茶樓里, 李臣年腳步極快，連擺被椅子勾住都顧不上解，直接一把撕了開。

半掩的門一推開, 縱是他這樣幾番浮沉，早已麻木的人也不微微抖“至則？”

崔璟背對著他, 憑窗站著。

回府只是臨時起意, 一冷靜下來，他看著上未曾熨燙過皺的服又心生后悔。

畢竟是見故人，不圖富貴, 至得干凈，他應當換一漿洗過的服來的。

還有胡髭, 他高燒了這麼幾日, 邊一定都是青茬吧？

不過相比于上的胡茬，臉上的鞭痕和手上的奴隸烙印更加不堪。

這樣的形貌, 怎好昔日的舊友看見。

“我……”

他了干的, 有些局促。

李臣年卻毫不顧忌，大不上前，攥住了他肩上上下下仔細地確認著“至則，當真是你，你沒死？”

崔璟直到這時，一直懸浮著的空落落的魂靈才有落地之。

原來還是有人記得他的。

“這究竟是怎麼回事？你回來多久了？回來之后為何不回府？”李臣年雖是克制，但問題仍是連串地冒出來。

讓崔璟回想過去, 無異于自揭傷疤。

“此事說來話長。”崔璟攥著的拳松了又, 半晌，才緩緩開口, “當初兵敗的時候我與殘兵一起被追擊, 我了傷, 我的部將更是已傷重，他自知生命垂危，便換了我的衫，頂替了我主赴死。”

“我流落黃沙中，失了記憶，被胡商撿回去作了奴隸。”

“等我半年前意外恢復記憶時，聽到的便是崔璟已經戰死的消息，我想回去，但不久后又聽見了父親病逝的消息，實在愧疚難當。后來，又一路隨著胡商被拐到長安，承蒙陸娘子相助方才茍活命，洗奴隸的份。”

崔璟聲音輕描淡寫，傷重時他在荒漠是如何活下來，充作奴隸的日子有多難捱，恢復記憶的那一刻有多悲哀，他通通都沒提。

但越是這樣，一細想起來，越人難。

“這些年你實在太苦了。”李臣年不忍心看他臉上的滄桑，“但你既能回了長安，為何又不歸家呢？你可知崔氏一族上上下下都在想你念你？”

崔璟不答，眼中卻出一詫異。

“你不知道？”李臣年這才道，“你祖父喪子喪孫，大病了一場，告老去了道觀養病，你母親當初得知你戰死的消息直接昏了過去，行簡這三年更是幾乎無一日有笑臉，你既回來，為何不回去？”

崔璟被問住，指尖卻微微抖。

原來他們都沒忘記他，甚至還那麼在意他。

崔璟背過了，雙手攥住窗沿，才能忍住洶涌的緒。

“走，我帶你回去。”李臣年見他這般反應，抓著他的手便要出門。

“臣年你先等等。”崔璟拉下了他攥著的手。

“還等什麼？你母親和弟弟現在正在府中，你的妹如今也懂事了，你還在猶豫什麼？”李臣年揚著眉。

“鄭琇瑩呢？”崔璟問他，“你可知的近況？”

李臣年倒是忘了還有了。

“的事……你都知道了？”他問。

“什麼事？”崔璟額上青筋微跳。

李臣年見他不知，也棘手起來，不知該如何開口。

畢竟時他們四人年紀相仿，都是相伴長大的。

可如今崔璟指腹為婚的妻子卻要嫁給他的弟弟了，確實難以令人接。

“在誤以為你戰死的這三年，鄭琇瑩遲遲未嫁，眼看著就要耽誤了，故而崔鄭兩家便想要和崔珩婚。據說，鄭氏那邊與你退婚的婚書已經寫好了，這兩日便該傳回來了。”李臣年解釋道。

他著實沒想到在這個當口崔璟竟然回來了。

崔璟一聽，先前的不懂恍然明白了過來，攥了手心問道“三年未嫁，是……是為了誰？”

昔日的大公子落魄這副樣子，李臣年自然不想騙他。

他從前便發現鄭琇瑩似乎關注崔珩過多了些，有心想提醒，但崔璟早已將鄭琇瑩看做自己的妻，故而他什麼都沒說。

但鄭琇瑩這回再來，對崔珩的意已經毫不遮掩。

崔璟只要回去，就能知道這麼多年的真相。

李臣年實在不忍心他再多被割一刀，索開了口“是崔珩，從始至終，慕的人都是崔珩，鄭氏也正是因此才厚著面把送來了長安。”

崔璟眼前猛地一黑，一瞬間腦中全是嗡鳴，什麼也聽不見，什麼也看不清。

瑩娘，連瑩娘慕的也是行簡！

怪不得當初在行簡傷之后，要用那樣的話來激他。

當時怒斥突厥人，怒斥那個害了行簡的人，又提醒他父親年老，轉而嫌他只會清談，不做實事。

崔璟當時本就知曉父親看不上他，又被這樣一激，便主請纓，意圖立一番功名。

雖是上了戰場，但他領的乃是虛職，只出謀劃策，并不用親自領兵，只因當時父親來回征戰，奔波，援軍又未跟上，他才不得不親自領著部下與烏剌周旋。

只是沒想到，竟會慘烈至此。

“至則，你莫要太過傷。”李臣年暫且勸道，“你若是當真不舍，現在滎的信應當還沒送到，你只要回去，說不定還有轉機。”

轉機？

崔璟慢慢抬頭，額上又沁出了冷汗，突然想起了驪山的事。

所以瑩娘之所以一見他便要殺他正是不想讓他破壞婚事？

相了這麼久，竟是這麼恨他？

其實，只要開口，他又何曾會與他婚呢？

歸結底，還是瑩娘把他想的太壞了，而他把瑩娘想的太好了。

他當真是識人不清，連自己的未婚妻子都看不，怪不得父親看重行簡。

他還曾那樣想過行簡，他著實是太過卑劣了。

崔璟扶著桌子站著，臉上極為痛苦。

“至則，回去吧，大家都在找你。”李臣年勸道。

“我乃敗軍之將，回去了也只會讓崔氏蒙。”崔璟口發悶，直搖頭。

“勝敗乃兵家常事，何況當時援兵不至，你能牽制烏剌部落，給你父親留下時間已經很不容易，有誰會怪你？”李臣年解釋，“再說，一事不，卷土重來也未可知，你何必耽溺于過去？”

“不可能了，我不可能了……”崔璟更為痛苦了。

“你若是不想從武，重新做回文也好，你曾經可是一甲的榜眼，怎可自暴自棄？”李臣年又勸。

這話無異于在剜他的心，崔璟痛苦至極。

他掀了腳，拖著走了兩步“你明白了嗎？”

“你的……”李臣年眼神一頓，瞬間明白了過來。

他就知道，哪有那麼死里逃生那麼好的事？

崔璟竟是瘸了一條。

昔日的天之驕子，卻淪落到這種地步，這簡直比殺了他更摧殘人。

怪不得從前最是清風朗月的人如今如此小心翼翼，畏手畏腳。

“興許是能治好的……”李臣年安道，“再不濟，有崔氏在，總比現在要好。”

他回去，就是一個妥妥的廢人，不能為崔氏再做任何貢獻，只能拖累，他回去又有何用？

崔璟糾結萬分，躊躇著不知該不該答應。

“你若是此次不應，往后恐怕就再難找我了。”李臣年也跟他吐了實，“我不日便將南下，日后恐是永不再回長安了。”

“你為何突然要走？”崔璟問道。

“九娘子總是不死心，我已走了三年了，這回是當真不回來了。”李臣年道。

“你……”

“至則你不必勸我了，我與本就無可能，早斷也能早些心安。”李臣年轉頭。

家就在眼前，他豈是不想回？

還有瑩娘，這般設計這樁婚事，行簡愿不愿？

崔璟最終還是點了頭“勞煩你帶我進府一趟，我想去看一看他們。”

“這才是當初的崔璟。”李臣年松了口氣。

凝暉堂里，鄭琇瑩剛走，大夫人拿著鄭氏送來的退婚信心復雜。

雖說鄭琇瑩還是要嫁，但嫁的人卻從長子變次子。

三年了，一切都該放下了，這府里也該辦些喜事了。

大夫人該接的也慢慢放下了。

就是不知二郎對此愿不愿意，只有這一個兒子了，即便婚姻大事是父母之命，也得問問他的意愿。

大夫人慢慢將信放下“林媽媽，你去清鄔院把二郎過來，我與他商量商量婚事。”

林媽媽遂去了清鄔院。

清鄔院里，燭影搖曳，燈火闌珊。

雪端進去的補湯早就沒了熱氣，反倒是自己，坐在崔珩膝上，雙頰熱騰騰的，眼底也泛著紅。

崔珩一手穿過的發哄了哄，另一手倒了杯茶水遞過去“熱的。”

雪就著他的手，低頭汩汩地抿著。

抿了一大口，崔珩又遞了個杯子過去，正準備讓吐出來，可嚨一，卻咽了下去。