另一角落。

“呀，三姐姐在那邊和人說話。我們快退回來，不然會被人看見的。”

正從蔥郁的桂花林下鉆出來，準備尋個無人說話的蔣明嫦，小似的回了腦袋，還悄悄地吐了吐舌頭。

曾佰看得咽了一下口水，才小心嗯了一聲，任由著蔣明嫦領著，去了花園的假山下。

闔府滿是鼓樂高歌，過山曬出斑駁圓影，坐在山下的蔣明嫦淘氣地用腳踩著，角是輕快地笑容。

“這下肯定沒人找到我們了。”

曾佰與隔了一個子坐著，雙手拘謹地環抱著膝蓋:“六小姐……”

蔣明嫦隨口道:“你怎麼又我六小姐了？不是說我小嫦就好嗎？”

曾佰咽了一下口水:“小嫦，我今天除了來給蔣大公子送賀禮，還是來給你告別的。”

蔣明嫦扭頭看他:“告別？”

曾佰不敢看蔣明嫦的眼睛，嗯了一聲道:“半個月前，神醫在邊疆試種的土豆和紅薯也運回京城了，產量雖然不及京城的高，卻也是實打實的高。陛下因而對那傳聞中的玉米更為重視，已經下旨要東山在一個月后就組建船隊，去海外找尋玉米了。”

“我報名了船隊。”

一年前，在蔣明嫦給蔣明訴了一次苦，只比為困在籠中的雀兒后，蔣明就帶著蔣明嫦去了東山，給找了份給孩子啟蒙的活兒。

半生夠了宅斗之苦的蔣明嫦，立刻上了這種和孩子們相的純真生活。此后的一年，只把自己當做了鴕鳥，半點不管侯府手段頻出的私，藏份扎在了東山學堂，并意外地了許多朋友。

曾佰便是其中之一。

且因為同樣年紀小，心思天真志向堅定，二人只認識了一年，已約有了無話不說的友姿態。

故而在報名遠航船隊后，曾佰第一件事便是想來平侯府，給長達數年不能見的蔣明嫦告別。

蔣明嫦眼睛倏地一亮:“遠航船隊要開始報名了？”

曾佰還沒來得及點頭，就聽蔣明嫦輕快地道:“曾佰，我也想去。”

曾佰明顯猶豫了一下，咬著勸道:“雖然這次的報名沒有限制別。東山也有很多孩子參加，神醫還派了子暗衛隊上船。可是遠航船隊很苦的。小嫦，我怕你不了。”

蔣明嫦認真地著曾佰，眼睛亮晶晶的:“不會的。曾佰，你還不知道嗎？”

“我從小生活在侯府三房，因為怕惹怒主母，連累到姨娘刁難，從來連清月居的大門都不敢邁出去。過去的十三年里，我的人生就只有這六間屋子和一個小院子，我已經夠了這窄窄的四方天了。”

“我想要去外頭看一看，看一看這廣闊的世界，看一看大周不一樣的風景，看一看我們最遠能到達哪里。我太喜歡自由，太喜歡風景，太喜歡遠航了。”

“曾佰，你一定會支持我的吧？”

著蔣明嫦如一湖清潭般的目，曾佰心像被什麼撞了一下，重重地點了一下頭:“嗯。”

哪怕只為了這神采飛揚的眼神，我都一定會永遠支持你的。

“太好啦。”蔣明嫦拎起角站起來，就往侯府院里跑，“我要去找姨娘，告訴這個好消息。一向不喜歡我和一樣，一輩子困在宅里，一定會答應我的。”

迎著風小跑起來，如一只啄開了金籠門鎖，快樂到歌唱的稚致小鳥，迎著大風沐浴著，長出了堅的骨骼，舒展著不斷生長的翅膀，終其一生朝著目之所及的更遠的遠方飛去，追求著遠方與自由。

——過著被困在后宅小院時，一輩子都想象不到的快意人生。

昸嚓昸搽——

門口迎親的嗩吶聲吸引了曾佰的注意，他終于從蔣明嫦已消失的月亮門挪開眼睛，順著其余賓客的目向門口，輕輕地呀了一聲。

“蔣大公子把鄭小姐帶回來了。”

……

正堂。

蔣奕文牽著鄭蘭淳進屋，一齊跪拜完天地，朝高堂跪下時，對蔣二老爺夫婦說的第一句話也是:“父親，母親，兒子將鄭小姐帶回來。”

蔣二老爺向來不善言辭，只激地手抖，想要攙扶起并排跪著的二人:“好，好好，很好。”

能站在蔣二老爺夫婦旁的，都是與雙方關系親近的賓客。他們中的大部分雖然都聽說了鄭大小姐不經的傳聞，卻都識趣地沒有提及，只一迭聲地說著百年好合。

氣氛熱絡又歡樂。

但不和諧音符仍舊從堂外傳了進來。

“嘖，為了攀上長公主府這高枝，連讀的一肚子圣賢書和祖宗姓什麼都快忘了，能不好麼？”

聲音并不甚高，卻仍顯得刺耳極了。

——是忠勤伯府陸二夫人。

聲音傳正堂時，不賓客面龐上的笑容都僵了一瞬。

蔣二老爺卻仿佛沒聽見，輕輕地拍著二人肩膀，將一對包著金鎖的紅包塞到二人手中，平靜又溫和地說著話。

“我自認這一生并非有才之人，卻得上蒼格外眷顧，有了一對如你們這般的孩子。”

“我深知你們中的長天蒼穹，亦知你們堅定的志向，更知你們注定是卷起風云波詭的蒼鷹與猛虎。”

“我已經活了大半輩子了，注定沒辦法陪伴著你們。”

“但你們放心，你們只管在外頭闖。無論你們飛得有多遠，沖天有多高，回頭我永遠都在你們后。”

……

“歷來行英雄道者皆孤獨，伴謗隨誹是常事。”

“但只要腳步堅定，將流言視作犬吠蠅營般的過客，將沒有什麼能阻攔你們。”

“孩子，我深切地祝福你們此生順利……”

話音落地是響徹京城的竹與鑼鼓聲，噼里啪啦鑼鼓喧天，將這一場婚事的熱鬧歡騰推向了最高點，也令人群陷短暫沉默。

哪怕是不理解蔣奕文與鄭蘭淳的，也不得不為蔣二老爺的慈父之心容了一瞬。

當然被比作了犬吠蠅營的，氣到鼻子歪的陸二夫人，則被所有人徑直忽略了。