不知從何時起，燕卿從旁人里聽見三皇子的名字越來越頻繁，就連唐氏與燕衛忠都時不時在飯桌上提起。

燕衛忠語氣略沉重：“自從諫換任，新來的那位便深得圣心，他說的話，十句里有八句皇上都能聽進心里，三皇子如今得寵，也不得他的功勞。”

唐氏順著燕衛忠的話細細一想，眉頭攸的松開，恍然大悟：“是周太傅那位學生？”

燕衛忠頷首，沒再往下說深了去，畢竟燕卿燕環姐妹二人還在飯桌上，不宜聽朝堂政事。

只是那顧微涼在朝中多次彈劾太子，次次都有理有據，如今皇上心里對太子的印象早已大不如前了。

看那樣子，他像是有意拉太子下位似的。

雖說只是一個諫，可這朝中波濤暗涌，瞬息萬變，局勢最終往哪個方向發展，誰也說不好。

現下看著，這局勢是偏向霍楚臨的。

那些個愚蠢的墻頭草搖擺不定，從前不拿正眼瞧霍楚臨一眼，如今也不得結。

只是他們一邊結著霍楚臨，一邊又放不下太子，兩邊討好，見人說人話，見鬼說鬼話，都小心翼翼的等著局勢變化，再做定論。

夜里，霍楚臨背脊筆的立在窗邊，支起半邊的窗子正好對著東宮的方向，男人濃墨似的眸子一眨不眨，目沉沉落在那兒。

小太監捧著一件裳給他披上，夜里說話聲也不自覺放低了些：“三殿下在瞧什麼？”

好半響，霍楚臨才嘆了口氣：“東宮。”

太監順著霍楚臨的目瞧了一眼，確實是東宮的方向，他笑著道：“秋了，夜涼，殿下還是歇下吧，東宮也沒什麼好……”

忽然，太監所的方向火四起，他猛地愣住，著手指向那個地方：“殿、殿下，失火了，東宮失火了！”

說罷，他像是發覺自己失了禮，又故作鎮定的清了清嗓子：“殿下，東宮失火了。”

霍楚臨收回目，淡淡的瞥了眼旁的太監，語氣冰冷冷道：“本殿又不是瞎的。”

太監一愣，閉不言。

霍楚臨親自關上窗，一夜未眠。

第二日一早，百上朝，卻不見太子影。

有消息靈通的人昨兒夜里便得了信，說是太子在宮里藏了大量兵，若不是意外起火被搜了出來，怕是都無人察覺。

而今日一早又不見太子影，更坐實了這消息的真實。

珠簾一側，一明黃龍袍的君王步履略慢的落了座，眾人方才停下竊竊私語，紛紛低著頭，心下都不約而同的認為，今日朝中定有大事。

然而他們這副模樣，卻皇帝愈發惱怒，尤其是對其中幾個太子黨羽，當場便抓起手邊的折子丟了下去。

眾人又是一。

皇帝重重一哼聲：“怎麼，平日里滔滔不絕，今日都啞了？”

他頭一偏：“宣旨。”

滿臉褶皺的大太監兩手攤開圣旨，嗓音尖銳道：“太子霍楚行，不聽仁義，親近小人，于東宮藏匿兵五萬余件，意圖謀反，為子不孝，為臣不義，于今，廢之……”

最后二字，太監的語調拉長，仿佛一塊沉重的石頭丟進水里，泛起一陣漣漪，朝堂上頓時聲音四起，眾人皆在頭接耳。

霍楚臨側眸，目掠過顧微涼，低下頭微不可查的揚起角。

……

太子被廢，人心惶惶，饒是后宮里的皇子公主多不敢隨意外出，只有霍楚臨，雷打不的日日去書房練字。

皇上邊的總管公公見他來，笑呵呵的攔住他：“三殿下真是勤快，怪不得皇上最喜歡您呢。”

霍楚臨看了眼書房：“是屋里有人？

那我在外頭等等好了。”

總管公公臉上的笑意又多了幾分，這三殿下是個好說話的，且話說，給他們做奴才的省了不心。

只可惜，書房里的人似是瀕臨崩潰的邊緣，說話聲音過門窗還能聽的一清二楚。

皇后歇斯底里的求皇上繞過太子，也不知皇帝究竟說了什麼，惹的皇后大怒：“難不，皇上還想將太子之位給三皇子！皇上怕不是忘了，他的母親只是臣妾宮里一個洗腳婢！洗腳婢而已！他有什麼資格皇上多瞧他一眼！”

霍楚臨低下眼，面上并未有半分惱火的緒。

反而是總管公公臉一變，忙道：“三殿下，今日瞧著是不合時宜，要不您，明日再來？”

霍楚臨頷首：“公公說的是，我明日再來。”

說罷，他十分好說話的扭頭就走，在總管公公的目下消失在小道拐角。

他腳步猛地一頓，直往另一側蔽的小徑上走去，直條路直通往書房后墻。

他隔三差五來書房練字，早將這前前后后的路都給了。

才剛站定，便聽到里頭杯盞破碎的聲音，接著皇帝渾厚的嗓音，夾帶著怒氣：“你胡說什麼！臨兒乃庶出，不過資質卻是眾皇子里最出彩的，朕本想太子同他好好學學誰知，誰知你教出來的好兒子，竟敢謀反！”

皇后咬著牙哭：“那皇上如今，是有立三皇子為儲君的意思了？”

“朕何時說過這話？

他一個庶出皇子，份低賤，豈能擔儲君大任？

可即便如此，也免不了太子意圖篡位之罪！”

接下來的話霍楚臨沒興致再聽下去，抿著角轉離開。

他驀地勾出一抹笑，眼底劃過一片鷙。

低賤？

可是父皇，我也是您的兒子，不是麼？

……

承贏四十八年，太子被廢不久，太子一黨尚未來得及替太子開求，皇帝忽然病了，一連幾月不上早朝，可實則卻在后宮日日荒無度，似是沒有再要立儲君的打算。

可他們連皇帝的面都見不著，更別說商議國政了。

兩月過去，正當幾位大人坐不住，要進宮參見時，皇帝卻真的病了。

對外稱是為太子之事勞神傷心，這才傷了龍。

實則是因為什麼，霍楚臨心知肚明。

那幾個子像是罐里泡出來的，憑他父皇的心，龍不虧空才怪。

可原也不過是小病，調養些日子也就無礙了，太醫們也并未覺有大事，誰知這調養著調養著，皇帝的子不但不見好，反而日益損益下去，病重到印堂發黑，連床都下不了。

霍楚臨聽著太監打探來的消息，臉上半分難過的神都沒有。

好半響，他才慢悠悠的開口道：“安越，你跟在我邊，便只能一輩子當個下等人，可甘心？”

太監一頓，低頭道：“殿下的生母曾救過奴才，奴才輾轉了幾個主子，好容易有機會在殿下邊，愿一輩子伺候殿下。”

霍楚臨涼眸微沉，嗓音著深秋的涼意：“好。”

只是他終究，不愿在這吃人的皇宮里，住著華麗的宮殿，過著低賤的日子。

像他的生母一樣，遭人唾棄，就連死后連個位分都沒有。

這偌大皇宮，半點暖意都沒有，像一座巨大的冰窖，籠罩著霍楚臨這小半生。

他并不覺得這世上有什麼可留的，若是有，定是那高高在上的權勢，是那把他覬覦已久的皇位。

否則只會像他的生母一樣，任人。

霍楚臨低笑，嘖，他可不想這樣。

……

三月之后，正值新年。

喪鐘敲響，宮中噩耗，闔宮跪地哭泣。

霍楚臨心下緩緩松了一口氣，方才覺得這個初冬，竟是難得明。

他從月臺看下去，整個京城都盡收眼底。

而這像冰窖一樣的皇宮，他竟也覺得十分有趣。

往后這帝王江山，都是他的。