（十五）

畢氏見狀說道：“今日就不用牽到我那去了，衛謹下午到家，這會兒正在院中歇息，你帶孩子們去見見吧。”

原是父親回來了，翹翹眼睛一亮，頓往錦泰院跑。

“嗚，我也去~”三小姐衛卉嚶嚶的喚著，也想跟過去。被孟芳欣拉住，說：“姐姐想爹爹了，讓姐姐先過去和爹爹待會兒。”

畢氏不搖頭嘆笑道：“兒媳卻也無須把事做得過分仔細，孩子想爹莫不是正常。”但也知道這個媳婦是把繼室的品格做到極致，語氣里頗有贊賞與恤之意。

孟氏笑說：“母親快別埋汰我了，翹翹兒玲瓏可，這府上可有哪個不先想著的？對了，聽說您這二日咳嗽，我剛從外面買了一盒薄荷糖，回頭給正院送去。”

畢氏這兩天吃枇杷膏吃膩，聽及可以換換口味自然應好。

“嘻~，爹爹——”翹翹興地往后院跑，憨，帛的織花裾在傍晚微風下飄舞。

衛謹正坐在廳中飲茶，遙遙聽見兒銀鈴的聲，便擱下茶盞站起等待。

飛快，幾年過去，他依然是那個瘦高清肅的工部員，只不過面上因著常年風吹日曬，比之從前糙去了不，但那修偉氣質仍在。

可能也因著某些愫畢竟不再如最初那般詩畫意，而那畫意也只是對先時原配，所以后面了些講究。

正抬頭間，便覺一只小蝴蝶帶著花兒的清香撲到跟前來。暖和的手兒攥向而立男子繭的掌心，低下看，是人見人的寶貝兒衛姮，頓地把兜抱起來。

沉甸甸的。

衛姮親昵地膩在父親肩頭，聲“爹爹”也格外香甜，慣是空泛無憂的眼睛里亮堂著。

衛謹看著圓潤的手腕，心也覺在家被照顧得極好，寬地笑道：“數月不見，讓爹看看又長高了。最近在家都學到了什麼，背與我聽聽？”

衛姮卻不會背詩。衛府姑娘還年，上的是府家學，二房衛怡教一遍就會，小便有清穎俗之文骨，先生一講課衛姮卻已小啄米打瞌睡。

有時睡著睡著角便淌出清瑩的口水，你說可見睡得有多香？

孟氏雖有心教，可一來不忍心對嚴格，二吧，闔府上下對大小姐寵起來無底線，包含老夫人畢氏都背著衛衍正打馬虎眼。是以，衛姮都五歲了，還背不上一首全詩。

不過衛姮也不怕考，芳娘心細，每次逢祖父或爹爹問起來，總會提前應景地教上幾句。

衛姮就答道：“翡翠明珠帳，鴛鴦白玉堂。清晨寶鼎食，閑夜郁金香。”

呵，這卻又是什麼詩詞。形容宮廷奢靡，貪圖樂的。卻背得練。

衛謹好笑又好脾氣地親親：“我兒總歸是能背上四句了。”

孟氏恰牽著三小姐衛卉輕悠悠走進來，笑接過話道：“大人夸贊的是，我也沒得辦法，就頂易記住這些珠寶珍饈的。教旁的忘得快了，回頭背不下，你這爹爹難免又要說。”

衛姮揪父親袖子：“爹可給我們帶禮了？”

“自然是帶了的。”衛謹讓人把茶桌上的兩只小方挎包取來，蜀繡的面料，里頭裝有一小包南方果脯，兩枚瑩翠的發帶，還有漂亮的帕。

兩個兒，一人一個，不偏不倚。孟氏瞅著，心下也安。

只衛謹又說道：“除此外，給翹翹兒的還多帶了一盆花。正好看到波斯商人街市賣的白晶，此花初開平淡，再開二次花，花多變，鮮艷瑰麗，是為難得。就放在外面的臺階上，你去小心觀賞。”

說著俯下腰，見小兒衛卉眼目楚楚，幽幽盼地站在一邊，又憐地把也抱了起來。

翹翹甚世間，侯府上不缺花卉，可住的廂房外有單獨給搭起的幾排花架，上面種了一盆盆都是專給的，有些還為名貴之品。就喜花香，每日總舉著花灑和小鏟在那侍弄。衛謹思及時出生便催開滿園的牡丹，是以總記著的這個喜好。

果然翹翹兒開心蹦跳地跑去院中找花盆了。

對待兩個兒，衛謹是都一樣疼的。然他對衛姮的比較特殊，對這個兒，他沒有過多的要求，不學就不學了，他年給找個溫良穩重的夫婿，一生平淡度過就好。便真去到宮里，衛家也無爭權之心，在后宮憑著父兄的幫忙，也能過得安逸，算是對葛青的一種藉。

但就抱著楚楚纖的小衛卉，心下有許多憐疼。這個兒生得纖細，行也總是忍試著，倒不是他偏頗，只因為想到為著照拂姐姐，而把從小送去母親那邊院子，目里便多出不忍心。

現下翹翹出去，他便兜了兜衛卉，問道：“爹爹給卉兒也帶了禮，讓娘親取出戴上看看。卉兒可學會背詩嗎？”

“嗯。”衛卉安靜點頭，繾綣地了父親風塵仆仆的臉龐，細聲念道：“鵝鵝鵝，曲項向天歌，白浮綠水，紅掌撥清波。”

尚小，發音還不清楚，可幽幽得像清靈的泉水。

衛謹不覺夸贊道：“卉兒聰明，姐姐若有你一半，父親便欣了。”

孟氏站在一旁，給兒試著發帶，聽及冤枉道：“大人此番話說的，聽得我心涼。卉兒聰明，是母親教得好，可我若把翹翹送過去，那些不知道的外人，又不知會如何編排。”

原是繼母難當。衛謹也覺得是，就安地拍了拍的肩，好言道：“只不過是一提，生怕你們平素太縱著，你卻不該多想。來看看，我給你也帶了什麼東西。”

說著從袖中取出一枚麗的發簪。

他慣是知曉這些之事的，孟氏眼角酸酸一拭，勾手接了過來。

*

晚膳就在畢氏的正院里闔家團聚。

宮中皇帝打獵，得不獵，賜了大半頭鹿下來，給衛衍正拿回去用。

畢氏讓廚房將骨剔開，用果木炭火烤，加了香料與胡調制盛盤，又將大骨熬至滾沸高湯，用作下火鍋的湯底。這鹿原是養在皇家園林的，--鮮香，乃是不可多得的頂頂味。

衛姮坐在桌上，白瓷小勺一邊舀著湯，一邊看著桌上滋滋冒煙的熏，吃得眼睛睿亮放。

還剩下一小把鹿和，二房傅氏母家常打獵，是以拿了小點的，剩下的鹿讓大嫂拿回去給翹翹兒和卉兒吃。

孟芳欣曉得翹翹吃，遂親自下廚，用藥材與熏香將腌制晾曬，做了干。因著藥材與香料搭配得極好，味道委實人，怕小孩多吃，每每就隔天拿出一點兒給。

時年歲不知控，你若一口氣讓吃個夠倒罷，偏這樣每次一點一點，便越發惦記，連帶著胃口也逐漸大了起來。

等到兩年后衛衍正從別宮回盛京，翹翹兒已經快八歲了，衛衍正藥箱子往院中一擱，便聽見面前一聲姑娘兒：“阿爺！”

他抬眼一看，明眸皓齒，芙面若皎月，小姑娘的眼睛里帶著調皮和澄澈的歡笑。因為曉得阿爺回來，特地吃過中午飯便在這里翹首等著了，免得回去見了祖母，祖父又不敢表疼。

然從前的小桃子拳頭，卻變作了土地里剛挖出來的土豆，是皮薄的，卻生生地大了一圈。

去問老太婆，又不敢問太多，只說是不是吃太飽了，帶回的緞子怕做裳不夠。

呸你還帶回來緞子，那緞子是拿來做裳的嗎？是用來給他自己過濾藥兒編書的！

畢氏自當心知翹翹兒胖了，可胖就胖，又能怎地，小孩兒家七八歲胖點莫不正常？難不細麻桿兒皮包骨就是好啦？太后娘娘都夸呢！

行，衛衍正閉。心下倒是想，他年若平凡些卻也算好。

*

旭徽一十五年，七月萬木蔥蘢，鳥語蟬鳴。坐在元極宮云蔚臺上放目去，偌大盛京城屋宇樓臺，層層疊疊，繁華之景讓人不勝收。

今歲宮中的五月端午賽龍舟，是在別宮舉行的，盛京城里由京府衙門在城各河渠，組織民眾自行舉辦。

因著皇帝蕭宥常骨酸痛，搬去別宮已是住了二年，員們亦各自分在東西兩頭辦了二年的公。

皇帝二十弱冠之年原在獵場上摔過馬，只是當時以為已經無礙了。前些年下詔幫助衛家發布尋醫令，卻一直沒能有任何奇醫宋蓮的消息。

衛衍正診脈，衛衍正當然知道他是之氣凝滯，帶了舊年骨痛。可他也不好直接說元極宮地勢低矮，四季多雨悶，不宜長居等等，畢竟皇宮乃臥龍之地，誰人敢這樣輕薄妄議？只是建議皇上在宮中日理萬機、刺促不休，不妨換一筋骨散散心。