“再說范玉，”顧九思沉下聲，“當初周大人不想殺范玉？你以為我舅舅為什麼站在先帝這邊？那是因為先帝早有謀劃，若當初舅舅站在先帝這邊，先帝考慮日后沒有制衡周高朗籌碼，你以為他會留下周高朗？葉世安你要知道，”顧九思往前一步，冷聲道，“先帝的確仁善，他的仁善，就是當初宮變明明可以當場殺周高朗，可他沒有，他還把周高朗送到了幽州來，給他兵給他權給他詔，先帝若是都如你們一般，還有你們今日？”

這些話說得葉世安臉泛白，顧九思見他似是醒悟，他放緩了語調:“世安，這朝堂上的事，或許有許多事你想不明白，可你得知道一件事，走到如今從不是因為你我仁慈，而是你我無能。”

“無能就是因為仁慈！”

葉世安聽得這話，大喝出聲，這話讓顧九思睜大了眼，葉世安轉頭看著顧九思，語速極快道:“子商與你我不過相似年歲，為什麼他能為揚州的土皇帝，有兵有權有錢？那是因為他下得去手狠得下心。”

“你走到如今，耗費了多心？你在幽州籌軍餉、安置流民、開墾荒田、抵外敵，一點一點把一個都從貧瘠帶到如今富庶有治，你不過當個戶部侍郎；你修國庫、修黃河、審永州案、開科舉守門生，還有玉茹耗費千金為你養人鋪路，你也不過只是當穩了一個戶部尚書。而子商呢？攪一個揚州，拿著累累白骨踩上去，便輕而易舉為揚州之主，至此先帝也好、劉行知也好、你我也好，都奈何他不得。如今他挑撥兩國，烽火連天，作收漁翁之利，日后甚至可能問鼎天下，兩條路，哪一條更好走？”

“若你我能有他三分狠毒，”葉世安紅著眼，“也不至于走到今日！”

“若你我有能有他三分狠毒……”顧九思有些不可思議，他笑起來，笑容又苦又諷刺，“葉世安，你這哪里是不仁慈？你這簡直就是惡毒！”

“那你就當我惡毒。”葉世安靜靜看著顧九思，“大丈夫當斷則斷。我如今輔佐陛下登基之后，會勸陛下減輕稅負，清明治世。我們只是非常時期行非常之事，并不像范玉或者劉行知，生歹毒。”

“底線一旦踩過就等于沒了！”顧九思提了聲音，“你今日為報仇、為權勢、為皇位以東都數十萬百姓鋪路，你又安敢說明日自己就能搖一變，好好做人，好好做？！”

葉世安睫微微一，他低下頭，沒有出聲。

顧九思著拳頭，死死盯著他，葉世安不敢看他，他雙手負在后，故作鎮定，轉開口:“我還有許多事要理，你有你路，我不勉強，只是我的路，你也別阻攔。”

“世安。”顧九思突然出聲，他聲音有些疲憊，似是與他爭執不，葉世安背對著他，風吹過，顧九思抬起頭，看見葉世安白玉冠，頭上帶著孝帶，在風中隨風翻飛。顧九思看著他，平靜道:“當年你我共在學堂，你曾教過我一句話。”

“你說，”顧九思聲音沙啞，“君子可欺之以方，難罔以非其道。我年不喜你規矩古板，可這句話我一直記著。你說君子有道，那你的道呢？”

葉世安沒說話，他看著長廊盡頭。

他腦海里依稀想起來，那是很多年前了。

那時候他和顧九思都還在學堂，顧九思喜歡玩鬧，經常被夫子責罵，有一日顧九思和學堂里一個學生起了沖突，那學生家中僅有一位母親，勢單力薄，顧九思邊卻帶著陳尋楊文昌，顧九思嚇唬他要揍他，那學生被嚇得發抖，卻仍舊不肯退讓，最后便是葉世安站出來，看著顧九思，說了這一句:“顧大公子，君子可欺之以方，卻難罔以非其道。我信大公子，心中有道。”

那時候，年的顧九思看著葉世安，好久后，他冷哼一聲:“聽不懂。算了，和你們這些窮酸小子計較什麼？”

而后他瀟灑離去，葉世安以為他真的聽不懂，卻不曾想，這句話，顧九思一記，竟也是這麼多年。

葉世安說不出話來，他覺得如哽玉，疼得他難以出聲。

那是他的年，他最好也最干凈的年。

他也曾以為自己會一生君子如玉，卻終究在世事磋磨中，走到了如今。

他深吸了一口氣，閉上眼睛，終于問向后人:“你失去過親人嗎？”

顧九思沒說話，葉世安繼續道:“如果柳玉茹死了，你父母死了，顧錦死了，你還能站在這里，同我說這些嗎？”

“九思，我也曾經以為，我一輩子，能堅守自己的道義。”葉世安聲音帶了啞意，“我也曾經以為，我能一輩子，堅守本心。”

“可后來我才發現，太難了。”

“我沒有我想的這麼偉大，我終究，也只是個普通人而已。你同我說前程，說未來，說青史留名，說黎民蒼生，我都顧不上了，我只知道一件事。”

葉世安睜開眼睛，他聲音逐漸冷靜下來:“我再不會讓我的家人陷如今的局面，而欠我葉家的，我也要一一討還回來。”

“我知道你的打算，你希陛下先行軍抵抗劉行知，再與揚州聯手抵抗東都。可是這樣一來，在豫州時，陛下便是三面敵，你這個法子，出不得任何差池，勝算不過五五開。其實明明有一條更好的路走的。”

“先取東都，割讓一州，與劉行知議和，這樣一來，不是更穩妥？”

“那日后呢？”

顧九思冷冷看著面前已經全然陌生的青年，葉世安聽到這話，輕笑出聲來:“日后，就看陛下怎麼做了。我哪顧得了日后？”

“你們簡直是荒唐……”

顧九思抖出聲:“你知道先帝給大夏留下如今局面，廢了多心力？你們割讓了豫州，日后有豫州天險，再打劉行知，你們以為這麼容易？本來黃河通航、國庫充裕、各地恢復糧產、上下肅清員……本來我們南伐，只需三年，便可功。你們如今若將豫州讓給劉行知，那就是百年滅國之禍，這樣的罪過，你們擔待得起嗎？”

“有什麼擔不起？”葉世安平靜道，“子商能擔的罪，我都擔得起。”

“那你是下一個子商嗎？”

這話問出來，兩人都不出聲了。

“我舅舅，秦楠，傅寶元，先帝……”顧九思一一數著，“他們用命，建立了大夏。他們希建立的，是一個沒有子商那樣玩弄權、枉顧百姓的政客的時代，葉世安，如果今日你要做子商，”顧九思拔出劍來，指著葉世安，葉世安平靜看著他的劍尖，聽他道，“我便容不下你。”

葉世安輕輕笑了。

“我想葬在揚州。”他抬眼看向顧九思，顧九思的手微微抖，葉世安轉過去，平靜道，“我等你來，取我命。”

說罷，他轉過，從長廊上走遠了去。

顧九思深吸了一口氣，他將劍劍鞘，轉打算往周燁的屋中走去，然而他才走到出長廊，便看見士兵布滿了庭院，一個士兵走上前來，恭敬道:“顧大人，夜深寒，陛下怕顧大人夜里邪氣侵，特派卑職前來，領顧大人回屋。”

聽到這話，顧九思頓時明白過來，他頗為震驚道:“周大人想我？”

“顧大人嚴重了。”

對方既不承認，也不否認。顧九思了劍，深深吸了口氣，平了心中緒道:“勞您通報陛下，顧某今夜有要事求見。”

“陛下說了，”侍衛恭敬道，“您要說的，他都明白，他已經想好了，還顧大人，識時務。”

“那顧某想見大公子。”

顧九思見周高朗無，立刻換了一個人要見，侍衛立刻道:“陛下說了，您誰都不能見。”

“你……”

顧九思上前一步，然而也就是那片刻，整個院子里的人立刻拔了劍。

顧九思看著埋怨亮晃晃的兵刃，他心下便明白過來。

周高朗已經做了決定，他不會讓任何人忤逆這個決定，今夜這些侍衛，甚至可能是報了死令前來，如果他膽敢違抗周高朗的意思，或許便會被就地格殺。

侍衛張看著顧九思，顧九思也看著侍衛，許久之后，侍衛開口道:“顧大人，請卸劍。”

顧九思沒說話，侍衛見他不懂，提高了聲音:“顧大人，請卸劍！”

顧九思咬了咬牙，他蹲下，慢慢將手中長劍放了下來。

也就是那一刻，侍衛一擁而上，將他用繩子綁住，而后將他押回了自己的房間，關在了房屋之中。顧九思被關進屋中之后，他便聽到外面來了許多侍衛，顧九思聽著侍衛的聲音，沉下心道:“你們這是什麼意思？是將我當犯人了嗎？”