“那位杜大人是什麼時候失蹤的？”

　倪素在桌前坐下來。

　“說來也怪，他前一日還上過早朝呢，當夜韓使尊撬開了一個林大人的，我跟著小周大人找到他家里去時，就剩他干爹和他妻子兩個，他什麼時候不見的他們倆都全然不知。”

　這也不是什麼不能說的，晁一松喝茶吃著糕餅，便與倪素說起那杜琮，“我這兩日可聽了他不事，聽說他原本是軍戶，以前他是北邊軍中的武，十五年前認了一位文做干爹，一個二十多歲的武，認了一個三四十歲的文當爹，你說好笑不好笑？”

　晁一松嘖了一聲，“聽說那會兒他階其實比那文還高呢，但咱大齊就是這樣，文嘛，天生是高武人一等的，他得了這麼個干爹，后來呢，娶了這個干爹孀居在家的兒媳，也不知道怎麼走的關系，聽說還改了名字，就這麼一路，升任朝五品。”

　倪素正說話，卻聽后步履聲響，回頭，看見徐鶴雪不知何時已將柳枝放好，他上的裳沾著水珠，他的臉有些怪異。

　可晁一松在，倪素不方便喚他。

　“倪素，你問他，那杜大人從前什麼？”徐鶴雪抬眸，盯住坐在對面的晁一松。

　倪素雖不明所以，卻還是回頭，問晁一松道:“那你知不知道，杜琮以前什麼名字？”

　這幾日夤夜司中沒查杜琮的事兒，晁一松認真地想了想，一拍大，“杜三財！對，就這個名兒。”

　徐鶴雪瞳孔微，強烈的耳鳴襲來。

　倪素看見他的形化為霧氣很快散去，心中有了些不太好的覺，便與晁一松說了幾句話，等他離開后，便趕跑去后廊。

　“徐子凌。”

　倪素站在他的房門外。

　房中燈燭閃爍，徐鶴雪見窗紗上的影子，“嗯”了一聲。

　“你……”

　倪素有點想問他的事，可是看著窗紗里那片朦朧的燈影，抿了一下，說，“我去給你煮柳葉水。”

　的影子消失在紗窗上。

　徐鶴雪還盯著那扇窗看，半晌，他的袖覆住眼睛。

　丹原烽火夜，鐵沾。

　十四歲那年，他在護寧軍中，被好多年輕的面孔圍著，喝了此生第一碗烈酒，嗆得他咳個不停，一張臉都燒紅。

　他們都笑他。

　“小進士酒量不好啊，這可得再練練啊！”年輕的校尉哈哈大笑。

　他年氣盛，一腳勾起一柄長槍來，擊破了那校尉手中的酒壇子，與他在眾人的起哄聲中打過。

　“薛懷，你服不服？”

　他以膝抵住那校尉的后背。

　“你們徐家的功夫，我能不服麼？”校尉薛懷也不覺丟臉，仍然笑著，“你年紀輕輕，便有這樣漂亮的功夫，小進士，那群胡人該吃你的虧了！”

　酒過三巡，他枕著盔甲在火堆旁昏昏睡。

　一名靦腆的青年忽然湊了過來，小聲喚:“徐進士。”

　“昂？”

　他懶懶地應。

　“你才十四歲便已經做了進士，為何要到邊關來？”青年說話小心翼翼的，手中著個本子，越越皺。

　“你手里的什麼？”

　他不答，卻盯住青年的小本子。

　“哦，這個，”青年一下更張了，“徐進士，我，我想請您教我認字，您看可以嗎？”

　“好啊。”

　他第一次見軍營里竟也有這般好學之人，他坐起來，拍了拍袍上的灰痕，問:“你什麼？”

　火堆的映在青年的臉上，他笑了一下，說:“杜三財。”

　徐鶴雪棲藏于眼前這片遮蔽起來的黑暗里，他的指節收，泛白，周的瑩塵顯鋒利棱角，破燭焰。

　杜三財竟然沒有死。

　他到底，為什麼沒有死？