故事雖是同一個老掉牙的故事，但傾聽者卻來自五湖四海。因此，每一次講述起艾斯特爾那激勵的人生故事，老頭子都很認真。

這天下了班，老頭子收拾好東西，拄著拐杖朝他位于廣場東邊的公寓樓走去。

神罰大世界地廣人稀，靈們崇敬自然，更喜歡擇林而居，他們更在林大自然中生活。因此，整個暗夜靈族，就只有暗夜城這一座都城。當初生活在索倫村的那些村民，如今都已分散而居，只有為廣場管理員地老頭子住在城里。

老人年紀大了，每一步都走得緩慢且吃力，走了許久才回到家門口。

老村長也用不慣年輕人們用的智能鎖，他還用著最老舊的鎖匙。年紀大了，老人眼神不好使了，試了好幾次都沒能將鑰匙*鎖孔。這時，一只長而有力的手了過去，奪走他的鑰匙，輕易便將鑰匙*鎖孔。

「謝謝啊...」老村長說著，扭頭去看旁的小伙。

當看到來人的容貌與廣場那尊雕像一模一樣后，老村長雙一抖，下意識就要跪下去。「艾斯...」他猛地捂住，忙改口恭恭敬敬地稱呼對方：「王！」

艾斯特爾扶住老村長的雙臂，阻止了老村長想要下跪的行為。低頭凝著老人渾濁的雙目，他沉聲道：「村長，是我。」

老村長含著淚，握住艾斯特爾的手臂。

艾斯特爾了暗夜靈族的王，但他還是索倫村的那個年。

老村長將艾斯特爾請進屋，他的公寓樓很小，而高大拔艾斯特爾坐在公寓客廳的雙人沙發上，則顯得屋子更加擁狹窄。

老村長端來他當做寶貝一樣珍藏的油茶，告訴艾斯特爾：「王，自從您帶領我們暗夜靈族重新崛起后，咱們的日子是越來越好了。從前，咱們可喝不起這種好東西。」

生活在最貧瘠的土地上的索倫村的村民們，他們知道肚子吃不飽的滋味。如今，他們喝一口油茶，吃一口清甜靈果，都要在心里恩王的付出跟饋贈。

艾斯特爾接過老村長遞去的油茶，嘗了一口。

甜得過分了。

索倫村的村民們，就這口甜滋滋。

艾斯特爾并不喜歡喝這過分甜的茶，但他并沒有表現出來，神不變地繼續喝著。

老村長絮絮叨叨地說了許多，他甚至猜到了王深夜造訪的原因。

他抬頭注視著王那深邃英俊的容貌，了然地說道：「我時日無多了，王，您是來送我的嗎？」老村長能察覺到生命力在快速流失，最近每走一步，都要息一陣。

艾斯特爾點了點頭，告訴他：「我來送村長最后一程。」

村長欣不已。

想到艾斯特爾母親去世那晚，小小年紀的他，不得不忍著悲痛將深的媽媽做守護鐘的往事來。老村長笑了笑，他說：「王，等我死后，您也將我做守護鐘吧，就將我種在在咱們暗夜世界的邊界線，永遠守護著王的世界。」

艾斯特爾卻搖頭說：「不必，我的世界，我來守護。」頓了頓，他放下茶杯，盯著杯底的油茶，又道：「如今的我，足夠強大，可以守護我想要守護的所有。村長，我保證，暗夜大世界，永不會再出現守護鐘。」

老村長頓時淚流滿面。

「王，苦了您了。」只有老村長知道，7歲那年，小小孩得做出怎樣的掙扎，才能狠著心將最他的母親做守護鐘。

老村長扶著沙發站起來，緩慢且鄭重地跪在地上。「王。」

見狀，艾斯特爾朝他出了右手。

老村長雙手輕輕托著艾斯特爾的右手，他先親吻著艾斯特爾的手背，然后將額頭抵在對方的手背。老人哽咽而虔誠地說道：「我的魂靈弱小而蒼老，但它將永遠忠誠且追隨著王。歲月漫長，愿我的王，幸福無畏。」

艾斯特爾靜靜地盯著老者，看了半晌，才頷首應道：「如你所愿。」

老村長這才重新坐了起來。

他了幾口氣，這才好奇地向艾斯特爾說道：「我還以為，直到死，我這把老骨頭都無法親眼見到王了。王，這些年，您為何從來不回來看看我，看看索倫村的村民們？」

他以為艾斯特爾是有不得已的理由，才不肯來見他們。

但老村長萬萬沒料到，艾斯特爾

竟然說：「因為我還沒有找到一個比隔壁村索恩媳婦兒更漂亮的妻子。」艾斯特爾一直不曾忘記，年時對村長做出的承諾。

老村長：「...」

啥？

竟是因為這？

老村長哭笑不得。

他忙解釋道：「王，這可真是天大的誤會啊。當年我盼著您能找個比隔壁村索恩媳婦兒更好的老婆，那不過是一句激勵之言。您怎麼還當真了？」

艾斯特爾卻說：「大丈夫，一言既出駟馬難追。」

老村長：「...」

一筋！

談及這事，老村長跟艾斯特爾之間的距離也淡了些，他大著膽子揶揄艾斯特爾：「既然王還沒有找到滿意的媳婦兒，今晚怎麼會突然想到要來看我了？」

艾斯特爾略微沉默了下，才說：「自媽媽離世后，您是索倫村最照顧我們三兄妹的長輩。您是仁厚的智者，我得為您善終。」老村長沒有結婚，無兒無，艾斯特爾這是打算以「子」的份，為他送終。

老村長一時間無言。

良久，老村長才慨道：「王，您一定會一生幸福，遇見真。」

說完這話，老村長便覺得無比疲憊，他靠著單人沙發，長嘆道：「王，我有些累了，容我失禮，先睡一會兒...」說完，他便閉上了眼睛，呼吸逐漸變得緩慢。

最終，完全平靜。

艾斯特爾起跪在他的側，低聲說道：「您走好。」

老村長是索倫村最德高重的人，又是對艾斯特爾照顧有加的人，他在暗夜靈族有著很高的名氣。他的葬禮上，來了許多吊唁者，多諾爾更是在第一時間趕到艾斯特爾的旁，陪他一起料理后事。

埋葬了老村長，送走前來吊唁的賓客后，艾斯特爾回到暗夜宮，孤坐在那把漆黑冰冷的王座上。他黑長袍拖拽在階梯之上，歪著頭靠著扶手，表有些茫然。

一時間，艾斯特爾竟不知道該做什麼。

殿門突然被推開，月灑進大殿，一金西裝的多諾爾踩著滿地月走到大殿階梯前。多諾爾仰著王座上的艾斯特爾，他說：「如果你需要，我可以陪你。」

艾斯特爾盯著多諾爾，看了好片刻，才說：「索倫村沒了。」

老村長的離去，代表著索倫村徹底消失了。

艾斯特爾找不到他的故鄉了。

多諾爾卻說：「有個地方，我想帶你去看看。」

艾斯特爾皺眉，「什麼地方？」

「跟我來。」

艾斯特爾略作猶豫，便起走到多諾爾的左邊，和他一起離開了暗夜宮。這些年，他倆總是這樣并肩同行，并肩作戰，形影不離，他們早就習慣了對方的存在。

他們是明與黑暗，行走在人世間。

艾斯特爾信任多諾爾，就如同信任自己的心臟不會背叛自己。他不知道多諾爾要帶他去何，但他始終頭也不回地跟著多諾爾朝前走。

哪怕前面是刀山火山，他也不會退跟遲疑。

這就是背靈靈之間的信任。

多諾爾帶著艾斯特爾穿過拱橋，來到了明世界。

「歡迎來到我的世界。」多諾爾笑著對艾斯特爾說。

艾斯特爾撇，他說：「殿下，我早已到過你的世界很多次。」他仍然習慣稱呼多諾爾為殿下，哪怕他自己早已是暗夜世界的王。

多諾爾笑了笑，一頭金發在晨曦下熠熠生輝。「那就歡迎你常來做客。」立在朝中的多諾爾，俊飄逸，不似凡人。

他是漫步在人間的天使。

艾斯特爾沒忍住，下意

識手抓住多諾爾一縷飛舞的金發。多諾爾恰巧在這時轉過頭來，他盯著那縷纏在艾斯特爾指尖的金發看了會兒，突然問：「艾斯，索恩的媳婦兒嗎？」

艾斯特爾跟著虞凰和多諾爾他們在大世界闖多年，早已見過數不盡的絕世人，索恩媳婦兒那點姿，本就不了艾斯特爾的眼了。但艾斯特爾還是點了點頭，說：「是魔方圓百里最好看的姑娘。」

多諾爾點點頭，突然又說：「這麼多年了，你有找到比索恩媳婦兒更漂亮的人了麼？」

艾斯特爾用舌尖頂了頂上顎，沒說話。

多諾爾若有所思地看了他一眼，這才說：「走吧。」

艾斯特爾忙跟了上去。

多諾爾帶著他來到了明城，來到了他的圣殿，直接進了他的寢宮。

多諾爾的寢宮奢華無比，隨可見真織品，地上鋪著珍貴的地毯，走在上面幾乎無聲無息。艾斯特爾雖然來過圣殿許多次，卻是第一次跟著多諾爾來他的寢宮。