兩個月后。

正是秋雨連綿時。

雨從六月底一路灑到了九月初, 期間就沒有停過，長安城籠罩在一片意里。

一輛轎子在仙客來門口停了下來，隨行的侍從忙走上前來，撐起一把油紙傘, 掀開轎簾, 沈孝一青圓領常服, 進了門檻。

大鄴員好騎馬，不管文武，上朝去大多是騎馬, 這樣才顯威風赫赫。坐轎子那是娘們的專利。

但偏沈孝坐轎子，轎子穩穩當當，從外面看是閑閑散散, 可掀開簾子, 一雙迫人眉眼就直視過來。這樣的反差，就更顯得他整個人鋒銳肅冷, 舉手投足間都是在權力中樞浸染之后的威嚴。

因此他坐轎子, 就一點都不娘娘腔，反而更有了袖手旁觀間就撥弄天下大事的意味。

沈孝抖了抖袍上水漬，邁步上了三樓。路過金玉閣的時候, 他微微頓足, 那包廂又許久不曾開啟過李述近來一直窩在府里, 深居簡出地養傷。

上一回見, 還是兩個月前去府里探病, 拉攏七皇子的時候。

如今兩個月過去了, 不知近來如何，手傷也該好了吧。

和李述合作之后，沈孝才知道，原來李述說自己有錢，那是真不客氣。錢多的，都能養一萬個吃白食的面首。

仙客來背后就是在投錢，長安城很多得上名號的酒樓店鋪，背后的錢都有平公主的影子。

很錢，所以拼命賺錢。熱權力，所以拼命向上鉆研。

正是因為仙客來背后是李述，因此這兩個月以來，沈孝都常在這里和七皇子頭。

畢竟仙客來每日熙熙攘攘，是達貴人的常來之地，人越多，他們倆混在人堆里就越不顯眼。

沈孝將目從金玉閣收回來，拐了幾個彎，進了一個不起眼的包廂。

推開門，李勤正坐在窗邊下棋，見沈孝來了，他忙放下手中棋子就迎了上來，十分禮賢下士。

沈孝對他行禮，坐下后喝了一盞茶，一如既往地開門見山，”有件事想對殿下說，所以才貿然同您見面。“

”戶部河南清吏司主事之位如今空缺，您心中可有想推上去的人選“

李勤搖頭，”并無。太子不是和二哥正在爭這個位置“

前陣子戶部河南清吏司主事因年邁榮養，這個位置就空下來了。二皇子自然要提拔自己的人上來，好把戶部抓得更牢，可太子也不會放過這個機會，想推東宮的人進去，好打開戶部的缺口。

戶部如今是兩方勢力的戰場，朝廷的風暴眼，爭斗的正焦灼。

沈孝道，”他們爭，是因為這個位置十分重要，所以我們也不能錯過這個機會。無論是二皇子還是太子，都任人唯親，給陛下推薦的人沒有任何真才實干。“

這幾日為了這個職位，門下省都能折子給淹了，雙方下屬的員都紛紛上書推薦，可沈孝縱覽一遍，他們推舉的都不是什麼有才之士。

若他們真推舉了大才，那沈孝自認搶不過，這件事也就不讓七皇子出頭了。可偏他們為了爭權奪利，塞進來的人都是些酒囊飯袋。

沈孝抱折子給正元帝看的時候，正元帝眉頭皺起，一個折子都沒批，就說明皇上對此也很不滿意。

不滿意，那正好可以推一個滿意的人上去，讓七皇子在皇上面前第一次個臉。

李勤就問，“你有合適人選”

沈孝點頭，“京兆尹有一司倉名桂直，您可聽說過他“

見李勤搖頭，沈孝就道，“您不知道也正常，他是從六品下，一直京兆尹衙門做瑣碎事。”

李勤：“沈大人與他有故“

沈孝搖頭，“臣并不認識這位桂大人。關中大旱后，各縣都上折子稟明旱災況，其中就有這位桂大人，將糧食耗費況確到人頭，寫得非常詳細，數字竟無一點差錯。我就是因此對他有了印象。”

李勤點頭，“看來是個人才。”

“正是。”

沈孝道，“臣認為，這樣的人才有能力擔起戶部主事的位置，他比太子和二皇子推薦的人要好得多。他在司倉的位置上都熬了十多年了，每次考課都是上等，可惜就因為家世不顯，因此一直沒有升遷，白蹉跎了許多年華。”

像桂直這樣的員，大鄴不知還有多個，明明有才干，可因為沒有家世，所以一直沉淪下去。

皇上把沈孝提拔起來，就是為了讓更多這樣的員知道，有朝一日他們也會被提拔起來。

“但是，”李勤稍有猶豫，”太子與二哥正為了這個位置爭得厲害，我若是貿然舉薦，恐怕會招惹他們猜忌。“

李勤這麼多年習慣了小心翼翼做事，驟然讓他出頭，他便有些瞻前顧后。

沈孝勸道：”殿下，謹慎是好事，可您要記得，韜養晦只是您的手段，而非您的目的，待時而才是目的。如今正是好時機，您盡管上書，二皇子失了圣心，不了氣候，至于太子“

沈孝看著窗外連天的雨水，冷道，”太子自然會記恨，可恐怕暫時沒有心思管您了。關中暴雨，河南道暴雨，黃河怕是安生不了，太子還管著工部，這件事就能把他的注意力給吸引過去。”

沈

孝回過頭來盯著李勤，“待時而，如今正是上天賜予的天時。這樣的時機一個都不能錯過，在每一個他們無暇顧及的地方，您都要趁機出擊，蠶食勢力。等他們忙完手頭事回過神來時，您已經徹底展開來，再不是他們可以隨便拿的了。“

待時而。

李勤這才會到沈孝謀略的真正意義。他在暗，他勢力小，所以他反而更能專注手頭的事。而太子勢力太大了，顧不過來很多事。

那就是他的時機。

李勤謹慎多年，也困頓多年，一朝被沈孝輔佐，真是覺得相見恨晚。

李勤點頭道，“本王知道了。可是，本王從未與那位桂直接過，他也并非你的朋友，我們舉薦他之后，他會為我們所用嗎“

沈孝搖頭：”臣舉薦他，不是讓他為您所用，事實上，桂直多年沉淪，卻一直沒有攀附權貴，就說明他自有骨氣。這等人是不可能為誰所用的。“

”把桂直推上去，有三個好，一來符合陛下重用寒門的心思，您是在替陛下解憂；二來，會有更多寒門經過此事，知道您知人善用；三來，太子手下是世家，我們推一個寒門上去，就是在太子的勢力。

”一件事能有三個作用，已經足夠好了，我們再要桂直忠心耿耿，反而是我們貪心。“

李勤被沈孝勸服，點頭道，“你說的是，是我太急了。”

沈孝忙道，”拉攏人心，這是人之常。以后您有了名聲，自然有人歸屬，不急于這一時片刻。“

”另外，您先不急著上折子。我對桂直也只有純粹政事上的了解，但他私下到底如何，甚至他是否私下別有黨派，這都說不準。“

李勤明白沈孝的意思，”我知道了，還是要先查一查他，畢竟推他上去，萬一他有錯，我也要吃掛落。我這就讓平皇姐幫我查查，消息網廣，暗人很多。“

沈孝的長在明，善于朝政，李述的長則在暗，善于挖坑，善于刺探消息。

李勤清楚地知道他們二人的優缺點，他上已顯出君主的特質：知人善任。

沈孝道：“是，讓公主先查一查，若無大礙，您再推薦就是。”

聽李勤主說起李述來，沈孝心念微，忽然問，”殿下近來去看過公主嗎“

李勤搖了搖頭。

他雖是弟弟，可從前他跟李述關系一般，一年到頭也見不了幾面，因此如今也不好頻繁去拜訪，不然會招人注目。

沈孝聞言垂下眼，雖臉上并無任何緒顯，但卻了分失。

他都兩個月不曾見了。

二人說是合作，可他到底是外男，跟李述正經見面的機會的可憐。

沈孝攥了攥掌心，對目前的狀況很不滿意。

他抬眼看著七皇子道，”您確實不好常去拜訪，但七皇子妃倒可以常去平公主府。眷往，也并不惹人顯眼，更何況公主養病，弟媳常去探也是人之常。“

”前兩個月您都在積攢實力，接人脈，用到公主的地方不多。可如果推舉桂直，那您就開始招眼了。公主聰敏，又在朝堂爬滾打多年，常去聽的意見是有好的。“

沈孝的表非常嚴肅，非常正經，非常克制，仿佛心里頭一點私念都沒有，就全是偉正地為了七皇子著想。

不過七皇子妃探完李述，您別忘了給我通通氣兒啊，好讓我也知道最近在府上都干嘛呢。