第50章

林嘉回到小院,趁著還不曬，跳了會兒百索。喊杜姨娘一起，杜姨娘是不肯跟瘋的,只幫數數。

到了太高起來的時候,聽著隔壁有人說話。

杜姨娘溜達到院墻底下立著，豎起耳朵。

林嘉無語，招手讓回來。杜姨娘只擺手讓走開。兩個人大眼瞪小眼。

過了片刻,杜姨娘過來說：“我仿佛聽著一個聲音耳，像是南燭小哥？”

先是納悶：“不該啊，南燭小哥怎麼……”

忽地反應了過來：“是不是九公子那個事了？”

林嘉從一說聽到南燭的聲音,就知道是凌昭派了南燭過來傳話的。

笑著點點頭：“大概吧。”

其實心里是十分肯定的，畢竟凌昭是當面答應的。探花郎可不該是說話不算數的人。

只是當然不能跟杜姨娘說實話。

杜姨娘咕噥：“桃子這面可夠大的。”

“當然了。”林嘉忙說，“桃子姐是九公子跟前第一人。”

杜姨娘老神在在地，不再說話了。心里想的是,桃子漂亮能干還那麼招人喜歡，該不會是探花郎的房里人吧？又說是書房婢，會寫字會讀書的，紅袖添香的那種？

要不然哪來這麼大的面，這事讓一說就了。

林嘉問：“怎麼了？”

杜姨娘頭發：“沒事。”

又道：“這麼大的事辦了,隔壁的得好好謝謝你吧？”

“嗐,我有什麼好謝的。”林嘉不以為意，“要謝就該謝人家九公子。”

杜姨娘氣得手指在額角給頂開：“濫好人！”

林嘉只一笑，不以為意。

肖家謝不謝的真不在意，因為這次事里,已經收獲了一份莫大的快樂——不是幫虎兒求到了旁聽的資格,而是,,林嘉，竟也能辦什麼事了。

長這麼大，還是頭一遭呢。

杜姨娘覺得雖然傻外甥是個濫好人，但隔壁肖氏是個懂得人世故的，總該來表示一下。

誰知道此時隔壁，肖氏正送探花郎的小廝出門，聽見自己兒晴娘對那小廝說：“小哥代我問桃子姐好。”

小廝應了，離開了。

肖氏才終于從驚喜中冷靜下來，生出疑竇：“九公子怎麼知道咱們虎兒的？你方才提到的又是誰？”

“桃子姐呀，是九公子邊得用的人。”肖晴娘往自己上攬功，“我就是聽說起來，才知道原來旬日里府里的小郎君們都不休息，俱都在凌九郎那里指點。”

“我一想，怨不得這次府試，府里一下子中了三位。虎兒要是也能凌九郎指點，說不定這次就也過了。”道。

肖氏道：“他還小，你看府里的十六郎也沒中。”

“行行行。”肖晴娘習慣了母親總維護弟弟，略過去，道，“反正我就想著，要是能得了探花郎的指點，定是不一樣的，就厚著臉皮求了桃子姐。你看這事，就這麼辦了！”

有點張，因為肖氏一直不喜歡去結府中仆婦，怕丟了份，也怕遇到勢利眼折辱。

果然這次肖氏沒有如以往那樣呵斥，反而吁了一口氣，稱贊：“多虧你有心。”

肖晴娘松了口氣，心里得意，又想起來道：“可要跟虎兒說清楚，這次是靠了誰！”

肖氏額角：“瞧把你能的。”

又若有所思道：“是得讓虎兒知道知道，畢竟以后你嫁了，還得他給你撐腰。”

雖然的確是這樣，但這話聽得次數多了，實在有點膩味。

正暗暗癟，忽然肖氏又道：“這個事多虧了那位桃子姑娘，我們得好好謝謝人家。”

肖晴娘眉心一跳，忙問：“要怎麼謝？”

肖氏躊躇了半天，看了看日頭還早，道：“我出去一趟吧。”

匆匆解了圍，去找六房管事的大丫鬟領對牌。

走了，肖晴娘翻了翻自己的床頭，從褥子底下掏出一個布包，解開來是一對銀手鐲。

十分舍不得，挲半天，最后一只套在自己手腕上，把另一只又重新包起來，揣進懷里，就去了隔壁。

杜姨娘看見，皮笑不笑地招呼：“晴娘來了。”

“姨娘。”肖晴娘問，“嘉娘呢？”

林嘉在東次間里推開窗戶探頭：“這兒呢，屋里來。”

肖晴娘便門路地去了屋里。去了便說：“了！事了！”

林嘉早知道了，一點不驚奇，只笑道：“那可好，值得加道菜。”

肖晴娘握著的手：“多虧了你。”

林嘉道：“我不過傳個話罷了。”

肖晴娘掏出懷里的小布包塞給：“這個給你。”

“什麼呀。”林嘉推辭，“不至于。”

肖晴娘執意要給：“你拿著。這和我這個是一對的，你看。”

解開布包，又出手腕：“以后咱們倆一起戴。”

這倒新奇的，林嘉還沒有和別人這樣過呢。有一回去十三娘那，正趕上十二娘和十三娘試穿新作的裳。們姐妹倆的裳是一樣的，只在微小的細節上不一樣，特別有意思。讓林嘉生出羨慕。

一只銀鐲子也不算貴重，林嘉現在攢的私房也夠自己打一只的。再加上肖晴娘執意要給作謝禮，便收下了：“好，以后我們一起戴。”

肖晴娘看鄭重收起來，又道：“還有個事，須得你幫我圓一下……”

林嘉微愕：“什麼事？”

“就，我娘那里，我跟說是我去求的桃子姐。”肖晴娘吞吞吐吐地說，“你知道，我娘常常念叨的，我以后都要靠虎兒撐腰……”

林嘉立刻明白了，松了口氣，道：“曉得了，我當個鋸口葫蘆就行了。這事是你辦的，不關我事。”

“就知道你好。”肖晴娘歡喜地抱住胳膊，“以后我就跟你好。”

待走后，杜姨娘進來：“干嘛來了？”

林嘉又把收起來的鐲子拿出來給看：“來謝我的。”

杜姨娘掂了掂分量，應該是實心的，還算滿意，還給了林嘉：“還行。”

林嘉一樂，又告訴杜姨娘：“還我幫圓個話。”

因為杜姨娘也是知的，怕跟肖氏說，還得跟通一下氣，遂把肖晴娘求的事跟說了。

杜姨娘嗤了一聲：“瞧把得。”

杜姨娘在榻上坐下，胳膊肘擱在榻幾上，閑閑地道：“兄弟啊，也就是那麼回事。要真那麼靠得住，二姐姐何苦帶你來找我。”

林嘉只無奈一笑，不再說話。

那時候小，對舅舅們的印象不深。只記得有一回忘記哪個舅舅趁娘出門的時候帶出去了。

一開始是很高興的，但是時間長了有點害怕。舅舅帶去了一個陌生的地方，跟陌生的人待著。約記得是個老婆子，院子里還有好幾個年齡不一的孩子。

后來娘追來，跑得頭發都散開了，瘋了似的要帶回去。那個舅舅跟還吵架了。

再后來一段時間，老吵架，然后某一天，娘就趁著舅舅們不在，帶跑出來了，一直跑到了姨母這里。

這些都是小時候的記憶了，好久沒想起來了。現在想起來，那些陳舊的畫面又翻上心頭。

林嘉忽然窒住。

那時候到底發生了什麼？小時候不懂的事，剎那間懂了，只嚇得面蒼白，冷汗涔涔。

杜姨娘嚇了一跳：“怎麼了？”

林嘉定定神，把想起來的事告訴。

杜姨娘聽明白，罵了句“一群短命鬼！”，又道：“以前二姐姐多麼照顧他們，在家里干了多活！選秀給的安家錢也都給他們分了！”

氣得膛起伏，林嘉反寬：“都過去了。”

杜姨娘長長嘆一口氣，道：“你看吧，兄弟就是這樣的。別說兄弟，就是父母也是靠不住的。”

杜姨娘是怎麼給別人做了妾，林嘉是不太清楚的。想來，也逃不過就是人間常見疾苦。

無非貧、病、貪三樣。

杜姨娘氣了半天，待氣消了，發呆半晌，又道：“我是佩服二姐姐的。好聰明，在回家前就把值錢的東西寄存在當鋪里。果然家里待不下去，跑出來再把東西取出來，帶著你來找我。”

這些事以前也跟林嘉說過了，只每次再想起，總覺得娘親還是聰明。

杜姨娘起，過去拍了拍林嘉床頭的箱籠，尤其是在下面的那只。

“二姐姐的東西都在這里面，我給你收好了。”道，“你以前小，我也沒跟你細說。二姐姐病的時候把鑰匙給了我，我開了箱子一看，有四十多兩銀子。給看病花去了一些，還剩不到三十兩，都在這里，我給你收得好好的。以后你出嫁，都帶過去做嫁妝。”

道：“到時候，我再給你點，湊個五十兩整。我那些舊首飾到時候拾掇拾掇，給你湊一套面的。其他的我再給你置辦一些，總之不會讓你子出門的。”

姨娘的月例是二兩，其他的胭脂水、裳料子、茶葉香藥、冬日的炭火都給的是實。

這都還是在三房不克扣的前提下。

除了這些之外，因為沒有男人了，就意味著沒有打賞和其他的進項了。杜姨娘用的月例養著林嘉，在保證林嘉一定水平的生活質量的同時，盡可能地節省了，便是想替林嘉攢出嫁妝來。

已經無父無母無兄弟了，若再沒嫁妝，嫁人以后日子怎麼過？在夫家直不起來腰桿的。

林嘉鼻子一酸，又忍住，抱住杜姨娘的胳膊搖晃，嗔：“不用你的錢，我自己多做些活，多賺些。”

才說了這個話，下午桃子就來了。

“我這有個賺錢的活兒，來問一聲林姑娘做不做？”笑瞇瞇地說，“林姑娘要不做，我就問問隔壁肖姑娘去。反正咱們水不流外人田，我們公子是想包給府外頭的人，我說咱們府里就一定有人能做的，所以過來問一聲。”