陸錦惜聽了，眉梢微微一挑，抬了手指，搭在自己臉頰上。

好歹……

這也是一張很親和的臉，至於嗎？

看著薛廷之，不由笑一聲：“看你想了這半天，我還以為你在想什麽驚世駭俗的話。沒想到，話裏最後這意思，還是覺得我嚇住他了……”

薛廷之心頭一凜：方才他思索的時候，回話的確慢了。

隻是，如今聽見這句，卻還真不知道應該怎麽接下去。

還好，陸錦惜也沒有要跟他繼續聊下去的意思。

隻是抬眸，喚一旁傻站了半天的香芝道：“個人進來打掃吧，這滿地的碎片，一會兒還有大夫要來呢。”

香芝嚇了一跳。

其實還沒從二方才那個笑容的影之中走出來，眼下隻一個激靈，連忙躬道：“奴婢遵命。”

回了話後，才煞白著一張小臉，退了出去。不一會兒，就了丫鬟進來打掃，將地麵上青瓷小蓋鍾的碎片，清掃了出去。

這過程中，陸錦惜沒說話，就在那邊看書。

還是那一本《反經》。

薛廷之發現，看書的速度，有時快有時慢，翻書的作之間，也著一種隨心的雅致。

一閑適。

就好像之前本沒有疾言厲地教訓過賴昌，或者不當一回事，或者習以為常。

若以理論，應該是前者；可薛廷之心裏，竟有一個聲音告訴他：不，應該是後者。

可笑他在這府中許多年，自詡聰明，竟然連這個嫡母都看不懂。

薛廷之心下有些複雜。

他坐在旁邊，自然不敢打擾陸錦惜，所以並不言語。

*

鬼手張是申時初刻來的。

陸錦惜坐在屋裏，剛翻到第八卷《酌》，外麵就傳來了已經有些耳的抱怨聲。

“早不看晚不看，偏偏這時候看。”

“你們有規矩沒有，知不知道我年紀多大了？”

“回生堂那麽多人等著看診，你家大公子腳不好，就能我來跑一趟？虧你們還是堂堂將軍府，窮到沒錢把人抬過來嗎？”

高聲大氣，夾雜著強烈的不滿。

間或有引路的小廝低聲的賠禮道歉，跟供著個祖宗似的。

陸錦惜聽了，頓時一怔。

接著才把手中的書頁一，無奈地起來，對薛廷之道：“怕是張大夫來了，咱們出去迎一迎吧。”

薛廷之看一眼，垂了眼眸，一點頭，便起來，要與陸錦惜一道出去，迎這一位為自己診病的鬼手張。

沒想到，這時候腳步聲已經到了外麵。

剛到的鬼手張，聽見了他們的話，這會兒翻著白眼，掀了門簾子，大步流星地進來。

“甭迎了，我也不稀得你們這樣。要不是老婆子我，我才懶得來呢！”

陸錦惜的腳步，便停住了。

對這率直且善良的老頭兒，還是有些好的，即便他言語不很好聽，竟然也不介意，隻笑著道：“您能來便好。這一次請您來，到底是欠了考慮。下次若將軍府有誰需要看診，我人來，將人送去回生堂，盡量不耽擱您時間，您看如何？”

“哼。”

鬼手張瞥了一眼，哼了一聲。

“這還差不多。總算你比別人要明白些，難怪我家那老婆子能被你兩車藥給賄賂了……”

這抱怨的應該是湯氏。

陸錦惜是聽說過的：鬼手張本人有些蠻不講理，一強起來跟頭牛似的。但他夫人湯氏，卻是通達理至極，且能約束著鬼手張。

如今聽鬼手張這話，他肯來，大概是因為湯氏吧？

短短片刻，陸錦惜心裏已經有了初步的計較，擺手請鬼手張上座：“您宅心仁厚。我家大公子的疾，久病不愈，已遍請天下名醫。若問這天下還有誰能治，舍您外，也再無別人了，請您先坐。”

“坐什麽坐？”鬼手張將挎著的藥匣子放在了椅子旁邊的桌上，瞪著眼睛，“不是有人要看診嗎？早點看完了，我還要回回生堂去拾掇。誰要看病來著？”

他說話，半點不客氣。

屋伺候的丫鬟，剛才那一會兒已經知道了陸錦惜的厲害，如今看鬼手張竟半點麵子也不給，一時都噤若寒蟬。

陸錦惜的臉，也有一瞬間的僵，隻是很快就恢複了過來。

看了薛廷之一眼，對鬼手張道：“要看病的是我家大公子廷之，就是這位。”

鬼手張今日照舊穿著那一灰撲撲的袍子，滿苦的藥味兒，倒跟薛廷之屋裏的有些像。

他聽了陸錦惜的話，轉過臉來，就看見了旁邊默立的薛廷之。

眼底一道微微的暗閃過，鬼手張蒼老的臉上，也看不出什麽異樣來，似乎隻是在打量一個病人。

薛廷之垂了眼眸，躬上前見禮：“廷之見過張大夫。”

“就是你呀……”

鬼手張一臉恍然的表，好像想起了什麽。

他擺了擺手：“大門大戶規矩多，我一個糟老頭子，也當不得你這樣的見禮。找個地方坐下，我來給你號脈，看看腳，再談談病。”

這模樣，看著是半點也不想在將軍府多留。

陸錦惜的目，從鬼手張與薛廷之的上掠過，暫也沒發現異樣，隻道：“那就請您先給大公子號脈吧。”

於是薛廷之坐了下來。

鬼手張先開了醫箱藥匣，取出了一方引枕，讓薛廷之把手放上，按過了脈。接著，又他到屋屏風的臥榻上坐了。

“聞問切，號脈也就知道你是什麽況。說到底，這疾還是得看。來啊，把大公子的鞋了，讓我看看。”

這時候，陸錦惜已經跟了過來。

也打算看看，這一位庶子的疾，是怎麽回事。

出於那一夜偶然的撞破，對薛廷之，始終心存懷疑。如今又是薛廷之的“嫡母”，眼下當然也可以不避嫌。

所以，便站在了一旁，喚香芝上去，為大公子褪下鞋。

薛廷之坐下來，聽見的聲音，便抬起頭來，看了一眼，眼底有些難明的芒，晦極了，藏著什麽。

他張口就想要說什麽，可在接到陸錦惜投來的目時，又沉默了下去。

陸錦惜約覺到他反應似乎有些異常，但並沒來得及深想。

天氣還沒轉暖，薛廷之穿著的乃是一雙白靴。

錦緞鞋麵上，勾著如意祥雲紋，已經有些發舊。因為左足微跛，他平日走路的姿勢，與常人有些不同。

所以，左邊的鞋底，磨損得要更嚴重一些。

香芝上前，戰戰兢兢地將鞋下，又褪了。

於是，那一瞬間，陸錦惜便明白了薛廷之先前那個眼神——

這是一隻與尋常人略有不同的左腳。

蒼白，清秀。

但因為常年跛足，瘦削得有些過分，形狀也有些改變。青的管，蜿蜒在白得有些過分的皮下，有些約。

他腳麵上，有許多淺淺的疤痕，也不知是什麽時候留下。

倒是腳踝後麵，半條疤痕都沒有，幹淨的一片。但也正因為如此，才能讓人一眼看到……

這個位置，竟有個黃豆大小的凹陷。

仿佛，下方有什麽東西，在這裏蜷了起來，形了這個小窩。

距離最近的香芝，已經出了有些害怕的神；站在陸錦惜邊的白鷺和青雀，則頗為驚訝，可最終又變了幾分不忍；就連鬼手張，都立刻皺起了眉頭。

這樣的一隻腳，即便並不醜陋也不恐怖，卻也不同於尋常人。這樣有殘疾的薛廷之，看著像是一個異類。

他往日都是一個人。

如今，卻還有這樣多的人，在旁邊看著。

按在矮榻邊緣的手指，有些用力，骨節泛白。

薛廷之抿，眉峰裏帶著一點冷意，聲音卻低沉而平靜：“這是沉屙舊疾，天生便有的。聽聞以前的大夫說，腳踝這個位置，有一段腳筋沒有長好，天生蜷在一起。所以這麽多年來，都窩著。能站起來走路，已經是不幸中的萬幸……”

不幸中的萬幸……

陸錦惜站在一旁，說不出話來。

薛廷之卻已抬眸，看向了，眼底似乎藏著幾分關切：“廷之有殘疾，沒嚇著母親吧？”

這分明是一句關心的話，可陸錦惜卻聽出了有些尖銳的嘲諷。

在看見香芝褪下他鞋的時候，其實就已經看穿了這個庶子。

盡管心機並不簡單，甚至也博覽群書，曾得薛況教導，見過了邊關的征戰與苦痛……

可說到底，他心智再，也隻是個十六七的年郎。

看他平日走路的姿勢，便知道他不願自己與尋常人不同。即使跛腳，也竭力地站直了，直了脊背。

這樣的薛廷之，又怎會願意將自己的傷痛與殘缺，展在人前？

陸錦惜哪裏還能不明白？

對他而言，站在這裏，便是一種殘忍。

心底微。

懷疑沒有消減下去，卻也沒有多怒意。

陸錦惜回了他一眼，又淡淡收回了目，隻道：“不過有殘疾，何談嚇住？如今張大夫既然已經來了，就請你好好為他敘說你這幾年來的病癥，請他好好醫治。至於其他人……”