閆默輕輕吮去眼角一點淚珠，「不過是些無關要的人，不值得氣。」

褚清輝悶悶趴在他口上，過了好一會兒，輕聲問道：「先生是不是怕我也……所以才暫時不想要孩子？」

閆默點了點頭，直言不諱，「怕得很。」

「我記得當初母后懷小恂時，太醫曾說過，難產之人，有些是母本不夠健壯，有些是孕期進了過多的補，導致胎兒太大，剩下數才是出了意外狀況。我現在比以前好多了，等我再好好養一養，我們再繼續考慮這些事，好不好？」

閆默不置可否，只道：「日後再說，睡吧。」

褚清輝也沒要他立刻給個準信，況且自己都還沒做好準備，這個話題便暫且揭過。

次日去給皇后請安，皇后也聽說了林芷蘭有孕之事，從宮裡賜下不補藥。

見褚清輝興致不高，以為是看林芷蘭懷了孕，自己沒有心下失落，便安道：「你還小，與駙馬親不到一年，此事慢慢來，不要著急。我和你父皇自覺還年輕，可一點兒也不急著抱外孫呢。」

「我沒著急，只是……」褚清輝想了想，把昨夜與閆默的話說給皇后聽，「我瞧先生的意思，似乎以後也不準備要孩子。」

皇后聽後，沉一聲，緩緩搖頭，「這是駙馬心頭上的一個結，恐怕沒那麼容易解開，總需要一些時日。好在你還年輕，有的是時間慢慢化解，切記不要將駙馬迫急了，他會有這些憂慮，歸到底，還是看重你多於孩子。」

褚清輝點頭，「我曉得，其實我自己都還不知如何做個娘親，要是眼下真有了孕，恐怕我比先生還要手足無措，還要心慌。」

皇后輕聲笑道：「初次做爹娘，誰都是新手，沒有經驗，一點一點學就是了。如今芷蘭有孕，又在前三個月，胎位還沒坐穩，你要小心些，這段日子別總上門找玩耍了，張家的人不敢攔你，可見芷蘭跟你出門，心中肯定是要著急的。」

「這個分寸我還是有的，母后放心就是了。」

「那就好。」皇后道，「對了，秦將軍家那位姑娘是不是馬上就要行笄禮？去年他們一家人回京，我還答應了秦夫人要給的姑娘賜婚，不知們相看的如何了？」

褚清輝忙道：「我正要請母后幫忙呢。母后不知，那些人慣會捧高踩低，如今去含珺家中提親的，竟沒有一個像樣的，我和芷蘭看不過眼，打算替牽牽線。芷蘭那兒有個人選，是的堂弟，威遠侯長孫，母后你幫我想想，咱們皇家那些宗親裡，有沒有合適的人選？」

皇后笑道：「你如今還當起月老來了，也罷，那秦姑娘確實乖巧懂事，我瞧著也喜歡，便幫你留意留意就是。」

「多謝母后。」褚清輝喜道。

與皇后一同長大的柳姑姑，因兄長去世，月前已經帶了其骨回故鄉安葬，如今皇后邊可以說話的人更了。褚清輝一直陪著，直到傍晚方才出宮。

出宮之時，遇上巡邏的侍衛隊，無意看了一眼，見張志洲赫然在其中，只是一張臉上卻掛著傻笑，仿如在夢裡，還未睡醒，人家巡邏，他也巡邏，卻時不時就踩了前頭人的腳跟，要嘛就突然停下來，站在原地笑出聲，害得後邊的人差點撞上他的背，且看與他同隊之人的表現，似乎已經習慣了。

褚清輝瞧著有意思，將此事記下，想著以後拿來取笑。

天氣一日比一日暖和，秦含珺生辰在五月份，的笄禮沒什麼人在意。雖有昌華公主送禮，可那些自詡高門的，嫌不過是個武夫之，行事魯莽，不是賢妻之選；那些地位低的，倒是想要攀高枝，可有一個布政司參議前車之鑒，也不敢輕易出頭，前來觀禮不過寥寥數人。

儀式快要結束時，府裡卻來了幾名監，竟是為太子送禮而來的，所贈之並不多，只有一支白玉簪，一件白狐斗篷，卻足以滿座之人譁然。

誰不知太子如今年過十六，房卻沒有一個伺候之人。去年中秋節之後，皇后似乎有意為太子選妃，可惜後來京中流言喧囂塵上，許多貴牽扯其中，此事不了了之。當時被殃及的，就有這一位秦將軍之。

須知太子至今也不曾與哪一位大臣之走得近些，唯有當初沈家小姐與太子似乎有捕風捉影之事，卻也沒有得到證實，如今卻公然派出邊的公公，為秦將軍之生辰賜下賀禮，怎不人震驚？

在場之人個個都是人，一時間腦中已經閃過了十七八個念頭，但不管心裡如何沸騰，面上都含著笑，若無其事的與秦夫人你來我往，試圖探出一些消息。

可憐秦夫人也是被震驚的一員，哪裡曉得其中緣由？

眾人得不到想要的答案，卻又一時間不準宮裡到底是什麼意圖，不敢將秦夫人得太過，雖不甘心，也只得一一告辭。

等這些人出了這道門，恐怕整個京城都要議論起此事了。

客人一走，秦夫人便癱坐在椅子上。

秦含珺給端了一道茶，擔憂道：「娘，是不是又不舒服了？」

秦夫人轉頭看著，忽然抓住的手，「含珺，你和娘說實話，今日到底是怎麼回事？你跟太子——」

秦含珺忙道：「娘，我與太子什麼事都沒有。」

「那為何……」

到底是為何，其實秦含珺自己也不知。

當初公主雖說要替送禮給太子試探一番，實則誰都知道此事沒有準數，也不會有結果。

事實確實如此，三四個月過去，宮並沒有一點消息。原本還有些忐忑，畢竟無論如何，自己送出的禮到了一個陌生男子手上，總歸不太妥當。後來漸漸淡忘，又聽說每年太子生辰，收到的賀禮不記其數，一般人送的禮，連給太子看一眼的機會都沒有，便徹底安了心。

哪裡料到，當所有人都已將此事揭過的時候，突然又有了這一出。

思來想去，只有一個原因說得通。當初太子生辰，奉上賀禮，如今生辰，太子禮尚往來，似乎也在理之中。

見秦夫人憂心忡忡，便把這個理由說了。

秦夫人眉頭蹙，追問道：「果真只是如此？」

「果真如此，娘，您就放心吧。」

秦夫人久久不語，許久後歎了口氣，「含珺，你……要知道，太子那樣的人品，不是咱們可以肖想的。原本你和昌華公主好，娘就擔心你失了分寸。好在公主抬，又親切寬和，可再怎麼樣，咱們都要牢記自己的份，萬不可有非分之想。太子生辰，你送禮之事，其實已經算得上出格。若外人知道，上的流言都能把咱們秦府淹沒。娘只想要你一輩子平平安安和和樂樂，你答應娘，好不好？」

秦含珺連連點頭，輕聲道：「您放心，這些話我都記得。」

秦夫人著的臉龐，歎道：「去吧，這陣子也夠累了，好好歇歇。」

「是，娘也要好好歇一歇，不要再為這些事煩惱了，外面的流言咱們不去管它，過一陣子自然會消散。」

「娘知道，去吧。」

秦含珺回到房裡，今日所收到的禮也都在房中，太子賜下的就擺在桌子正中央。

邊的丫鬟芍藥圍著桌子轉了一圈，想又不敢，隻拿一雙眼神拜，忍不住驚歎道：「小姐，這真是太子殿下送給你的？我沒做夢吧？」

秦含珺看了一眼，苦中作樂：「做沒做夢，你掐自己一把不就知道了？」

「哎呦，好疼……」芍藥果真聽話的在自己大上擰了一把，眼淚汪汪道：「不是夢。」

秦含珺哭笑不得。

「小姐你瞧，這支白玉簪子像不像去年冬天，你丟在雪地裡的那一支？」

秦含珺探仔細看了看，搖頭道：「不像。」雖也是白玉簪，可兩支的材質、做工都天差地別，無可比較。

芍藥還要再說，搖搖手，「別再看了，收起來吧。」

「太子殿下送的也收到庫房裡去嗎？」

秦含珺想了想，「把太子殿下與公主殿下賜的擺到佛龕上。」

賜之是要供著的，兩位殿下賜下的應該也差不多。

今日發生在秦府之的事，果真馬上就傳得眾人皆知。

當初在賞花宴上，太子不過與沈家小姐多說了一句話，之後便京中眾人看了好大一齣戲。如今他給秦家小姐賜下生辰禮，卻反倒沒有人敢傳出流言，只是私底下各家夫人小姐難免議論不絕。

有人猜測太子此舉用意，有人暗想秦府是否從此以後要清雲直上，還有人為自己從前對秦府小姐的怠慢而暗自懊悔。

不說外人詫異，連褚清輝也十分驚奇，因為也沒有從太子那裡看出一星半點的苗頭。因此，在想原因時，就比外人謹慎得多，甚至也想到了秦含珺所想，莫非太子此舉真的是禮尚往來？

可給太子送賀禮的人多了去，怎麼不見別人生辰時，他也來一個禮尚往來？

褚清輝左右想不通，惱地捶了下桌子。決定明日一早就宮，把這件事說給皇后聽，讓皇后把太子拎來審一審，看他敢不從實招來。