一個郎衝了進來，張口喊了一聲“大王”，見曹涕淚橫流，傷痛絕，嚇了一跳，愣在帳門口，不知道怎麼辦纔好。

生死存亡之際，曹先失手足大將，再失心腹謀士，心神大。他居然沒有注意到郎進帳，沉浸在悲痛中不能自拔。直到曹真聽到哭聲趕來，才發現進退失據的郎。

“什麼事？”

郎轉，指了指遠。曹真順著他的手一看，頓時心裡咯噔一下。

曹進駐天嶺之後，爲了和魚復保持聯絡，在幾個山頭上建了烽火臺。這段時間兩軍戰，烽火臺上的烽火一直點著，他反倒有些忽視了。此刻細看，才知道魚複方面傳來了張消息。

三堆火，表示十萬火急。

聯想到吳軍剛剛用強弩過來的消息，曹真知道大事不，很可能是從江州趕來的吳軍已經到達魚復。瞿塘峽主要是針對逆流而上的對手，對江州而來的敵人沒什麼意義。曹洪也不是善戰之將，面對周瑜、黃忠，他只能求援，哪怕知道曹本沒有餘力增援他。

敗局已定。

曹真一邊哀嘆著，一邊示意郎退下，他走到曹邊，看了行軍榻上的法正一眼，心越發低落，輕聲呼喚。

“大王，大王節哀。”

“子丹，法孝直棄孤而去了。”曹痛哭道。

“法祭酒鞠躬盡瘁，實爲人臣典範。只是形勢急，還請大王節哀。”不等曹說話，曹真又道：“魚復傳來烽火，怕是有強敵境。”

聽了這話，曹不敢再怠慢，連忙起。他跪坐在行軍榻邊太久，哭得傷心絕，一起，頓時覺得天旋地轉，腳如針扎，痛不可當。虧得他反應還算快，一把搭住了曹真的肩膀，這纔沒有摔倒。

“子丹，扶我出帳。”曹咬著牙，忍著淚，一瘸一拐地向外走。走到帳口，他回頭看了一下行軍榻上的法正，忍不住又落下淚來。

出了大帳，看了一眼遠的烽火臺，曹張大了，一句話也說不出來。

吳軍來得也太快了吧？軍報中午才收到，大軍夜裡趕到，前後只差了幾個時辰，他們是不是拿下江州之後都沒進城，直接出發了？

曹看看激戰正酣的兩翼陣地，心不往的往下沉。

吳軍來勢洶洶，曹洪能擋得住嗎？他若是像夏侯惇一樣送了命，實在不值得。

若是爲了我的尊嚴，送了曹洪的命，值得嗎？

曹轉頭看著對面的大樹嶺，心跳如鼓。他一時難以決斷，轉對曹真說道：“子丹，你立刻趕回魚復去，協助都護守城。若能守住，自然更好，實在守不住……”曹一咬牙。“就降了吧，千萬不要白白犧牲了命。”

曹真也沒多想，轉匆匆走了。

曹心中焦急萬分。從這裡到魚復城有二十多裡山路，也不知道曹真能不能及時趕到。最穩妥、最迅疾的辦法是用烽火傳遞信號，但烽火傳遞的信號無法掩人耳目，陣地很可能瞬間瓦解。

——

除夕。

朝升起，將溫暖的灑遍煙火瀰漫的山嶺，照在疲憊的吳蜀將士臉上，照在跡斑斑的武上。

惡戰一夜，吳軍取得了重大突破，朱桓、紀靈先後突破了蜀軍的兩翼陣地，包圍了椿樹嶺。

曹一夜未睡，竭盡全力，收攏殘部，在椿樹嶺周圍佈陣防守。

趁著吳軍攻勢暫緩的機會，曹聚將議事。

椿樹嶺方圓不過一里，諸將很快趕到，但人數只有往日的三分之一，一大半的將領沒有出現，原本應該濟濟一堂的大帳裡稀稀拉拉的，著幾分寥落。

曹準備了盛的早餐，與諸將一起用餐。

“這很可能是孤與諸君的最後一餐。”曹舉起筷子，強笑道：“也不知道能不能堅持到晚上，就將例行的大饗提前安排了。請諸君盡用。”

諸將緒低落。苦戰一夜，傷亡慘重，諸多陣地陸續失守，再加上吳軍過來的消息，每個人都知道最後的時刻即將到來，心很沉重，臉也不好看。有幾個人起向曹行禮，更多的人卻是默默的拿起了筷子，端起了碗，自顧自的吃了起來。

有人想到傷心，淚水涌出，滴碗中，又和著溫熱的粥一起嚥下去。

不知是誰，控制不住緒，輕聲泣起來。很快，大帳就哭聲一片。

曹低著頭，看著眼前的粥碗，看著邊那個空空如也的位置。法正病逝的消息還沒有傳開，負責膳食的太像往常一樣爲法正準備了食，但法正卻再也不可能用了。

淚水再次涌出，過臉龐，過鬍鬚，浸溼了襟。

“諸君，有兩個壞消息。”曹抹了一下臉，擡起頭，通紅的眼中飽含掩飾不住的傷痛。“其一，諸軍昨夜收到的消息是真的，江州已破，吳軍前鋒已到魚復，我等退路已絕。”

諸將紛紛放下手中的碗筷，互相看看，神複雜。昨天收到吳軍來的消息，大部分心裡都慌了，不人的陣地就是因此丟失的。還坐在這裡的大多是有點定力的，覺得吳軍不可能這麼快就攻破江州，更不可能斬殺夏侯惇，應該是吳軍誇大其辭，搖軍心。

江州不是江那樣的小城，夏侯惇也不是普通的將領，被擊敗有可能，被陣斬的可能太小了。

此時此刻，聽到曹親口確認消息的真實，他們心裡原本殘留的一希瞬間化爲烏有，心裡空落落的，腦子裡也一片混。

江州被破，後路退絕，必敗無疑，想逃回老家都不可能了。

這椿樹嶺就是近半益州大族的葬之地。

“其二，軍師祭酒法正，因勞過度，不幸故。”曹泣不聲。“肱折，肝膽摧，孤心矣，彷徨無計。還請諸君教我，此時此刻，是進是退，是戰是降？”

衆人面面相覷。都這步田地了，還戰什麼戰，想投降都要看吳軍肯不肯接呢。

在無數雙目的注視下，曹拭去眼淚，將一大碗混著淚水的粥喝完，又抹了，環顧四周。

“時至今日，非諸君無能，皆是孤用兵無方，連累諸君前途，甚是慚愧。”曹長嘆道：“君臣一場，好聚好散。若哪位有意歸吳，孤絕不阻攔，並奉上儀程，略表激之。”

聽了曹此言，衆人遲疑不決。想投降的人不，但這話能不能當著曹的面說，又怎麼和吳軍接洽，是不是直接放下武，舉起白旗，沒人心裡有底。

投降也是有講究的，不同的投降方式會有不同的結果。

這時，帳外響起示警的戰鼓聲，吳軍又開始進攻了。

大帳裡的氣氛更加張，誰也不敢輕易說話。

有人進來彙報，吳軍正準備進攻，朱桓、紀靈、婁圭從不同的方向包抄過來，對面大樹嶺上也有靜，武衛、武猛正在下嶺，看樣子是要發起正面進攻。

這個消息像一聲重鼓，敲在每個人的心頭。

朱桓、紀靈率領的都是吳國中軍，戰鬥力之強，有目共睹。正是這些吳軍步卒克服了地形上的不利，在幾天之攻陷了除椿樹嶺以外的所有陣地，並將他們包圍在這裡。武衛、武猛是吳帝孫策的親近營，戰鬥力更勝於普通中軍，他們出戰，也就是孫策本人親自出戰。

號稱項羽再世的小霸王在闊別戰場多年後，又要一顯手了嗎？

他們連朱桓、紀靈都擋不住，又怎麼可能是戰無不勝的孫策對手。

有人地看向曹。

初平二年，曹與孫策在南大戰，在佔據優勢的況下損失折將，幾乎全軍覆沒。十多年過去了，如今孫策正當壯年，君臨天下，曹卻年近半百，一州，雙方實力之懸殊甚於當年，曹能支撐幾個回合？

曹轉看向秦宓，從容說道：“子勅，你將當日孫策的話再說一遍。”

秦宓起，定了定神，將當日孫策、郭嘉所言又說了一遍。他出使覆命後，曾勸諸將認清形勢，卻沒有提及這句話，就是怕諸將一時義憤，非要和吳軍一較高下。現在看來，這個擔心已經沒必要了。形勢變化比他想象的還要快，就算是強攻，吳軍也有可能在今天解決戰鬥。

諸將聽完，神各異，心複雜，有憤怒，有不甘，有絕，有沮喪。

但有一種緒是共有的，屈辱。

吳國君臣眼中從來沒有他們的位置，他們最多是吳軍將領軍功簿上的幾個數字，連名字都未必有。

一種說不清、道不明的怒氣在大帳中瀰漫開來。