回去的時候不知道該說是撤退，還是逃命。沒有輜重一路奔馳，速度快得多。

走了兩日，遇到一個小部落。凌昭的人去那里換了些鹽，又換了羊皮紙和炭筆，一些食和裳。

林嘉和宮娥們得以找一間帳篷，了個澡。

士兵們路上跳進河里就洗了，們子卻沒辦法。上有汗有，只能忍著。為了節省時間，在這里也不敢沐浴，匆匆了一番，已經覺得舒服了很多。又換了部落里換來的服，比們自己的服更方便騎馬。

林嘉好奇問∶“拿什麼換的?“深夜逃亡，大家都空著手。

季白道∶“原是為著那個事，準備了金葉子，給了安排好的那幾個人，以防路上萬一。他們幾個怕丟了，干脆都進服里面，穿著。“

所謂那個事，就是林嘉死遁的事。沒想到用到這里。

凌昭來了，問∶“你那塊鎖片可還在?“林嘉從領中扯出來∶“在呢，怎了?“凌昭道∶“給我吧。“

他說∶“我的給你了，你的也給我。我也帶在上，或許殿下的在天之靈也可以庇佑我一下。“說的是淑寧。

聽著像是個劫后余生的玩笑。

世間都是外，只有這兩塊鎖片對林嘉還有些意義。

便解下了淑寧留給的那一塊給凌昭放在手心里∶“好，我戴你的，你戴我的。凌昭一笑，握住手心里的鎖片，轉出去了。

離了沒有味道的烤，眾人又走了兩日，在一地方停下。林嘉問∶“不到修整的時間吧?為何停在這里。“

凌昭看著，終于說了實話∶“因為我和你，要在這里分開。“

林嘉愣住。

凌昭道∶“嘉嘉，我需要你為我做幾件事。“

“第一件，我給你四十兵丁，再給你二十護衛，季白和馬姑姑都給你，你東歸。往甘肅鎮去，錢振堂行轅在甘州衛，你去找他，把我的信帶給他。我信中寫明了疏勒況。“

“如今疏勒戰，于大周正是好時機。趁此時出擊，定能重挫疏勒，便不能一鼓作氣滅之，也能改變西疆局勢。于大周有百利而無一害。“

“第二件，信芳在甘州衛，原是等著接應你，如今正好。第二封信，你給他，令他即刻趕回京城，呈給太子。“

“因西疆，從先太后時便一直以安綏靖為主。錢振堂恐無膽量把握戰機。我的信直接呈給太子，若太子能說服陛下，或許還能趕得上。“

“第三件，我料錢振堂無膽。或他有膽，我亦擔心西疆兵力。又實是不甘心這麼好的時機就這樣錯過。你把余人放在甘州衛，帶著護衛和季白，往北疆去，找定遠侯沈赫城，把我第三封信給他。“

“沈赫城有軍神之稱，他最知道何時該戰。他若有膽量出戰，或許能在西疆扭轉乾坤。“

林嘉問∶“那你呢?“

凌昭道∶“我不能走，我得留在這里，觀察況。“林嘉的心揪起來∶“所以你要走我的鎖片。“

“嘉嘉，不要試圖說服我。“凌昭凝視著，“別的事，我都可以與你商量著來。但這是國事，你未有公職，不該口。“

林嘉低下頭去，幾滴眼淚落在鞋面上。隨即抹去眼淚，抬頭道∶“好，我不口。你給我的事，我會都做好。

一直以來，都是凌熙臣在為做事，在照顧。終于，也有能為凌熙臣做的事了。