“冤枉！草民冤枉！”

夏潯又驚又怒，大聲喊冤，馮檢校卻哈哈大笑:“夏潯，你縱然不認，此事也是鐵證如山，一旦報，你是有死無生！螻蟻尚且貪生，本料你不願走這條死路，本還為你安排了一條生路，你可想知道麼?”

夏潯悄悄抬起的膝蓋又不著痕跡地落了回去，雙臂卻仍暗蓄著力道，懵然問道:“不知大老爺說的是……什麼生路?”

馮檢校沉聲道:“關於此人的份，本並沒有誑你，這個人的確是我青州府的富紳，名喚楊旭字文軒，他意外被人刺死，而他對本是有大用的，本見你與他形貌一般無二，有意讓你冒名頂替，替本做事，你答應麼?”

張十三道:“這可是富貴天降啊，隻要你一點頭，不但沒有殺之禍，從此還有不盡的榮華富貴，一步登天，為人上之人，這樣的好機會，還有什麼好猶豫的。”

“我……我……”

夏潯有些畏懼地看了眼那，馮檢校笑道:“你不必擔心，本並非歹人，不會讓你做些作犯科的事，實話對你說吧，我們四人，包括這死去的楊文軒公子，其實都是欽命上差！”

夏潯愕然道:“欽命上差?”

馮檢校道:“不錯，劉旭，亮出你的和腰牌，他看個清楚！”

早已做好準備的劉旭稱喏一聲，立即寬去外袍隨手棄於一邊，裡邊出的赫然是大紅的，盤蟒飛魚、腰系鸞帶，鸞帶上又掛一塊腰牌，他從懷裡取出一頂烏紗，撐開了端端正正往頭上一戴，平庸、平凡、貌不驚人的小店掌櫃，剎那之間竟是威風凜凜，不可一世。

夏潯茫然地道:“不知老爺這是……哪個衙門的差?”

心底裡他卻是暗吃一驚:“錦衛?胡大叔不是說錦衛已經被洪武皇帝裁撤了嗎?”

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“草民……草民聽爹爹說……”

夏潯結結地說出了疑問，馮檢校嗤之以鼻:“那不過是無知小民以訛傳訛罷了。”

馮檢校曬然道:“朝會、巡幸，鹵簿儀仗，侍從扈行，還有宮中宿衛的分番直。朝日、夕月、耕藉、視牲時皇上邊的護衛，所有這一切，是由天武將軍(天武將軍就是大漢將軍，主要職責是把守午門以及充作殿廷衛士，多由功臣子弟組。永樂年間才改稱大漢將軍)、校尉和力士來完的，而天武將軍、校尉和力士，皆隸屬於錦衛，裁撤?難道皇上不需要鹵簿儀仗、不需要侍衛當值了麼?”

夏潯訥訥地道:“是，是，草民……草民是聽爹爹說的……”

馮檢校道:“民間倒是有這種傳言，之所以這麼說，是因為洪武二十年的時候，皇上當眾焚毀了我錦衛的刑，不許我錦衛再以酷法刑訊，洪武二十六年的時候，皇上又下詔，外刑案不得錦衛，大小鹹經法司，我錦衛不再擁有詔獄之特權。表面上看，我錦衛原有的侍衛、緝捕、刑獄之職權，只剩下侍衛儀鸞這一項了，這麼說起來，也可以說是名存而實亡了。其實麼……嘿嘿！”

張十三接口道:“其實隻是因為文武百對我錦衛多有忌憚，為安百之心，我們錦衛奉皇命化明為暗了。其實緝查反叛仍然是我錦衛的重要職責，我等奉命潛赴青州，是因為我們收到一些涉嫌謀反的消息，此事牽涉到齊王府的一些人，皇上令我錦衛專司查辦此案。楊旭就是我們安排接近齊王府的人，他三年前就已加我錦衛。正因有我錦衛暗中相助，他的生意才做得風生水起，從而到齊王的青睞，為齊王府打理生意。”

馮檢校見夏潯一臉茫然，又解釋道:“經商是賤業，有份有地位的人就算是要經商也得先有田地，坐定了良民的份，經商隻能算是他捎帶著的副業，否則就要劃賤籍了。而子龍孫、天皇貴胄，更是絕不能沾染這些行當。若是藩王經商，傳揚出去豈不是丟盡了皇家的臉面?所以需要一個看起來和王府全不相乾的人替王爺主持生意，王爺的店鋪作坊都要掛靠到這個人的名下，以他的名義去經營。楊文軒有這個份，就能掌握齊王府的許多機，可惜……我們用了三年的心，才讓楊文軒順利為齊王府的心腹，有機會接到一些機……”

張十三道:“明白了?若非楊文軒意外亡， 這天大的好怎麼會落在你的頭上?馮總旗垂青於你，有意送你一份富貴前程，你還不痛快答應，灤┦裁矗俊

“他會相信麼?”劉掌櫃和安員外對視了一眼，心中暗道:“縱然這說法有什麼，也不是他一個沒見識的鄉下小子發現得了的吧?”

馮檢校道:“你若答應，今後便是我錦衛的人了，不但可以做，還可用楊家的萬貫家私。這兩條路，一生一死、一貴一賤，你如何選擇?”

昏暗的小店中一時靜謐下來，過了許久，夏潯才道:“是，草民答應，草民願為大人效力。”

張十三微微一笑，俯將那供狀撿了起來:“既然答應，那就簽字畫押吧！”

夏潯大驚道:“草民已答應為大人效命，為何……為何還要簽……簽這個東西?”

張十三冷哼道:“等你辦了這件差事，馮總旗向上頭為你敘功請獎，你才算是我錦衛的人，如果你首鼠兩端、心懷異志，這張狀紙就是你的追魂令了，明白了麼?”

夏潯聽了不免有些遲疑，張十三惻惻地道:“怎麼?莫非你要選死路！”

夏潯猶豫半晌，問道:“草民……草民若為大人效力，真的……可以卻賤籍，加錦衛麼?”

張十三又出了面對聽香姑娘時那溫可親、和煦如般燦爛的笑容:“當然，總旗大人親口答應了你的話，還會有假麼?”

夏潯把牙一咬，重重一點頭道:“好！我簽！”

看著夏潯俯首畫押，馮西輝與張十三臉上詭譎的笑容一閃即沒。