“將軍，這回我們倆就不跟您走了。”

隋回眸凝視古大志和臧定思二人，他們一路披荊斬棘并肩作戰，走到今日曙在即，他們倆卻說出這種話來？

臧定思和古大志相視一笑，二人明顯是老早就下定這個決心。

臧定思向那黃沙飛舞的大漠深，道：“將軍，西祁已滅，絕不能再讓他們有死灰復燃的可能。我和大志留下來，重整歸順于咱們的西祁平民，將赤勒城、闐門道……統統駐扎上咱們的軍隊。”

“沒錯，要讓西祁的那些城池變得跟漠州、涼州、邕州都一樣。西北再不是不安的地方，這里會建立起新的家園，再無生靈涂炭，只有安居樂業。”古大志慷慨激昂，仿佛那盛世畫面已浮現在他眼前。

隋中像是被什麼東西堵住一樣，古大志和臧定思的原籍就在西北啊，他怎麼可能忘卻？當年被宇文戟等迫退伍，他們才走上去往錦縣投奔自己的道路。故里盡毀，作為武將理應他們留下來鎮守一方。

“末將等守在這里靜候將軍直雒都，為天下共主的佳音！”臧定思和古大志雙雙跪地，鄭重無比地說道。

隋答應了他們，在漠州短暫休整以后便起兵回往中原。

離開的那日，隋所經之圍滿了相送的百姓。他們不斷地往隊伍中塞送吃食，將隊伍堵得水泄不通。

范星舒笑得前仰后合，因為有個漂亮姑娘塞給他兩條羅帕。

郭林不停地朝他翻起白眼，搶白說：“你要是沒有那意思就別收東西，萬一人家以為你有，再苦苦等你回來。”

范星舒拉馬轡向后了，道：“我下次不收啦，剛才是非給我不可。哎，我這該死的魅力。”

范星舒這幾年曬得黑黢黢的，再沒曾經那小白臉兒的模樣。不過還跟當年一樣，點傷就哭哭唧唧。

郭林自從跟欒君赫一戰后，休養甚久才徹底康復。當初隋從錦縣出發時，一度想讓他留在侯府，但架不住他死磨泡，終是拖著“殘軀”上了路。

松針打馬追上隋，道：“叔叔，咱們直接去雒都？”

“你說呢？”隋輕夾馬腹，“明明都已猜到我要怎麼做，還在那裝什麼？”

松針著脖子笑起來，拉住韁繩靠近隋，說：“叔叔，北黎十三州，西北三州已徹底歸順于您，從漠州出發一直到雒都途徑的州城……”

“看把你急的。”范星舒縱馬跟了上來，“其他州城是什麼態度、會怎樣做先往后靠，將軍一下站得去黔州，那里的大毒瘤必須除掉。”

“小袁來信了？”隋側目問道。

范星舒指了指郭林肩頭上落著的一只海東青，“斥候剛送過來的。”

這種差使以前一直是由安睿來做，但在一年前的一場戰役中，他喪失了命，聯絡的差使便由郭林來接替。

不過安睿曾經如何，至在隋救出他老子和妹妹以后，他便盡心盡力地為隋效力。并且在安睿死去以后，他與曹宗遠的聯系也隨之斷開。曹家不再能從他這里套取關于隋的任何消息，哪怕是虛假錯的也沒有。

隋回首，眺后打起的巨大幡旗，不再是漠州鐵騎，也不再是錦縣邊軍，而是屬于他隋自己的隊伍。他將帶領這只隊伍一路攻打到雒都城下！

將將又過去一個冬天，隋已走了整整三年。趁萬復蘇，染領著隋和隋宥去往大興山上游玩。

這里早不是最初的模樣，山里的種種暗道是通往東野的，山坳里搭建起的房屋是一些家將們居住的。當然還有數不盡的藥材長滿山坡。

“娘親，有小兔子。”隋宥蹦蹦跳跳地跑回來，“哥哥在拉弓，他要給我抓兔子。”

隋已經十多歲了，個子躥得老高，子也愈發拔。再無法與當年那個瘦瘦小小的小孩兒相比較。很快，他便中一只兔子，拎起兔耳朵走到染跟前。

“大真厲害！”染夸贊道。

隋頷首低笑，又問隋宥說：“小宥怕不怕，要不要拿一下？”

隋宥想了想，終是抬起手抓住兔耳朵，“我不害怕！”

“夫人，夫人……”老田和老衛從山下呼哧帶地跑上來。

“又怎麼啦？”

染按了按額頭，這還沒到春種的時候呢，再說這兩年哪還用他們親自下地干活？他們如今全是能人，想得到他們在田間種地的指導，別提有多困難了。

“回，回來了。”老田語無倫次道。

染一驚，老衛趕解釋說：“侯爺沒有回來，是郭將率先回來了。”

聞言，染抬就往山下跑，跑了幾步才想起來后的兒子們。

隋早抱起隋宥，一面追趕染，一面笑哈哈道：“娘親，你跑你的，我帶著弟弟呢。”

隋宥還不知道發生了什麼事，只在哥哥懷中嬉嬉笑笑。鄧媳婦兒蕓兒等本追攆不上染，害得們在后面直埋怨老田和老衛。

郭林站在霸下洲廊下，似乎陷某種回憶之中。

“好的？”染抑不住心的，氣吁吁地問道。

郭林轉頭，在看到染的那一剎那也紅潤了眼眶。他叉手行禮，哽咽說：“好的，侯……陛下他好的，大家都好的。這幾年辛苦夫人了。”

是啊，隋已在上月攻打進雒都城，當時他被手下一眾將士簇擁著披上黃袍，更是在顧白的策應下，一夜之間便徹底占領下整個皇城。

曹氏一族什麼都沒有了，他們把最后的希全部寄托在顧白上，以為他能為北黎王朝的最后一救命稻草。可惜他們大錯特錯，顧白是最早認定隋必為改朝換代之人。這些年的忍辱負重，為的就是這一刻。

顧白親自打開雒都城的大門，將隋迎奉進來。那一瞬間，雒都的天徹底變了。滯留在雒都城中的朝廷員，都知道這意味著什麼。

黃時越、傅青野、司堯等全部被斬首。曹氏年男子全部被屠殺干凈，婦孺統統發配到邊疆做苦役。曹宗遠和曹宗道本想逃走，奈何太多倒曹派想讓他們趕去死，紛紛站出來替隋解決掉他們的命。

曹太后端坐在棠梨宮中服毒自盡，也蕭何敗也蕭何，曹氏在手中發展到頂峰，卻也在手中落敗到這等田地。在臨死前，想起染最后一次離宮的場景，那鷹視狼顧的眼神似乎早已預判到今日的結局。

可是曹岫還在笑，以為改朝換代就可坐穩這天下了麼？這高是誰都能坐穩的麼？敗了，不代表隋和染就能功！自行了斷，卻把裴寅的命給留了下來。

北黎皇室還在，看他隋要怎麼坐上這個皇位？不管他殺不殺裴寅，都會落得個名不正言不順的名聲。

“后來呢？”染親自給郭林倒了盞釅茶，“裴寅他……”

“是許公公在暗中結果了裴寅，他不想臟了陛下的手。”郭林如實代道，“許公公在做完這一系列事后就自盡了。”

許有德年事已高，這幾年更是疾病纏，他這麼做一是不想掣肘隋，二是想讓隋善待所有宦以及許延。

“許延知道消息了麼？”

“知道了。”

“梅公公傷心了吧？”

“他大病了一場。”

“隋他是不是不會回來了？”

染垂下眸子，一直以來都希隋能早日功。如今他終于功了，卻怎麼都興不起來，像是冥冥之中猜測到了什麼。

郭林大驚失，忙地從圈椅上跳起來，“哎呀，夫人你在說什麼呢？陛下哪會那麼做？他擔心夫人著急，這才派我提前回來支會一聲。他下個月正式登基，被一堆爛糟事纏著。估計還得有個十日八日才能回到錦縣。”

“他，他回來干嘛？”染紅著臉明知故問道。

“還能干嘛？迎夫人回去做皇后啊！”

“我一個只會種田做營生的，擔不起皇后的擔子。這回他當了皇帝，指不定有多人要獻人給他充后宮呢。”

郭林撓了撓腦袋，覺得染說的不無道理，故認同地點點頭。

染一瞧，果然被言中，氣得扔下郭林就走了出去。弄得后趕回來的一眾人都一臉懵然，實在搞不懂剛回來的郭林到底怎麼惹到主子了。

次日，黃昏，隋推門走進建晟侯府里。重新回到這里，仿佛自己從未離開過一樣。這里的一切都沒有改變，依舊是當年的味道。

“你是爹爹麼？”隋宥手里拿著彈弓，突然跑到隋跟前。

隋的眼淚瞬間流出來，他俯抱起隋宥，道：“你怎知道我是爹爹？”

“侯伯伯說我跟我爹爹長得一模一樣。我和你長得很像呀。娘親說，爹爹過幾天就能回來接我和哥哥去雒都。”