村子里的路不好走，尤其到蕭六郎與顧家里的那一段，太多坑洼，容易把車轱轆陷進去。

騾車在村口便停下了。

“蕭兄。”同窗率先跳下馬車，手將蕭六郎扶了下來，又把蕭六郎的包袱拎了下來。

蕭六郎站定后，回頭朝顧看了一眼。

只見顧輕盈地跳下馬車，將簍子背在背上。

蕭六郎收回目，對同窗道：“你回去吧，不用再送了。”

天確實晚了，車夫也有點不耐煩了。

同窗于是道：“那行，我走了，三日后的考試你別忘了。那天書院不放假，我就不來接你了，你自己記得去啊。”

“嗯。”蕭六郎淡淡點頭，拿過了包袱。

夜路不好走，他們手里又沒個燈籠，顧于是沒，在一旁默默地等著蕭六郎。

同窗冷冷地瞥了一眼，將蕭六郎拉遠了些，小聲道：“蕭兄，三日后你好好考，考上了就能住進書院，不用再被這惡婦欺負了！治的事你不用著急，我會繼續打聽張大夫的消息的。哦，還有，桂花糕你自己吃，別便宜那惡婦！”

顧背著簍子從集市走回來時發了一汗，可都在騾車上吹干了，紅撲撲的小臉兒這會兒凍得煞白，在月下有些打眼。

蕭六郎的余掃過，同窗還想再多代幾句，被蕭六郎打斷了：“知道了，你回。”

同窗張了張，蕭六郎卻是不再搭理他，一手抓著包袱，一手杵著拐杖，轉往自家的方向去了。

顧邁步跟上。

顧與他的距離保持得剛剛好，不讓人覺太靠近，但若摔倒也能及時將人扶住。

不過蕭六郎對這段路十分悉，一直到家里都沒出什麼狀況。

這會兒天已經全黑了，家家戶戶的門都關上了，只有薛凝香出來倒洗澡水，在門口愣了一會兒。

“阿香你咋不進來？你在看啥？”

屋，薛凝香的婆婆躺在病床上沙啞著嗓子問。

薛凝香怔怔地眨了眨眼，道：“沒，沒什麼。”

一定是看錯了，蕭六郎怎麼會跟那個小傻子走在一起？他們雖是倆口子，卻比仇人還仇人。

顧家老宅。

今日是大房做飯，周氏與兒顧月娥將熱騰騰的飯菜端去堂屋，擺好碗筷。

在顧家，人是不上桌吃飯的，桌上只有顧老爺子和大兒子顧長海、二兒子顧長陸以及三個孫兒。

老太太吳氏則帶著兩個兒媳以及孫顧月娥，端碗坐在灶屋里吃。

顧老爺子是里正，比大多數只懂地里刨食的村民有出息，大家伙兒一年上頭也見不了幾次葷腥，顧家卻每月都能吃上兩頓。

今天恰是吃的日子。

五花燉白菜，連湯都散發著濃郁的香。

但五花不多，一人兩筷子都吃不上。

顧長海與顧長陸各自夾了一片后，便在自家老爹威嚴的氣勢下，不敢再打這碗的主意，轉頭去夾咸菜醬菜了。

顧老爺子自己也沒多吃，只夾了一片小的，給顧小順與顧二順也各夾了一片不大不小的，余下的全都給了顧大順。

顧小順仔細數了數，足足五片，還全都是大的！

“憑啥都給他吃？”顧小順一邊飯，一邊幽怨地嘀咕。

顧二順輕聲道：“那是因為大哥是讀書人，咱家就指著大哥出頭了。”

他說這話時，其實也忍不住瞥了瞥顧大順碗里的。

他饞。

是真饞。

可他已經習慣這種區別待遇了。

家里男人那麼多，只有大哥是塊讀書的料，今年秋闈大哥還考上了縣學，比爺爺當初的就還高。

“切。”顧小順翻了個白眼，“我姐夫也是讀書人，怎麼不見你們喊他吃？”

“那怎麼能一樣？大哥都考上縣學了，他怎麼能和大哥比？”

“我姐夫只是沒去考而已。”

倆兄弟還要爭，顧老爺子將筷子啪的一聲拍在桌上，二人瞬間閉了。

老爺子發起火來，別說三個孫兒輩的扛不住，就連顧長海與顧長陸都有些杵。

屋子里靜得可怕。

“二弟，我給你的書看了嗎？上頭有我做的注解，你好好看，有不懂的就來問我。”

說話的是顧大順。

敢頂著老爺子的怒火出聲的也只有他了。

他聲音清潤，語氣平和，不不慢，當真有幾分讀書人的風范。

顧老爺子怎麼看這個金孫怎麼順眼，氣兒很快就消了。

顧二順寵若驚地笑道：“那我先謝謝大哥了！”

顧老爺子當初三個孫兒都教了，只有顧大順考了出去，后面老爺子的學問教不了他了，便將顧大順送去了鎮上的私塾。

私塾太貴，顧家只供得起最優秀的那一個。

顧二順做夢都想和顧大順一樣。

顧老爺子不怒自威道：“這幾天別吵你大哥，他要考試。”

顧二順恭敬點頭：“知道了，爺爺。”

顧小順不愿多待， 三兩口吃完便走了。

他想出去，可堂屋的前門走不了，灶屋的后門也不行，吳氏不比老爺子好對付。

顧小順決定翻墻。

可他剛爬到一半，被劉氏抓包了：“顧小順！你給我下來！”

顧小順被劉氏拽了下來。

劉氏一掌呼上他腦袋，低叱道：“你爺都在呢，不想活了是不是？”

“別打我頭！”顧小順不耐道。

“這麼晚了，你出去作甚？”

“我姐都一天沒來吃飯了，我去瞅瞅。”

劉氏哼道：“不來正好，你去瞅啥？了親的人了還一天天兒往娘家跑，像什麼樣！”

顧小順撇兒道：“三叔三嬸兒臨終前可不是這麼說的，爺答應三嬸兒了，姐是要在咱家招婿的，那姓蕭的是上門婿，姐還是咱家人。”

劉氏說不過他，狠狠地掐了他一把！

顧二順聽話不中用，顧小順既不聽話也不中用，白瞎生了倆帶把兒的！

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顧在集市買了米面，沒料到蕭六郎也買了，還多買了幾個白面饅頭。

顧去灶屋把饅頭熱了。

是蕭六郎生的火。

顧也沒矯。

出門時，手腕上的傷并不重。可在集市上干了點事，傷口撕裂了。也虧得嫌家里不安全，隨帶著藥箱，當場給包扎了。

二人誰也沒提早上那三個玉米面饅頭的事，蕭六郎沒解釋，顧也沒質問。

“就在這兒吃吧，暖和。”顧說。實在凍壞了，這會子還一個勁兒地哆嗦。

蕭六郎遲疑了一下，嗯了一聲，在顧旁的小杌子上坐了下來。

二人頭一次離得這麼近，近到他坐在顧的左側，能清晰看見左臉上的那個胎記。

以往顧都用厚厚的脂蓋著，而今卻素面朝天，大大方方沒有任何遮掩。

蕭六郎好看的角微，卻到底沒出聲。

一如不會過問他的事，他也不會去問的。

本就是兩個毫不相干的人，沒必要有更深的牽扯。

白面饅頭沒什麼味道，但顧了一整天，也就不挑剔這個了。

顧吃得有些噎，回屋喝了口水，等回到灶屋時蕭六郎已經不在了，小板凳上放著一包東西。

顧打開一瞧。

是桂花糕。