府地段, 無論是治理黃河還是賑濟災民, 用“不容易”三個字來形容，這都是誇獎了, 簡直都到了舉步維艱的地步了。

府是最先決堤的地方，李勤不查不知道，一查簡直讓人心驚膽戰。堤壩都不知是用什麼黑心材料修的, 比豆腐還脆, 好像一就要隨風碎了。

幸虧當時災發現及時，否則整個府都會被淹。

因此黃河沿岸堤壩，修理任務最重的就是府地段, 得將整個堤壩從裡到外翻修一遍。

此地員又大多無能，李勤事事都得盯著。

可李勤是萬萬沒想到，在其他州郡都推行的順暢的事，到了府這裡, 偏偏就遭到了災民的抵制。

怎麼有錢不先急著給我們賑災，反而先去修什麼勞什子堤壩？人命就這麼不值錢，連堤壩都不如了？

沒辦法, 撥下來的賑災款項有限，就算員一分錢不貪, 可賑災款就那麼多，平攤到每個人頭上, 一碗粥只有幾粒米，一件棉服一戶人換著穿，如此淒慘, 也不怪民怨沸騰。

種種怨言織在一起，災民除了領粥，就是日價去堤壩上哄鬧，堤壩修理的進度被一拖再拖。

李勤焦頭爛額，不知該怎麼辦。

“還鬧！修堤壩明明是利國利民的好事，怎麼他們就這麼短視！”

聽著營帳外災民鬧事的聲音，李勤再好的脾氣都被鬧沒了，在營帳裡氣得團團轉。

他就是想不通了，怎麼那些人眼不能放長遠一點！

正跺腳，營帳被人掀開簾子，接著傳來兩三聲咳聲，聽一個聲音道，“殿下別氣，臣剛把他們勸回去。”

府下轄，就靜仁縣災最重，堤壩也是最要重修的地方，鬧事的災民都是靜仁縣的，沈孝這個縣令不了乾系。

沈孝以拳抵又輕咳了一聲，嗓子微啞，“都是靜仁縣的災民來鬧事，說到底是臣管理不當。”

他還是那青碧袍，為了寒，外頭披了一件黑的棉披風，饒是如此臉凍得都有些青白。

他比從前更瘦，反而顯得更高，孤直一道影。

李勤見他這樣，無奈嘆了一口氣，“也不是你的錯，朝廷撥的賑災糧就那麼點，你的縣又是災最重的縣。”

其實沈孝失勢，李勤失去了朝中的一大助力，說不失那是假的。但他也不是兔死狗烹的子，更兼沈孝來河南道後，同他互相配合，實事的政績做了不，他心中的失也漸漸散了。

李勤低調了這麼多年，在政治上並不像李述那麼不了輸，如今也不覺得難捱。

沈孝做縣令做得是焦頭爛額，這兩個月沒日沒夜地忙著賑災，忙著安災民，可都見效甚微。

巧婦難為無米之炊，朝廷撥的賑災款項不多，他什麼本事都施展不出去。整日不是撥弄算盤打細算，就是去其他州郡借錢周轉。

沒辦法，窮啊。

不僅沈孝窮，府庫也窮；不僅府庫窮，國庫也窮。

今年大災小災不間斷，國庫花錢就跟流水似的。

先是關中大旱，好不容易旱過去了，可如今冬小麥才下地，要等關中長出糧食來，還要等明年夏天。關中百萬人口嗷嗷待哺，都等著朝廷賑災糧食。

接著又是黃河出了事，修理堤壩又是好大一筆款項。

因此到如今給災民撥的賑災款項，就真不剩下多錢了，國庫若是有腎，這會兒腎都要被掏空了，虛得不樣子。戶部的員日價苦著臉，再問要錢就自殺。

更兼府特殊，之前高進在位時，將府搜刮地干乾淨淨，田間地頭的百姓都是赤貧，又有這麼大的災，失去了僅有的一點薄產，怨憤的緒比其他災的縣來得重的多。

災民無事可做，滿心怨憤，窮凶極惡什麼都不管了，就開始在堤壩這兒鬧事。有錢治理黃河，憑什麼沒錢給我們吃飯？

可以說李勤這修理黃河的差事能不能好好完，就得看沈孝怎麼好好賑災。

李勤也急，病急投醫，困一般在營帳裡轉了幾個來回，忽然道，“我問平皇姐要點糧去！”

驟然聽到這個名字，沈孝怔了怔，臉微變，就見李勤已經衝到了桌後，提筆就要寫信。

沈孝忙道，“不行。”

李勤手中筆一頓。

他知道這倆出現了分歧，他之前擔心的事兒都了真。但犯得著為私事耽誤公事麼？

就听沈孝道，“賑災是長遠事，明年秋天地裡才有收，大半年的時間，靜仁縣這麼多人口，殿下可算過要多萬石糧食才撐的過去？”

沈孝頓了頓，才以正常語氣道，“拿不出這麼多糧。”

“再者若沒來由地忽然運糧來靜仁縣，這事也太扎眼。就算折銀票，府糧價奇高，本就不划算。退一萬步講，就算真從手上得了足夠的糧，別人問起來我怎麼賑災的，我又怎麼說。”

二人之間越牽扯越好，不然誰知道陛下又想什麼。

李勤聞言，知道沈孝說的有道理，啪一聲把筆摔到了桌上，“乾脆我調兵過來，再有災民鬧事，直接抓幾個帶頭的，看他們還敢不敢干擾本王修理堤壩的進度！”

沈孝嘆了一口氣，知道李勤急了。

不止李勤，他也急。賑災一事沉沉在他心頭，再不好好安災民，怕是天氣越冷，越容易釀大事。

他選的本來就是下下策，最難走的一條路。如果他還留在長安，哪兒至於面對如今這困境，整日忙的看不到頭。

沈孝了袖中玉簪，不管如何艱辛，他總是不後悔。

他沉下聲音，勸道，“我知道殿下急，可不到萬不得已，不要帶兵鎮災民。您跟太子不同，不在朝堂和他們爭，走的是民間的路子，更要拉攏人心。災民鬧事，雖說是短視，但到底是有可原，若是為此調兵過來，豈不是要失了民心？”

“這個法子也不行，那個法子也不行。難道就讓他們天鬧事？本王這堤壩還修不修了？”

李勤都有點不耐煩起來。

沈孝掀開營帳厚厚的簾子，一道冷風從黃河畔直刮了過來。他卻不躲，越冷越助思考。

他看向不遠黃河岸邊的堤壩，剛驅散了鬧事的災民，這會兒勞工又開始喊著號子乾活了。

大冬天的，但他們卻幹的熱火朝天，不人都了上裳，出壯的來。

黃河是個時不時出事的患，怠慢哪兒都不敢怠慢這裡，戶部勒了腰帶，掏空了國庫讓七皇子修理堤壩。七皇子手又乾淨，不這些錢，因此修堤的錢勉強算是富裕。

沈孝瞇著眼，看著冬日灑在那些勞工上，有一個想法忽然冒了出來。

“臣有一個法子，能同時解決修理堤壩和賑濟災民的難題。”

沈孝轉過來，笑了笑，“以工代賑。”

天冷路不好走，李述的信使足足花了五日才到了府，結果發現七皇子已經離開了府，去其他地方巡視黃河治理況了。

信使在府郊外捕了個空，只看到黃河堤壩上勞工忙忙碌碌，城外擺起了粥棚，粥竟然十分濃稠，上筷子都不會倒，可排隊領粥的災民竟然數目不多。

信使心中生奇，心想，府不是災最嚴重麼，怎麼竟沒幾個災民領粥？

這疑問跟了他一路，直到他在河南道邊界上追上了七皇子一行，他進了七皇子營帳，將李述信遞了過去，終於還是沒忍住，道，“小人還以為府遍地都是飢荒災民，沒想到……”

李勤接過信，堤壩修理順暢，他心也好，一邊撕信一邊解釋道，“本王正要讓沈大人去上折子，說把這個賑災的辦法都推廣出去。”

信使忙道，“小人愚鈍，到底是什麼好法子？”

李勤笑了笑，“正好，告訴了你，你回去也好給皇姐說一聲，這都是沈大人的本事。”

李勤簡直是逮著機會就要做月老，拉紅線拉上了癮。

“說也簡單，不過就‘以工代賑’四個字。”

“歸到底，一切事都是錢的事。府災重，可朝廷撥的賑災款項不夠，災民飢，又失了地，無事可做，聚在一起難免要鬧事，妨礙本王的堤壩修建。沈大人說，不妨就僱那些災民來修理堤壩，一者他們能得口糧，不至於死，二者能讓他們忙起來，不生事端，三者救濟糧也能省下來，給那些彈不得的老弱病殘更好照顧。”1