阿桔是被趙沉起的靜驚醒的。

屋裡一團漆黑,阿桔本能地抱住正準備離開被窩的男人，睏倦地問：“你要去哪？”

手熱乎乎的，讓人貪，趙沉回頭在臉上親了親,輕聲道：“我要進宮當值，你忘了？”

阿桔頓時清醒了些，跟著就要起：“我幫你……”

“我可捨不得。”趙沉將人穩穩按了回去，“現在才寅中,一會兒我走了你還得歇下，何苦折騰？繼續睡吧，傍晚我回來你再好好伺候我。”

阿桔只好乖乖躺著，仰頭看他點燈。外面蔣嬤嬤早得了吩咐,安排錦書錦墨起早伺候。趙沉自己洗了手臉,再利落穿上服，換靴子繫腰帶，作要多瀟灑就有多瀟灑。阿桔看得了神，但也沒有忘了提醒他：“吃過飯再走。”

“嗯，你好好睡，我走了。”趙沉地將燈都吹了，手裡拎著一盞走到炕沿前，最後親了阿桔一下，便毫不猶豫地走了。

門簾落下，屋裡再次陷一片漆黑。

阿桔裹了裹被子，到底睏倦，很快就又睡著了。

再醒時，天已經亮了。

蔣嬤嬤親自進屋服侍阿桔穿，眼睛不停往阿桔上瞄，都不加掩飾的。

阿桔低頭掃了一眼。睡領口較大，肩頭幾紅痕紅得刺眼，順著領口往裡看，上更多。阿桔本擡不起頭了，一言不發裝傻。昨晚趙沉真的沒有撒謊，轉過去後，他確實瘋了，像頭極了的狼，將從頭到腳啃了一遍，人的話更是想到什麼說什麼，一句比一句骨。

蔣嬤嬤看著阿桔緋紅的臉龐，一時不知該說什麼。

夫妻夫妻，可不就是在一晚晚同牀共枕中睡出來的？被窩裡黏糊，說明心裡喜歡，真要是都不，那基本就完了，男人肯定變了心。但不能由著小兩口胡鬧啊，年貪歡不懂事，萬一傷到孩子怎麼辦？

“大姑娘……”

“嬤嬤，我知道你要說什麼，放心吧，我，我們沒有……”明白長輩的擔心，阿桔飛快言，紅著臉先解釋清楚了。那時趙沉是想來著，因爲擔心出事，沒讓，趙沉求了兩次也就放棄了，甚至怕累著，都沒用手幫忙，全都是他自己忙活的，雖然忙的時候也沒放睡覺，照樣用霸佔著。

這樣說，蔣嬤嬤很是欣，趙沉能做到這一點，更說明心裡疼惜妻子孩子了。

~

收拾妥當，阿桔早早吩咐廚房擺飯。

昨夜太夫人那樣叮囑，現在肯定等著聽回信呢，一會兒得去榮壽堂給太夫人請安，飯前說話不合適，又不想在榮壽堂用飯，只好先吃，到那邊再裝裝樣子。

早飯很簡單，一碗香菇瘦粥，一碟小籠包，旁邊還擺了京城暖房種出來的切丁的西瓜，鮮豔瓜香人，讓人食慾大增。

阿桔先用竹籤紮了一個西瓜丁放口中，甜多，殘留的睡意不由就都消了。拿起勺子準備喝粥時，阿桔忽然想到什麼，對站在一旁伺候的綠雲道：“把錦書錦墨進來。”

綠雲點頭，很快就領著二人回來了。

阿桔打量兩個丫鬟，錦書看著還算神，只有眼睛下面有些青黑，因爲白皙，很明顯。錦墨就不一樣了，從進屋到現在，轉過去打了兩個哈欠。

阿桔忍不住笑，“你們兩個早早起來也夠累的。其實一個人伺候他就夠了，以後你們四人流來吧。”無論是在登州還是京城，他們夫妻過得都比較閒散，丫鬟們也不用起大早。現在趙沉進宮當值，院子伺候的丫鬟們可就得跟著早起了。這些伺候的還算好的，熱水房廚房的婆子小丫鬟們更辛苦。

雖說伺候主子是下人分的事，可突然添了累活，心裡還是忍不住抱怨的吧。阿桔想了想，讓綠雲傳下去，今日起這些需要起早的婆子丫鬟們每人都能多拿兩的月錢。月錢是侯府公賬裡出的，加的這部分出。現在每月有五十兩的月錢，趙沉私底下也常常給銀票銀子，阿桔都覺得自己錢多的沒花了。

“真是人，我這就傳下去，保管那些還在打盹的小丫鬟們立即神了！”綠雲笑著應道。

阿桔笑了笑，這才問錦書，“大爺走時用飯了嗎？”

錦書馬上答道：“回，大爺用了五個包子，粥只喝了幾口。”

阿桔眉頭一皺，看看桌上還沒有拳頭大的小籠包，不由擔心趙沉會不會肚子了。他強壯，平時早飯能吃兩籠，心好的時候吃的更多，現在要忙了，怎麼只吃這麼點？不行，回來一定要好好跟他說說，寧可起得再早點也不能著肚子出門。

用過飯，時候尚早，阿桔不不慢地去了榮壽堂。

等飯後趙清兄妹三人走了，阿桔隨太夫人去了裡屋，太夫人依然讓坐邊，阿桔聽話地坐了，低頭道：“祖母，我，我昨晚跟相公提了，剛開口相公就說我心裡沒他，他離家這麼久纔回來我就把他往外推，我，我沒敢再說下去……”

說話時不安地攥著手指，心裡卻又想到了趙沉。昨晚轉過去後，趙沉不停地埋怨心狠，讓他白白等了那麼久，然後不知怎麼就想到了回覆太夫人的事，叮囑先這麼說，免得今日說他瞧不上屋裡的丫鬟太夫人馬上就找幾個出挑的給。

太夫人失地抿了下角，看看長孫媳婦悄悄的手指，再看看明顯被滋潤過後的臉龐，信了。妻子生這樣，又是新婚小別，哪個男人能不惦記著？更不用趙家的男人了，也不知怎麼回事，那老頭子還納過幾個小妾的，整日給找麻煩，到了兒子孫子，就一個個都傻了，被一個人迷得神魂顛倒。

幸好長孫媳婦夠聽話。

好笑地拍拍阿桔的手，“你也傻，祖母只是給你提個醒，誰讓你昨晚就說了？承遠對你那麼好，你又懷了他的孩子，他心裡高興，接下來幾天肯定都黏著你呢，只是你無論如何都不能跟他同房，時間長了他自然鬆了，那時候你再提給丫鬟開臉的事。”

阿桔出一副恍然大悟的神，有些後悔的道：“祖母說得對，是我太笨了。”

心裡卻有點好笑。

最初趙沉讓騙太夫人時還有些放不開，現在，太夫人慈母氣派裝得越像，也就越習慣了。

離開榮壽堂，阿桔心愉悅地前往馨蘭苑。

寧氏跟蔣嬤嬤一樣，也有點擔心趙沉胡鬧，於是阿桔又鬧了一次大紅臉，不過寧氏顯然早有準備，從櫃子裡翻出個小冊子給，說是熬不過趙沉磨蹭時可以看看。

阿桔大概猜到冊子裡是什麼了，紅著臉接過藏到袖口，沒有看。

寧氏笑著轉移了話題。

婆媳倆沒說幾句呢，問梅喜滋滋地進來回稟：“夫人，大，方纔陳守過來傳話，說是周家姨老爺親自送端午節禮來了，因侯爺大爺都不在，陳守直接將人請到了竹軒，問大什麼時候回去見見呢。”

姨父來了？

阿桔又驚又喜，“除了姨老爺，還有誰來了？”

問梅搖搖頭：“陳守沒說，大過去看看不就知道了？”

阿桔其實已經猜到了，父親要準備今年秋闈，肯定沒有時間過來，母親留在家裡照顧父親，更是不會來，他們二老不來，妹妹不便出門弟弟還小……這次多半隻有姨父一人來了吧？

那也夠高興的了。

阿桔興地跟婆母告辭，急切地往回走，蔣嬤嬤擔心出事，穩穩扶著，免得走太快。

轉到竹軒院門口，就見一青袍男人側對站在院中，似是正在觀賞園景，阿桔纔要喊人，斜對面突然跑出來個眉眼清秀的男娃，邊跑邊喊“大姐”。

“小九？”阿桔大喜過，目不轉睛地盯著弟弟。半年多不見，弟弟好像長高了不。

但林重九最終還是沒能如願地撲到長姐上，周蘭生及時扯住他胳膊，小聲提醒道：“姨姐有孕在，你小心撞到。”

林重九馬上記起了母親的叮囑，尷尬地笑了笑，不過剋制著欣喜走到阿桔前時，還是輕輕抱住了：“大姐，我好想你。”男娃仰著頭，那雙與兩個姐姐相似的桃花眼裡淚浮，然後好像又不好意思了，埋在阿桔懷裡抹掉，用他長姐的服。

阿桔眼裡也轉了淚，不過很快就剋制下來，弟弟的腦袋，再笑著誇了周蘭生兩句，便領著兩個弟弟走到周培前，笑著道：“姨父怎麼親自來了？快去屋裡坐，我公爹上朝去了，承遠現在當了金吾衛指揮使，從昨天開始也要進宮當值，多半要等晚上才能拜見姨父了。”