正月初二,是出嫁兒回孃家的日子，新婦如無意外都會回去,已嫁多年的，如果婆家無事，也會回孃家團聚。

林家遠在登州,阿桔有心無力，趙沉擔心妻子悶在侯府想家，便跟寧氏商量幾人一起去郭家。寧家不在京城，寧氏跟郭夫人都只能留在家中，大家聚在一起彼此說說話,正好免了憂思過多。

商量好了,趙沉還得去太夫人那裡請示一番，儘管只是敷衍。

長孫給面子,太夫人當然不能掃他的興，只讓他早點回來：“大過年的，你姨母家裡事也多，你們別打擾太久。”郭家郭毅了五城兵馬司指揮使，郭子敬更是年紀輕輕就當了前侍衛統領，兩家好只有好沒有壞。

趙沉應下，寒暄幾句回了竹軒。

阿桔已經準備好了，正在檢查蔣嬤嬤幫預備的節禮。

這個年過得不算輕鬆，送節禮就是必須學的。趙家的遠近親戚，趙允廷的同僚，這些人家的年禮目前都由寧氏幫趙允廷打理，寧氏安排的時候便把了過去，對照往年的禮單，一項一項講給聽。好比給同樣一戶人家，爲何去年多今年，其中往往可能牽涉到男人職的變化，朝廷裡的黨派站隊。

頭一次接這麼複雜的學問，阿桔記得很吃力，但牢記趙沉的一句話，這個侯府將來都是的，現在有婆母幫忙，等將來婆母老了去了，再也沒有人能教，還不是要獨當一面？出鄉下算是起步低，幸好有的婆母，支持鼓勵的相公，也有蔣嬤嬤這樣可靠的幫手，這麼多人幫，當然要儘快上手。

趙沉見在那裡忙，沒有打擾，坐在椅子上微笑著瞧著。

在他眼裡，妻子就像是雛鳥，他照顧保護，看著一點一點長，等與他並肩翱翔。

全都準備妥當，夫妻倆去了馨蘭苑，寧氏並沒有什麼需要準備的，戴上帷帽便出發了。

到了郭家門口，趕巧不巧，正好到郭二夫人許氏領著兒也要回孃家。二老爺郭奇已經把兒郭寶煙扶上了車，見妻子突然頓住看向那邊的馬車，不由問道：“怎麼了？”

許氏輕聲道：“那是寶珠姨兄嫂子來了，咱們打聲招呼。”

郭奇想都沒想就應下了。

與兄長郭毅不同，郭奇從小並沒有吃過多苦。上面什麼事都有兄長盯著，家裡父親也沒有太多力管他，他便養了遊手好閒的子，常常出去與人遊山玩水蹴鞠打馬球，生的高大俊朗，子卻多了份綿。親後見妻子事事都有章程，正好他也懶得在那些瑣事上費心，便什麼都聽妻子的。

趙沉瞧見他們夫妻，低聲對車窗裡面說了一句，到郭府門前直接下馬，與兩人見禮。

許氏眼睛一直盯著趙家馬車，笑道：“你媳婦呢？過來，讓寶煙給嫂子拜個年。”這幾日趙家娶了長媳一事包括林家份幾乎都在京城傳遍了，許氏想打聽點別人不知道的，串門時也好當談資。

趙沉淡笑著回道：“子坐不慣馬車，每次停車後都得緩一緩才能出來，伯父伯母是要去惠安侯府吧？伯父伯母先出發好了，改日我們再一起給二老拜年。”心中卻冷笑，既然是讓兒給他妻子拜年，怎麼不見把郭寶煙下來？就這樣直接地讓他妻子下車，是要等妻子過來後，讓郭寶煙在車上給妻子拜年嗎？

沒能見到人，許氏不太高興，有心想去趙家馬車那邊瞧瞧，郭奇看出心思，並不突兀地擋在前，對趙沉笑道：“行，那我們先走了，你們也快進去吧，你姨母早就等著了。”妻子碎話多他很清楚，只是今日趙沉明擺著不想與自家親近，他們何必惹人不快？

他開了口，許氏也不好再說什麼，笑著叮囑趙沉兩句，轉上了馬車。

馬車裡面，郭寶煙一直悄悄過簾瞧著外面拔英氣又五妍麗的男子，聽到母親上來了，才飛快坐正，心頭盤繞著一種複雜的愫。

林氏再，出還是配不上他的……

馬車突然晃了一下，窗簾跟著擺，郭寶煙不由自主又朝外面瞥了過去。自家馬車往前走，而那人也毫不猶豫轉，朝後面去了，側臉如玉無瑕。

趙沉並不知道離開的馬車裡有人暗暗打量自己，他笑著走到趙家馬車前，把母親妻子扶了下來。三人剛往侯府那邊走了兩步，裡面已經傳來輕快的腳步聲，還有郭子敬略顯不悅的勸說，“別跑了寶珠！”

話音未落，郭寶珠已經跑了出來，瞧見他們，眼睛都笑彎了，笑嘻嘻給三人拜年，然後挽住了阿桔胳膊，“嫂子你們來的好晚啊，知道你們今日過來，我早早就起來等著了。”

郭子敬冷笑：“虧你好意思說，是誰寧願不吃早飯也不想起來的？”

善意的謊言被拆穿，郭寶珠嘟起，狠狠瞪了兄長一眼。

郭子敬沒理，恭恭敬敬朝寧氏行禮，寧氏笑著從問梅手中接過兩個封紅，分別給外甥外甥。阿桔也準備了一個，給郭寶珠後看看趙沉，見趙沉沒什麼靜，有些無奈，還是朝郭子敬行了一禮。

不管趙沉願不願意承認，郭子敬都是他們的兄長。

郭子敬了阿桔的禮，把給弟妹準備的封紅也拿了出來，剛出手，被趙沉眼疾手快搶了過去，淡淡地道：“破費了。”

作突然，誰都沒有料到。

阿桔有點不懂趙沉爲何要搶，郭寶珠眼睛轉了轉，湊到耳邊小聲道：“嫂子，我看姨兄是不想你收別的男人的東西呢，即便那人是我哥哥，嘿嘿，姨兄真小心眼……”

阿桔立即鬧了個大紅臉，悄悄瞥向趙沉，自己的相公，真的是這樣想的？

卻見趙沉側頭對著郭府正門，面無表，只有耳微微泛紅。

阿桔垂下眼簾，心中甜多過尷尬。

郭子敬將夫妻倆的神變化看在眼裡，只覺得好笑，沒有計較趙沉的霸道無禮，手請他們進門。

眷們留在屋子裡說話，趙沉隨郭子敬去了外面。

這幾天天氣都不錯，明，照在上暖融融的。

郭毅不在家，郭子敬請趙沉到前廳喝茶。

兩人都不是話多的人，諾大的廳堂裡一片寂靜，只有偶爾男人放下茶盞，纔會發出輕響。

最終還是郭子敬先開了口，“今年是皇上登基後過得頭一個新年，年後朝堂會有變，宮裡的侍衛也會換一批人。三月初皇上去木蘭圍場春獵，屆時會請宗室子弟、公卿之家以及正五品以上員家中的俊傑同行，從中選拔出佼佼者接替空出來的侍衛空缺。”

趙沉面上沒什麼變化，這事他已經從父親口中得知了，卻也知道郭子敬是好意，因此放下茶盞，側頭看他，示意他繼續說下去。

“前兩日皇上給我，說是前侍衛右統領、金吾前衛指揮使也會換人，這兩個都是正三品職，也是本次侍衛空缺裡品階最高的。兩者差別，你可清楚？”

趙沉點頭：“前侍衛隨時護衛皇上左右，是侍衛裡面最皇上看重的，共有六十人，分別由左右統領率領流隨駕。金吾衛負責皇城守衛、扈從皇上，皇上在京，金吾衛只需護衛皇城，皇上出行，金吾衛也會分派人手隨駕。”

“那你想要哪個？”郭子敬頗有興致地問。當然，他敢這樣問，不是說自己有本事幫趙沉安排，或是盲目相信自家親戚一定能手到擒來，而是趙沉回京後兄弟倆私底下已經切磋過幾次，次次都是他敗北。敗給小自己四歲的姨弟當然不是值得開心的事，但郭子敬也沒有抹不開臉，趙沉一路吃的苦，註定他會比旁人更努力，而趙允廷給長子請的教習師傅，也是可遇不可求的。

“你心中已經有數了不是嗎？”

趙沉笑了笑，知道郭子敬是想考他的判斷，也就低聲說了起來：“雖然階相同，可前侍衛統領常伴皇上左右，無疑更得皇上信任，正因爲如此，皇上不可能把兩個要職留給一家人。家父與姨父就是一條線上的，但他們一文一武，皇上用得放心。若咱們佔了兩個侍衛統領，一旦有人想要謀逆，勸服了你基本上也相當於勸服了我，皇上不得不防，所以我沒有選擇，只能奔著金吾前衛指揮使去，這還要看皇上到底敢不敢用我。”

金吾前衛守衛皇城，皇城乃皇上一大家子起居之所，同樣是要職。

聽他明白，郭子敬心中欣，角也了笑，安道：“放心，皇上乃明君，非多疑之人。”