過年了，過年了，朝建立的第一個春節，萬象更，朝政平穩，一切都在向著好的方向發展。

居上住在行轅的日子也暫告了一段落，自今日起，就要回家待嫁了。

咚咚鼓一敲響，全家都起床了，除夕起開始元正日休沐，朝中放了七日長假，供文武大臣們歡度佳節。

府邸外裝點起來，上年雨水多，白牆有好幾泛起了霉點，幾位阿兄穿戴整齊，將祠堂外重又刷了一遍。 眷們則洗燭台香爐等，把細碎的事務理好，再去灶房幫著做糕點茶食，以便晚間上供所用。

一大家人聚在一起說笑，居上最喜歡這樣的日子，雖是世家大族，但全家沒有嫌隙，到了過節的時候同進同出，異常熱鬧。

三嬸接到了遠在營州的三叔來信，信上說向全家問好，細數了自己這一年在營州經歷的種種。

楊夫人道：” 小郎一個人在外，怪可憐的，等下年你也過去吧，到時候九郎的婚事已經辦好了，夫婦倆在一，也好有個照應。

顧夫人其實是難離長安的，” 營州的水土我不服，上回去了半年，險些要了我的命，喝那水都發，沒有長安的水養人，我可不去。

李夫人失笑，” 難怪小郎上次回來，臉都糙了，著比他二兄還老。

顧夫人對未來還是很有打算的，笑著說：” 且再等幾年吧，把底下人帶出來了，再奏請朝廷調回京畿，到那時候全家在一起，那才像個家呢。

李夫人聞言，又想起了那個唯一不在家的孩子，嘆道：” 五郎現在不知人在哪裡，就要過年了，背井離鄉的，也不報個平安回來。

這裡正惆悵，忽然聽見外面有人回稟，說太子殿下來了。 居上出去，見家令命人搬了好些起坐用進來，當即納罕地問：” 這是幹什麼？ 搬家呐？

凌溯臉上一派淡然，負著手道：” 行轅那裡空出來，打算讓人修建蓄水的池子，預備以後孩子凫水用。 我也放了年假，這幾日搬到貴府上來住，方便見你。

居上扯了下角，” 誰答應讓你住進來了？

他正愁不知怎麼應對，恰好見楊夫人出來，忙了聲” 阿娘” ， 我想在家住幾日，娘子不讓，請阿娘發句話，容我住下吧。

這樣的貴婿，還有往外推的道理嗎，楊夫人忙道：” 住下吧，只是家裡隨常，怕慢待了郎子。

凌溯道：” 隨常就好，都是一家人，千萬不要見外。

他又去結岳母去了，居上沒辦法，只得指派人把東西運進院子。

淩溯這廂剛說定，就見凌洄從門上進來，神神將他牽到了一旁，聲道：” 阿兄，我和你搭夥住兩日吧，我也想熱鬧熱鬧。

凌溯當然不答應，” 搭什麼夥，兩個大男人住在一起，不方便。

凌洄道：” 以往行軍，我們住一個大帳，也沒見你不方便啊。

淩溯發現這兄弟腦子不太好使，咂道：” 以前是以前，現在是現在，能一樣嗎！

凌洄慘然道：” 那怎麼辦，我也想住這裡。

凌溯覺得他太著急了，” 你們才剛定親而已你這人，思想真是齷齪，還想一步登天？

凌洄道：” 阿娘這事辦得不地道，為什麼你們要設行轅，婚前同住一，我卻不能？

這不是顯而易見的嗎，凌溯道：” 阿耶和阿娘覺得我難相，有意讓我們多多往來，增進。

凌洄訝然道：” 我就好相嗎？ 三娘見了我，到現在還像見了鬼似的，我也需要先設行轅，增進。

你不同。 凌溯道，” 這門婚事是你自己求來的，阿娘不信你不好相。

凌洄無計可施，大覺失，正好見居安探頭探腦朝這裡張，他大吼一聲：” 三娘！ 吼得居安一蹦三尺高，淋了雨的蟾蜍一樣。

凌溯著這兄弟，簡直不知道應當怎麼引導他。 雖說自己當初也不解風，但還不至於像他這樣。

長兄挑剔地盯著他，凌洄也察覺不妥了，重又換了個相對溫和的語氣，對居安道：” 我眼睛疼，快替我。

居安湊過來，未婚夫的長相一直讓很敬畏，連查都查得戰戰兢兢。 但見他上眼瞼有些紅腫，篤定地說：” 你長針眼了，是不是了什麼不該的東西？

凌洄想了想，說沒有，” 可能因為這兩日挑燈夜讀，睡得太。 復又問，” 那現在怎麼辦？

居安說：“我給你斬影子吧。 “

作為北地來的酋豪，完全聽不懂斬影子是什麼東西，居安便仔細告訴他，” 就是靠牆站在日下，兩手平攤，我拿刀在你中指的指尖前端劃一刀，把你的影子留在牆上，針眼也就跟著一塊兒留下了。

凌洄心下打鼓，懷疑地問居安：” 你替我斬嗎？

居安點頭，” 這個我在行，以前阿姐長針眼，也是我親自手。

好吧，也算增進彼此的一項舉措。

於是高大的凌洄攤平雙手，挨牆站著，垂眼舉刀的居安，心頭一陣發。

站在一邊旁觀的居上，對他報以同的凝，” 三娘這人辦事，不太靠譜。

話音方落，聽見凌洄一聲慘，再一細，是居安偏移了準頭，割在他爪尖上了。

居上出果不其然的神，對凌溯聳了聳肩，” 你，我就說吧！ 因為深有會，才會這麼篤定。

居安一驚，嚇得扔了手裡的刀，趕掏出手絹替凌洄纏上，怯懦地、眼淚地說：” 對不起啊，我不是故意的。 下次我一定瞄準，不會再砍錯了。

壞脾氣的凌洄，這次倒沒有然大怒，他甚至想不明白這有什麼好哭的，遂道：” 今日可是除夕，你哭什麼？ 流點而已，本王又不是沒流過。 說著捲起袖子，魯地在居安臉上了兩下，得居安臉上一片紅。

作為過來人的淩溯了，實在挑剔莫名，” 男子果然不能在軍中待太久，他怎麼如此不知輕重，你把三娘的臉的！

兩個人頭接耳，嘖嘖唏噓，忽然聽見門上傳來熱鬧的招呼，回，是獨孤儀領著家僕送節禮來了。

相較凌洄和居安那一對，獨孤儀和居幽則要正常得多，正是濃的未婚夫妻，連對視一眼都著甜膩。 他們溫和地談，含蓄地微笑，是那種文人式的，骨的相之道，和其他人的飛狗跳不一樣。

居上得心生羨慕，” 彭城郡王也在軍中多年，你人家” 復鄙夷地上下打量他，” 再你。

淩溯並不覺得自己有什麼不好，” 我現在不是很有長進嗎，也能與獨孤儀論個高下。

居上搖搖頭，努力了半年才勉強趕上人家，他大概不知道，自己是命大，才保證相的過程中沒有被他氣死。

不過的一年就要來了，不能想那些死啊活啊的事，要想些高興的。 中晌吃過了飯，就開始盼著晚間的驅儺活，那是個城中百姓自發組織的龐大隊伍，帶著各儺麵，繞著城中三十條主幹道遊走，可以驅散邪祟，祈求來年風調雨順。

當然，辛家的郎子們是不能留在岳丈家辭歲的，還得回到各自家中，陪伴父母長輩過節。 居安姐妹三個早就換好的裳站在門前，遠遠見驅儺大隊來了，為首的儺公儺母引領著百上千的護僮派子招搖過市，居上拉著兩個妹妹混跡進了妖魔鬼怪的行列，大唱著驅儺詞，完全不擔心跑調，很有桃花潭邊踏歌的致。

迎面遇見一隊人，順著朱雀大街一路向北，隊伍裡全是孩子，那是專門進宮，為宮中貴人驅儺的。 幾個男子上前來，與們隊伍里的護僮振子打商量，想收買振子的行頭。

三十錢，賣不賣？ 討價還價，口沫橫飛。

居安在一旁著，豔羨地對長姐說：” 要不咱們也買幾套，跟著一起進宮去吧。

居上在這種方面摳門得厲害，頭搖得撥浪鼓一樣，” 沒錢、沒錢宮裡的人你又不是沒見過，何必花這個冤枉錢。

還是節省下來，買些小食吧！ 街邊上有糖稀澆築的果子，一人一串吃了，再給侄兒侄們帶幾串。

回到家時，庭院裡已經點起了火堆，這是長安城中家家戶戶都要準備的，俗稱” 庭燎” ，焚燒舊之餘，孩子們也可趁機玩竹，把鋸好的竹節拋火堆，不多時就聽見熱烈的炸聲，砰砰地，火星四濺。

全家人圍著火堆坐定，小輩們一級一級給長輩磕頭拜年，拜到居上的時候，白帶著弟妹們恭恭敬敬說：” 元肇啟，姑母萬年永安。 然後紛紛撲上來，吱吱喳喳問，” 姑母，我們的祟錢呢？

居上被他們鬧得暈頭轉向，好在早有準備，把做小菱角、小子的金銀果子分發下去，一面仔細叮囑，” 拿著玩兒，不許放進裏，不許塞進鼻子眼兒，知道嗎？