萬歲爺永慶帝覺得若答應了這些條款，當真是要再經歷一次負水之恥，讓他有何面去見列祖列宗？

 可若不答應，荊國一旦撕破臉開戰。先不說朝中老將退，無可用良將人才，就是現如今這空的國庫，又如何撐得起大筆軍費？

 永慶帝為了錢銀的事，這幾日來都是心不暢。可是司徒晟所提的均職田，若是實施得宜，就是切切實實利國利民的來錢路子啊!

 萬歲不僅抬頭又細細看了看這個年輕的員。

 他的年歲并不大，按著員錄籍，也不過年二十有五，正是員需細細磨礪，增長才干的時候。可是那一雙眼真是著超乎年齡的沉穩。

 以前陛下雖然也知這司徒晟有些才干，卻是耍弄手段的機智。

 那老六是被誰教唆著在自己面前抖機靈的，老皇帝心里都門兒清，也聽聞了司徒晟上位后，就跟自己的六兒子分道揚鑣的后續。

 這等善于專營的薄之輩，了大理寺，正好做個皇權王法的鍘刀，行了來俊臣這類酷吏無賴路數，震懾住那些心懷叵測的佞臣賊子。

 當然，若是刀用壞了，丟掉再換一把便好。

 歷朝歷代，總有些沒有文人傲骨的鉆營之輩，爭先恐后地擔這罵名。

 可是，如今看司徒晟呈送的奏折，文筆斐然，字句老辣切中要害，看得陛下不有些容。

 難怪前些日子，國子監齊公在他面前夸贊，說司徒晟雖然只是探花之名，可是在陛下的手下磨煉后，是狀元治國之才。如今從不管閑事的齊公更是幫著這個年輕人呈遞奏折。

 足見此人，是真得了慧眼齊公的賞識。

 想到這，永慶帝有些懷疑自己當初的決定，他是不是用壞了一個本堪重用的大才？

 不過陛下依舊不聲，只是指了指這奏折道:“你知道你寫的是什麼嗎？一旦百知道這個提議是你所出，你在朝堂上可要無立足之地了，牽一發而全，到時候只怕朕也保不住你。”

 皇帝的意思很明顯，他是告訴司徒晟，年輕人別想出風頭，也要想想了百錢袋子的下場。

 司徒晟現在不過是擔了酷吏名頭，可一旦為眾矢之的，很有可能連都保不住。

 陛下雖然這麼問，卻也知司徒晟并非無知，不然他何必委托齊公，繞過給奏折過篩子的進奏院呢？

 只因為這奏折足以炸開半個朝堂，一石激起千層糞！

 立在龍案下的高大青年，聞聽了他的話，從白玉笏板半側臉，濃眉下的眼神似開刃的箭矢，鋒芒畢，他一字一句道:“若能輔佐陛下山河穩固，國泰民安，孤臣——何懼？”

 永慶帝百味雜陳看著這個年輕輕輕便毀了大半聲的青年:原來這小子都懂，卻依舊如此執著。

 這條路太難，太荊棘，窄徑兩側皆是深淵，絕非鉆營明之人會選之路。可他偏偏迎難而上了！

 皇帝被他的果敢震撼，最后只是輕道了一聲:“好！”

 ……

 后世史書對這場書房君臣的談，濃墨重彩地大書特書，但大多是春秋筆法，分析時政利弊。

 唯有一本名不見經傳的野史，另辟蹊徑，表示當時只是五品卿的司徒晟，或許沒有后世人揣測的那麼風骨高尚。

 他不過是了上司和百排，又不耐案牘勞作，便想要給滿京城的吏都找找不痛快罷了。

 當然還有更深的原因，也有可能是司徒晟嫌棄自己宅子太小，想要升位，漲俸祿，換個大些的宅，方便還是漢的他容納娥姬。

 當然，對于這種胡說八道的野史，大部分文人墨客都是嗤之以鼻，將書一卷，塞灶膛了事。

 那日，司徒晟從書房從容離開。

 齊公在宮外的門前等著他。見他出來便問:“可還順？”

 司徒晟恭謹回道:“君心難測，等著便是。”

 齊公點了點頭，有些百味雜陳地看著眼前的這個年輕人。

 當初因為是否北地開市的問題，齊公與司徒晟起了齟齬。

 可是待與之深，齊公才知道，這個年輕人支持北地開市的真意。

 他在自己七十大壽那日，曾經將荊國之比作洪流，若是如鯀一般，一味填堵，治標不治本。

 若想防患于未然，最要的是大晉應該有能疏導洪流的寬廣“河道”。而這河道便是國力與兵力。

 而眼下大晉國庫空虛，而在負水之戰后，再無當年楊將軍一般的良將。只靠封閉邊線，如何能堵住虎狼？

 當時，聽了這個年輕人的一番侃侃而談，齊公突然發現自己真的老朽了，居然沒有發現，當年的考生里，竟然能藏匿了這麼一個懷大志之才。

 這些日子來，他約司徒晟下棋，也聽了許多他關于革新積弊的想法。

 他也越聽越激，突然覺得沉寂了許久的朝堂，也許需要這樣的年輕人振臂喚醒那些躺在功勞簿上的老臣。

 這也是他愿意冒風險，替這個年輕人越級晉奏的原因。

 而現在，就像司徒晟所言，君心難測。就是不知陛下會不會也如他一般，發現這個年輕人上蘊藏的不尋常的才干。

 沒過幾日，陛下下旨，將司徒晟調出了大理寺，了朝中的重要中樞——戶部。

 司徒晟收拾東西離開大理寺那日，同僚的臉各異，紛紛猜測這司徒晟是如何在無政績的況下，又越級晉升的。

 尤其是給他無數雙小鞋穿的上司大人，更是難得和煦，與他熱作別。

 聽到司徒晟調任到戶部的消息，周隨安一天都沒吃下飯。

 他原本就對司徒晟高自己一個品階而心懷耿耿，沒想到，不到一年的功夫，這個司徒晟竟然也了戶部，而且是正四品的侍郎。

 憑什麼？無德無才之人居然不到兩年功夫連升數次！

 這讓一直晉升無的周隨安何以堪！他甚至懷疑，原本主理大人說的準備給他的從缺，就是司徒晟所占的位置。

 可這明明是主理大人暗示過許給他的啊！

 一個在大理寺揮鞭子審犯人的酷吏，如何擔得起這般細致的差？想來戶部的同僚也不會善待這從天兒而降的侍郎？

 這麼一想，周大人又略略舒服了些，只是憋住了勁兒，等著看司徒晟的笑話。

 再說，剛升了四品職的司徒大人并沒有急著走馬上任，因為他在忙著搬家。

 這次的新屋宅乃是陛下欽賜給他，以后都不必房租子的。

 屋宅的地點也好，地王侯將相云集的和寧巷。

 先帝大興土木，在和寧巷修建了屋宅。能住進這巷子的，都得是皇室欽點。

 所以當京城臭名昭著的酷吏司徒晟搬進來時，巷子里的各戶人家都派人出門，跟司徒家的管事寒暄，順便再套套話，看看司徒晟是走了什麼機緣，又升又賞賜宅院的？

 這次搬家，琳瑯雇的人手多，也不必手，只看顧著就好，倒是很有閑暇，跟以后的鄰居管事們閑話家常。

 不過楚琳瑯卻是問得多，答得，笑地一通神聊之后，倒是將鄰居府宅子里的主子們套問得差不多了。

 不一會辦完了東西，楚管事笑地跟諸位作揖告別，啪嗒一聲就閉了宅門子。

 如今這宅院，可跟原來的天地之差，甚至連那木魚石巷的周家宅子都沒法與之相比。

 無論是后花園的假山、石板鋪路，還有游廊水池，到都能品出能工巧匠的妙思。

 據說當年修建這些宅子的工匠，可是工部專門調撥過來的，著實花費了不的心思呢。

 東家能加進爵，楚琳瑯自然是高興，不過這麼厚重的賞，的心里也疑，司徒晟倒是憑了什麼升遷這麼快。

 難道是他最近又破了什麼大案，切人頭切得夠漂亮？

 司徒晟聽了試探的問之后，只是笑了笑:“我跟陛下陳時，他見我眼下有黑眼圈，便問我是不是睡的不好，我說自己現在住的地方太吵，夜里總睡不好，陛下仁德，便賞了我這宅院……怎麼，你不喜歡這？”

 楚琳瑯怎麼能不喜歡呢？陛下的賞賜，不用花錢的啊！那也不必難心，要不要借給司徒晟銀子了！

 只是宅院大了，這仆人要請的也多，這個擔著名的管事，管的事兒也多了。

 這麼大的家業，楚琳瑯覺得自己有些不好替人擔著了。

 所以稍微安頓好了之后，楚琳瑯就來跟司徒晟商量，看他要不要正式雇請個管事的。

 至于，就擔個外院管事婆子的名頭便好。

 而且最近想了又想，還是還是覺得自己不宜在他的府里久留。

 跟夏青云商量好了，這幾日他去附近的州縣送鹽，買貨，等他過些日子回京城，想要跟他一起離開京城。

 搬家之后宅院大了，東家再睡書房便有不妥，楚琳瑯給司徒晟布置了主人臥房，在鋪床的時候，司徒晟也在，便順便說了自己的想法。

 司徒晟正在擺架子上的小泥人，聽了楚琳瑯的提議，轉頭看:“怎麼？你想離開？”

 楚琳瑯一邊利落鋪床一邊道:“是呀，總在您這，老是給您添麻煩也不好。我跟著鹽船，天南海北居無定所，也不怕我爹能找到我。”

 說完之后，不見司徒晟回答，便轉頭看向他。

 他正立在剛搬進來的書架旁，單手著一摞書，而眼睛卻直直看著，好像琳瑯方才說了什麼大逆不道的話一樣，那眼神有些說不出的迫。

 看琳瑯扭頭，司徒晟沉默了一會，終于和緩說道:“那夏青云的年歲也大了，這兩年差不多就該娶妻生子，你若是跟著他去，恐怕也有許多不便，也該替他想想。至于府里的差事，你若嫌累，雇幾個副管事就好。”

 司徒晟說的，其實正好也是楚琳瑯一直顧慮之，所以之前才遲遲沒有應下。

 可聽他這麼說，倒像是自己到勾男人，耽誤了別人娶妻生子一樣。

 正在鋪床的有些氣悶，將手里的床單子一扔，半挑眉道:“若這麼說，我也不該在大人您的院子里呆著了。您也還沒娶妻呢，就不怕別人說你雇個年輕輕的管事，耽誤了大人的聲譽？”

 說完這話，鋪好床正要轉，卻發現司徒晟不知什麼時候立在了的后。

 嚇了一跳，結果子后仰，腳下不穩，一下子就半倒在床上。

 這麼一躺下，便發現司徒晟正立在床邊，高大的遮擋住了大半的，低頭垂眸看向自己的眼神，了幾分人的曖昧……