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==第十一章==
薛青山的臉有些難看,同時心中也有些詫異。
他這侄兒從來寡言語,三子打不出一個屁,他就是算準了二房這兩個小的子,才會演了這麼一出。
不過他到底比薛庭儴活得年長,自然不會忘了做表面功夫。
他嘆了一口氣:“才小子被他娘寵壞了,也是我這做大伯的管教無方,大伯在這里給你陪個不是。”
薛庭儴忙避讓開,道:“大伯快別這麼說,庭兒乃是晚輩,之不起。”
“庭兒?沒想到你倒是給自己取了個名字。”薛青山失笑,也是想點出薛庭儴其名不正,沒有表面上如此懂事知禮。
一般名字都是長者賜,而不該是小輩兒自己隨便取一個,若是普通村民也就罷,可薛庭儴乃是讀書人,讀書人自該懂禮守禮,是禮都不守,這書也白讀了。
薛庭儴心中通至極,明白大伯這是何意,他哂笑一下,道:“當年爹還在世時,便求阿爺和大伯幫我取一名,大伯以賤名方才好養活拒之。如今庭兒也十四了,哪能一直用名,遂自己胡取了一個。”
此言一出,薛青山的臉又難看了幾分。薛庭儴這明顯就是在說,他一個做大伯的竟不愿為之取名,有刻意貶低之意。畢竟既已蒙學,可萬萬不該沒有名字,
他笑得勉強,解釋道:“大伯這不是見你子骨素來不好,想待你年再為你取名。你即不能理解這片苦心,若不大伯現在替你取一個?”
說著,他不待薛庭儴答允,便長吁短嘆地做惆悵模樣,道:“你打小生下來就弱,你爹在世時希你能多福多壽,大伯便為你取名福壽,你看如何?”
這名取得可真是隨意,一點都對不起薛青山這余慶村唯一的生之名。
薛庭儴猶豫了一下,才拒道:“還是不了大伯,庭兒的名字已經定下,之前也去墳前告知了爹娘,萬萬沒有再改之禮。”
此話也是點明了他為何不年不節的去了趟墳地,打從薛庭儴見薛青山請了這麼多人來,又鬧了這麼一場,就心知對方定有所圖。
且不論他圖什麼,他只管將可能會被對方拿來做文章的路都堵死了,剩下且靜觀其變。
果然,旁邊薛族長的臉緩和了一些。
之前他一直以為此事乃是二房這孩子故意為之,就是為了與俊才爭搶去清河學館讀書的機會。這趟而來見這年溫文有禮,不卑不,薛族長雖沒有功名在,但也是識的幾個字,又當族長多年,看人的眼自然不差。
他十分詫異,因為狗子這孩子他以前也不是沒有見過,但對其印象并不深刻,僅有的觀就是一個毫不起眼的年。如今看來,此子倒是長得讓人有些出乎意料。
可再出乎意料,薛族長也沒忘自己這趟而來是做什麼。
僅只是一面的好,還不足以讓他搖已經做下的決定。俊才那孩子他曾托人考驗過,學問上超過他家兩個孫子許多,若說余慶村下一個生會是何人,薛族長覺得薛俊才可能最大。
說不定不止是生,而是秀才。
兩個未來的秀才苗子,和一個還不知深淺的年,薛族長自然知道這選擇題該如何做。
不過之前打算在一旁幫腔的念頭卻是打消了,若是薛青山連個小孩子都應付不了,也不值得他對其看重。
薛青山又怎麼可能看不出薛族長心思。在他眼里,這個老不死的就是個不見兔子不撒鷹的主兒,著他給族里帶來的好,卻從不知給他點好。
哪個宗族若是有個族學,族中不補一二的。反倒是他天白干活兒,每次都是族里某家隨便拎一些糧食來,族長就把他過去,讓把人給收下。
慷他人之慨,費別姓之財,于人為不,于己甚無謂乎!
薛青山心里冷笑,面上卻做恭請狀,將薛族長鄭里正等一眾人都請進了屋。
薛族長和鄭里正盤膝坐在炕上,一左一右,其他人則是坐在下面的凳子上。楊氏和周氏忙里忙外倒茶,連薛桃兒都被使去薛老爺子趕家來。
薛族長和鄭里正都有旱煙的習慣,坐下就把旱煙袋拿了出來。
薛青山忙從他娘趙氏手里接過一袋煙葉,邊給兩位上煙,邊道:“這是我爹自己種的,平時可寶貝了,堂伯和里正叔嘗嘗。”
“你爹種的煙是好,就是太了。”點著后,鄭里正深吸了一口,笑著說道。
薛青山答:“若是里正叔喜歡,待會兒走時我跟您裝一些,您別嫌棄就。”
這都是客套話,大家彼此心里都有數,鄭里正笑著點點頭,就直奔主題:“山子這趟請我們幾個老家伙過來,是打算作甚?”
看著鄭里正含笑的臉,薛青山在心里罵了兩句老狐貍。
事會鬧這樣,這姓鄭的要在里面沒做什麼,他是萬萬不信的。可恰恰是如此,今日他才會連鄭里正都請了來,畢竟他是余慶村的里正,又姓鄭,也免得被人說是包庇。
包括今日在場的幾個村民,薛青山都是琢磨著請的,鄭姓的有,薛姓的也有,還有兩個是村里雜姓的人家,但都是在村里人緣好的。
“是有一件事需要幾位長輩做主,還是等一下我爹,他在地里,馬上就回了。”
正說著薛老爺子,他人就回來了,進來后又是一陣寒暄,才坐下來切正題。
“這事說起來也慚愧,最近我家的一些事讓大家都見笑了。”
一聽是這話開頭,除了薛族長和鄭里正,在座之人不免都有些局促,畢竟這都是別人的家事,雖然這家事鬧到人面上來了,可私底下議論,和拿到臺面上講是兩碼事。
“其實說白了,都是窮給鬧的。換著咱家以前的景,咋都不至于這樣,送了一個娃兒,另一個娃兒不送。”
一個也是姓薛的,和薛老爺子是同輩人,名薛連合的老漢,嘆了一口氣:“連興,別這麼說,你家也是難。”
薛老爺子苦笑著嘆了一口氣:“難啊,誰人不難,這堂都是表面上的。可再難,想娃兒有出息就得供,可供誰不供誰,不就了一個難題了。”
他哆嗦著手從腰間出旱煙袋,點燃了吸了一口,才又道:“手心手背都是,舍了哪一個都讓我心疼。其實這事去年就說上了,我一直拖著沒辦,就是怕娃兒心里難。咱這種莊戶人家供一個讀書人不容易,家里好不容易把山子給供了出來,雖他不爭氣考了幾次都沒考上,可到底還是為村里為咱們大伙兒做了些事的。
“這麼些年咱家在村里為人事,大伙兒都是看在眼里的,遠的就不提,就說山子那私塾,只要是村里人,家里不寬裕,束脩遲點甚至點兒,咱家從來不提。為啥?就是因為咱鄉下人討生活不易,臉朝黃土背朝天,老天爺稍微不給臉,一家老小就鬧荒,累了一年到頭兒有些連稅子都不夠。
“其實說了不怕幾位老哥老弟們笑,我當年拼了命供山子念書,就是想著若是真能考中了,給家里免點兒稅子都行。”
這一番話點到即止,看似都是輕飄飄的說了幾句,就沒有再深了,卻是說得眾人心里五味雜。
薛老爺子說得都是實話,還是切合人實際的實話,就是如此才格外讓人復雜。
終于有人站出來為之前那事說話了,“連興老哥,你快別說了,你的為人咱還信不過?村里有人傳的時候,咱就跟家里孩子都說了,連興老哥不是那種人。當爺爺的,還有不疼孫兒的。”
“是啊是啊,都能理解的,誰不難呢。”
眼見都在附和薛老爺子說話,只有鄭姓的還沒吱聲,鄭里正目閃了閃,笑著道:“山子為咱村里做出的貢獻,村里大伙兒都看著呢,都曉得山子仁義,人也本分為大伙兒著想。只是有一句話,不知我這當長輩的該不該講。”
“里正叔,你是咱們村的里正,沒有什麼不當講的。”
鄭里正點了點頭:“按理說,這是你家的事,不該我這個外人的。可連興之前也說了,手心手背都是。”他忽而嘆了口氣,語重心長道:“山子,你別忘了你家老二咋沒的,咱們在座的都能理解,是因為咱們活了幾十年,一輩子風風雨雨啥沒見過,就怕外人不能理解啊。”
這話讓薛青山面當場難看起來,可他既然能安排這一場,就不是沒有應對之策。
他當即道:“里正叔說得有理,所以我跟我爹商量了一下,打算給兩個娃兒一個機會。讓兩人比一場,優者學,不的再跟我在家里學兩年,等以后有了機會再說。”
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