柳白微從袖中出一封箋，遞給趙嫣。

趙嫣接過箋，抖開一瞧，眸微變。

“怎麼了？”柳白微察覺出不對。

“北烏使臣流連于花街柳巷，夜夜笙歌，出他們邊的舞姬樂伶多如過江之鯽，其中夾雜著幾名前朝廢太子一案牽連的罪臣眷。”

“什麼？”

柳白微心中一，忙接過趙嫣手中的那份箋，“我看看。”

孤星花了半個月時間，將那些子的家底查得極其詳實，其父輩的確都是前朝廢太子的擁躉，“謀逆案”后這批人皆被抄家下獄，男丁殺的殺、流放的流放，數牽連的眷則是賣為奴，終為賤籍。

年紀也都對得上。

“這麼說北烏人京，只是借和親的幌子麻痹大玄的警惕。”

“不錯，打著廢太子旗號的叛黨，才是他們暗通款曲的目標。畢竟大玄一，于北烏百利而無一害。”

趙嫣總算明白，為何先前烏闕這般篤定和親才是唯一的生路。因為黨一旦奪位功，不會留命，斬草除是每個勝利者坐穩皇位的第一步。

設想過無數種讓父皇撤回和親圣意的可能，卻唯獨沒有想過是這一種。

趙嫣沉片刻，起道：“北烏人的和談接近尾聲，則說明他們與叛黨的計劃亦已商討詳實，得想辦法將消息呈給父皇，否則就來不及了。”

并不贊同父皇做的那些事，甚至是覺得惡心，可不能坐視登上皇位的是異族人的傀儡，不能讓天下毀于通敵叛國的謀中。

柳白微跟其后，二人朝著太后誦經的正殿快步行去。

“殿下是想借太后之口傳信？”柳白微有些擔憂。

聞言，趙嫣停了腳步。

吹面不寒的春風穿廊而過，喚回的冷靜。

“你說的對，這話不能讓皇祖母傳。老人家年事已高，父皇又與生有嫌隙，北烏勾結叛黨事關重大，我不能再將推向風尖浪口。”

可父皇遠在玉泉宮，守衛森嚴，除了太后娘娘，還有誰有分量在父皇面前進言呢？

“我試試吧。”

柳白微道，“我好歹是個郡王孫，衛應該能放我面圣。”

“不行。”

趙嫣毫不遲疑地回絕，“你與我私過甚，父皇只會疑你，等他反應過來時，恐來不及了。”

“那還有誰……”

“若殿下信得過，臣與老師愿請一試。”

月門后驀地傳來一個清泉漱玉般清朗的嗓音，趙嫣和柳白微對視一眼，快步向前，便見周及捧著文書，獨自于庭中。

見二人詫異，他拱手一禮道：“太后娘娘尚在小憩，臣閑暇游逛，并非有意簾窺壁聽。”

“你聽見我們說什麼了？”趙嫣神復雜。

“聽見了一些。”

周及一磊落之姿，清朗道，“賊外敵勾結，我為大玄臣子，萬死不辭，老師亦如此。”

趙嫣有些遲疑，左相李恪行是兩朝元老，深得父皇信賴，由他出面的確最為合適。

可是……

“請殿下信臣與恩師。”

周及請求，拱手的姿勢更低了些。

周及左右已經知道了，以他清正無垢的子，即便趙嫣想攔也攔不住。

疑人不用，用人不疑。

趙嫣沉思片刻，終是將袖中那份與北烏使臣接洽過的樂伎名冊奉出，輕聲道：“事關國運，本宮拜謝周大人和左相大人。”

說罷，趙嫣和柳白微皆是后退一步，鄭重回以一禮。

夜，玉泉宮。

皇帝散發披，親自接見跋涉而來的李恪行與周及二人，見到信上的消息，不由咬了槽牙。

他起，吩咐殿外衛道：“去，即刻傳朕旨意，鴻臚寺和禮部各部終止和談。加派軍監管，在事未水落石出之前，不得北烏使臣踏出四方驛館半步。”

他陡然吸了一口寒氣，以至于發出渾濁的啞咳聲，牽連太突突陣痛。

一旁的甄妃見狀，稔地點燃了無上香，白霧裊裊暈散。

李恪行奔波大半日，亦是骨痛神疲，扶著周及的手起行禮道：“請陛下保重龍。”

皇帝深吸一口氣，坐在椅中緩了半晌，揮揮手道：“左相和周卿為國勞，奔波辛苦，今夜就在玉泉宮歇一晚吧，賜宿聽雨樓。”

李恪行謝了恩，扶著周及的手出了殿門，跟著提燈的侍穿廊朝聽雨樓行去。

“挽瀾。”

“學生在。”

“你說實話，北烏人勾結黨的消息，究竟是誰給你的？”

李恪行走得很慢，低聲音，“你今日去過蓬萊殿，只可能是，對否？”

周及默然。

李恪行倒也不他承認，只道：“在囹圄，卻能知曉朝臣都看不的機，圣上如何不忌憚哪。”

“殿下的敏，不輸男子。”

“可畢竟不是男子，朝堂問審，已是的大運。”

李恪行輕嘆，“挽瀾，聽老夫一句勸，你與非同道之人，當止步于此。”

山風拂過，碩大的云翳遮擋了月，夜稠如墨。

畿縣外，渡口邊停著幾艘運送木料的船只，宛若亡魂聳立，死氣沉沉。

一行流民打扮的漢子趁著夜從四方匯聚于此，越來越多，仔細看來，其襤褸的破布裳下各個壯無比，步履沉穩，顯然都是行伍出的練家子。

“計劃有變，今夜行。吾等大業將，在此一舉！”

領頭的漢子發話，隨即幾人躍上甲板，一把掀開蓋著木料的油布，出藏在空心木料中的刀刃。

另一隊識水者則潛水底，拖出藏匿船底的一個個碩大油布包，層層拆開，里頭卻是捆的良弓和箭矢。

暗夜中沒有人語聲，唯有兵折的森森寒。

與此同時，鷂鷹掠過天際。

鶴歸閣，蔡田取下報，一刻也不敢耽擱，快步送去凈室。

正值月初，屏風后，水汽混合著藥香彌漫，蔡田剛道了聲“王爺”，就見浴桶中出蒼白修長的一只手，水珠順著冷玉般的手掌滴落，淅淅瀝瀝，夾雜著一縷不正常的暗紅，化開在起伏的水波中。

蔡田悚然一驚，王爺毒發一次比一次嚴重了，連孫醫仙的藥也難以完全制。

他不敢直視，將那方紙箋到那只溫涼的手中。

他們等這一日，等了八年。

不知皇帝親眼見到自己所懼之人毀了他、所信之人背叛他，品嘗到雁落關十萬將士的孤立無援的悲痛時，會是何等令人快意的神。

正想著，聞人藺將紙箋浸涼的藥浴中，起抓起屏風上的穿上。

而后行至矮柜前拉開屜，慢悠悠取出里面那瓶孫醫仙剛配好的藥丸。

星月無，墻外桃花幽香浮沉。

趙嫣沐浴過后睡不著，在書房待到子夜，果聽流螢快步回來稟告：“殿下，李浮傳了信，有一隊軍自玉泉宮歸來，直往四方驛館去了。”

猜想是李恪行將消息送去了玉泉宮，趙嫣這才長松了一口氣。

“夜深了，殿下快去歇息吧。”流螢掌燈勸道。

趙嫣點了點頭，合攏書卷起，了僵痛的頸項，朝寢房行去。

淺淺打著哈欠，進門也沒發現窗扇是半開的，徑直朝里間行去。

掀開厚重的垂幔，忽的一頓，睜目“啊”了聲。

流螢被的驚呼嚇到，忙放下手中的提燈問：“殿下怎麼了？”

趙嫣看著一襲墨袍、半披長發倚坐在榻上的男人，忙合攏帷幔遮掩道：“沒什麼，就是想起今天的經文還未抄完。你也累了，快和時蘭去睡吧，今晚無需值夜侍奉。”

流螢備好夜間的茶水，關攏窗戶，這才福禮告退。

待人一走，趙嫣才重新拉開帷幔。

困意一掃而，抱臂向前，彎腰審視聞人藺：“你怎麼這時候來了，子好了？”

聞人藺大概剛沐浴過，眉目深雋，墨黑的長發只用油亮的木簪束了一半，另一半垂落肩背，發尾還帶著些許沁涼的。

他握住趙嫣的手腕，手一拉，便將拽懷中。

“本王的藥，煉好了。”

他含著笑的嗓音格外蠱，說了個完全不相干的話題。