果然像顧晞說的那樣，堪輿的幾位先生看過第二座莊子，就表示一定得把皇莊全部看過一遍，才能說出哪一座皇莊最好最合適。

挖冰窖的幾位行家連聲贊同，他們也覺得必須全部看過一遍，只有看過一遍兒，才能把最好的挑出來。

道理確實是這麼個道理。

可這麼看，顧晞肯定沒空，從第二天起，顧晞和李桑就不再跟著去看莊子了，顧晞要忙顧瑾大婚的事兒，李桑就是不忙，也不願意一看莊子，既不懂風水，也不懂挖坑。

喬先生再心急，也知道急不得，只好把這份心急，用在了催促堪輿先生和冰窖行家們早出晚歸上，每天天不亮就出發，挨個皇莊堪看，一直看到天近黑。

七月中，又是一個酷暑天。

天大亮時，李桑進了順風總號後院。

後院臨河的蘆棚已重新搭過，高了些，寬闊了不，頂上蓋上了厚厚一層麥秸，再大的也曬不，蘆棚下十分涼。

蘆棚對著角樓，正好是護城河拐彎的地方，不管哪邊來風，都能吹過蘆棚，這座臨水蘆棚，算是避暑的上好地方。

李桑極用冰，一個夏天，也就是最熱的那半個月，實在是熱的睡不著覺，纔在睡覺前，往屋裡放上兩條冰。

要讓自己時時刻刻適應於周圍，不能時時在冰塊之中，由涼爽驟炎熱，那一瞬間的窒息不適，很可能就是致命的一瞬。

大常從新打的井裡汲了水，灌進只扁平的皮袋裡，將皮袋放到蘆棚下，胖兒愉快的汪了一聲，立刻撲上去，攤開四爪趴在上面。

這隻皮袋是黑馬特意給它訂製的消夏水牀。

黑馬蹲在水牀旁邊，撓了撓胖兒，起來砸了兩條冰，放進木頭冰鑑裡，將從炒米巷帶來的綠豆百合湯等吃食放進去。

李桑用銅壺灌了山泉水，放到紅泥爐上，洗茶壺放茶包，沏好一大壺茶，坐在風口，翹著腳看當天的朝報和晚報。

大常拖著兩條冰，往庫房收拾東西，黑馬了撮茶葉，去西瓦子聽書。

西瓦子新來的一個說書先兒，說的是什麼封神，黑馬最喜歡聽了，正好最近也閒。

李桑剛剛翻了一半朝報，就聽到竹杖敲的聲音，放下朝報，看向院門口。

果然，米瞎子一隻手揮著瞎杖，一路敲，從地上的青磚敲到門框，奔著李桑，直衝過來。

米瞎子後面跟著付娘子。

李桑沒理會米瞎子，先仔仔細細打量付娘子。

付娘子又黑又瘦，不過看起來神還不錯。

“什麼時候回來的？”李桑站起來，拖了把椅子，示意付娘子坐。

“昨晚上，這胖兒怎麼沒了，黑馬給剪的？沒的胖兒可真醜，都是一樣的醜貨！”米瞎子打量著趴在水牀上的胖兒，胖兒時不時衝他汪嗚一聲，一幅熱壞了，懶得多的模樣。

“天兒太熱，剪了涼快。”李桑隨口答了句，看著付娘子笑問道：“早飯吃了沒有？”

“吃了，大當家這兒真涼快。”付娘子坐下，從桌子上拿起扇扇著。

李桑從井裡拽出只西瓜，一隻手託著，飛快的削去瓜皮，對著只大碗，將西瓜切大小合適的塊兒，拿了兩隻銀叉放上去，將在井裡冰了一夜的西瓜塊放到桌子上。

米瞎子顧不上嫌棄胖兒醜了，拎過把椅子，一屁坐下，拿起銀叉，一口一塊。

付娘子也吃了幾塊，放下叉子，和李桑笑道：“我不敢多吃涼瓜。”

李桑嗯了一聲，站起來，拿了碗，從木頭冰鑑裡拿了七八個螺放到碗裡，又拿勺子盛了些綠豆百合，澆在螺上，遞給付娘子。

“給我也來一碗！”米瞎子指著李桑手裡的碗，急忙道。

“那兒有碗，自己去盛，想吃多盛多。”李桑將碗遞給付娘子，坐到付娘子旁邊。

米瞎子哼了一聲，飛快的吃了三四塊西瓜，站起來，拿了只碗，揀了滿滿一碗螺，再撈了兩勺子綠豆百合澆上去，嚐了嚐，拿起旁邊的蜂，厚厚澆了一層。

“我和米先生……”付娘子吃了兩口螺，剛開口要說話，李桑笑著示意，“不急，先吃完再說話。”

付娘子嗯了一聲，吃完了螺綠豆百合湯，長長舒了口氣，笑道：“大當家真是會過日子，螺這麼吃，不甜不膩，還真是好吃。”

“活著就是爲了吃！”米瞎子接了句。

李桑沒理他，只看著付娘子。

“啞那案子，一趟一趟，過了十七回堂，從本朝律法，說到前朝，前前朝，又說到先賢經義。

“經義我不擅長，陸先生就帶我去見了尉四太太，還有另一位年青的尉，多虧了們，特別是那位尉，真是厲害。”

付娘子語速略慢，一字一句，說的極其清晰。

這大約是一趟趟過堂，練習出來的，只要這樣說話，才能讓臺上堂下的人，不至於錯聽聽了的話。

“到上個月初，京府衙門從大理寺、刑部，還有史臺，得了回覆：證詞乃用以查證事實，當兼聽推理，以勘明真相。

“到這裡，證詞這一條，算是有了鬆。”付娘子出笑意，舒了口氣。

“水到渠而已。”米瞎子呼呼嚕嚕吃了一大碗螺湯，長長打了個嗝，“晚報上天天你辯我論，到上上月底，已經論出個一二三了。”米瞎子衝角樓努了努，“那上頭，賊著呢，必定是瞧著晚報的論辯一邊倒了，才下的定論。”

“本該如此。”付娘子看著米瞎子道。

李桑一臉笑，斜橫了米瞎子一眼。

“到弒父這一條上，案子更加艱難。”付娘子嘆了口氣，“剛好，鄭縣有個案子，是林大姐從鄭縣回來，說給我聽的。

“也是樁弒父案。

“鄭縣大葉鎮上，有一家人家，姓陳，陳家家主陳當，是個牙人，媳婦馬氏，是個婆，家境殷實。

“陳當兩個兒子，都娶了媳婦了。

“端午前一天，陳當二兒媳婦孫氏在家裡洗澡，陳當喝了些酒，回到家，進廚房找水喝，撞見孫氏洗澡，摟著就要強上。

“孫氏呼救，正好，孫氏的丈夫陳二郎回來，說是天黑，沒看清楚是誰，陳二郎抄起挑水的扁擔，摟頭一扁擔，把陳當砸死了。

“事後，馬婆哄騙孫氏，說要是說陳二郎打死了陳當，那就是十惡不赦，要是孫氏認下了，有陳當想強這事兒在前，孫氏打死陳當，就有可原，算不上十惡不赦。

“馬婆還說，如今天下一統，和皇上大婚兩件大喜的事兒，必定要大赦的，到時候必定就跟著赦了，孫氏要是認了，也就是進去牢裡呆上一陣子，再花點兒錢打點打點，孫氏也不用多罪。

“孫氏就答應了。

“可馬婆心急了點兒，沒等到孫氏秋後問斬，聽說有個嫁妝厚、沒生沒養的寡婦在找人家，立刻就替陳二郎上門求娶。

“陳二郎和孫氏只生了一個兒，今年七歲，陳大郎生了兩個兒子，陳大郎的媳婦王氏，就悄悄兒的，把陳二郎定親寡婦這事兒，告訴了孫氏。

“孫氏就託王氏了孃家兄弟過來，說了實話，打死陳當的不是，是陳二郎。

“孫氏的兄弟，就替孫氏遞狀子喊冤屈。

“遞狀子喊冤那天，正好林大姐路過鄭縣，在縣衙對面吃飯，打聽了原委，回來就告訴了我。

“米先生說過，我要做的事，只啞這一樁案子不行，這樣的案子越多越好，我和米先生，當天就啓程趕往鄭縣。”

付娘子嘆了口氣，李桑倒了杯茶推給付娘子，等著往下說。

“馬婆是個厲害的，聽說孫家兄弟遞了狀子，當天就趕到縣城，和孫家兄弟說，只要他們撤狀子，就把孫氏的嫁妝，退給孫家。”

付娘子的話頓住，片刻，一聲長嘆。

“我和米先生趕到時，孫家兄弟已經撤了狀子了。

“我假說是孫氏的表姐，拿了點兒錢打點，見到了孫氏，把事兒都跟說了，包括殺了陳當，跟丈夫殺陳當一樣，都是弒父，十惡不赦，秋後必定問斬的。

“我跟孫氏說，我願意替打司，替討還公道。孫氏答應了，隔天，我就替孫氏遞了狀子。”

付娘子的話頓住，端起茶，垂頭垂眼的抿。

李桑看著，暗暗嘆了口氣。

看付娘子這樣子，事必定不如所預想。

“遞了狀子當天，馬婆和二兒子陳二郎就趕到了縣城大牢。