夜之中，燈影迷，市井喧囂。

銀橋坊夜市，隨著人聲的織，“竹記分號”與“華佗再世”的旗桿已經立了起來，馬車改裝的雜貨攤上，各種各樣的品琳瑯滿目。從戰場上搶奪下來的護心鏡、樣式古樸的小刀、難斷的金銀項鍊、首飾、玉佩、雕琢的木頭盒子，連同針頭線腦、古籍以及各種雜書混在了一起。

形頎長、樣貌俊逸的小哥正在攤前招待湊過來的客戶，他手持摺扇，嘗試將一把匕首以及一本小說推薦給對方。

“……其實生逢這等世，便是子，也當有些保護自己的防之法，尤其是子若然會武，那便更是令人欽慕心儀。如這些年在江南之地，最爲出名的俠，當屬爲國爲民、不讓鬚眉的嚴九娘，來到福州我才知道，的事蹟得松山先生所錄，已有流傳，真是令人欣……這位姑娘若是有心，這本書，不妨買回去看上一看，另外，嚴九娘書中所執者，也正是我手中所持的這柄短劍……”

“這……這個這麼短，不是匕首嗎？”

“不，這是短劍。還請姑娘相借一秀髮，你來看這刀口……”

攤位前兩人談拉扯，過得一陣，便又有旁邊觀看的過來：“公子，請問……這嚴九孃的故事，莫非真的是真的嗎？”

得到了那儒雅公子的微笑迴應：“沒錯，真的真的是真的。”

“啊，我都不知道誒……”在公子的笑容中紅了臉。

生意不錯的雜貨攤連著一名胖大媽持的米糕攤，再過去又有炸魚攤、醪糟攤、面攤、糖人攤等等，而街道的另一邊，又有相對大一些的店鋪門面。這期間，最爲熱鬧的還是不遠一家出售酒水、冰酪、雪泡水以及各類吃食的“向家從食”，每天夜裡，這家門頭頗大的店面一樓大廳都是人山人海，熱鬧非常。

武朝過去便有夏天的冷飲出售，只是當時並沒有的製冰技，在汴梁等地，一些大店鋪夏日販售的冷飲，都是如大戶人家一般自冬日便儲存過來的冰塊，其時事稀罕，價格也貴。到得早些年竹記四攤開，硝石製冰的技被探索，到了福州這裡，君武爲了推制硝、火藥等技的發展，大肆推商業配套，到得炎熱溼的福州夜晚，至冰的價格，已經降到一般人偶爾也得起的地步了。

雜貨攤前留了曲龍珺騙人掙錢，寧忌四踩點閒逛，便到了這“向家從食”大廳裡市井人員比較多的地方喝冷飲和聽各種江湖事。過了許久，他才端了碗冰酪一路小跑的回攤位，一面讓曲龍珺吃這羊製的冰酪，一面跟說起福州的軼聞。

“嘿嘿嘿。”他興致地說道，“福州的小皇帝，也是個賊。”

冰酪與後世的冰激凌頗爲類似，只是在眼下的環境化得更快，曲龍珺拿著小勺子斯文地吃了兩口，擡起頭來：“……啊？”

“嘿嘿嘿……我剛纔在那邊聽說啊，這皇帝最近啊，在選老婆……不對，選妃子。聽說靜鬧得不小，好多人都驚了……”

“那選妃子，爲什麼也是個賊啊？”曲龍珺吃了一口。

“書裡不是總是說嗎，皇帝選妃子，那跟強搶民有什麼兩樣！而且啊，武朝的家當都快敗沒了，他來到福州，說要勵圖治，還取個名號振興，轉眼間就選老婆了，哼哼，這還不是賊！”

“不是，我是想問，那你幹嘛這麼高興啊，而且，爲什麼他‘也’是賊啊？那前一個賊是誰啊？”

曲龍珺做男裝打扮，遠遠看來俊逸儒雅，但隔得近了，才能看到此時目狡黠，角如狐貍一般的可笑容，寧忌微微愣了愣，隨後才反應過來對方的調侃與打趣：“你你你……你造反啊你，你……”

話音才擡高，不遠米糕攤那邊的胖大媽探過頭來：“嚯！誰要造反？”

寧忌回頭：“關你什麼事！”

“哼！”那胖大媽稍做挑釁，了回去。

“不生氣、不生氣……”寧忌擡起雙手到口，隨後緩緩往丹田按下去，他瞪了曲龍珺一眼，曲龍珺展開扇子，低聲笑道：“我是賊，好了吧——我是五尺魔！”

“再說這個我扁你了啊！”

“那你回去再扁，不能在外頭扁啊。”

“你……”

寧忌想說這是在哪裡扁的問題嗎，但曲龍珺不要臉，他一時間張大了，隨後偏過頭去，到臉上燙起來。

曲龍珺嘿嘿笑著在他邊坐下了，挨著他，笑容平靜地繼續吃冰酪。

嘈雜的夜市上，人來人往。

如此坐了一陣，寧忌才又找到了話題。

“哎，你說，咱們這竹記分號的名頭打出來，怎麼沒人來找茬啊。”

“我也不知道啊。”曲龍珺偏了偏頭，裝得笨笨的，過得片刻，方纔再度開口。

“不過，我猜啊，可能是這樣的……福建的振興朝廷，跟西南的關係，聽說一向有些曖昧，當今的陛下、長公主，在小道消息裡，好像是過寧先生的教導的……”

“這個是真的。”寧忌點頭。

“所以這件事就複雜了啊，當年寧先生弒君，在武朝人看起來，大逆不道，可不論是恨是怕，這邊的人都要承認寧先生的厲害。當今陛下呢，過寧先生的教導，很多人期待他有寧先生的能力，可這件事卻不能說在明面上，陛下是武朝正統，名分上是要跟他不共戴天的……結果恩仇織，他對西南的態度，多半就了不能吹噓，也不願辱罵。”

“嗯，當年他爹好像說過要與西南好，然後有個大臣在金鑾殿上就撞死了。”

“所以啊，明面上不好吹噓，也不願辱罵，那對西南的事，面上就只能視而不見。咱們這一路過來，看見到都會說起西南的事，或者像戴夢微老公公那邊的罵，或者像公平黨一樣扯虎皮做大旗，但到了這裡，對西南的事或許就了能不提便不提，能不說就不說，普通人應該會知道華夏軍，但對西南的竹記，這邊的報紙恐怕會很提及，一般人怕是不知道的。”

“……原來是這樣。不過……總會有人知道吧？”

“這兩天不是也有幾個人多看了幾眼嗎，但不知道爲什麼，沒說什麼奇怪的話，恐怕也是上頭的態度很奇怪。”

“嗯嗯。”

得了曲龍珺的解釋，寧忌才大致地有了個事的廓。上這面大逆不道的旗子倒不是他有什麼深謀遠慮的計劃，純粹是當初腦子一，覺得押韻的結果，眼下知道這旗子未必合適，卻也沒有什麼修改的靈，他在心中想了想，倒是不由得嘆世界之大，這一路過來三千里的山河，哪裡都有不一樣的面貌，自己這次離家出走，果然是最正確的謀劃。

夜市上擺擺攤、賣賣東西，到得深夜，便與曲龍珺一道駕車回去，兩人相期間，偶爾鬥、打打鬧鬧。

他們相久了，又有了自己的院子，曲龍珺沒有了往日裡稍帶抑的小心與害怕，寧忌才發現的其實並不沉悶。讀書很多，也頗有自己的才，琴棋書畫、剪紙詩都有所涉獵，安靜時顯得恬淡溫，活潑起來也能讓人到心中的喜悅，偶爾寧忌甚至會因爲肆無忌憚的話語到面紅耳赤、招架不住，當然，他其實也喜歡這樣的覺的。

夜間的擺攤開始之後，白日裡無雨的時候，兩人開始商量著到周圍閒逛，他們“考察”了幾個大的市集，遊覽了三坊七巷，吃了各種零食，登了烏山，到道山亭附近的石頭上刻了“龍傲天與孫悟空到此一遊”的字眼。寧忌開始覺得遊山玩水的生活也高興的了，磨滅了雄心壯志，對於各種“湊熱鬧”的念頭，一時間幾乎降到了最低點。

甚至非常理智地在思考，要不要將“竹記分號”這種惹事的標語取下來。

五月十九，兩人在銀橋坊擺攤的第五天。銀橋坊夜市當中，曲龍珺兢兢業業地忽悠過往疑似有錢的客，寧忌則在附近能看得到攤子的地方走來走去，吃吃喝喝。大概是戌時左右，距離銀橋坊不遠的一個街區約約的是起了，附近的捕快敲起了示警的鐵鑼，隨後在夜中寧忌遠遠地聽到一句：“……哪裡跑……”

出聲之人話語顯得年輕，但力已然非常混宏，寧忌脈激盪，若在平時，非得過去看看能發出這等聲音的年輕高手會是誰，但這一刻，他只是回到了攤位附近，示意曲龍珺不必驚奇。