採薇道:「怎的打了勝仗還要和親，不是說南蠻願歲歲納貢稱臣的嗎，再說，和親這樣的事兒不是該著公主郡主，怎的卻落在了鄭姐姐頭上」

蘇善學道:「可巧趕上這位新南蠻王新喪了王妃，來京朝賀的時候,太后瞧見了，說這樣一個風姿卓然的南蠻王怎能沒有王妃，便起了做之意，至於說公主，大公主去歲招了駙馬，剩下的幾個公主卻還不到十歲，怎能匹配南蠻，因此便在閨秀中選那才貌雙全的子，尚書府的姑娘拔了頭籌，不選選誰。」

徐靜雲嘆道：「那日見了，還說姐妹們一說話兒的時候，還不知有幾日景，將來散了，各有各的歸造化，好壞都憑著命吧！採薇你跟好，我去了恐更要傷心，你替我去瞧瞧，好生寬於。」

採薇點點頭，第二日一早便去了尚書府，還沒進鄭心蘭的院子，就見門口有幾個宮裏的嬤嬤守著，倒是門森嚴的，其中有一個採薇見過，是上回引著進宮去的一位，記得好像姓劉。

劉嬤嬤見了，卻不敢託大，知道這位那是皇後娘娘板上釘釘的弟媳婦兒，雖說如今親事還未，也八九不離十了，哪敢得罪，趕上前行了禮，讓進去了。

院子裏也填了幾個宮裏的嬤嬤，站在廊子上正吩咐婆子收拾東西的點翠，一見採薇忙就道：「二姑娘定是得了信，我們姑娘還說，不定今兒一早就來了，可不就讓我們家姑娘料準了。」

採薇掃了眼西廂外頭堆著的箱籠，邁步走了進去，鄭心蘭正坐在裏屋的炕上，旁邊立著兩個宮裏的嬤嬤，仿似正在教規矩，見著採薇，鄭心蘭便道：「兩位嬤嬤辛苦，說的這些我都記下了，便是記不住的，以後勞嬤嬤提點一二，這會兒我妹子來了，兩位嬤嬤暫且歇會子去，容我跟妹子說幾句話兒。」

兩位嬤嬤早就得了銀錢，教規矩不過是面上的差事，哪有不行方便的道理，便蹲退了下去。

們一下去了，鄭心蘭忙拉著採薇的手坐在邊道：「我說還是我們倆好，你得了信，再也沒有不來的道理，只是以後隔著千里萬里，咱們姐妹再要見面說話兒卻難了。」

採薇被一句話說的眼眶有些，張張想說幾句寬的話，發現嗓子眼裏空空如也，竟是一個字都說不出。

鄭心蘭看那樣兒倒是嗤一聲笑了：「都說蘇家二公子最是個油明的生意人，世場的事兒瞧了個通，如今看來卻是個實心眼的丫頭，連句寬人的話都說不出了，放下你的心吧！雖隔的遠，也不是真就見不著面了，蠻王每年都要進京朝賀，勢必要帶著我回來省親的，到時候咱們姐妹見面說話也有的是機會。」

採薇有些訝異的打量半晌兒，雖有些離愁堆在眉間，舉手投足卻真沒多為難之，不暗暗納罕，問道：「南蠻遠隔萬里之遙，且風土人跟咱們大明兩異，邊也沒個親人，你真不怕嗎？」

鄭心蘭道：「你倒拿這些話來勸我，我記得你跟我說過，如果能選，你寧願嫁個江湖客，擔風袖月五湖四海，也不願意守在高牆之閨閣之中，你說外面的天地廣闊無邊，宅里這一畝三分地有甚樂，這些且不論，即便退一步說，若我嫁給旁的世家子弟，就如我那幾個庶姐一般，如今挨個看過去，卻沒一個過的順心如意的，這還說我爹場如意，有娘家在後頭撐著，可這宦海沉浮誰又能做的準，若真有一日不了，還不知如何呢，倒不如遠遠的嫁了，去尋屬於自己的一方天地，倒更自在，況且，況且……」說著小臉有些紅。

採薇奇道：「況且什麼？」點翠進來接過話頭道：「況且那南蠻王跟我們姑娘是真真有緣的，前兒咱們去街上看花燈，我們姑娘的荷包不是丟了嗎，我還道是賊人人了去，卻不想是掉了，想是人多來去，我手頭鬆了的緣故，就這麼恰巧的讓南蠻王撿了去，昨個宮宴上，從袖口掉出來，正好讓我瞧見了。」

採薇忙道：「那南蠻王是個什麼樣兒的人？」點翠道：「我不會說，但就是覺得，比那臺上唱小生的還俊呢……」鄭心蘭喝道：「胡說什麼？」採薇卻不想其中還有這番緣故，想到前兒丟了荷包，鄭心蘭還悶悶不樂的，卻不想應在了姻緣上面，遂道：「可見真是那句話，千里姻緣一線牽，你說你們倆這隔著南北，燈市上人來人往多人，卻怎的偏讓他撿了去。」

鄭心蘭小聲道：「這話你莫要與旁人說起，省得傳出不好聽的話去，卻帶累名聲。」採薇道：「我省的這些，姐姐放心。」忽想起一事，採薇道：「姐姐若了南蠻的王妃，以後我們家的生意也能開到那邊去了。」

鄭心蘭不好笑：「難不你還想把你家的竹茗軒和東籬軒開到南蠻去啊！」採薇搖搖頭道：「我又不傻，南蠻守著蘇杭那樣近便，開茶葉鋪子哪能賺什麼銀錢，我聽說南蠻產玉，極好，回頭我在京城開一個專賣南玉的鋪子，名兒都有了，就藍田日暖，姐姐說如何？」

鄭心蘭笑的不行，點點的額頭道：「你說你這小腦袋裏除了生意賺銀子還有什麼？讀得那些書竟都用到了這些算計上，如今還滿腦子想著做生意，你也不掂量掂量，趕明兒嫁進國公府，哪能由得你這麼折騰，聽姐姐一句勸，咱們孩二家便是再能幹，還是要個歸宿要，封家顯赫，你過了門也是人家的媳婦兒，訓戒德言容功，該守的還是要守著，免得被人拿了你的錯去做文章，倒生出許多麻煩。」

採薇知道鄭心蘭這些都是好話，嘆口氣道：「若是能選，我寧願生個男子就好了。」點翠道：「這可不，二姑娘若生了男人，你的子都公子可去哪兒尋媳婦去。」

採薇臉一紅道：「怪道姐姐總數落你的不是，你這張我瞧著比我的三月還厲幾分，你別忙，等你家姑娘去了南蠻，也給你尋一個南蠻子的婿，讓你連話都聽不明白，看你還說。」

點翠小臉紅嘟著道：「二姑娘最喜歡拿我們丫頭打趣。」說著，簾子出去了。

鄭心蘭正道：「說是說，不管做不做生意，這些都是以後的事，今兒正巧你來，我有件事跟你說。」

採薇道：「什麼事？姐姐只管說就是了。」鄭心蘭道：「想我雖有幾個姐姐，卻都是隔著母的，便是們沒嫁的時候，也不怎樣親厚，倒是在冀州府見了你，卻投了脾氣，那年走的時候，我還想，若你真是我妹子就好了，後來你來了京里，我們重逢，你不知姐姐心裏有多歡喜，原先還說，若你我都嫁到京里，我們倆離的不遠，便不能日日在一，隔三差五也能見著面，倒不用記掛，如今我這一嫁萬里之遙，姐姐想著，不如咱們就結了金蘭之契，異姐妹，以後就當親姐妹，不知你可願意？」

採薇眼睛一亮，點頭道：「這個主意好，我也不得再有個親姐姐呢。」鄭心蘭歡喜上來，忙讓人去佈置了天地牌位，拿了兩張紅紙，兩人各寫姓名、生日、時辰、籍貫及父母、祖及曾祖三代姓名的《金蘭譜》，兩人正兒八經的跪倒在地，分項叩首后，同聲道：「蒼天在上,日月同鑒,鄭新蘭，蘇採薇，脾氣共融，志趣相投，值此良辰，焚香禮拜，願結為異姓姐妹，從此永互扶持,齊心協力,共辱共榮，生死不棄。」

點翠呈上兩盞酒，兩人執起一飲而盡，鄭心蘭放下杯盞，目晶亮閃爍，喊了聲：「妹妹。」採薇應了聲：「姐姐。」彼此覺得心裏又親了一層。

採薇在尚書府直待到了掌燈，才依依不捨的回去，沒回小叔哪裏，直接回了蘇府，進了府門，老遠就看見清明立在二門焦急的往外張。

見了採薇，清明幾步跑過來道：「二姑娘可回來了，奴婢都要急死了，讓小廝去叔老爺哪裏尋姑娘，說姑娘去了尚書府，又不敢進尚書府打擾，只得在這裏等，卻怎的到了這時候才回來，姑娘快去瞧瞧四月吧！今兒一早兩個哥哥從老家來了，線頭還說是好事，不知怎的就鬧將起來，四月拿著剪子就往自己臉上劃了一剪子，不是旁邊丫頭攔的快，說不準這剪子下去，就毀了，誰勸都不聽，大姑娘那兒剛出月子，也不敢驚，只得送了咱們這兒來，如今在三月屋裏，我讓穀雨跟兩個婆子看著呢。」

三月一聽咬著牙恨道：「夜貓子進宅無事不來，那兩個哥哥若沒便宜銀子拿，再也不會大老遠跑京城來的，不定是周家私下使了什麼壞，惦記著讓四月嫁給他家病秧子當小老婆呢，打得好主意。」