看到那眼神，夏潯心中立即升起一種不祥的覺，可他定睛再看，卻見孫夫人嫻嫻靜靜地站在那兒，一臉端莊淑雅的表，哪還有半點目流的風，莫非自己看錯了? 孫夫人淺淺笑道:“妾聽說老爺回來了，在後宅候了片刻未見老爺的面兒，還道有什麼急事，因此趕來看看，卻不知老爺與楊公子做了一道。”

庚員外不自然地笑笑，說道:“哦，這個……，為夫剛剛回城，路上恰好遇見楊老弟，彼此多日不見，所以邀他過府一敘，我已吩咐廚下備了酒宴，一會兒陪楊老弟喝上兩杯。”

“哦！”孫夫人深深地瞥了夏潯一眼，說道:“既然如此，老爺且與公子敘話，奴家回後宅去了。”

“嫂夫人慢走。”

夏潯一揖到地，抬頭看時，孫夫人已轉離去，看年紀已有三旬上下，那材倒是保養得宜，凹凸有致，悠然轉時，纖腰盈盈，風擺柳枝一擺，搖曳生姿地去了。

夏潯與庚員外重新落坐，種種疑竇千頭萬緒，一時無法理清，便暫且拋開，提起了貸給庚員外的那筆款子，這筆錢正是夏潯推論的庚員外的殺人機:“庚兄啊，你我相莫逆，本來商借於庚兄的那筆錢款，若是庚兄手頭一時太，小弟不該相催的，只是……小弟也難啊。你也知道，那貸出的錢款，並不都是小弟的本錢，寺廟僧舍啊、宦士紳啊，手中有些閑錢，信任小弟，便都予小弟經營生利，這要是久拖不還，小弟倒是容得兄長，可……小弟也只是過路財神，面上風，不由己啊……”

庚薪一聽，面登時發脹，吱唔道:“這個……，賢弟不是……不是說過可以寬限些時日麼，你也知道，自從……自從那次進了假藥，賠了很多錢財，現如今小號剛剛周轉過來，要是現在還錢，為兄勉強也拿得出，可這樣一來，為兄的各店鋪生意連進藥的錢都沒有了，豈不坐等倒閉?賢弟怎麼忍心，上次賢弟不是答應寬限為兄到八月，介時先還三嘛，怎麼又……”

夏潯心中急轉:“原來楊文軒已答應寬限時日分期還款了?這樣的話，他一個正經商人，似乎沒有必要鋌而走險啊。”

夏潯一面想著，一面苦笑道:“小弟這不也是從中作難麼?罷了，那……就依前議，等到了八月，這三的本利，庚兄可不能再拖了啊！”

庚薪神一松，連聲道:“那是自然，那是自然……”

這時那跛足下人進來稟報，酒席已經備好，庚薪忙強作歡道:“賢弟，你我久別重逢，今日定要不醉無歸，請。”

出了小書房，便是宴客廳。

酒宴一開，夏潯便驚住了。這老庚真能喝啊，看他一直溫吞吞的子，想不到見了酒簡直如鯨吞牛飲一般，酒到杯乾，豪氣萬分。夏潯是客人，可他勸夏潯飲酒，夏潯只是淺到轍止，並沒喝幾口，他這主人倒是無須人勸，一頓酒喝下來，不過大半個時辰，夏潯雙目仍然清明如故，庚員外卻已酩酊大醉，倒在桌上爬不起來了。

若是這庚員外喝多了酒喜歡說話，夏潯倒是樂見其，問題是這庚員外酒品甚好，酒一喝多便兩眼發直，一句話不說，往桌上一趴便呼嚕大作，連客人都不管了。見此形，夏潯不哭笑不得，連忙走到廊下，恰見那跛足家仆正在修剪花枝，夏潯忙招手道:“你來，貴府老爺喝醉了酒了，快快扶他歇息去吧。”

那跛足個人手上作一停，接著似乎收手不及，

“喀嚓”一聲，將一株花樹的主乾剪了兩半，這才回過頭來，謙然一笑，應道:“是！” 片刻功夫，幾個下人便趕到堂上來，孫夫人也聞訊從後院兒趕來，一見丈夫爛醉如泥的模樣，便沒好氣地嗔道:“這個沒出息的，一見了酒，饞蟲兒就勾起來了，客人未醉，他自己倒不省人事了，快些，把老爺攙起來。”

說著，孫夫人便親自上前攙扶庚員外，夏潯與庚員外傍肩而坐，這一靠近，恰見孫夫人細細腰，大概是裡穿了襴，所以妖嬈態盡顯，那怒突椒，俯間直裂而出，尤其是那幽香，夏潯雖然微微仰閃避，仍是不住那人的香味兒撲鼻而來。

細細品鑒，這還真是個韻味十足的人兒，一頭秀發梳得服服帖帖，淡淡蛾眉，淺淺紅，發髻上一枝翠玉的發簪，細膩的襯著巧端莊的五，容嫵、姿婀娜，雖是一介商人婦，風姿韻味卻極是不凡，庚員外還真是好豔福。

孫夫人攙起爛醉如泥的庚員外，給兩個家人，囑咐道:“扶回去好生服侍著，喂些醒酒湯。”

兩個家丁答應著，架了員外往後宅走，男主人離去，廳中只剩下夏潯和主人，見此況，夏潯忙也起告辭:“嫂夫人，都是小弟的罪過，庚兄剛剛回府，就讓小弟灌了個酩酊大醉，實在是抱歉之至，還請嫂嫂恕過，天將晚，小弟也該回去了，嫂嫂，告辭。”

“慢著！”

孫夫人側出一步，堪堪堵在他的前，那飽滿雙峰幾乎頂在夏潯上，迫得他不得不退了一大步，才避開那對兇。

孫夫人向他盈盈一瞥，眼波出狐一般的麗，那貝齒輕輕噬著紅，似笑非笑地道:“那死鬼醉了，可不正遂了你的心意麼，這裡又沒旁人，你還裝的什麼佯兒?”

“呃?嫂嫂你……”

“去你的。”

孫夫人啐，眼兒兒一丟，甜膩膩地道:“你這冤家，壞了，人家假其名邀你前來時，你不知道跑到哪兒去風流快活，偏要選他在家時才來，你就這般喜歡讓他做個活王八麼?”

夏潯冷汗直冒，吃吃地道:“嫂嫂……你……你……”

“還人家嫂嫂！”

孫夫人綿綿地欺進他的懷裡，一雙分外圓潤妖冶的纖纖玉手輕輕拉起他的手搭在自己上，答答地道:“你就喜歡人家嫂嫂，可人家偏喜歡你人家的閨名兒。”

仰起春意迷離的俏臉，聲呢喃道:“你喚人家蓮兒的時候，人家就會忘了自己的份，仿佛我的子，我的心，全都給了你，全都屬於你……”

夏潯的手搭在那對鼓騰騰的玉峰上，隻嚇得一佛出世、二佛升天:“毀了毀了，禍事來了！”

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跛足家仆頭前引路，兩個家丁半架半抱著癱如泥的庚員外，到了後宅往榻上一放，一個家丁著汗笑道:“黎叔，要不要給員外喂些醒酒湯啊。”

“滾你媽的！”

那大的跛足人沒好氣地罵了他一句，黎大知道這家丁也只是在調侃罷了，楊公子與孫夫人之間的事，旁人不知道，孫家後宅裡不知道的人卻是寥寥無幾，大家隻瞞著員外、庚翁和小小姐幾個人罷了。夫人吩咐喂醒酒湯只是一句場面話，誰會當真?

淡淡地看了眼庚員外，黎大冷冷地道:“讓這廢睡去吧，不用管他。”

孫府上下拿庚員外當回事兒的下人並不多，就算面上恭馴的，心中也滿是輕蔑，黎大是孫夫人的心腹，如果不是在外人面前，庚員外甚至不敢使喚他，當然不把庚員外放在眼裡。

幾個人離開房間，本來呼呼大睡的庚員外卻忽然張開了眼睛，悵悵著屋頂承塵半晌，兩行濁淚忽然沿著眼角緩緩地淌了下來……

他本是宦人家子弟，他的父親是應天府龍江衛的倉大使，正九品的員，主管倉儲軍糧，雖不大，油水不，家境本來殷厚富裕，那時，他風華正茂，還考中了諸生，前途一片明。

可是，因為大肆貪汙盜賣軍糧，他爹案子發了，被朝廷嚴刑重，挑斷腳筋，剔去膝蓋，還在臉上烙下了罪囚的印記。因為軍民匠灶都是世襲職業，他爹雖嚴懲，卻仍是軍籍，只不過由倉大使貶了看管倉糧收支的門子。可他爹此嚴懲，居然拖著行不便的子繼續糧，結果被一位剛剛上任的倉給發現了。

這時庚父已是個小小的倉房皂隸，因為權柄有限，所以盜糧的數量極，本無須上達天聽，只須打一頓板子也就了事，但是因為他有前科在，所以耳報神一般的錦衛便把此案稟報了天子。朱元璋聽聞之後簡直不敢相信自己的耳朵。

他對左右大臣們怒不可遏地道:“朕知道，你們背後都譴責朕用刑至酷，朕用酷刑，本為警示世人，絕貪，惠於百姓。可是你們看，朕用如此酷刑，此人肢殘壞，形非命存，惡猶不已，仍賣糧。人心不足，如此兇頑，朕還有什麼好辦法才能治呢?”