中秋已過, 翰林院與諫院的斗爭愈發激烈，“倪青嵐”這個名字屢被提及，這些大齊的文們恨不能使出渾解數來駁斥對方。

諫院認為, 國舅吳繼康是過失致倪青嵐死亡，倪青嵐最終是因患離魂之癥, 自己吃不下飯才生生死，故而，吳繼康罪不至死。

翰林院則認為，吳繼康收買杜琮舞弊在先，又囚倪青嵐，使其患離魂之癥, 最終致使其死亡, 理應死罪。

兩方爭執不下，然而正元帝卻依舊稱病不朝, 諫院與翰林院遞到慶和殿的奏疏也石沉大海。

正元帝如此態度，更令諫院的氣焰高漲。

“這幾日倪青嵐的事鬧得越發大了，市井里頭都傳遍了，我也去茶樓里頭聽過, 那說書先生講的是繪聲繪, 連吳繼康是如何起了心思，又是如何囚折磨倪青嵐的事兒都講得清清楚楚, 不書生當街怒罵國舅爺吳繼康，那罵的, 可真難聽”

裴知遠一邊剝花生，一邊說道。

“我聽說，寧府昨兒都有不學生去問倪青嵐的案子要如何結，尤其是那些進了書院的寒門子弟, 一個個義憤填膺的，快鬧翻天了。”

有個員接話道。

“你也說了是寒門子弟，天下讀書人，除了宦人家，有幾個聽了他的事兒還不寒心的家若不置吳繼康，他們只怕是不愿罷休的。”

另一名員嘆了聲。

那些沒個家世背景的年輕人，誰又不擔心自己會為下一個倪青嵐呢只要權貴有心，便能使其十年寒窗之苦付之一炬，甚至付出生命為代價。

此事在讀書人中間鬧得如此地步，實在是因為它正正好，中了那些氣方剛，正是氣盛的年輕人的心。

“咱們啊，還是好好議定新政的事項，別去摻和他們諫院和翰林院的事兒”趁著翰林學士賀還沒來，有人低聲說道。

話音才落，眾人見張相公與孟相公進來，便起作揖。

“都抓議事。”

孟云獻像是沒聽到他們說了些什麼似的，背著手進門便示意他們不必多禮，隨即坐到位子上便與張敬說起了正事。

家雖仍在病中，但政事堂議論的新政事項依舊是要上折子到家案頭的，員們也不敢再閑聊，忙做起手邊的事。

天才黑，孟云獻從宮中回到家里，聽知說有客來訪，他也懶得換裳，直接去了書房。

“倪青嵐的事在云京城里鬧得這樣厲害，是你夤夜司做的”等奉茶的知出去，孟云獻才問坐在邊的人。

“是倪青嵐的妹妹倪素，但咱家也使了些手段，讓周將那書賈巖的證詞也趁此機會散布出去，如此一來，茶樓里頭說書的就更有的說了。”

若非是韓清有意為之，外頭也不會知道那麼多吳繼康犯案的細節。

“這個姑娘”

孟云獻怔了一瞬，端著茶碗卻沒喝，“竟是個骨頭。”

他語氣里頗添一分贊賞。

“難道，想上登聞院”

孟云獻意識到。

“若非如此，何必四花銀子將此事鬧大咱家心里想著，這登聞院，是非去不可了。”

韓清談及此，眉目間也添了些復雜的緒。

“登聞院的刑罰，一弱子，真能忍”茶煙上浮，孟云獻抿了一口茶，“不過這麼做，的確更好方便你我行事。”

“家本就在意生民之口，而今又逢泰山封禪，想來家心中便更為在意這些事，倪青嵐的事被鬧到登聞院，家便不能坐視不理，他一定要給出一個決斷才行。”

可如何決斷滿云京城的人都盯著這樁案子，那些寒門出的讀書人更由倪青嵐之事推及己，若家此時仍舊鐵了心包庇吳繼康，只怕事并不好收場。

那倪素，是在家。

思及此，孟云獻不由一嘆“韓清，我覺得有些像當初的你。”

“當年咱家若能上登聞院，咱家也定是要去的。”

韓清面上浮出一分笑意。

那時韓清不過十一二歲，是個在宮中無權無勢的宦，而他這樣的宮奴，是沒有資格上登聞院的。

幸而求到孟云獻面前，他才保住親姐的命。

孟云獻沉片刻，一手撐在膝上，道“只等上登聞院告了狀，家一定會召見我。”

九月九是重。

倪素起得很早，在香案前添了香燭，看見昨日蔡春絮送來的茱萸，朱紅的一株在瓶中，想了想，折了一截來簪發髻。

“好不好看”

轉，問立在檐廊里的人。

徐鶴雪看著，一縞素好似清霜，挽著三鬟髻，卻并無其它飾，唯有一串茱萸簪在發間，極白與極紅，那樣亮眼。

“嗯。”

他頷首。

倪素笑了一下，的氣有些不好，臉也更清瘦了，從瓶中又折了一截茱萸，走到他的面前，拉住他的帶一邊將茱萸纏上去，一邊說“今日你要陪我去登一座很高很高的山，不能不戴這個。”

那座很高很高的山，在登聞院。

“倪素”

徐鶴雪垂眸，看著的手指勾著他霜白的帶，他結微。

“你聽我說，”

倪素打斷他，“今日你一定不要幫我，不要讓任何人發現你的存在。”

纏好了茱萸，倪素的視線從殷紅的茱萸果移到他潔白嚴整的襟，再往上，看著他的臉。

徐鶴雪抿，手指在袖間蜷。

“我了刑，你會不會照顧我”倪素的語氣很輕松，“若你不照顧我的話，我就慘了。”

“我會。”

他說。

“嗯。”

倪素的眼睛彎了一下，“那我先謝謝你。”

登聞鼓在皇城門外，倪素從南槐街走過去，晨間的霧氣已經散了許多，日越發明亮起來。

街上來往的行人眾多，在形形的人堆里，看見皇城門外的兵士個個穿甲胄，神肅穆。

登聞鼓側，守著一些雜役。

沒有人注意到倪素，直到走到那座登聞鼓前，仰它。

日燦燦，刺人眼睛，看鼓們互相推搡著，盯著這個忽然走近的姑娘，開始竊竊私語。

“要做什麼”

“難道要敲鼓這鼓都多年沒人敢敲了”

“就不怕刑”

看鼓們正說著話，便見那年輕子拿下了木架上的鼓槌，他們看著高高地抬起手，重重地打在鼓面。

“砰”的一聲響。

鼓面震。

好多行人被這鼓聲一震，很快便聚攏到了登聞鼓前，鼓聲一聲比一聲沉悶，一聲比一聲急促。

“快，快去稟告監鼓大人”

一名看鼓推著邊的人。

監鼓是宮中的侍，消息隨著鼓聲送宮中，又被監鼓送到登聞鼓院，這麼一遭下來耽擱了不時間，可那鼓聲卻從未停止。

倪素滿額是汗，手腕已經酸痛得厲害，可仍牢牢地握住鼓槌，直到宣德門南街的登聞鼓院大門敞開。

“何人在此敲鼓”

監鼓扯著嗓子喊。

倪素鬢發汗，回轉去，雙膝一屈，跪下去高舉鼓槌，朗聲道“民倪素，為兄長倪青嵐冤”

倪青嵐這三字幾乎是立時激得人群里好一陣波瀾。

“就是那個被吳衙害死的舉子”

“我也聽說了，好像是被那吳衙折磨得患了離魂之癥，水米不進，生生的給人死了”

“真是作孽”

監鼓用手巾了額上的汗，了看鼓們來，道“判院大人已經到了，你們快將帶到鼓院里去”

“是”

看鼓們忙應聲。

自有了告狀必先刑的規矩后，登聞鼓院已許久無人問津，登聞鼓院的判院還兼著諫院里的職事，在宮里頭正和翰林院的人吵架呢，聽著登聞鼓還覺得自己是聽錯了，直到監鼓遣人來尋，他才趕忙到鼓院里來。

坐到大堂上，譚判院見著大門外聚集了那麼多的百姓還有些不習慣，他正了正帽，用袖子了汗，便正襟危坐，審視起跪在堂下的年輕子“堂下何人因何敲鼓”

“民倪素，狀告當朝太師吳岱之子吳繼康殺害吾兄。”

倪素俯磕頭。

譚判院顯然沒料到自己攤上的是倪青嵐這樁事，他面上神微變，又將這子打量一番，沉聲道“你可知登聞鼓院告狀，要先刑”

“民知道，若能為兄長冤，民愿刑罰”

譚判院瞇了瞇眼睛，他只當這子無知，尚不知登聞鼓院刑罰的厲害，因而他按下其他不表，對鼓院的皂隸抬了抬下頜“來啊。”

皂隸們很快抬來一張蒙塵的春凳，一人用袖草草地在上頭了一把灰，另兩人便將倪素押到了春凳上。

倪素的一側臉頰抵在冰冷的凳面上，聽見堂上的譚判院肅聲道“倪素，本再問你一遍，你是否要告狀”