第二天又是照常練習功課，甚至因為明天劉老爺就要來了，敗在此一舉，劉媽媽再三警告后早早的們回去，將妝容、衫、首飾都選好。

 院子里人人慌里慌張，忙忙。

 “畫屏，劉媽媽正在瓊華房中，你快去問問可有細細的茶白素絹，若有，你且去裁一條來，這白棱絹衫得挑邊才更好看些。”

 畫屏應了一聲，急匆匆去尋劉媽媽。待趕回來，沈瀾正比劃著簪子，見進來，急急道:“這新得的銀玲瓏蓮瓣簪與天青芻紗羅配起來總也怪怪的。你快去跟劉媽媽說說，可有其余銀簪玉釵？”

 畫屏剛跑回來，氣還沒歇一口，又被支使出去。

 可院子里其余幾個姑娘們的丫鬟也都忙得團團轉，也不好說什麼，只啐了一口惹事又匆匆去尋劉媽媽。

 剛捧著幾支玉簪幾朵絨花回來，又到了午膳時分，匆匆去廚房取了粥飯。

 下午又被沈瀾支使著，說要去打聽瓊華幾個的打扮，害得又跑去廂房里探頭探腦，差點被人轟出來。

 一整日下來，都跑細了一圈，人也累得直。

 畫屏坐在椅子上，憋著一連串的咒罵細細清點了各項首飾，取出腰間從不離的鑰匙，要將這些金銀玉飾鎖回首飾盒中里。

 沈瀾見了，唉聲嘆氣的擺擺手，“不必鎖了，這些首飾我全輸給你娘了。”

 畫屏又驚又喜。這賭鬼竟然將那麼多的首飾都輸給娘了！那這些首飾豈不是全都是的了！

 天上掉餡餅，畫屏一時間歡喜的竟不知如何是好。

 沈瀾唉聲嘆氣:“我明兒若是被選中，后天就得走了。今日許是我看見它們的最后一天了。且讓我枕著它們睡一晚吧。”

 畫屏驚喜之下連忙安道:“姑娘莫要難過，姑娘這般品貌，嫁給達貴人都是使得的，將來發達了，穿金戴銀，哪里還看的上這些破銅爛鐵。”

 沈瀾擺擺手，怏怏不樂的拿起首飾盒子，依依不舍的了一番，又將它放在了枕頭下。

 畫屏滋滋的躺在腳踏上，極快便陷了夢。

 夜，這一回沈瀾終于沒去賭錢了。

 躺在床上，焦慮的翻來覆去。

 “畫屏，我睡不著，你點安神香了嗎？”

 “姑娘”，畫屏在昏昏睡中猛地被驚醒，一骨碌從腳踏上爬起來，“婢子再去點一支”。

 打開香盒，頓時垮下臉，回無奈道，“姑娘，這安神香今日都點了三支了，只剩下最后兩支了！”這些日子姑娘輸錢日日睡不著，天天點香，點著點著，這香便沒了。

 今日點這麼多，屋子都是安神香的氣息。困到眼珠子都要睜不開了，姑娘竟然還睡不著！

 沈瀾嘆息著翻了個，像是在夜里難得想傾訴一下:“畫屏啊，我也沒法子，明兒就得見客人了，我這心里頭慌得很！”

 “姑娘……別怕，婢子估計今晚姑娘們……都睡不著。”畫屏含含糊糊地，上下眼皮子打架。

 “唉。”沈瀾嘆了口氣，“天太熱，這安神香煙氣又重，開著窗都沒用，你且起來把門開了。”

 “姑娘……”，畫虞別枝屏整個人都在發飄，窩在腳踏上竭力想爬起來，可頭腦昏昏，眼珠子被黏一塊了，實在睜不開。

 “畫屏，畫屏。”

 畫屏竭力想把上下眼皮撕開。

 “罷了罷了”，沈瀾下了床，穿好鞋，“我去吧。”

 “咯吱咯吱——”

 沈瀾輕輕地把老舊的木門開大一些，嘀咕了一句，“可算是氣了”。

 往日里也總開著門睡，畫屏甚至都沒有聽到沈瀾鞋上床的窸窣聲，便已熬不住去會周公了。

 沈瀾也打了個哈欠，嘟嘟囔囔地說，“畫屏，我明兒早上要喝白粥，你記得去取”。

 畫屏也不知道聽沒聽見，勞累了一天，又嗅著安神香，此刻沉沉睡去，好夢正酣。

 沈瀾卻沒睡，盯著頭頂的素紗帳，時不時掐掐胳膊，強迫自己保持清醒。

 鼓打三更，沈瀾輕手輕腳地坐起來，取出白日里支開畫屏時藏在寢里的空荷包，一把打開首飾盒，將耳墜子扔進荷包，再把金簪銀簪攥一把。

 為了能在小小的荷包里塞進更多的簪子，將尖尖的簪頭塞進荷包，半截帶著花紋的簪在荷包外，系袋口，在自己腰帶上狠狠打了好幾個死結。放下寬大的寢，本看不出來。

 接著，躡手躡腳爬起來，披上大氅，拎起緞底的繡花鞋，赤腳走在地上，跟貓似的，一點聲音都沒有。

 越過畫屏，輕手輕腳地出了門。

 房間的大門敞開著，老舊的木門沒發出一聲響，沈瀾施施然走了出去。

 照舊去了臨街的小角門。

 “誰啊？”

 昏黃的燈過來了，健仆陳荷花趕忙搖醒另一個王三娘，大聲喊道，“誰過來了？！”

 王三娘一個激靈，瞪大了眼睛往遠瞧。

 朦朧的燈越來越近，出了一道剪影。

 王三娘瞇起眼睛一眼:“哎呀，是綠珠姑娘！”

 陳荷花是個老油條，昨晚剛罵過綠珠，今晚又笑嘻嘻，“嗐，我還以為是誰呢？原來是綠珠姑娘來了。”

 沈瀾在小凳子上坐下來，面上格外張，“嬤嬤們，我實在是睡不著了”。

 陳荷花和王三娘會心一笑，“綠珠姑娘是心里慌吧？”

 “唉。”沈瀾嘆息一聲，“我不知道怎麼的，越想睡越睡不著，點了安神香還是睡不著。”

 說著，咬咬牙，“我想了想，還是不甘心！”

 陳荷花自己就是爛賭鬼，不嘆道:“唉，綠珠姑娘這賭運實在有些差。”

 沈瀾嘆息道:“原本我上沒錢也就消停了。可劉媽媽為了我明兒面見劉老爺，給我做了條襦，還給我打了一整套頭面。這整條芻紗的料子加上頭面，在外頭可值四五十兩呢！”

 四五十兩！

 陳荷花和王三娘被這個數字沖的頭暈目眩。

 “我想過了，今兒是我翻盤的最后機會了！”沈瀾如同每一個輸紅了眼的爛賭鬼一般，“今兒最后一次了，你們賭不賭？”

 王三娘猶豫了一下，劉媽媽管得嚴，不允許守夜婆子吃酒賭牌。每天夜里睡前都要巡邏一遍，從前綠珠和們賭牌，都得等劉媽媽巡邏完走了再來的。

 可今日，劉媽媽再三強調，明兒就是賣貨的日子了，萬不可出差錯。

 一時間，王三娘猶豫不決。

 可陳荷花原就是個滾刀、老油子，守夜實在無聊，綠珠又日日來賭牌，今日不賭，原就心難耐。這會兒綠珠來了，賭癮一上來，又被四五十兩沖得腦袋發昏，連忙道:“賭賭賭！”

 一答應，王三娘也搖了。

 這綠珠日日都要來賭，癮頭何其大，今日耐不住，得了子頭面便要來賭，也是正常。更何況賭了一年，無事發生。綠珠還一心要攀附權貴，總不至于逃跑。

 一想到逃跑，忍不住去看綠珠，綠珠雙被裹在大氅里，這會兒大氅下擺微微開，出細棉布的中來。再看看那雙緞鞋，分明就是平日里賭錢時的樣子嘛！

 “王三娘，你到底賭不賭？！”沈瀾催促道，“你若不賭，我便與陳媽媽玩兒，兩個人玩搭橋便是了。”

 王三娘一個激靈，那可不行！那這四五十兩銀子豈不是要被陳荷花一人獨吞了！

 那可是四五十兩啊！

 “賭賭賭！”王三娘連忙道。

 “那行，快！你二人快把馬吊、銀錢都拿出來！”沈瀾說道。

 這下兩人傻眼了。

 馬吊還好說，就藏在這一旁的芭蕉樹下，翻開草叢，取出便是。可那錢從哪里來啊？

 “你昨日不是說今晚不能再賭了嗎？我早早的把銀錢放家里去了！”陳荷花急道。

 那麼大一筆銀錢，足有二十來兩銀子，誰會帶在上。

 沈瀾不耐煩道:“那你去取來便是了，只是先說好，我那子加頭面說也要四五十兩，你最也得拿出四十五兩銀子來。否則不賭。”

 四十五兩啊！若是輸了，這一下子損失那麼大一筆銀錢，不得氣撅過去啊！

 可是要是贏了呢！一人說也能拿個二十兩。這可是二十兩啊！

 想想綠珠那賭運，牌技……王三娘試探道:“不知可否打個欠條？若輸了錢明兒還你。”

 沈瀾冷笑一聲:“王媽媽，你莫頑笑。我輸的錢可都是真金白銀。便是要拿首飾抵押，那也是有實的，你輕飄飄一張白條，忒不像話。”

 王三娘正蹙眉，一旁的陳荷花狠狠心:“我回家拿錢去！”

 王三娘一見答應了，連忙道:“我也回家拿去！”

 “哎等等。”沈瀾忙道:“你們倆都走了，留我一人在這兒，烏漆麻黑的，嚇死個人了！”