剛回過神的劉義山，眼瞳又是一陣山搖地。

看這架勢，這姑娘竟是大理寺仵作！

大周興辦學已有三十余載，勛貴人家的兒甚至能在朝中為，可仵作為賤役，多為屠戶、罪役擔當，劉義山活了四十多歲，從未見過子為仵作！

戚潯里頭著一碧青棉袍，看著不至雙十之齡，劉義山不信邪，忍著恐懼走去門口，很快駭的倒吸一口涼氣。

他看到戚潯蹲在尸旁，正將余鳴粘在冰凌上的頭顱一點點剝離下來。

戚潯初驗的空隙，宋懷瑾回吩咐道：“南柯，朱赟，你去查問驛站還有哪些人住著，何時驛，何種職，此行哪般差事，邊帶了何人，是否與余鳴為舊識，皆要問清。林銘，你去查驛有多差役，每日進出驛站的又有哪些人。王肅，你去把余鳴的小廝找來，好好問問驛站之后余鳴的行跡。”

被吩咐的幾人應聲，宋懷瑾這才回頭看戚潯，“如何？”

戚潯已將余鳴的頭顱捧在手中，半舉起來，湊近了看脖頸的傷口，“傷口無收卷曲之狀，是死后被分尸，骨頭斷口整齊，是利刃一刀斬斷，流形狀自然，天寒亦保留了七日前的流范圍，看得出，這一大片，的確都是從傷口流出而匯集。”

往地上掃了一眼，“表面上看，是在此分尸。”

宋懷瑾卻發現了疑點，“可這地上干干凈凈，不見滴噴濺，這做何解？便是殺豬都要濺一，何況斬斷人的尸首？”

的確十分詭異，流被冰寒凍住，如今已化為烏黑之，整片從尸四傷口向周圍蔓延，由深變淺，而床榻腳凳，旁側的帷帳桌之上，不見毫沾染，哪般兇手能做到這般干凈利落？

“或許被兇手洗掉了。”戚潯如是說，言畢卻又覺不妥，兇手殺人，分尸手法如此殘忍，何必要掉周圍濺的跡呢？

宋懷瑾也搖了搖頭，“解釋不通。”

他瞇著眸子，慍怒道：“余鳴是朝中三品大員，兇手大膽殺人不說，還對一個死人這般殘忍，也不知是哪般深仇大恨！”

他哼了一聲，又去打量屋子，“當日門閂從屋鎖著，此地便為一室，何況他的小廝說只有一下午沒見過他，大白天的，兇手在此地分尸，若外面有人經過，不可能聽不見靜。”

“劉驛丞——”

宋懷瑾回，一眼看到劉義山白著臉呆著戚潯，宋懷瑾濃眉揚起，又喊了一聲，劉義山這才驚醒過來，“卿大人何事？”

宋懷瑾肅眸道：“這附近房舍如何排布？可有誰距離此最近的？”

“無人離此地近，余大人來得晚，東面北面的院落都住滿了，因此給余大人安排了此，這里獨門獨戶，余大人自己也十分喜歡。”

宋懷瑾又轉去看戚潯驗尸，“可能驗出準確的死亡時辰？”

“暫且不能。”戚潯頭也不抬的道：“死者死亡四日以上，尸僵消失，尸斑暫看不出什麼，且當日房有地龍，雖在之后停下，可熱冷之間，已破壞了死者自然產生的尸變，準確時辰難斷。”

宋懷瑾略一思忖，只好道：“那盡快確定死因和分尸的兇。”

戚潯只點了點頭，此刻的已分不出多余心思，秀眉蹙，渾然忘我，與片刻前翩然抿笑的人大為不同，尤其那雙眸子，專注肅然，著鋒刃般的冷靜，尸上一一毫的痕跡都逃不了的眼睛。

驗尸費工夫，宋懷瑾也不擾，又在東西廂房之間來回探看了一遍，發覺屋幾窗戶皆是鎖，且同樣無爭執打斗的痕跡，不僅如此，余鳴隨的包裹和貴重財都在。

不為財，難道真是尋仇？

宋懷瑾帶著疑問，出門繞著廂房盤查了一圈，除卻祭奠過的佛香，暫未發現異常，等他再回來，戚潯已有了結論。

“死因還未查明，不過分尸的兇已有了眉目，死者傷整齊，四傷皆是一刀斬斷，尤其死者前脖頸的傷口，前有挫傷與剝，后頸則不明顯，這表明兇手用的是一把刀背極寬的刀，分尸之時，從正面砍斷死者脖頸，刀背造挫傷。而死者腰部斬傷，左側腰與右側腰的挫傷相差無幾，這表明分尸的刀長至要比死者腰腹寬更長，因此可斷定，分尸的是刀背厚刃口十分鋒利的長刀。”

“尋常刀背厚的砍刀、柴刀，皆為短刀，因但凡長刀，都力求輕巧便于隨攜帶，行刑之時劊子手所用刑刀，倒符合此番分尸所用。”

宋懷瑾了指節，“尋常誰會用刑刀？”

戚潯沉道：“除了刑刀，卑職還知道一種刀——”

“這種刀，與咱們大周的宿敵西涼有關，西涼多為蠻夷，頗為悍勇，最擅刀馬，他們在馬背上用的便是一種長柄大刀，據卑職聽聞，與西涼常年戰的鎮北軍中，有人學到了此刀妙，將此刀與大周的戰刀相合，制出了陌刀。陌刀長二尺，弧度小于刑刀，刀背厚，刃口薄，重數十斤，非力大者不能用，戰中能斬馬首，此刀在鎮北軍中流通后，亦流于大周其他州郡駐軍，行伍出之人，應大都見過。”

宋懷瑾擰著眉未吱聲，因這陌刀，他亦知曉，他甚至親眼見過。

戚潯繼續道：“只有陌刀還不夠，幾傷皆是一刀所致，兇手當是極善刀法之人，人骨骼堅，但凡拿不夠準，傷口便不會如此齊整，眼下只能瞧出這些，其余線索，請大人待我細驗。”

說完，目仍落在尸上，眉頭擰著，仿佛還有何不曾想通。

“大人，查問到了——”

正沉思間，適才出門查問驛狀的謝南柯回來了，“大人，如今在驛住著的共有六位主，皆有印和通行文書。”

“臘月初六，從西面肅州駐軍來的忠武將軍辛原修，與云州太守吳涵一同到了驛站，臘月初五，徽州太守劉榭和工部侍郎祈然一同驛留宿，臘月初四那日，是府監織染署的田公公到了驛站——”

宋懷瑾先將忠武將軍辛原修留了心，又詫異，“這個田公公臘月初四就到了，卻初八還沒走？”

劉義山忙道：“田公公在酉州采買的料還在路上，他是要在此等那些料到了一并回京，其他幾位大人是因趕路多日，想在此歇養兩天。”

宋懷瑾頷首，這時謝南柯繼續道：“還有第六人，是臘月初三到的，此人只有通行文書，其上蓋得是鎮北軍的帥印，只是驛主簿不知其人名姓。”

宋懷瑾質疑的看向劉義山，劉義山慌忙道：“大人，此人帶的文書上蓋的是鎮北軍帥印，下不敢不接待——”

說至此，劉義山忽然想起什麼，“對了，那人帶著四個隨從，一來便住進了北邊的獨院，且住進去后便不曾出來過，很有些古怪，而臘八那日，除了余大人之外，他們也不曾來明華堂，因早前他們便極出門，下竟給忘了！”

宋懷瑾頓時起疑，“鎮北軍常年駐守幽州，且三個月前西涼犯境，八百里加急的軍報應當從你此走過，眼下北面戰事正酣，誰會帶著帥印文書南下？”

驛后行為古怪，不報名姓，鎮北軍陌刀，臘八那夜未至明華廳……

宋懷瑾很快打定了主意，“你立刻帶我去他們住，我倒要看看他是何方神圣！”

尸旁的戚潯萬萬沒想到會這般巧合，一邊將死者一條斷搬去桌上，一邊也在想那鎮北軍中人為何怪異，可就在這時，的視線被桌上擺的祭品吸引。

祭品為素果素餅，另有一盛著似水似酒之的青瓷杯盞，適才戚潯將杯盞之當做了祭酒，可此時才看見，這里頭竟還飄著一枚橘葉。

這哪里是祭品，這分明是供品！

朝外道：“劉驛丞——”

外間劉義山正要走，聞言返回來，“姑娘？”

戚潯問他：“死人之地不吉，您不擺祭品，卻擺著拜菩薩拜佛的供品。”

往屋虛空各掃了一眼，以至接下來的問話莫名有些詭異，“敢問驛丞，您這是在拜屋子里哪位菩薩哪位佛？”

劉義山先是意外，繼而心虛的垂下了眼睛，宋懷瑾聽不見他答話，也轉看他，“劉驛丞？”

劉義山見躲不過了，一咬牙，眼含驚恐的問：“卿大人，仵作姑娘，你們難道不覺得余大人死的詭異慘烈，不似人為？”