今夜不眠的,不止謝寶真一人。

丑正,夜清寒,枝頭桃花凝,折著清冷的月。

守門的護衛已然累了，裹著毯子靠在門后的竹椅上瞌睡，謝霽穿著一幾乎可以和夜融為一的暗武袍，從翠微園逾墻而出，穩穩落在后街之中。

月有了片刻的翳,護衛了眼睛,看了眼悄寂無人的四周,砸吧,換個姿勢繼續睡去。

有巡視的腳步聲靠近，謝霽悄然躲在墻角的影，待巡視的護衛離開，他拐了個彎向東行去。

空的街道，唯有殘燈冷月相伴,堆著青磚和貨架的僻靜胡同口,關北已經等候在那。

“公子！”關北蒙著三角面巾，桃花眼微微一彎，朝暗中的謝霽道,“放出的飛鴿久久不曾有回應,我還以為你出什麼意外了呢。”

謝霽抱臂靠墻，冷淡沙啞道：“那些鴿子，我殺了。”

看來,這位主子今夜心不好。

得出這個結論的關北說話越發小心，訕笑道：“殺了便殺了，你開心就好。”

“鴿子太醒目，容易被謝家人察覺。”

“公子說得是，那以后還是以飛鏢送信。若是被謝府察覺，恐壞了公子計劃。”

謝霽微不可察地一皺眉，道：“不讓謝府察覺，并非怕壞計劃，而是……”

而是怕謝乾和寶兒失。

他披著一張偽善的人皮，心卻依舊骯臟暗，終究沒能在謝家人的熏陶下長一個正直良善之人。這是他心中唯一的一愧念。

謝霽眼中有疲倦的，也不知多久沒有好生睡過覺了，一暗的袍子更襯得他面沉如霜，是與往日翩翩白截然不同的氣質……

這才是關北最悉的平城謝霽。

見謝霽久久沒有下文，關北試探道：“公子深夜喚我來，是有何吩咐？”

謝霽道：“手下之人換個干凈的份，以免讓宮里那位查到老底。”

聞言，關北眼睛一瞇，頗有些大戰在即的興，領命道：“懂了。那，屬下這就去安排！”

“等等。”謝霽喚住他，而后在關北詫異的目中啞聲道，“有酒嗎？”

謝霽有個不為人知的。

從十二歲開始，他便睡眠極差，畢竟夢里總是鮮與仇恨居多。他常常整夜睡不著覺，又或者半夜從噩夢中驚醒，睜眼靜坐直到天亮……后來再長大些，他學會了喝酒，七分醉意留三分清醒，能讓人稍稍安然地睡上片刻。

來謝府后日子好過了許多，黑夜也不似兒時那般漫長可怖，他便戒了酒，努力維持著‘溫純良小可憐’的假象，已經兩年多不曾過烈酒了。

可是今夜，他滿腦滿心都回著謝寶真那聲單純到近乎殘忍的‘九哥’，求而不得，一念魔。

心的執念蔓延，不惜涌起最卑鄙的念頭，瘋狂地催促他將謝寶真據為己有，哪怕遍鱗傷，哪怕萬劫不復……若不借酒澆愁，他真怕自己會做出什麼傷害謝寶真的事兒來。

那是他珍藏在心底的，是他唯一的善念，他怎麼忍心傷害？

他的過往比背上的傷痕更加可怖不堪，所以有些事不能由他先說出口。他必須，把選擇權到寶兒手里，生與死、與恨，都予裁決……

然而喝了一夜的酒，也沒能換來片刻的安眠。

早晨天熹微，謝霽赤著疤痕深淺的上，以一盆冷水兜頭澆下，洗去了上的酒氣，也稍稍下心中難平的思緒。重新一件件穿好干凈素白的裳，他依舊是最完溫的‘九哥’。

早膳前布菜，謝寶真忍不住瞥了邊席位的謝霽幾眼，每一次看他，心跳皆是莫名加快。

九哥還是原來的九哥，但謝寶真經歷昨夜一夢，心境已和以往大不相同，看謝霽的眼角度自然也和以往不同。以前只是覺得九哥溫和好看，而現今，心中已多了個惡劣的念頭……

想獨占九哥，讓這份‘溫和好看’獨屬于一人所有。

這樣的念頭讓覺得愧難安，卻又止不住遐想，整個早晨都于渾渾噩噩的失神之中。

但是謝霽的神似乎不太好，眼底有一圈不甚明顯的暗青，更襯得垂下眼瞼的模樣深邃幽寂。

用過膳，謝霽照例要去前庭學藝，謝寶真像條小尾似的遠遠跟著，可惜才剛進回廊就被察覺了。

紅的廊柱與雕欄旁的幾叢翠竹相輝映，謝霽停了腳步，閉目整理好神，方回首著試圖將自己藏在柱子后的謝寶真，復雜道：“寶兒有事？”

謝寶真無可躲，只好從紅漆柱子后探出腦袋。半晌，摳著手指走上前來，猶豫了一會兒，方仰首看著他道：“九哥，你昨晚沒睡好麼？”

眼里盛著顯而易見的擔憂，謝霽心弦一，下的偏執似有復燃之兆。

明知道謝寶真最討厭欺騙，他還是垂下眼撒了謊，沙啞道：“我睡得很好。”

謝寶真低低‘噢’了聲，明明滿腹思，卻千言萬語不知該從何說起。

若是九哥知道喜歡他，會不會被嚇到？會不會討厭？

“還想說什麼？”謝霽打斷心的糾結。

謝寶真看到了謝霽一如既往平靜的眸子，漂亮虛無，不曾有一波瀾。涌到邊的話又生生咽回腹中，踟躕許久，終是以最委婉保險的方式詢問道：“九哥，你能不能……”

謝霽微微側首，耐心且安靜地等著的下半句。

“你能不能……不要定親？”最后幾個字，已是細如蚊蚋。

可謝霽聽見了，聽得很清楚。他靜靜站著，看著面前已長大人的妙曼，眸晦暗深沉道：“為何？”

又問：“不喜歡？”

“……也并非針對一人。”謝寶真深吸一口氣，不自在地繞著手指道，“誰與你定親，我都不愿意。”

沉默片刻，謝霽道：“好。”

“啊？”謝寶真有些不敢相信自己的耳朵，纖長的眼睫了，呆呆道，“九哥方才……說什麼？”

“我說，好。”謝霽平靜地重復了一遍。他深深地著，仿若要進靈魂深似的，輕聲道，“寶兒不喜歡的事，我不去做。”

一句話仿若云開見日，春回大地，謝寶真一顆懸著的心總算落回肚里，眼里的笑也明起來，連忙道：“那就這般說定了，我讓阿爹去給你回絕！”

說罷，生怕謝霽反悔似的，轉朝謝乾的書房跑去。

跑了十來步遠，想起什麼事般又折回來，氣吁吁地與謝霽面前站定，懊惱道：“對了，險些忘了告訴你，明日我就要進宮演習春祭祝神事宜啦，吃住都在宮里……”

謝霽問：“去多久？”

謝寶真道：“七八日，直到春祭結束為止。”

兩人相識這些年，總是抬頭不見低頭見，似乎還從未分離過，何況外男非詔不得隨意宮，這意味著他們在春祭結束前都無法見面。

不過得了謝霽不定親的承諾，謝寶真還是高興大過失落，揚聲問：“九哥，你會來觀看花車游-街的祭典麼？”

有在，謝霽豈能不來？

沒有猶疑，他頷首道：“會。”

“那你要站在顯眼的位置，最好是朱雀橋下，我將花枝拋給你可好？”

“好。”

“還有還有，祭典約莫亥時結束，亥時三刻，你在銅鑼街近皇城的第一個胡同口等我。”

“為何？”

“是。”謝寶真一副神神的模樣，眼里的興怎麼也藏不住，叮囑道，“記住，亥時三刻銅鑼街第一個胡同口，你一定要來！”

雖然不明白那樣做有何意義，但見開心，謝霽也淡淡地揚起角，頷首道：“好。”

那一笑如春風拂過皚皚白雪，一掃霾。謝寶真心中麻，不知為何竟不敢多看一眼，唯恐失態了底。

目游移了一會兒，抿了抿珠，輕的嗓音帶著笑意，道：“那，春祭見！”說罷，低頭跑開了。

謝霽著小鹿般的背影，只覺心中所有傷痛皆被熨平。

至在這一瞬，他真心覺得只要能護笑靨永不凋零，就算自己那份卑劣的思深埋心底、永不見，似乎也……沒什麼大不了的。

第二日清晨，宮中便派了接謝寶真宮做最后的準備。

從家里出發時天還未亮，謝寶真匆匆收拾好件便踏上了宮的馬車，甚至還未來得及與謝霽告別。

然而不知道的是：天熹微中，有一年從后街抄近道，遠遠跟了的馬車一路，直到臨近宮門不能再前行，他才駐足墻外拐角，于冉冉升起的日中目送紅鮮妍的宮。

最后幾日的練習，謝寶真除了悉春祭曲目和作走位外，還需和東風君、谷神、雨神三位‘春神’一同完流程演練。