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………………

冰雪山谷。

萬籟俱寂。

便在這寂靜山谷的一隅，白雪覆蓋的樹叢之間，忽然傳來窸窸窣窣的聲響，接著從中躥出一野。其雙耳聳立，皮短，尾低垂，四肢矯健，雙睛幽黃，竟然是頭年的野狼。

野狼現之后，躡足徘徊，左顧右盼。

雪后的山谷，似乎有些異樣。寒風之中，好像多了一讓它到陌生的氣味。

野狼停了下來，兩眼冒著兇。

兩、三丈外，有個低矮的雪丘。如此景，在冰雪覆蓋的山谷中隨可見。而小小的雪丘竟然微微抖起來，隨之冰雪片片崩落，從中冒出一道趴著的人影，手里還抓著一把鋒利的獵刀。

野狼稍稍弓起子，“嗖”的撲了過去。

那是個年輕男子，只見他急忙從雪堆里爬起來，許是恐慌所致，竟然獵刀手。而猛已撲了過來，他頓時不知所措。

危急關頭，有人大喊：

“狗子莫怕！”

幾丈外的雪地里跳出一位中年漢子，揮臂擲出一把鐵叉。

野狼猝然遭襲，一個翻滾躲開。

鐵叉落空的瞬間，中年漢子趁機跑到年輕男子的前，順手撿起獵刀，擺出搏命的架勢。

野狼呲牙咧，作勢撲，而稍作遲疑，又夾著尾，慢慢往后退去。

中年漢子也是有所忌憚。

面對一頭年的野狼，倘若伏擊不，再行獵殺，難有勝算。更何況他顧及后男子的安危，一時不敢輕舉妄。

野狼一步一步退后，眼看著便要躥山林。

便于此時，林邊的雪堆突然炸開，從中飛出一木，直直向野狼的眼睛。

野狼機敏異常，躲閃。木卻虛晃一招，狠狠砸在它的腰上。躲避不及，它“嗷”的慘著翻滾在地。

中年漢子豈肯錯失良機，猛的撲過去揮刀便砍。野狼尚未來得及反撲，已被他一刀砍下腦袋。那畜生搐了幾下，再也沒了靜。

“好險！”

中年漢子手著臉上的污，大口著氣，他慶幸之余，回頭怒道：“狗子，你差點活不了！”

“又非山獾、獐子、麋鹿、山兔，野狼吃人哩，我難免慌了手腳……”

“于野他為何不怕？”

“五伯，我也怕呢！”

于野站在林邊的雪地里，滿頭滿臉的積雪，里微微著氣，手里依然抓著木。

之前藏在雪丘里的年輕男子，是于二狗，救他的中年漢子，自然便是他爹于石頭。爺倆拌了幾句，手剝取野狼的皮。一番忙碌過后，三人來到一片樹林環繞的山洼里。

山洼里存放著一頭死去的山鹿，幾只野兔，一袋山果，還有兩捆草藥。

“嗯，回去吧！”

于石頭看著眼前的收獲，滿意的點了點頭。再有幾日的辛苦，此次便能滿載而歸。他正要吩咐兩個晚輩返回繼續打獵，又不住嘆息一聲。

有人走到面前，雙膝跪地，一言不發，沖著他重重磕了幾個頭。

于石頭糾結了片刻，無奈道：“罷了，隨我來吧！”

……

冰天雪地里，站著兩個人。

于石頭，依然唉聲嘆氣。他邊的于野，則是抿著，神態堅決。

幾丈外的山腳下，堆積著厚厚的積雪。而積雪塌陷一塊，出一個小小的口。

于石頭手一指，分說道：“此已遠離枯草峽，與虎跳峽相鄰。去歲今時，我與你爹追趕野至此。虛實不明，我未敢深，你爹膽大過人，沒想到他……”

于野開齊膝深的積雪，抬腳往前走去。

于石頭慌忙阻攔道：“狗子已去召喚人手，你可不敢孤犯險啊！”

于野沒有回頭，徑自鉆山。

于石頭抱怨道：“這孩子子倔強，不聽話哩……”

山。

于野背靠石壁，輕輕緩了口氣。

他之所以參與今年的冬狩，并非為了玩耍，或捕殺野，而是為了找尋爹爹的下落。在他的再三央求迫之下，五伯終于帶他來到這個地方。

此，便是爹爹的遇難之地？

眼前，一片黑暗。

據五伯所說，爹爹遇險的時候，族人們亦曾嘗試救援，卻因各種緣故放棄。而爹爹的死因又過于詭異，所以沒人愿意提起此事。

于野從懷中掏出火折子吹了吹。

借助火折子發出的亮，大致能夠看清四周的形。

山有著一間屋子大小，布滿了碎石、枯草與積雪；另有一個口與之連接，一時深淺難辨。

于野定了定心神，左手舉著火折子照亮，右手拿著木探路，朝著山的深走去。

口過人高，行走無礙。

而幾步之后，去路阻。

一堆碎石頭，像是人為堆砌，封堵了大半個口。

于野小心翼翼爬上石堆。

手腳之下，石頭坍塌滾落。

于野翻過石堆，石頭的撞擊聲依然在黑暗中“砰砰”回響。他不敢過于莽撞，待四周安靜下來，這才繼續尋覓往前。

十余丈之后，去路已無。

于野停下腳步。

這又是一個，有著兩丈多高，四、五丈方圓，卻四壁空空，什麼都沒有，也未見其它的口與之相連。

五伯親口告知，爹爹在此遇難。倘若他所言屬實，為何沒有留下痕跡？

于野愣怔片刻，便原路返回。

找到五伯，定要問個明白。

于野轉之際，腳下發出聲響。他后退一步，引著火折子查看。

地上，布滿碎石。碎石碓里，有件東西。

一把折斷的獵刀？

獵刀僅剩半截，且銹跡斑斑，而皮纏裹的刀柄，竟是那樣的悉。

這是爹爹的獵刀！

獵刀在此，人呢？

于野放下木，手撿起獵刀。便在他俯的一剎那，忽然覺著后脊背發涼，似有一寒風掠過頭頂。

的穹頂，看不清楚，好像裂開一道石，并發出“哧哧”的風聲，還有一團黑影在晃。

那是何？

于野正待看個分明，突然腥風撲面。

他猝不及防，慌忙舉刀阻擋。“砰”的一聲，半截獵刀崩飛出去。他嚇得往后躲避，卻為時已晚。令人窒息的黑暗，瞬息吞噬而至。不過閃念之間，他已被死死的錮在濃重的腥之中。

于野只覺得筋骨痛疼，口鼻難以息，偏偏擺不得，亦喊不能。此時此刻的他，仿若陷泥潭深淵，沉淪于神魂顛倒，沖撞于驚濤駭浪，卻又不由己，隨時都將憋悶昏死過去。便在他絕掙扎之際，忽然到腰間的短刀。猶如溺水之人抓住一水草，他出短刀力往上捅去。

“撲——”

隨著一聲輕微而又清晰的聲響裂，難以忍的黑暗天地霍然打開一個豁口。

于野拼命劃短刀。

又是“嘩啦”一聲。

如同江流崩岸，恰似泥漿奔涌。

于野尚自渾渾噩噩，已被“泥漿”拋了出去。他“撲通”摔在地上，可怕的束縛與難耐的窒息頓然消失。他來不及口氣，手抹了把臉，使得雙眼能夠自如，然后帶著驚恐的神四張。

依舊是什麼也看不見，唯有風聲大作，碎石飛，“啪啪”、“砰砰”的震響聲令人膽戰心驚。

于野趴在地上，不敢抬頭。

不知過去多久，飛沙走石般的靜終于慢慢消停下來。

于野悄悄爬起。

腳底，濃重的腥味熏得他只想作嘔。

于野手向懷里，拿出一個備用的火折子。他剛剛吹亮火折子，又腳下磕絆閃個趔趄。

磕絆之，是個火把，為松枝捆綁而，卻僅剩半截，上面殘存著燃燒過的痕跡。

于野撿起火把與火折子湊在一起，用力猛吹了幾下。稍加嘗試，火把終于燃燒起來。借著火把的亮看去，四周的形收眼底。

幾丈之外，臥著一堆黑之。看它首尾形狀，竟是一條黑的大蛇，足有尺半、十五六尺長。其蛇腹裂開一個大口子，從中流淌的污腥臭不堪。

于野驚愕之余，后怕不已。

稀里糊涂之下，竟被大蛇給活吞了？

如此兇狠的大蛇，三、五個獵戶也對付不了。自己被它吞進肚子，還能夠活下來，著實難以想象。

那把救命的短刀呢？

若非捅破了大蛇的肚皮，今日死的便是他于野。

于野急忙低頭尋找，在一灘污中找到短刀。他將其拭干凈，極為惜的揣懷里。

僥幸逃生的地方，依然是個山。另有幾個口通往遠，黑暗之中看不清楚。左手十余丈外的角落里，有個井口般的裂通往地下。想必那條大蛇便是藏其中，沖著下方山中的自己發了襲。

難道去年的這個時候，爹爹也是同樣的遭遇？

若真如此，倒是錯怪了五伯。即便他斷定爹爹遇險亡，卻并不知道當時發生了什麼。

于野想到此，雙膝一，跪倒在地，兩行滾燙的淚水奪眶而出。

總以為爹爹還活著，為此苦苦等到今日，而眼前所見到的一切，將他最后一僥幸擊得碎。

那條兇狠的大蛇，已然死絕。滿地的污之間，尚能看到殘存的碎骨、野的皮，以及破布的碎片。其中或許便有爹爹的骸，卻難以辨別，也無法收殮。

于野更加悲慟，淚流不止。便在他泣之際，不住眼角一挑。

越過大蛇的死尸看去，十余丈外的石壁下，竟然坐在一道人影，好像盯了他許久，卻被黑暗遮擋，讓他一時沒有察覺。

于野的心“怦怦”直跳，不由得站起來。

人影端坐著，沒有毫靜。

活人，死人？

難道是爹爹？

而爹爹已葬蛇腹，那是……？

于野顧不得悲傷，也忘卻了恐懼，他舉著火把，踉踉蹌蹌走了過去。