雪後，燕京城的冬冷得刺骨。

葉蓁蓁是在一陣抑模糊的哭聲中醒來的，那一聲聲重複低沉的調子，著詭異，隔著四周厚重的木板傳過來，也激起了心中最深的恐懼。

陡然想起來，這些人是在送葬哭靈，可他們哭的不是。

七前，被葉家送來給朱家的老太爺做續弦，朱老太爺纏綿病榻，時日無多，嫁過來也算是衝喜，誰知剛進門，紅事變白事，朱老太爺就一命嗚呼了。

彼時，葉蓁蓁曾真的想著，或者他們會因為不祥把送回葉家，又或者在家裏守寡，哪怕辟一庵堂給，青燈古佛了此殘生也算不錯。

然而，當他們將鎖進柴房裏，又在朱老太爺下葬這一日把活生生弄進棺材裏，總算清醒的意識到自己的境，或許，葉靜怡從沒想過讓活著。

這門親事是葉靜怡以父親的命威脅答應的，葉蓁蓁不敢反抗，也不能反抗，作為葉家家主之，葉靜怡想要算計，就如同碾死一隻的螞蟻，哪怕是在父親未曾獲罪丟之時，也無法與之對抗。

燕京八大世家，葉家隻能排在末位，但於他們這些無權無勢的旁係而言，依舊是龐然大，不可輕易招惹，更何況，他們這一支還曾欺淩過落難時的子。

葉蓁蓁艱難的睜開眼，四周濃重的黑暗在向張牙舞爪，許是麻木了，本該哭的，此時卻連一點聲音也發不出，若不是還能聽見自己的呼吸聲，幾乎要以為，自己已經是個死人了。

從囿於閨閣，又因年時落水生了場病，自此弱多病，不出去見世麵，就連自家府門都沒出過幾次，在揚州，有父母關，子易於滿足，從到大從未與人爭過什麽，隻一心過自己的日子，不招惹是非。

可就是這樣，也不代表是非就不找上，其實心裏是有幾分清楚的，葉靜怡之所以恨想要死，是因為沈家的嫡長孫沈皓安，他們時就見過，卻因為份之差，多年沒有往來。三年前們一家隨祖父升遷京，沈皓安往他們家來的頻繁了些，又總是尋由頭給送些姑娘家喜歡的禮。

最開始，對沈皓安這番表現是惶恐不安的，可慢慢的，被這一罐罐的糖糊住了眼睛，竟真的對沈皓安生出了那麽點期待。

是什麽時候開始看清他的呢？

大概是從大伯收養的那個不起眼的堂哥葉淩淵搖一變，為崇帝流落在民間的皇子的時候，在記憶裏沉默寡言逆來順的年一夜之間為了北周太子，後來又做了北周皇帝。

葉淩淵，不，應該他楚淩淵，他離開葉家回到皇宮的第一件事，便是設計將大伯一家盡數流放，又派人在流放路上欺辱折磨，讓大伯一家死在了流放途中。

得罪了當朝太子，祖父的自然也丟了，燕京城裏的各方勢力冷眼旁觀，看著他們一家衰敗寥落，沈皓安自那以後就再也不來了。

葉蓁蓁一開始還會失落，後來再怎麽真也明白了，他們一家在揚州時風無限，可來到燕京猶如一葉孤舟落大海，在遍地權貴的京城裏，比塵埃螻蟻也差不多。

不恨楚淩淵，大伯一家落到那樣的下場也是因果報應，咎由自取，而他們這些裝聾作啞的幫兇，沒有資格恨。

回想起年在葉家這幾年所遭遇的冷待和欺淩，不由苦一笑，誰能想到昔日在大伯手下掙紮求生，低塵埃的年竟是潢貴胄呢？

關於楚淩淵的世，曾聽葉靜怡過一些。

北周建國之初，為了籠絡世家，剛剛登基的景惠帝不得不迎娶章氏為後，可這步棋最終走錯了，景惠帝沒算到自己會短壽，英年早逝，這給了章氏把持朝政的機會，章太後沒有兒子，便將宮所出的崇帝推上皇位，借崇帝年的幌子，順理章的垂簾聽政。

景惠帝駕崩後，章家為世家之首，崇帝於章家的迫下艱難求生，作為一個傀儡皇帝整整二十年，他忍不發，隻一心想著能熬死章太後，可誰知掌控了權勢的人，不隻沒有死，甚至臉上還越發容煥發，不曾衰老。

反觀崇帝自己，正是壯年卻已經半頭白發，章太後著他娶了的侄，章皇後狠毒善妒，宮裏除了所生的長公主，已經十幾年未有嬪妃誕下孩子。

崇帝擔憂自己後繼無人，不知想了什麽法子，與宮外子生下了一個兒子，這個孩子便是後來被葉蓁蓁大伯收養的葉淩淵。

仄狹窄的空間讓葉蓁蓁呼吸困難，覺棺材搖晃起來，似乎有人將棺材抬了起來，一陣眩暈後，不知道是醒是睡，就這麽迷迷糊糊的，也不知時間流逝多。

再次醒來，聽見斷斷續續的話聲，耳朵在棺壁上，才勉強聽清了外麵的人話。

“我家姑娘了，辦好這件事，你們朱家該得的好不會。”

“請葉姑娘放心，這次正趕上我家老太爺沒了，現的借口，不然我還得多費些心思呢，也算這子識相，死也不給人找麻煩。”

這聲音太過悉，葉蓁蓁努力分辨，聽出這人正是葉靜怡邊的婢蓮香，與話的應該是來衝喜這戶人家的主母王氏。

看來葉靜怡早就算計好了，原先一度以為是自己運氣太差，剛嫁過來老太爺就死了，給了朱家殉葬的借口，卻原來，哪怕朱家老太爺沒死，葉靜怡也會想別的辦法，讓死在朱家。

的眼前漸漸模糊，外麵的話聲也聽不真切了，葉蓁蓁心灰意冷的想，這一生正印證了王氏的那句話呢，不給人找麻煩。

習慣了遇事逃避，畏不前，習慣了對不公之事容忍，退讓，從母親懂得保全自己，百忍金，也一直都是這麽做的，可忍讓並沒有換來老垂憐，給一條生路。

膽懦弱的子將所有的生路全部堵死了，不別的，在揚州時，哪怕有一次對楚淩淵施以援手，報以善意，他們一家也不會淪落至此。

談話聲停了，王氏高喊一聲：“封棺，下葬。”仆役走過來將棺材四角釘上長釘。

敲擊聲斬斷了葉蓁蓁所有的希，奇怪的是臨死前的這一刻，反倒平靜下來，腦中紛的記憶都已經模糊不清，唯獨楚淩淵那張總是被發遮了大半的臉愈發清晰。

那應該是他剛到葉家時的樣子，葉蓁蓁忽然想起，六歲那年落水時，仿佛就看到了這張臉，那時候順著大堂哥葉懷朗的意思指認楚淩淵推落水，其實心裏有過猶豫，但因為膽怕事沒有出來。

現在想來，睜開眼睛時約看到楚淩淵的臉。

他沒有推，是楚淩淵救了！

葉蓁蓁心中愈發沉重，他救了，卻因為懦弱，一句違心之言他了罰，在院中跪了一夜。

走到今時今日的地步，原來是有委屈的，可此刻一切的委屈都變了痛恨。痛恨自己，以前畏懼逃避的時候，總想著自己並沒有害過人，總還算是良善的。

可現在才發覺，那都是自欺欺人，誰不曾害人，做了忘恩負義之事，因為自私弱，害了自己的救命恩人。

葉蓁蓁的眼淚再也抑不住，為這如跗骨之蛆一般纏繞的黑暗冰冷，為過往麵對別人強勢時的每一次退，為自己識人不清，不分黑白，葬送這一，一命。

知道自己死了，葉靜怡也不會兌現諾言救父親，而父親經曆母親和弟弟之死，又斷了，丟了職，陷牢獄，連番打擊之下，再得知自己的死訊，也會失去生的意誌。

他們這個溫暖的家，最終還是散了。

淚水劃過耳畔，一陣冰涼，朱家的仆役已經把棺材放進坑裏，填土掩埋，窒息隨著土層加厚越來越重。

葉蓁蓁的眼皮越來越沉重，閉上眼之前，想到了自己短暫的一生，卻又好像什麽都沒有想。

燕京的冬太冷了。

一聲歎息之後，整個世界歸於平靜。

*

冷，太冷了。

葉蓁蓁有些困難的睜開眼睛，眼前都是燭火晃出來的暖，怔了一瞬，心道，自己死前竟還不肯放棄希，幻想出這片來給自己取暖。

不對，後知後覺，當真到了暖意，甚至真實的燙的口幹舌燥，頭腦暈眩。

為什麽這麽熱，急的揮了一下手，沒有預想的堅冰冷，但依舊被什麽阻礙著，彈不得。

這才看見，自己上裹了好幾層厚厚的棉被，渾粘粘的，都是悶出來的汗。

“呀，五姑娘醒了，快去稟報老夫人，二夫人。”

那婢剛完，便有人起門簾子從外頭急急忙忙跑進來。

人還未至床邊，聲音裏已經帶了哭腔。

“囡囡，我的乖兒，你可醒了。”