趙允廷面無表進榮壽堂時,太夫人正打算派丫鬟出去找人。見兒子終於來了，太夫人不悅地問道：“滿屋子老小就等你過來開飯了,你又去哪忙了？”

所有人都看向趙允廷。

趙允廷面緩了緩，低頭賠罪道：“兒子在屋裡打盹，起得晚了,還請母親息怒。”

阿桔不由低下頭,脣角微翹。公爹還真會扯謊，趙沉那麼會騙人，都是跟公爹學的吧？

太夫人掃了一眼長孫所在的方向,鼻端發出一聲冷哼。

打盹？他睡著了，難道他邊的隨從都是死的，到了時候也不知道提醒侯爺？肯定又是去寧氏那邊討好人了。今晚是大年夜，以兒子對寧氏的看重，怎麼可能不會安？

這麼多人看著，又是大喜的日子，太夫人不想鬧不痛快，擺擺手道：“行了，快坐下來吧，承安他娘，趕吩咐廚房擺飯。”

後面這句是對秦氏說的，而承安是趙允廷新給趙涵起的字，趙家三個兒子都是十歲起字。

秦氏邊的紫瑩已經出去傳膳了，秦氏眸含地看向坐在對面的丈夫，遲遲沒有得到回視，有些失，不過想到今晚趙允廷肯定會去那邊，這點失也很快被拋到了腦後。桌上過於安靜，秦氏有心活躍氣氛討好丈夫婆母，目便落到了阿桔上，笑道：“今年承遠夫妻回來，年夜飯都熱鬧了不，等明年承遠媳婦生個大胖小子，咱們侯府就越來越熱鬧了。”

說的是吉祥話，再加上阿桔還做不到趙沉那般秦氏說什麼他都充耳不聞，索低下頭裝。

趙家人口並不算興旺，只有兩個嫡孫，太夫人對重孫一輩還是很看重的，心裡算了算，問阿桔：“你跟承遠親也有兩個月了，還沒有靜嗎？”

趙沉剛要開口，趙允廷先咳了咳，低聲音道：“母親，這些話你私底下跟孫媳婦說，承文他們都不小了，再說承遠他們親的日子短，子嗣的事還不用急。”妻子就是難孕的質，當初兩人親第二年才得了長子，後來幾年再也沒有懷孕過，分開的這十年兩人聚離多，不孕也正常，不過，現在兩人又在一起了，不知妻子會不會再懷一個？

他跟的孩子，當然越多越好。

太夫人自知失言，瞪了秦氏一眼，若不是秦氏話多，也不會被兒子數落。

秦氏委屈地垂了眼眸，打定主意再也不說話了。最近太夫人對頗有怨言，秦氏知道這是沒有國公府的支持了，太夫人想跟擺婆婆的譜呢，那不說話好了，免得說什麼都是錯。

飯菜端上來，一大家子在此起彼伏的鞭炮聲中默默用飯。

阿桔已經吃過了，夾了兩個筷子裝裝樣子，大多時候是看著碗裡的餃子出神，想遠方的爹孃跟弟弟妹妹。趙沉將妻子的思念看在眼裡，雖然心疼，卻又無可奈何，距離太遠，初二妻子連孃家都不能回。

察覺到他擔憂的注視，阿桔遠遠朝趙沉笑了笑。景生在所難免，倒也沒有太過傷心，他對這樣好，已經很幸運了。

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飯畢，一行人移到花園的亭子裡看煙火。

按理說男孩子都喜歡湊熱鬧，點竹放煙花，東跑西竄，偏偏趙家沒有淘氣的小爺。趙沉已經親，自然做不來這種事，趙清的年紀可玩可不玩，往年他會陪趙涵趙沂玩一會兒，今年秦氏擔心趙沉使壞把趙涵留在邊，不許趙涵那些容易出意外的東西，趙沂又跟在阿桔邊姑嫂聊得熱鬧，趙清樂得逍遙，同趙沉一起陪趙允廷說話。

男人們在亭子外面擺的席位，眷們都坐在亭子裡頭。

趙涵除外。

他一個人坐在鋪著墊的亭子角落，沒有出去找兄長，也沒有乖乖待在秦氏邊，而是背對亭子坐著，仰頭凝夜空，偶爾煙火騰空而起，照亮了年眼裡的落寞。

大哥不喜他，趙涵很理解，母親外公家做了那麼多對不起大哥的事，他如何能奢求大哥毫無芥地對他？可他有什麼辦法，秦氏是他的母親，再不好也是生他的母親，是那個會在他生病時抱著他哭給他喂藥哼歌給他聽的母親。

他只盼著自己快點長大，考得功名爭取外放，然後帶母親一起去上任，把這個侯府留給父親跟大哥一家人。他本來就是多餘的，不該出現在趙家。

離他不遠的石桌上，太夫人又問起了阿桔子嗣的事，因爲男人們站在外面，說話也不客氣起來：“承遠媳婦，我知道你們鄉下男人納妾的，可你既然嫁到了侯府，就該鄉隨俗。放眼整個京城，但凡有些份的，有幾個不納妾的，就連你公爹，不也有兩個姨娘嗎？我告訴你，你給承遠納妾，外人才會誇你能容人，才顯得你有主母氣度，萬一你子有問題，承遠也不至於無後啊。”

阿桔低下頭，恭敬地道：“祖母說得是，當初是我不懂事，相公人好，纔對我做了那樣的保證。事後我也覺得不妥，特別是上次祖母送木槿全是爲了我好，結果反而辜負了祖母一片好意。這幾天我一直在勸相公，只是相公不肯聽我的，次數多了他跟我發火，我就不敢了。祖母放心，過陣子我找機會再跟相公提，給相公多添幾個人，好早點爲趙家開枝散葉。”

好聽的話，誰不會說？不用趙沉提醒扮紅臉，也知道該怎麼做。

太夫人有些狐疑地盯著，“你真是這麼想的？”

阿桔點點頭，不好意思地看了一眼，小聲道：“勞祖母費心了。”

太夫人沒有吭聲。

秦氏眨眨眼睛，笑道：“你這麼想就對了，再說男人啊，都是喜新厭舊的，別看承遠現在對你多好，時間長了肯定也會惦記旁人，與其等他揹著你吃，你主給他安排，他還記得你的好。阿桔啊，我知道承遠對我有怨言，可這麼多年過去了，我到底還是他的嫡母是不是？他不領我的，我便跟你說些心裡話，你們兩口子過得好了，我也高興。”

阿桔沒有做聲，太夫人是趙沉親祖母，敷衍一下沒什麼，秦氏，假惺惺的把人當傻子嗎？

秦氏自討沒趣，也不再自降份跟個村姑多說，期待地看向亭子外面。

那裡站著的丈夫。

十年過去了，年近四十的男人風采反而有增無減，煙火綻放照亮他冷峻的側臉，不知跟兩個兒子說了什麼，他忽然笑了一下，俊非凡，讓的心陷得更深。

秦氏開始盼衆人快點散場。

爲了今晚，心準備了一套裡，沐浴的熱水也早已備好。以前於在這種事上放低段，但趙允廷實在是太久沒有過來了，得讓他記住的好，就不信他一個強壯的大男人，真就不喜歡那種事。

隨著時間的流逝，街上的熱鬧退了些。

二更梆子敲響時，趙沉進了亭子，對太夫人道：“祖母，我有些不舒服，想先回去了。夜深天冷，祖母也早點回去吧，別凍著。”

這話說得好聽，哪怕知道長孫多半是心疼媳婦在這邊陪，太夫人心裡還是很用，朝阿桔擺擺手道：“嗯，我再坐一會兒也就走了。承遠媳婦，你快扶承遠回去吧，夜裡好好照顧著。”

阿桔便聽話地站了起來，夫妻倆一同朝太夫人辭別，並肩離去。

秦氏不自面喜，擡手掩飾住角笑容，然後纔對太夫人道：“娘，要不我們現在就送您回去？”

太夫人能不知道秦氏的心思？

若論反，兩個兒媳婦都不得的心，不過秦氏至還算聽話，樂意幫一把給寧氏添堵，免得寧氏越來越張狂。

於是太夫人點點頭，對領著趙清走進亭的趙允廷道：“不早了，讓孩子們先回房吧，你們夫妻倆送我回榮壽堂。”給秦氏機會，如果這樣秦氏還不能將兒子拉到屋裡，那就只能怪又蠢又笨了。

秦氏看了丈夫一眼，先扶著太夫人站了起來。

趙允廷把趙涵到邊，問了兩句，然後便讓兄弟倆先走了。

他站在太夫人左側，同秦氏一起將太夫人送了回去。

從榮壽堂出來後，秦氏將跟著的丫鬟打發掉，自己快步跟在趙允廷後，聲與他說話：“侯爺，今年大年夜咱們一家團聚，娘老人家很高興呢。”

趙允廷沒有做聲，高大的影在朦朧的燈裡顯得冷漠無。

秦氏心裡發酸，知道男人不喜歡說話，委屈地閉了，只是當發現趙允廷沒有拐向惟芳園而是直奔前院而去時，的心倏地沉了下去，呆立片刻後再也顧不得他是否喜歡，快跑幾步攔到趙允廷前，慌地問他：“侯爺要去前院拿東西嗎？這麼晚了，還是讓丫鬟們跑一趟吧，侯爺先隨我去惟芳園洗漱？”