夏潯蹙眉道:“費英倫先生，你所說的威尼齊亞是什麼地方?”

費英倫手舞足蹈地解說:“威尼齊亞是我們的國都，號稱水城，那是完全建築在水上的一座城市，是一個奇跡般的存在，我走過全世界這麼多地方，再也沒有見過一跟我們那兒一樣的地方，我們的國家有一支世界上最強大的海軍，當然……”

費英倫垂頭喪氣地道:“在我看過你們的戰艦之後，我想，我們得排在第二了……”

“水城?完全建築在水上的城市，獨一無二，威尼齊，威尼……”

夏潯突然明白過來，失聲道:“威尼斯?你是從威尼斯來的?”

費英倫驚奇地睜大了眼睛:“您知道我們那兒?是的，威尼斯，英格蘭人就是這麼稱呼我們的，可是……，上帝啊！我到遠東這麼久，還是頭一次遇到知道我們國家的人！”

夏潯笑了笑，說道:“閣下不是頭一個到東方來的人，我要去往西方做生意，當然要對西方了解一些。好吧，這位來自於威尼斯的朋友，你是怎麼來到這裡的呢?”

非常健談的費英倫在通譯的幫助下，向夏潯講述了他的傳奇故事。

據費英倫的介紹，他是一個威尼斯商人，十多年前，因為經營不善，他破產了，在肩上的是一筆本無法償清的巨額債務，他無法在威尼斯繼續生存，隻好離開威尼斯，前往埃及的亞歷山大港，想利用他的聰明智慧東山再起，賺錢還清他的債務。

在他看來，想要賺大錢，就得航行到很遠的地方去，帶回本地罕見的商品，才能賺大錢。然而當時埃及的統治者來自於亞洲大草原，是一位虔誠的伊斯蘭信徒，在這位統治者心目中，整個印度洋就是一個大湖，是一個屬於他們的聖湖，所以不允許基督徒穿越開羅，進他們的聖湖。

於是，他在埃及生活了幾年，學習了阿拉伯語，並且娶了一個當地子，改信了伊斯蘭教。這樣，他就可以用伊斯蘭商人的份繼續周遊世界而不會到阻止了。

經過一番準備，他和一群志同道合的朋友聯手買下一條船，開始了他的遠航，歷盡千辛萬苦，他們來到了印度古裡，這一路經營，他們已經賺了些錢，在古裡，他們兜售了自己帶來的商品，購買了大批當地的貨。

這時候他們聽說，在更遠的東方有一個國家，盛產華麗的綢和的瓷，這些商品如果運回國去，每件都可以當價值連城的藝品，以極高的價錢賣給那些庫房裡堆滿了金幣而無消費的富人。

他們遠航一次並不容易，這一路沒有被暴風雨葬大海，已經是幸運之極的事了，如果再想來一次，也不知道什麼時候才有機會，於是經過一番商議，他們決定繼續向東旅行，結果就在滿剌加外海，遇到了一夥東方強盜。

那些強盜擁有許多戰艦和士兵，他們只是一條商船，本無法抵抗，所有的貨和整艘船都被海盜們搶去了，他的夥伴都被海盜們殘忍的殺死，他也被砍傷，跌進了大海，幸好，他沒有死，順著海水漂流到這裡，被這裡的原住民給救了。

如今，他在這島上已經住了兩年多了，他日夜盼能夠回到家鄉，他的妻子還在翹首期盼著他，說著，他還流下了傷心的淚水。費英倫一邊說，一邊還向夏潯展示了他臂上、上的傷痕，他的曬得黝黑，臉頰上也有一道深深的傷痕，只是大半被胡須遮住了。

蘇穎聽他說起還在遠方癡心地等他歸去的妻子，不由心事，惻之心大起，便對夏潯低聲道:“老爺，船上怎麼也不差一個人，就把他帶上吧，這人的遭遇實在可憐。”

夏潯思忖片刻，對費英倫道:“好吧，我們可以帶上你。我們的船隊，這一次要航行到多遠的地方，現在還無法確定，也許我們會把你送到某個港口，你在那裡再尋找其它的商船繼續西行，也許……我們會一直把船駛到你們的故鄉去。”

費英倫聽了翻譯後欣喜若狂，連連向他道謝。

夏潯微微一笑，擺手道:“你不用謝，我要帶上你，並不是無償的幫助你。你要雇於我，以此來抵償你的船資和在船上的一切花費。在解除雇傭關系之前，你必須完全聽從我的命令。什麼時候解除雇傭關系，由我來定，你無權自作主張！”

蘇穎聽了有些不悅，心道:“老爺好生小氣，救人危難，還要提條件。這人這麼可憐，他還……，他不是真把自己當商人了吧?”

費英倫低頭想了片刻，向夏潯頷首道:“好，我願意與您簽訂契約，只要您能帶我回去，我願意為您服務！”

夏潯笑了笑，道:“很好！我們的船隊上一次遠洋，隻到了柯枝、古裡，那裡恰恰是你遠洋而來的終點，希這一次有你的幫助，我們可以航行到很遠很遠的地方。來，先吃些東西吧！”

蘇穎和唐賽兒厭棄這戶人家，連他們販賣的飲食都嫌髒，不肯食用，夏潯清楚他們的想法，不由一笑，向那費英倫問了問，知道他在此地混了兩年，業已有了一簡陋的住，幾樣簡單的家什。夏潯便通譯把船上用來識別份和所屬船隻的一塊竹製腰牌留給了他，他回頭取了自己的東西，持這塊腰牌到港口，自然會有人引他登上自己的船。

囑咐完了，夏潯就會帳離開了，那一桌的飯菜自然都送給了費英倫。

離開小飯館，三人往回走，見蘇穎和唐賽兒依舊一臉的鄙夷和厭棄，夏潯不笑道:“行萬裡路，讀萬卷書，現在知道四海之外是如何的稀奇古怪了吧?我看那店主並未說謊，此地風俗應該就是這樣。你們是不知道，許多地方的風俗比這兒還要不可思議呢。

有些地方貴客臨門，是要以妻子款待客人的，還有些地方，兒家親之前，先要把自己獻給族中首領。咱們的船接下去要去的地方，那兒的僧比皇族還要高貴，子親前，先要到寺廟裡，把自己清白的子給僧，就算份貴如王妃，也要先陪宿三天和尚呢。

咱們可以看不慣，可人家那也是千百年來形的傳統，不必把咱們的觀念強加於人。這一路下去，可能還有種種不可思議之，你們切莫加置評，引來無謂的爭執。”

唐賽兒聽他所說種種，簡直比今日所見那對店主夫妻的行為更加的難以置信，不由驚駭地道:“天下間真有這樣的事?”

夏潯回頭瞟了一眼，那費英倫正對著一桌飯菜狼吞虎咽。夏潯微微一笑，若有深意地道:“當然，天下之大，無奇不有，你覺得不可思議的事，未必不是真的;你覺得千真萬確的事，也未必不是假的！”

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