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五十四

關于皇帝骨痛,已有太傅、工部、中書省丞相大人等先后陸續上書，諫言新建皇宮。再加近半年來，太子亦因為著風寒而開始咳嗽,想來元極宮的確地涼悶,皇帝便也不再堅持,這件事本已經提上了議程,只待天監司甄選新宮落址。

此刻皇帝高興,大臣們便也不再提及此事。

李琰卸了弓箭，進到前,高大軀恭敬行禮道：“啟稟圣上，微臣有一事相奏！”

他的聲音清朗，鏗鏘頓挫,濃眉眸炯炯有神。

“請講。”皇帝對他極是嘉賞的，含笑抬手吩咐道。

一弓同三箭,連中三個移的靶心,小子卻是為棟梁之材。今日一事,只怕不是要前賜婚則個,英雄救，他與衛家的翹翹兒確為絕配。

李琰頷首道：“謝圣上！微臣一先生所托，懇求面圣。此人姓兆名辭,自稱其為骨醫宋蓮之徒，是昔日臣在突厥部落所遇。十多年前因聞圣上發布尋醫令，又有衛太醫急尋宋蓮，遂師徒二人急忙趕往盛京。怎料途中被綢商隊套頭販賣突厥為奴,幾經逃跑而不。其師傅宋蓮已于半年多前仙逝，兆辭便隨臣等將士回到中原。如今安頓完師傅事宜，請求前面圣明冤。臣因聽其所言耿切,今日賽馬得閑之際，便將其帶了來，恭求圣上明鑒！”

他也不說專程來給皇帝看骨頭的，畢竟皇帝蕭宥十分忌諱被人提及。只說不識宋蓮師徒，便帶到皇帝跟前求鑒別。

十幾年遍尋宋蓮而無蹤，今日卻忽然送到跟前，這小子的運氣和能耐皆了得。

“哦，竟然是宋蓮師徒嗎？”皇帝甚意外，不由得看了眼旁的紀皇后。

紀皇后盛裝坐在一旁，頗有沉淀地點頭說道：“既是人已來，便過來看看吧。這是有多大的冤，無端被賣去那塞外吃苦喝風了多年，若然昔年留在宮中，也不至吃這些苦頭，枉費一的技藝，是為憾。”

李琰對階下巫旋示意，片刻功夫，一青素袍打扮的兆辭先生，便跟隨太監跪倒在座前。

“草民兆辭，苦盼得回中原十數年，懇請圣上將歹人繩之以法，為師傅明冤”

清瘦的臉龐上，兩行淚眼汪汪，便將這些年的遭遇口述出來，說到憤慨，痛恨不能言。

不僅皇帝皇后，便連傅太后都是認得兆辭的，雖憔悴老矣，但當年宋蓮在太醫院當職時，兆辭原跟隨其側，十分臉。

那振振之詞，聽得皇帝不由眉頭擰起，亦地震怒。

多年了，從衛家葛夫人墜馬至今，已近十六年。若然當日宋蓮如期歸京，不僅葛夫人或可無礙，便皇帝這個，也只怕早就醫好了。何苦多痛這十幾年，使得宮中、國事多心有余而力不足，暗地被朝臣掛慮。

而當年尋醫令布召天下，府百姓人所共知，竟還有人膽敢無視圣旨。私販人口出關已是死罪，販賣朝廷要找的神醫出關，更應抄家當斬。

皇帝聽完兆辭一腔苦述，便冷聲道：“如此欺君忤逆，罪可當誅。兆先生莫要哀傷，且暫回朝中頂替你師傅當年之職，此事朕當然要查，傳令下去，便與大理寺徹查擄賣宋蓮師徒的綢商隊！”

“謝皇上！謝主隆恩！”兆辭慨涕零，連連伏地叩頭跪謝。

消息一傳出開來，京中頗為嘩然，小小一綢商隊，竟然還有敢在皇帝頭上土的，這是多大的豹子膽。

而傳至順安侯府衛家，衛家上下老小，更是憤慨不已。

雖然衛家昔年清風廉正、低調謙和，可衛家到底是先帝親封的侯爵府。衛家低調，是衛家為人品高潔，但地位是在那里擺著的，不是普通誰人等便可輕易欺侮！

當年葛青夫人拼勁兒扛著，為要撐一口氣等待宋蓮的到來，是多麼不想離去啊，結果，都快要到盛京了，竟然在掖州被人擄賣！

不發威的老虎并不意味著是病貓。

一貫脾溫謙的大老爺衛謹，本端在手中的茶盞，氣得將將地震在了幾案上。

是日正是十五，順安侯府祥睦，一家子上下本和樂融融的。昔年的小娃兒們都長大了，逐漸家有了自個的小庭小院，侯老夫人畢氏也不想晚輩們整日過來請安麻煩，便定了每逢初一、十五聚在正院里，闔家大小一塊用個飯，其余日子各自忙去便是。

偌大的廳堂里，長、晚輩各分一桌。大老爺衛謹索然無味地掂了幾筷子，便忽然頓住道：“是不是你孟家做的？”

他本生得嚴肅板正，這般直著嗓子一問孟氏，整個廳堂便驀地安靜了下來。除了衛姮咬著不語，二房的兄嫂妹妹們都詫然地無敢開口。

衛謹也覺得自己這話問得瘋了，問出口時心里都意外，如何一個正常人會這樣想？

可他就是這麼瘋地問了出來。

他此生的詩畫意都給了葛青，猶記得當時夫妻間相，相敬如賓，義通融。便是他去到南方施工水利，回來途中也想著給制造些驚喜，又或是將自己袍打扮整理修，以更好地出現在面前。

后面續弦，雖仍保持著出外回京帶禮等習慣，但心中的那份詩意卻不見了，只當是這俗世中的任一平凡生活。

這也便是孟氏為何覺得大人他仍然修偉，但卻糙了的緣故。

可問出來了，他卻覺得某些堵著的東西通暢了。原本孟氏年給翹翹下香料，可以解釋不懂錯放，可仗著翹翹的得寵，罔顧侯府對朝中之事的不參與，多有際各家貴婦，還將孟家商賈的賬從他衛府侯爵走。這些，很多當下他都不知道，只因想著與葛青的表系姊妹關系，方才多有寬容對待，然則……綢商隊，卻如何不讓人多想！

孟氏本在舀湯，聽得震驚之下湯勺都咯噔落在了桌面上，慌促之下抓起來，又錯抓了筷子。

頓地兩行眼淚淌出，傷心絕道：“大人何出此言？大人何能說出口此言？我自進侯府以來，心中想著莫不都是闔家安樂，原來在大人的心里，卻始終沒有把我當家人？因為是綢商隊，便能懷疑到芳娘頭上嗎？自前代以來，每年出關的商隊有多，這般的帽子扣下，芳娘實然無法承！”

說著捂帕拭了淚，飯也再用不下去了。

“娘”衛卉哽咽一聲，連忙嚶嚶地哭著在旁安母親。

衛謹看得三姑娘，心頭又又氣得無力。從這日起便沒再踏孟氏的廂房。

侯老夫人畢氏也不敢勸，這事兒家中上下似都等著定案，默默地不再議論。

隔日衛謹起得大早，一周正朝服，跪于皇帝的勤政殿前。跪請圣上，定將昔日歹徒繩之以法，莫論是誰，決意依法論。

帝允之，寬其回去，衛謹方才拂袍起。

很快到臘月上頭，李琰卻把這“萬興和”的鏢頭萬大宰找到了。

說來也是巧合，他暗自派屬下在衛府周圍打探。年底要過年，上門要賬或者匯報事兒的莊園農場的掌柜也多。那日忽然來了個四十上下的婦人，看模樣卻不似莊上的，莫名有些勾欄氣，屬下們便注意上了。

婦人先后來了兩次，第一次來站在后院下人的月牙門前，是孟氏讓嬤嬤出來打發的，大約一頓惡語恐嚇給趕走了。

過二日，那婦人又好賴白賴地上門來，大有不給錢過年不走的趨勢。這次卻是孟氏邊的秋嵐親自出來，很是嫌惡地給塞了兩紙銀票。

婦人著臉恭維，李琰的屬下便默默隨了上去。

那婦人也是狡猾，得了錢便買了些日用所需，大門不出二門不邁地過了許多天。忽然有一天，約莫覺著安妥了，這便拾掇了幾件男人裳與吃食干糧，往城外荒涼的小村莊去。

讓冷凍守了幾天的屬下抓了個正著。但見左臉一道疤，果是那個傳說中的萬大宰。

李琰也未搶功，只讓人去通知大理寺，說出外回城途中找到個人看著像，讓大理寺派人來查查。

大理寺派人來抓拿歸案，基本審都不用審，萬大宰就全都招供了。

萬大宰也過夠了，不僅朝廷在抓他，就是連當年的孟家，也都在找他，要殺他滅口。

他本來躲在城外，千囑咐萬囑咐，這婆娘別來找自己。可這姘頭心疼他放不下，又過慣了不勞而獲的日子，竟自己不打招呼去找孟家要錢了。現在別說被朝廷找上，就是朝廷不找，孟家派來的殺手恐怕也要到了。

反正左躲右躲都是死，不若竹筒倒豆子，通通抖落個干凈。

原來當年萬興和鏢局保孟家那趟鏢時，萬大宰并不曉得朝廷的尋醫令。半路上腳骨崴傷，恰遇到兩個游醫給自己治好，其中一個被稱作師傅的姓宋。