我掙回來。”

水桃撇，“他們還不是怕你嫁到齊家，告他們一狀，可如今無論做什麽補償，也晚了吧。”

明玉搖頭，“這話錯了，他們並不懼怕我在齊家人麵前說他們什麽壞話，捅他們什麽刀子。若我去嚼這舌，隻會被齊家長輩認為我忘恩負義，他們要的，就是把疼外甥勝過親的名聲先傳到外頭，擋了我的口舌。”

水桃若有所思，點了點頭，“那就是說，全然為了堵阿玉……不，堵表小姐您的才這麽做？”

明玉仍是搖頭，“還是不對，說來也簡單，一是為了堵我的，二來是博名。姨母正愁沒什麽事兒發生給姨父賺些好名聲，這事正好。朝廷以賢德為重，要不為什麽會有孝廉？兢兢業業的做活，再添個名，路也順暢些。”

水桃雖聽不太明白，但說的話素來沒錯，笑笑，“表小姐懂的真多。”

“倒不是我懂的多，隻是見的多想的深罷了。”明玉隻知在這家要挨罵，挨打，必須要學會看人臉。事實上也確實因為這些了許多麻煩。久而久之，這種觀察微的習慣，倒讓懂了許多人世故和錯綜複雜的關係。連看一本書，看一場戲，都要暗自揣出很多道理來，從而遇事不利時總能安然化解。這樣事事謹慎，與其說是一種能力，倒不如說是一種保護自己的本能。

如今這嫁進齊家，卻是不能避免，也無法化解，以如今的能力，還不夠。如果不能躲避，那就安心做齊三公子的妻，即便是個癡呆人，一世如此，也會以妻子的份好好伺候他。

明玉收回思緒，看了看自己的一新，又瞧了一眼這屋裏的擺設，眸子微，“水桃，幫我請姨母過來。”

水桃輕眨眼眸，長的不俊俏，可也是個清秀人，眼睛尤其好看。聽見這麽說，不由重聲確認，“請夫人來這兒？”

明玉點了點頭，“是。”

水桃不好多問，出去請孔氏了。雖然孔氏如今待明玉是客氣了，但讓親自來這……興許又得發火了吧。

明玉又怎會不知這點，隻是那日林淼倚在的門柱上，盯著自己冷冷發笑，說道“你不過是我的替代品罷了，若不是我主退出，你又怎會有機會做齊家。隻不過我爹娘如此，為的是將我哥哥送進齊家私塾，換我兄長前途，莫以為是真待你好，做夢去罷，賤婢”。

想到那日的話，便氣的微微發抖。姨母若是不顧念姐妹誼，那也不用為母親替這姨母著想了。反正嫁了後林家絕不會給半分支援，那唯有自己護著自己。

孔氏一聽明玉要見自己，竟還要自己親自過去，當場就發了火。水桃十分為難的站在遠不敢靠近，“表小姐約是這幾天累壞了，才鬥膽請夫人移步的。”

孔氏要發作，林宏遠說道，“你就去吧，反正也就不敬這一回了。”

“對，出了這門就走的遠遠的，別讓我瞧見。”孔氏啐了一口，這才起。

林宏遠本來還想靠齊家的麵子給自己升，可沒想到兒沒嫁，這指也沒了。隻好寄托在兒子上，希他在齊家私塾能好好學，順利進仕途，為林家爭。

孔氏百般厭煩的去了明玉屋裏，見穿好端坐在那兒，手裏還拿了書瞧，不知道的還真以為是林家大小姐，想到嫡姐往日著自己的日子，氣就不順了。論相貌論才識甚至是嫁的夫君，都比不過嫡姐。唯一比得過的，就是自己的命比長。

明玉起問安，話音剛落孔氏便說道，“有什麽事快些說。”

明玉也不跟繞彎子，直奔了主題，“姨母將我許給齊三公子做媳婦，玉兒謹遵之，如今玉兒也有兩件事想求姨母。”

孔氏瞥了一眼，反正這裏沒外人，也懶得疼，冷笑，“你吃住在林家，又為你尋了門好親事，你還有臉求事？”

明玉不聲道，“姨母前麵那話說的確實沒錯，但後麵那話，姨母心裏明白，當真是門好親事？”長眸輕看孔氏，角微揚了笑，“若非表姐不願嫁，姨母又想送表哥進私塾，怕也不到我罷。況且……齊三公子已是癡兒，將我送去齊家，姨母當真是好心腸。”

孔氏冷笑，“平日裏乖順聽話，卻沒想到骨子裏和你娘一樣，骨裏都是鬼主意！想著快要嫁了，就想撕破臉皮了不？我倒是想聽聽，你這賤骨頭到底是要求我什麽事。”

明玉忍了氣，緩聲，“一，我要水桃做我的陪嫁丫鬟，賣契要給我。”

孔氏頓了頓，倒也不是什麽大事，如果說表小姐出嫁連個丫鬟也沒，丟的也是林家的臉，思量一番，才點頭，“行。”

“二，”明玉看著，聲調涼薄，“我要八十八抬嫁妝，還要抬抬都是好的，每箱價值不低於二百兩，還有東郊和西郊各要兩個鋪子，另外良田也要……”

孔氏差點跳起來，指著的鼻尖話，“我家兒都沒預備那麽多，你做夢去吧。”

明玉自有的打算，要是嫁妝太寒磣，去了齊家連下人也瞧不起，可不要活罪。況且若是此時不痛宰姨母一頓，更待何時？而且還有一點，這十幾年來在表姐那的苦，想討回來不行麽。輕抬眼，聲音依舊平靜，“你不答應就不答應，那等到出嫁那天，就見我橫花轎吧，然後別人會怎麽說，說你們死外甥。到時候你們林家的名聲，便等著臭在茅坑裏。”

孔氏氣炸，“你、你混賬。我說你怎麽這麽聽話，原來就是安的這份心，就等著坑我們家。你吃我們的住我們的，到頭來還想卷走悠悠的嫁妝，休想！”

明玉不住冷笑，“吃你們的住你們的？當初爹娘給我留下的錢財，不是都給你們拿走了麽？這些年用的可安心？我吃住如丫鬟，如今背上和手上都有瘀痕，你要不要瞧瞧？你們何時將我當過人？是人，也不過是個可打可罵的下人罷了。你不答應也罷，那就現在去跟齊家說，我這混賬東西不嫁了，看你如何得罪得起。”

孔氏幾乎暈厥過去，齊家得罪不起，這林家的名聲他們也敗不起，難道真要讓這賤丨人得逞？都不知怎麽哆哆嗦嗦的回了屋裏，林宏遠見麵青白回來，急忙上前從嬤嬤那攙扶過。孔氏氣的聲音都在抖，“那賤丨人，要我們林家給準備八十八抬妝奩！否則就自盡在花轎上。”

林宏遠也是一驚，到底是個讀書人，最聽不得這些，“明玉怎會這般忘恩負義呀……我們好歹養了十一年。”

孔氏也差點哭出聲，“白眼狼，活生生的白眼狼！還說我吞了姐姐的錢財，可那些錢不都用來養了，以為那錢有多，就那麽一點，早用了。”

夫妻倆長籲短歎，到底是沒有辦法，忍痛合計了一番，才終於決定答應的要求，活生生的割了心頭般，痛到明玉上花轎，看著腳夫挑著嫁妝走，若能滴而不盡，定是流了河……

恍惚間，花轎悄然落下，已有人來踢轎門，明玉緩緩睜開眼眸，一眼紅，卻不知往後的路，是紅的繁花似錦，還是紅的落花滿地。

第四章房花燭

迎親花轎，寒戶四人，大戶八人，齊家用的，自然是八抬大轎。自從家道中落，明玉就不曾想過自己親時能坐上這樣好的轎子。

外頭的禮樂聲稍微低了些，眾人的歡笑道賀聲幾乎過。明玉的手心微微滲出細汗，要跟隨一世的人就要過來了，即便智力真的損，那也是的夫君，無論如何，會盡力做好妻子的本份。

隻是外頭久不聞聲，等了許久，那賀喜聲已漸漸變議論，明玉側耳去聽，太過嘈雜，什麽也聽不清。又等了好一會，才聽見那喜娘在轎旁愁聲“這可如何是好，新郎躲屋裏不願出來拜堂，這新娘是請還是不請”。

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明玉暗歎一氣，說是如七歲孩，看來不假，也隻好耐著子等。

過了片刻，出轎小娘過來扯新娘子角，待扯了三下，喜娘朗聲“請出轎”，明玉這才鬆了氣，手給喜娘，隨慢步邁齊家大門。

過了火盆，進到廳堂，明玉手上接過紅綢，瞧不見喜帕外頭的景象。

那司儀高聲“一拜天地，一團和氣”。

明玉穩穩拜下，旁邊又鬧騰起來，聽著聲響便是新郎被人強押叩拜。

“二拜高堂，金玉滿堂。”

等到那一聲夫妻對拜沉下尾聲，明玉已拜，那頭又是一陣輕而急的聲響“嵩元快些拜啊”。

那嵩元，不就是齊琛的字麽。明玉從蓋頭纓絡看去，隻看見一對黑鞋麵。