曹轉過，看著滔滔江水，目閃爍。

法正還是堅持之前的意見，只是更加急迫。這場戰事拖得太久了，形勢逆轉的機會越來越渺茫，眼下只能寄希於重創孫策本人。

可孫策不是孫權。他非常謹慎，想將他到前線來絕非易事。即使孫策來了，以雙方的實力差距，能不能重創他也是個問題，一不小心就可能弄巧拙，被孫策抓住機會，一戰定勝負。

這是一次冒險。如果失敗，他可能連議降的機會都沒有了。

曹反覆權衡了良久。“孝直，如果孫策親至，你有多取勝的把握？”

法正想了想。“六總是有的。”

“你有沒有想過，既然荊楚大族已經怨氣滿腹，孫策很可能主撤出戰場？”曹輕輕拍著城垛，放緩了語氣。“畢竟，他就是要讓荊楚大族認識到作戰的消耗巨大，不宜輕言決戰。如今這個目的已經達到了，大可不必勉強決戰。”

“有這個可能，但可能不大。荊楚雖然有怨氣，卻還沒有到必須放棄的時候。如果孫策肯做出讓步，從其他各州調撥更多的錢糧，荊楚人未必不肯再堅持一段時間。”法正頓了頓，加重了語氣。“可是，益州大族卻堅持不了多久。”

曹幽幽地嘆了一口氣，默默頜首，心裡升起一抑不住的羨慕。本來以爲孫策是攻方，消耗更大，益州是守方，可以憑藉地理優勢彌補一部分實力差距，堅持更長的時間。可是現在看來，他們還是低估了新政的意義。荊州七郡居然提供了超過三百億的資，而且還是在民生得到基本保證的況下。如果其他各州也如此，孫策能堅持的時間絕對超過他。

三百億啊，如果我有三百億，再打兩年我也不擔心。

可惜，除非將益州大族的家產全部抄沒，否則他無法湊出三百億的軍費。

真到了那一步，恐怕用不著孫策來攻，益州大族就要反戈一擊，和他拼命了。

明年春耕之前，必須結束戰鬥。

“孝直，這個消息暫時保。”曹下了決心。“免得嚇破了益州人的膽，未戰先潰。”

見曹採納了自己的意見，法正長出一口氣，出疲憊的笑容，用力點點頭。

曹轉，向城門走去。走了兩步，他又留下。“孝直，除了瞿塘峽和山道伏擊，你還有別的手段嗎？”

法正眨眨眼睛，沉了片刻。“有，只是難度很大。”

“說來聽聽。”

“大王知道新崩灘嗎？”

曹想了想。“是秭歸境的那片江灘嗎？”

“那片江灘雖在秭歸境，其實離巫縣不遠。此山於孝和帝年間兩次崩塌，當時江水逆流百里，涌浪數十丈，舟船勿論大小，傾覆無數。”法正說得很慢，但字字清晰，著凜冽的殺氣。“如果再來一次，哪怕吳軍戰船再大再堅固，吳軍再銳，也只能淪爲魚鱉。”

“再來一次？”曹神疑。“怎麼再來一次？”

法正無聲而笑。“大王，從秭歸到巫縣，四百餘里，至一半穿行在峽谷之中，幾乎年年有山崩塌，碎石江。要找到一兩易崩之山並不難，派人加以理，待孫策經過時推下，只要有一部分，也足以讓數裡以的戰船損。萬一有那麼一兩塊大石落到孫策的座艦上，那可就真是天意了。”

曹看著法正蒼白的笑臉，臉頰不控制的了。

法正很意外。他本以爲曹聽到他這個計劃會拍手稱快的。

曹迅速恢復了平靜，思索良久。“這麼大的工程，恐怕不是幾十人能理的。人多了，又如何掩飾行蹤？再說了，天地之力雖巨，卻不人控制，早了晚了，誰有把握？”

法正點點頭。“大王所言甚是，臣也覺得施行起來比較困難，是以一直未敢進言。可就算未能傷及孫策毫，天降巨石，地崩江涌，也能震懾敵人士氣，不爲無用。”

“不妨派人勘察一番，有備無患。”曹說著，甩甩袖子，大步離開。

法正躬領命，看著曹遠去的背影，心頭卻閃過一疑。

他覺得有一異樣，卻又說不出來有什麼異樣。他在原地站了一會，看了一眼江邊正在卸貨的船隻，將疑拋諸腦後，轉下了城。

——

彭羕站在江邊，看著懸掛在巨大的支架上的軲轆被拉得嘩嘩作響，幾繩索合力，將沉重的貨從船上吊起，緩緩轉了一個方向，直接落在上山的傳輸帶上，心中充滿得意。

這是他據從南得到的圖紙加以改進，製的卸貨機。通過這套簡單的系統，一個人可以輕鬆擡起幾十石的貨，比肩挑背扛方便很多。再通過連續的傳輸帶，這些貨可以逐級運上山，節省了大量的人力和時間。

爲此，他不僅得到了曹的嘉獎，更得到了力伕的口稱讚。這些力伕沒什麼學問，不會說漂亮話，誇起來人也無非那幾名話。可是這些話在彭羕耳中聽來，比那些讀書人的錦繡文章還要聽，讓他沉醉。

“永年。”

彭羕聞聲擡頭，見法正站在不遠看著自己，不免有些驚訝。他和法正同在曹左右，但兩人沒什麼私，反倒有些互相不順眼。他從來沒想過法正會主來找他，一時倒不知如何是好。

剎那猶豫後，彭羕立刻換上一副笑容，快步迎了過去。“祭酒，你這是？”

“我來找你。”

“找我？”彭羕臉上的笑容更盛。他打量了法正兩眼，確認法正不是開玩笑。“不知祭酒有何指教？”

“陪我走走吧。”法正說完，不等彭羕答應，便轉沿著江邊的小徑走去。

彭羕跟了上去。小徑很窄，只能供兩人並行，可是不時有人路過，彭羕就算與法正並肩而行，遇到人也得落後一步，讓開半邊路。他索跟在法正後面，只是離得有些遠，看起來像是巧同路，並非同行。

法正一直沒說話，沿著小徑盤旋而下，來到幾棵樹下，停住腳步。彭羕跟了過去，與法正側面而立，既能聽清法正說話，又不像下屬一樣躬聽命。

“永年，如果一塊百斤重的石塊從赤胛城上拋下來，能將一艘樓船砸沉嗎？”

彭羕轉頭看了一眼山坡上的赤胛城。“如果有打個正中，應該沒問題。只是……”

“如果從更高呢，比如三百丈，四百丈？”

彭羕笑了。“祭酒，別說三百丈、四百丈，就以赤胛城的高度，只要能將百斤重的石塊拋到江中，不管什麼城都能砸得碎。問題是就算在赤胛城頭架設拋石機，也無法將石塊拋到江中，只會砸在白帝城中。祭酒，這裡的坡度不夠，不是你想的那麼簡單。要是能做，我早就向大王進言了。”

“我不是說這裡。”法正轉頭看著彭羕，角挑起一淺笑。“我是說巫山十二峰，或者其他的什麼臨江壁立的山峰。巫峽百里，找到幾個合適的地點應該並不難吧。”

彭羕臉上的笑容僵住了，眼珠轉了轉。他幾次言又止，最後還是不得不承認。“祭酒，你這個辦法可真是出人意料。”

“可行嗎？”

“雖然難，卻也並非絕不可行，只要找到合適的地點就行。山上樹木很多，隨可以砍伐樹木，製作拋石機。”彭羕興難以自抑。“一旦得手，那可是不世奇功。”

“永年是有心人。”法正微微一笑，拱著手，轉走了。

彭羕沒有跟上去。他轉看著江對面的白鹽山，撇了撇。何必去巫山十二峰，對面的白鹽山不就是一個合適的地點。如果在臨江的地方尋找一個能架設拋石機的平臺，架起幾架拋石機，準備一些石塊，待吳軍戰船經過時拋下，絕對能讓吳軍損失慘重。

只是吳軍也不傻，必然要派人爭奪陣地。如何在戰前藏好這些拋石機，纔是問題的關鍵。

當然，巫山十二峰也是非常不錯的選擇，畢竟瞿塘峽太窄，只能供吳軍普通戰船通過，型最大的戰艦是不可能通過，也無法爲拋石機目標的。

巫山十二峰，有必要派人去查看一下。

一念及此，彭羕轉看去，見法正已經走出百步之遙。他連忙提起襬，快步追了過去。他可以設計製造拋石機，地點卻要法正提供——斥候細作都是法正指控的，他對巫山一帶的地形只知道個大概。

聽得彭羕的腳步聲漸近，法正的角挑出一淺笑。

——

秋收結束，各郡縣的上計結果陸續報送到曹面前。