吳涵和劉榭對視一眼，眼底有些不認同，楊斐和祈然雖未明顯表，卻也覺得希不大，林巍本是來隨便看看的，瞧見這幅景象，倒希戚潯真能驗出異樣。

“大人，他并非溺死。”戚潯頭也不抬的開了口，“當年尸發現在水塘，黃老伯說水塘多淤泥與水草，若吳越在溺亡，其肺管必會吸水塘淤泥，而后尸埋西北墳地，淤泥也會隨之保留，掘墳時我已看過，西北墳地為黃黏土，與骨頭上的土垢一模一樣，因此我猜測他并非溺亡。”

楊斐忍不住道：“萬一他就是沒有吸淤泥呢？”

戚潯彎：“在混濁的水塘里這幾乎不可能，人落水會掙扎撲騰，無論如何都會揚起泥沙來，不過大人不必著急，只要并非溺死，找到他的死因并不難。”

楊斐挑了挑眉，一副拭目以待模樣。

窗外雪絮飛揚，堂燈花噼啪作響，周蔚剪了數次燈芯，就在眾人等的焦躁難忍，覺得今日驗骨不會有結果之時，戚潯深深呼出了一口氣。

“大人，有結果了——”

宋懷瑾從困頓中清醒過來，連忙走到戚潯邊去。

戚潯指著死者肋骨，“左側第二肋骨和第三肋骨發現了裂痕，分別在第二肋骨下緣和第三肋骨上緣，傷痕的位置筆直，皆為銳傷，這樣的傷痕，是有人用類似匕首之刺兩肋間留下的，這兩肋骨之下是人之心脈，刺必死，當年吳越當是死于此，后來被拋尸水塘，被發現時腐敗嚴重，這才未被發現。”

“有人殺了吳越！”宋懷瑾擰了眉頭，“可吳越死了，與余鳴他們有何關系？難道是余鳴和辛原修殺了吳越？他姐姐如今下落不明，是他姐姐沒死來報仇了？”

這些都只是猜測，甚至并無理由證明吳越的死與余鳴和辛原修有關，然而這是十二年前的命案，是唯一與余鳴和辛原修住芙蓉驛的時間吻合的。

楊斐也道：“這說不定本就是兩宗案子，依我看，還是要從驛查起，兇手連著害了三人，可謂是猖狂至極，眼下我們若轉而查了吳越的案子，兇手或許會趁機再害人。”

楊斐的擔憂也不無道理，此時時辰已近子時，宋懷瑾一合計，決定明日一早先排查驛來自蓮花村和李家村的使雜役，如此楊斐幾個才放心告辭。

戚潯看周蔚寫完驗狀，打著哈欠往回走，昨夜熬了整夜，此刻困乏的，回到屋梳洗過后躺下，幾乎沾枕便睡。

一廂房里的燈火暗下去，整個驛站只剩下風急雪驟之聲，夜半時分，東邊館舍一房門忽的打開，有人影閃而。

黑暗中，兩道聲音如鬼魅般低語。

“我早說過此來不得……”

“我亦勸過，是他們不聽，辛原修差點就能離開……”

“一個個都是蠢貨，如今查到了吳越上，再查下去，我們一個也跑不掉，到底是誰藏在這里裝神弄鬼，是不是薛明理回來了……”

“他？你看驛站里哪個像他？除非他換了一張臉，否則他化灰我也認得出來，如果，如果我們能找到那個人，在大理寺發現之前將其除掉就好了。”

“明天，明天便是機會……”

???