“這是自然。”趙凜出了口氣，“襄王一日不挑明，孤便陪他將這場暗戰打到底！”

“是！”

馮效領命出了屋子，轉眼看見程玉酌在廊下雨簾旁站著，同程玉酌點了個頭。

“姑姑進去吧，雨天風冷。”

程玉酌倒是寧願在廊下賞雨吹風，不過思量了另一件事，轉進了房中。

趙凜正坐在太師椅上想事，進來他一時並未留意，直到給他奉了茶到手邊。

趙凜抬頭看了一眼，“有事要說？”

程玉酌垂頭開了口。

“關於襄王之事，家弟程獲約莫能傳遞消息，太子爺可許奴婢與他通信？”

趙凜看，“不許自稱奴婢。”

程玉酌咬了咬，說的重點不在於奴婢，而在於程獲不是嗎？

程獲是襄王替，眼下正和鎮國公戚之禮在一，手上必然有要消息。

“家弟程獲......”

程玉酌再次開口，話沒說完，就被趙凜打斷了。

“程獲能不能用，孤可說不好，畢竟他的長姐就對孤非常不忠誠。”

趙凜說這話，偏頭向看去，關注著的每一個神。

程玉酌訝然，先是一愣，而後立刻就要跪下。

趙凜一把托住了。

“有話說話，不許下跪。”

程玉酌連忙收回了手，“奴婢絕不敢對太子爺有二心！”

“是嗎？”

趙凜可不信，目不停在臉上掃視。

“我看你就有二心，一顆白心，一顆黑心，眼下可不就是黑心？這樣的人，孤怎麽能信？”

程玉酌被他一番暗罵，搞得也不知道怎麽為自己分辨。

隻好不去理會他的不滿言語，道，“程獲在亳州必然有消息，太子爺得了他的消息，豈不是更容易知道襄王等人的向？大勢當前，快一步的消息更要些吧。”

趙凜聞言嘖嘖。

“原來咱們程姑姑很懂得眼前的形勢呢！那程姑姑告訴孤，你讓孤用你弟弟，就不怕他平添許多風險嗎？”

他說著，果見程玉酌目擔憂。

趙凜卻笑了起來，一把拉住了的手腕。

“既然擔心還讓孤來用他，孤可不可以理解，你也在為我擔心？想讓我占據這場暗戰的主？”

程玉酌默然。

趙凜已經將拽到了前，抬頭地盯著。

“你既然在意我，又為何這般態度？太子就這麽讓你害怕嗎？”

程玉酌抿了。

趙凜見的跟河蚌一樣，就是不肯說，使勁哼了一聲。

“你不說，那就沒辦法用你弟弟了！”

程玉酌見他道理不通，隻一味耍賴，不免著急。

“這有何關係？”

“怎麽沒有關係？你們姐弟總要讓孤相信！”

他這樣的態度，程玉酌曉得他是眼下並沒有用程獲的打算，不然不會說些道理不通的無賴話。

程玉酌閉不說話了。

趙凜見這樣子又是一氣。

兩人一個一言不發，一個一肚子氣，室靜的落針可聞。

半晌，趙凜熬不過，開了口。

“程獲要如何用，我還沒想好，過早地聯絡，怕他會暴，屆時境可就不妙了。”

言下之意，竟是為程獲思考。

程玉酌不由向他看了過去，趙凜冷哼一聲。

“莫要這般眼神，東宮太子可不是什麽和善人！”

*

戚之禮的別院。

程獲接到了襄傳過來的消息，正以襄王份，同鎮國公和戚之禮商議。

“王爺還是盡早決斷吧！”戚之禮催促程獲，“那神火.槍必能助王爺一臂之力，相反，若是王爺得不到此槍，而朝廷以此槍來攻打王爺，屆時王爺將會非常被！”

鎮國公也點頭讚同。

程獲之前不能決斷是因為未能得到襄的來信，當下他立刻認可了戚之禮和鎮國公的說法。

“二位說的極是，本王以為，就算山東與南直隸兩地已經全境戒嚴，可若是出小夥流寇不問題。”他看向鎮國公，“國公爺既然讓海匪搶了那神火.槍，想必也有準備吧。”

鎮國公表示此事也是無策之策。

“山東指揮使封境厲害，便是能潛流寇，也未必能從安東衛所奪了火離開，我便做了後手準備。沒想到那夥海匪急切，行倒是迅速。隻不過，咱們卻要付上大筆錢財了。”

他看了一眼襄王。

程獲便是不是真的襄王，也知道他在想什麽。

海匪要錢，鎮國公也需要襄王更多的籌碼才能為襄王賣命，將他的流寇兵派出來。

程獲已經得了襄王事先預料，當下說道，“國公爺如本王左膀右臂一般，這一戰，若是火能發揮大用，國公爺日後當得異姓王！”

此話一出，鎮國公兩眼一亮，連戚之禮都出了訝然目。

程玉酌麵上不，心下暗暗嗤笑。

襄王一句承諾就能讓鎮國公這般模樣，可見鎮國公夏家如今已經落魄何等地步！

他跟鎮國公笑著點了頭，“本王絕無虛言，錢的事也好說，就看國公爺如何辦法弄到那批火了！”

鎮國公也笑了起來，“王爺放心，養兵千日用兵一時，我那些流寇早就該放出來舒活舒活筋骨了！”

戚之禮卻不免道，“距離最近的山東和南直隸兩省，這般封境，國公爺的人進得去，可能出的來？”

鎮國公不以為意，“隻要進得去，鬧騰一番渾水魚，便能找到出來的機會。不過是十幾支神火.槍，又不是十幾臺大炮，還是能尋到機會的！”

他想到自己在山東的兩個婿，不說到，“山東最嚴，不過此事最好還是在山東境辦下來的好。最多，我讓人燒殺兩個村子，南北一，再加上太子大駕還在山東，山東都指揮使司要護駕，自然也就管不了許多了！到時候，怎麽不得？最多折損些兵馬，本也是應有之意！”

鎮國公的那些流寇都是他田莊上的佃戶練起來的，佃戶本是田中農人，可鎮國公以家小要挾讓人賣命，如今派去山東作，折損人馬對他而言也不過是尋常而已。

人如螻蟻。

他這般殺伐手段，聽得戚之禮一個文跟著心驚跳。

而程獲心下已經完全冷了下來。

燒兩個村子隻怕起不了作用吧？

鎮國公還不曉得要造起來多大的聲勢，又順手殺了多人命！

人命如草芥，全都比不上襄王許諾的那個異姓王！

程獲默默攥了手又瞬間鬆開，不過鎮國公還是發現了他神上的許異，特特問了他一句，“王爺以為此計如何？”

程獲笑起來，“國公爺不愧是將門出，果然良策倍出！有國公爺在側，本王潛龍出淵在！”

......

隻是程獲同鎮國公戚之禮分開之後，回到了戚婧，很快就將消息傳了出去。

*

下晌停了雨，趙凜一行就要走了。

程玉酌本要離趙凜，卻沒想到實事完全相反，不僅離不了，連自由都丟了。

程玉酌歎氣，也不知馮效有沒有替聯係薛遠，正這時，馮效卻帶著薛遠過來了。

程玉酌驚喜，卻被趙凜一並都進了自己房中。

趙凜坐在上首，強迫程玉酌也坐在自己邊，程玉酌不肯這般逾越，他就不讓薛遠進門。

程玉酌沒辦法了，勉強坐到了他一旁。

薛遠一進門就瞧見兩人並肩作著，他眨眨眼。

這位氣度不凡的男子，莫不是他家大小姐的姑爺？

大小姐行事多，他是不清的，這位姑爺也是份之人吧！

薛遠隻看得出趙凜來頭不小的樣子，卻不知道是什麽份。

他試著道，“大小姐，有樁爺傳來的要事。”

他暗示程玉酌單獨說，可程玉酌見趙凜說著還沒想好怎麽用程獲，卻坐在那不，一副要聽的樣子，也隻能同薛遠道，“你說吧，無妨。”

薛遠訝然，越發覺得一旁這位必然是姑爺了。

之前在戚家的省親別院外，那般焦急等著大小姐，是真正把大小姐放心上的！

眼下兩人並肩而坐，一個溫沉靜，一個淩厲迫人，雖然全然不同，卻說不出的和諧。

兩人定是這等關係！

他低了頭重新行了禮，“大小姐，姑爺，小的剛收到了爺的消息。”

他突然這般稱呼，程玉酌訝然看了他一眼，薛遠驚訝以為自己搞錯了。

趙凜卻仿佛聽到了什麽悅耳聲音，笑了起來，點了薛遠，“說得好，你且說來？”

薛遠一頭霧水，不過也隻能把程獲傳過來的消息說了出來。

是一篇字句不甚通順的長詩。

趙凜聞言挑眉，這程獲倒是謹慎，口頭傳信傳了詩，看來還需要找人破解一番。

他剛要了馮效進來，眼角卻見程玉酌沾了茶盅裏的水在桌案上點畫了起來。

趙凜微微驚訝，轉念一想又不無道理。

這姐弟兩人原來有暗號，雖然多年不見，倒是默契。

很快程玉酌就把程獲的長詩解了出來。

倒沒記著跟趙凜說，又問了薛遠，“阿獲給你傳信，沒有被發現吧。”

薛遠連道沒有。

趙凜見程玉酌還是擔心，便同道，“我讓馮效派人同薛遠一道接應程獲，你不必總是提心吊膽的。”

程玉酌低頭應了。