寧家在京城安頓下來之後，趙沉選在自己休沐這日請外祖父一家來侯府做客。

寧二老爺夫妻上了年紀,同小輩們待了會兒就由趙沉領著去客房休息了，那裡寧氏跟趙允廷早已等候多時。寧氏是想爹孃了，趙允廷則企圖當著妻子的面求得二老原諒並幫他勸勸妻子再嫁他一次……

趙沉沒打算聽父親的舌燦蓮花,見趙元在外面守著,放心地去了前院。

“承遠回來了啊，子敬正在跟我講你在西北的功偉績。”寧晉書笑著道。

趙沉看一眼郭子敬,謙遜回道：“舅父別聽他的，些許小功不足掛齒。”

寧晉書瞅瞅兩個年有爲的外甥,轉而敦促兒子：“你表兄表弟都一表人才，你可要努力上進，就算比不過,也不能差太多。”

寧德笑著應是。

他已經二十五了，考進士也是三年後的事，文升的又慢，再怎麼努力也不可能趕上兩個表兄弟。可從另一方面講，趙沉郭子敬有本事，即便他們武沒法直接提攜他，等他考上進士後，旁人看在他們乃姻親的份上，肯定也會給他些便宜。

寧家能否早點立起來，全靠他們這一代了。

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前院男人們說話，花園涼亭裡，阿桔領著三個孩子招待喬氏母。郭夫人林竹還有郭寶珠也來了，表嫂張氏在家裡照顧水土不服的兒，今日沒有來，但喬氏把孫子五郎帶來了。

五郎今年六歲，穿著一青的袍子，眉眼清秀。

大概是寧家小孩子多，五郎在燦燦姐弟面前一點都不認生，妹妹弟弟喊得特別親熱。

燦燦卻不喜歡這個哥哥。

因爲五郎一來，平哥兒安哥兒的注意力就都被五郎吸引了，五郎去哪兒，兩個胖小子就跟屁蟲似的跟著去哪兒。如今平哥兒走路越來越練，安哥兒也能堅持更長時間了。

五郎領著兩個弟弟在涼亭裡面轉圈，走著走著見燦燦自己氣鼓鼓地坐在長椅上，聽見他喊也不理他，便走了過去，歪頭問妹妹：“妹妹怎麼不玩了？”

燦燦轉過還是不想跟他說話。

五郎喜歡這個妹妹的，覺得比家裡的幾個妹妹都要乾淨好看，因此非常想知道妹妹爲何生氣。燦燦嫌他煩，起往孃親那邊走，五郎著急地拉手，燦燦使勁兒一甩，完了還用力推了五郎一把，把人推了個屁墩兒。

圍在石桌前的大人們都嚇了一跳，阿桔跟寧宜芳同時站了起來。寧宜芳離兩個孩子近，趕過去後一邊扶五郎一邊瞪著眼睛訓斥燦燦：“誰教你打人的？小姑娘家這麼壞，以後再也沒人跟你玩！”

燦燦推倒五郎後好像也呆住了，跟著聽人訓，看看蹲在面前的陌生姑姑，轉就朝正往這邊趕來的孃親撲了過去，無比委屈地哭了：“燦燦不喜歡哥哥，不想讓他來咱們家玩……”

阿桔心疼歸心疼，但也知道此事錯在兒，一邊幫兒淚一邊聲教：“燦燦不哭，哥哥喜歡你，你爲啥不想跟哥哥玩啊？剛剛你把哥哥推倒了，娘教過你不許欺負人是不是，快去跟哥哥說你錯了。”

“我不喜歡他，不想跟他玩！”燦燦張著大哭，因爲孃親讓認錯，哭得更委屈了。

姐姐一哭，原本站在一旁等哥哥過來的雙生子也撇撇哭了起來，一起往孃親那邊走。

郭寶珠今日沒帶兒子過來，現在忙跟母親一人抱住一個胖小子哄，林竹懷著子不好彈，看看皺眉不語的喬氏，埋怨地看向寧宜芳：“小孩子玩哪有不磕磕的，燦燦又不是故意的，你嚇唬做什麼？”

寧宜芳心疼侄子，還心疼外甥呢。

“怎麼不是故意的？”寧宜芳不甘示弱地回道，“剛剛燦燦推了五郎一下，你又不是沒看見？”

林竹最不怕打仗，若是旁的事能忍，對於這個一直莫名其妙看們姐妹不太順眼的表姑娘，一點都不想忍，“如果五郎好好的不去纏燦燦，燦燦會推他？”

寧宜芳噎了一下，喬氏終於開口訓斥兒：“好了，丁點小事也要跟鄉里村婦似的斤斤計較，我教你的那些規矩你都忘了？你姑姑可是在這兒呢，別讓覺得咱們寧家發配之後就疏於管教姑娘了。”

這話裡的含義可就太多了。

若大家都是京城人，喬氏這話還沒什麼，偏偏阿桔姐妹倆都是村裡長大的。

林竹忍不住就想發火。

阿桔及時給妹妹使了個眼，郭夫人也抱著平哥兒坐到兒媳婦邊，一臉平靜地對喬氏道：“弟妹別怪宜芳，咱們家規矩再好，架不住宜芳從小住在邊關，耳濡目染……幸好現在回來了，以後稍微留心點，容易改好的。”

目清冷，含警告。

這個弟妹，寧家大變之前也好的，沒想到這麼多年過去變了這副尖酸子。前幾日回孃家時就發現了，念在喬氏嫁到自家吃了那麼多苦，不跟計較，可現在喬氏竟然直言諷刺林家姐妹倆，可不會再縱著。

這裡沒有人欠的。

喬氏臉變了變，忽的站了起來：“宜芳咱們走，免得五郎再闖禍。”

寧宜芳愣了一下，餘裡瞧見自家兄長跟兩個表兄走過來了，便牽著侄子跟在母親後。

趙沉三人是被孩子們的哭聲引過來的，喬氏母走出涼亭時他們正好也到了近前。

趙沉掃一眼背對自己趴在妻子懷裡的兒，驚訝地問喬氏：“舅母怎麼要走了？”

寧宜芳搶先告狀：“二表兄，剛剛燦燦把五郎推了個跟頭，二表嫂也不管管，我管了反倒捱了埋怨。”說著放開五郎走到趙沉前，委屈噠噠地著他。來者是客，母親又在旁，表哥就算爲了禮節也會訓斥林氏的。

捱得太近，趙沉一邊往旁躲一邊看向妻子，見妻子抱著兒側轉過不給他看，趙沉頓時有些頭疼，對喬氏道：“燦燦是有些頑皮，舅母別跟一個孩子計較，一會兒就要吃飯了。”

他不知道到底發生了什麼，但舅母突然要走，他總得勸勸。小時候舅母對他不錯，他還記得一些，再說兒霸道，確實做得出來推人的事，至於寧宜芳的詆譭妻子的話，他懶得理會。

寧德也勸母親，又不著痕跡地擋在妹妹前。

喬氏還沒說話，郭夫人淡淡開了口：“你舅母有事要忙，承遠就別留了。”

趙沉或許不是很瞭解多年不見的舅母，但他太瞭解姨母了，一聽這話，角笑容沒了，越過幾人進了涼亭，手去接兒：“燦燦怎麼了，告訴爹爹，爹爹幫你出氣。”

喬氏既然讓姨母下了逐客令，可見其爲人，那他也不必再跟客氣。寧晉書父子可，他便當親戚走，至於喬氏母，他只當沒有這兩個親戚。

“訓我，還跟小姨吵架，我不喜歡！”燦燦靠在爹爹懷裡告狀，小手指著寧宜芳。

寧宜芳大急，“二表兄你別誤會，我只是教燦燦不許欺負人……”

趙沉目直接落到了寧德上。

寧德對母親妹妹的脾氣了如指掌，白著臉朝趙沉郭子敬拱拱手，親自送母出門。

他們走了，林竹悄悄看看婆母，見郭夫人抱著平哥兒站在一側指風景給他看，狠狠瞪了趙沉一眼，小聲嘀咕道：“二表兄二表兄，喊得可真夠親熱的。”長姐連同三個孩子都在這兒，那個寧宜芳竟然還敢明目張膽地往姐夫上湊，當們姐妹是死人嗎？

郭寶珠也跟著附和。嫂子子容易被姨兄哄住，跟林竹得幫著敲打敲打姨兄，免得他顧忌親表兄妹的關係縱容寧宜芳卻惹嫂子傷心。論理跟寧宜芳的關係更親，可誰讓寧宜芳言行舉止都讓人看不順眼呢。

阿桔徑自坐到郭寶珠邊，把安哥兒抱到自己上，低頭哄他。

當然相信丈夫，不過兩個妹妹一片好心，總要配合，而且心裡確實有些不舒服。

趙沉冤枉死了，長在寧宜芳上，兩人又是表兄妹的關係，難道他能當著這麼多人的面訓斥寧宜芳別喊表哥？

奈何林竹郭寶珠擺出這種態度分明是不講理了，他越解釋反而越，見郭子敬沒事人似的站在一旁看熱鬧，趙沉咳了咳，隨口回小姨子：“阿竹你別多想，喊大表兄也這樣，我跟子敬聽了都不舒服，只是沒法管。”

林竹的眼刀子立即飛到了自家男人上。

郭子敬只靜靜地回視妻子。

林竹哼了一聲，扭頭跟郭寶珠說話。

郭子敬這纔對趙沉道：“咱們去前面看看吧，舅父應該不會跟著走。”