一大早, 天未明，晨熹微，魏國公府就忙碌起來，各大院里俱鼓噪聲聲, 分明是府中眾人要去參加今日的登基大典以及晚宴。

 裴慎換上八梁冠、白絹中單、青緣赤羅裳, 皂履玉革帶、腰佩云四花錦綬。甫一換好裳, 即刻叩開了廂房大門。

 沈瀾抬眼去, 但見他神沉靜，眉眼端肅，朗朗天明徹周, 襯得他意氣風發、矯矯不群。

 不論有再多的影與暗流, 裴儉登基, 裴慎到底是高興的。

 他負手而立，笑道:“院中吵鬧, 可是將你鬧醒了？”

 沈瀾放下手中凈面的棉帕，閑閑道:“我今日無事, 只待你走了, 再歇會兒便是。”

 裴慎哽住，心道必定是被迫早起，心不好, 專來噎他，便干笑兩聲:“你今日怎會無事？還得隨我宮去呢。”

 沈瀾瞥他一眼, 又捋了捋腰間青紅攢心绦:“我知道了, 不必你來提醒。”說罷，又難免懷疑:“你之前跟我說政局恐有變, 我這些日子都跟你, 到底是真是假？”

 莫不是裴慎想讓主東宮, 便專門拿來哄騙？

 “我自然沒騙你。”裴慎只管走到側，輕聲道:“古來皇位接之時最宜生出事端來，你必得跟我。”

 沈瀾這才嘆息一聲，點頭道:“也不知何時方能安定下來？”

 裴慎輕笑，懶散道:“天下熙熙攘攘，皆為利來利往，哪里有安寧的時候？”

 無論如何，就裴慎這種與人斗，其樂無窮的子，沈瀾是敬謝不敏的。

 “走罷，天要亮了。”裴慎牽著沈瀾的手，帶著出府，卻見府外已停了七八輛馬車，幾乎堵塞了魏國公府門前青石街。

 府中裴慎、裴琿都要去登基大典、老祖宗、大太太要辦晚宴、接命婦朝拜，另有其余幾房的誥命夫人也要宮。

 車馬轔轔作響，直奔宮城而去。

 九月十五，大吉，魏國公裴儉于奉天殿行登基大典。

 是日早，新帝告天地、祭太廟，拜社稷。奉天殿，欽天監設鼓，教坊司置樂，錦衛鳴鞭，翰林院捧詔，文武百隨侍叩拜，山呼萬歲。

 新朝初立，改元建寧。

 帝下詔，大赦天下。且冊生母林秀為恪貞仁壽皇太后、妻李昭為懿安皇后、嫡長子裴慎為皇太子。

 準備了數日的登基大典堪堪結束，卻還有夜宴要參加。

 沈瀾自覺在端本宮住不久，只隨意收拾了些裳細宮，這會兒收拾完畢，無所事事，便陪著生，一同靜坐讀書。

 落日熔金，暮云合璧，朱墻畔有重重修竹，翠正濃，掩映著烏木綺窗。

 裴慎過軒窗往里去，依稀可見妻稚子，并坐案后，一個手握書卷，一個坐而臨帖。

 他心中安寧然，靜靜立了好一會兒，這才掀簾而，驚醒了畫中人。

 沈瀾聽見腳步聲，抬頭來:“回來了？”

 裴慎笑著點點頭，又邁步而，看著生臨帖，指點道:“這一橫不好，太緩了些。《筆勢論》有云，緩則不。此外，你這墨蘸得多了，實則只需豆大即可。”

 生點了點頭，又自顧自的去習楷書。

 沈瀾不打擾生學習，便起拂開珠簾，自去外間看書飲茶。

 目送著離開的背影，裴慎就有幾分心，今日只在早晨見了一面，晚上又得去赴宴，心里自然想。

 裴慎看了眼生，見他字習練得尚可，只叮囑了一句“好生習字，莫要分心”便出去了，惹得生撇撇，繼續低頭練字。

 沈瀾隨意坐在帽椅上，慢條斯理地翻閱著一卷《農政全書》，琢磨著良種推廣的事。

 裴慎見全神貫注，便忍不住清清嗓子道:“想什麼呢？”

 沈瀾隨口:“沒什麼。”說罷，抬起頭好奇道:“你怎麼回來了？不必去參加宴會嗎？”

 裴慎細細打量神，見并無異，一時也不知什麼心。并未嫁給自己，不好去參加宮中大宴，卻渾然無失落之，可見心里對他尚淺。

 裴慎心中悵惘，開口便忍不住帶著幾分酸意:“一會兒要赴宴，自然不如你清閑。”

 沈瀾只覺這人莫名其妙:“我此番回來，本是有事要忙。若不是你說近日危險，我不要出門，我哪里會清閑下來？”

 裴慎訕笑:“外頭的確要生。”

 沈瀾索擱下書，正道:“你晨間說是皇位接之時恐有象，莫不是有人要……”

 宮造反四個字雖未出口，裴慎卻已會意，只是笑道:“宮中俱是我父親的舊部，按理是不會出事的。”

 沈瀾默然，天下事若都按道理來，哪里還會有意外呢。

 見神思不屬，裴慎安道:“林秉忠功夫比陳松墨更高，我將林秉忠并百余軍士留給你，你只需安安心心待在端本宮就是了。”說罷，他自己到底不放心，又叮囑沈瀾:“若外頭真有了靜，你便將宮門徹底閉死，只待我來找你再開。”

 裴慎斷不會無緣無故說這些，可見是真有跡象，只是他自己也不太確定罷了。

 正想細問，卻見裴慎輕輕了的臉頰，笑道:“天也差不多了，我帶著生去赴宴，你且好生休息。”

 沈瀾心緒不寧，嘆息一聲，目送著裴慎帶著生出了門。

 恰在此刻，另一對夫妻也在低聲絮語。

 大太太了懿安皇后，掌了金印寶冊，母儀天下，大喜的日子卻滿眼含淚，端著白瓷藥碗，拿著調羹攪和著黑苦的藥子，吹涼了，喂給裴儉。

 裴儉戎馬多年，哪里耐得住這般慢吞吞的喝藥，只管端著碗，一飲而盡。

 他形消瘦，眼窩深陷，喝上幾口便嗆的厲害，不住地掩面咳嗽。

 大太太眼淚忍不住又掉了下來。

 年夫妻老來伴，兩人從前也是恩過的，哪里的住裴儉這般。

 一面給裴儉順氣，一面止不住啜泣道:“你日里勞心勞力圖什麼！年紀一大把了，還不肯歇著！”說著說著，哽咽難言:“你要是出了什麼事，我怎麼辦！”

 雖是埋怨，可裴儉心里到底是熨帖的，他笑了笑:“莫怕，待我、咳咳、將國事稍稍理順些，我也能多、咳、多陪陪你。”

 只這麼一句話，他又忍不住咳嗽起來，嚨得厲害，子也漸漸發沉。

 裴儉心知是登基大典累著了，歇了好一會兒都沒緩過來。

 可即使如此，裴儉拍拍大太太的手，堅持道:“你放心，我就算要死，也得熬到慎哥兒把南方整飭完畢，回返京都繼位為止。”

 一提起死字，大太太悲從中來。可聽見裴慎的名字，又眼淚，忍不住埋怨道:“你白日里把慎哥兒給冊了皇太子，琿哥兒去哪里就藩卻沒個說法！”

 裴儉嗓子眼得厲害，強忍著咳意:“去哪里都好，慎哥兒總不會虧待琿哥兒的。”

 大太太面一變，埋怨道:“都是你教的！慎哥兒脾氣那般大，如今連我這個做母親的都不放在眼里，我真怕有一日，他們兄弟鬧起來。”

 大太太又止不住嗚嗚咽咽地哭起來:“我還想著你下一道旨意，若琿哥兒犯了錯，也好保住琿哥兒的命。”

 裴儉一時無奈，他知道老妻更偏疼子，想著長子承了爵位，子卻只能得些田莊金銀，便也任由妻子偏心琿哥兒，卻沒料到竟有此擔心。

 “你放心，慎哥兒待琿哥兒自有兄弟之誼，必不會倪墻。”裴儉咳得厲害，面漲紅，惹得大太太急之下，連忙為他背順氣。

 見他病這樣，大太太也不好再提琿哥兒的事，將他扶起，替他更。

 頭戴冕冠，素紗中單，紅羅蔽膝，外罩袞玄纁裳，皂靴玉帶。

 裴儉清瘦，裳穿在上難免有些空，惹來大太太又傷心一場。

 正攙扶著裴儉去赴宴，卻忽見宦匆匆來報，只說錦衛指揮使蕭義請見陛下。

 裴儉神微微一沉，蕭義是知道他稍后有大宴要赴的，這會兒匆匆來報，必定有要事。

 “去，他進來。”說罷，裴儉瞥了眼大太太。

 大太太本也不耐煩聽這些朝堂破事，干脆避去了偏殿。

 裴儉屏退了左右，這才宣來蕭義，誰知蕭義一見裴儉消瘦的樣子，竟猶豫片刻。

 裴儉雖年邁病重，腦子卻還清醒，知道他這般猶豫，是擔心自己承不住。

 可見蕭義要稟報的，是個壞消息。

 裴儉嘆息道:“說罷。”

 蕭義咬牙，即刻雙膝跪地:“陛下重病，臣本不該以此事攪擾陛下。只是事關重大，臣不敢擅專，只能從速稟報。還請陛下聽了，莫要置氣，以免中了佞小人之計。”