長公主與背后的英國公府無疑了最佳的人選。

這世上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。在他心中，大局是第一位，家仇則在次。他不介意與曾經的敵人達暫時的合作。而長公主與圣上的矛盾積累多年，在沈令蓁的婚事上已然達到發的邊緣，同樣存在與他聯手的必要。

眼下，只需要利用沈令蓁做一個推手，推母親下定決心。

他知道這個主意很卑劣，但當他的對面站滿了小人，他也沒法再做一個君子。

于是他開始了計劃。

從荔枝膏水那件事，他看出了沈令蓁的心善，所以第一出便是下足了本的苦計。

山匪來襲的那夜，他雖看似傷重，卻其實并未傷及要害，從頭到尾都清醒著。他知道守在門外，所以吩咐士兵們用言語渲染自己的傷勢，算無策地把每個字安排妥當，句句剜的心。

可沈令蓁自始至終守著規矩，不曾莽撞里。

于是他又發現了，是個十分拘泥于禮數規矩的人。所以接下來，他便把自己的真實份給，讓對他卸下心防。

那之后，制造偶遇也好，月下舞劍或河邊練兵也罷，都是為了讓自發自主地一步步靠近他。

等靠近了他，他又擒故縱地遠離。

他慣會算計人心，拿個及笄不久的小姑娘實在不是難事。可當計謀慢慢得逞，他卻并沒有得到預想中的舒暢，反而越來越煎熬。

他甚至不清楚，這種后知后覺的煎熬到底是從什麼時候開始的。

或許是那日，拖著疲憊不堪的守了他一夜，翌日清晨，滿眼都是狼狽的。

或許是那日，因他替一名士兵接骨而不自地鼓起掌，他往河對岸去，看見害臉紅的模樣。

又或許是那日，向他虛心求教裹傷的手法，因他給予的一甜頭而歡欣鼓舞，心滿意足……

的簡單，讓他的復雜變得更加的卑劣與不堪。

這世上活得自在的，要麼是徹頭徹尾的好人，要麼是徹頭徹尾的壞人，做著好人卻居心不良的，做著壞人卻良心不安的，最后都會畫地為牢，作繭自縛。

當沈令蓁在后來的冬夜因為寒病倒，他終于確信，他用半年的時間心編織了一只繭，束縛的同時，也困住了自己。

可是他們之間隔著利用與被利用的鴻，隔著上一輩的海深仇，他永遠無法對坦誠相待，永遠無法告訴，他后悔自己傷害了。

所以或許一直到最后都不知道，不眠不休地為砌造花椒墻，并不是他計劃中的一部分。

也同樣不會知道，那個漫長的冬天，在的病中，他曾無數次悄無聲息地趁夜潛房中，坐在床邊，給一直喊“冷”的暖手。

每當貪他掌心的溫度，不肯松開他，他總是無可奈何地把的指頭一一掰開，跟說，對不起。

不知道，春天來的時候，他其實并沒有那麼忙碌，他的確在躲著，因為不想再利用。

也不知道，離開皇陵的那天，他放飛的那只本就不是布谷鳥。那“不如歸去”的寓意，不過是他反復強加給自己的暗示，讓自己不要對表出毫的眷與挽留。

還是不知道，京郊寺廟那場字字攻心的對談，是他有生以來演過最糟糕的戲碼。

只要稍稍彎下腰，就會發現，他掩藏在幾案下的手一直在。

只要仔細回味，就會發現，當提到花椒房時，他是怎樣耳不忍聞地急急打斷了。

但他到底還是功了。

他說的話有一半是真的，所以順利瞞過了。

他自以為是地想，到此就是一個結束了。

哪有姑娘被這樣傷害以后，還能原諒對方？還能對一個滿謊言的騙子有半分好？

不會再為他去涉險了。這樣很好。他們的緣分，從三歲想為他出頭卻不得而開始，再到十七歲想替他求卻放棄而結束。

有頭有尾，有始有終。

在邊關打仗的那一年，他不是沒有想起過，只是每當探子傳來消息，說沈姑娘昨日陪著長公主出游去了，今日給國公爺下廚了，他都以為，應當已經不再惦記著那個混賬。

他不知道，如果那時他便曉得，所有積極的姿態都是為了讓父母安心而假作的偽裝，他會不會忍不住告訴，那些忍抑已久的真相。

可惜世上沒有如果，就像此刻，他們之間所有的知道與不知道，過錯與錯過，都已經變得不再重要。

這天夜里，他借著月，在墓前再次舞了一場劍。

天大亮的時候，他帶走了那張絹帕，騎上馬踏上回京的路。

蒹葭站在山腳下默默目送他，在晨曦里，看見他一夜忽生的半頭白發。