薛庭儴無奈地看著他，搖了搖頭。

之后，幾人又議了些別的事，便各自散去。

只留下薛庭儴一人，坐在書房中沉思許久，才緩緩地吐了口氣。

他來到窗前，看著外面沉沉的天，山雨來風滿樓。

薛庭儴的消息并沒有錯，也不過是兩日，圣旨便到了廣州。

宣旨的是老人，安順公公。

“薛大人大抵不知，陛下早就念叨著你，說薛大人乃是國之棟梁，肱之臣，卻因給朝廷辦差，在沿海一待就是近十年。陛下愧疚啊，次次提到你都說虧待了。這不，陛下猶豫再三，還是打算召你回京，讓你清閑些日子。”

“下恐慌，愧對陛下如此牽掛。”

安順笑著擺擺手:“不愧對，不愧對，誰不知薛大人為朝廷鞠躬盡瘁，乃是忠君之臣，陛下每次在朝堂上提起忠臣，就拿大人你做例子。咱家在這里先恭喜薛大人，這趟回京必然高升。”

“謝安公公吉言。”

……

安順在廣州待了兩日，便匆匆離開了，說是要回京復旨。

至于薛庭儴，這次圣旨里并沒有說明他位如何，也就說等回京后才知。再加上安順的話，薛庭儴索提了要回鄉祭祖之事。

安順倒也滿口應承下來，說是回去會稟報嘉帝。嘉帝的本意是心疼薛庭儴辛苦多年，回鄉一趟祭祖，自然不算額外。

這麼一來，從本是兩個小的回鄉，到現在一家子都打算回鄉了。

薛庭儴倒也是個果斷之人，拿到圣旨就讓下面準備上了，安順前腳離開廣州，后腳他便帶著一家人踏上去山西的路途。

這一路山水迢迢，幸虧如今海運暢通，先從廣州坐船走海路去蘇州，再從蘇州換船通過運河一路向北，之后棄船換車，等了山西境，已經是二個多月后的事了。

這種況自然是趕不上這次縣試，薛庭儴只能愧疚對兒子說，還待來年。

本來薛耀弘這次就是打算試試手，倒不是沖功名而去，今年下場還是明年下場，其實都不算妨礙。

……

春三月，夏縣這里卻只是春寒料峭、乍暖還寒的天氣。

不過農人們已經開始忙碌了，鄉間小道上時不時就能看見農人扛著鋤頭，拉著耕牛，往地里去春耕。

這一行車隊蜿蜒數百米之長，像夏縣這種鄉下地方哪里見過如此之景，看見的路人俱是停下腳步，忍不住猜測是哪家人。

在夏縣這種地方，能有如此大的陣勢，還能是哪家人？！于是紛紛有人奔赴余慶村報信。

不多時，余慶村就來人了，在問清車隊前方的護衛是不是薛大人回來了，就以飛奔的速度回了村。

薛大人回來了，薛大人帶著一家老小回鄉來了！

消息頃刻就傳遍了整個余慶村。

如今的余慶村可不像當年，村子擴大了太多太多，儼然是個鎮子。

這一切都要歸功于薛氏的族學，歸功于這些年來，哪怕薛庭儴和招兒在外面，依舊沒忘記往老家綿延不斷地送各種書籍。

每年都會送兩批。

不送書，也是有錢出錢，有力出力。

如今余慶村有著整個夏縣，是整個平府最大的藏書樓，還有一個平府最大的書院——余慶書院。

近十年來，余慶村的變化太多太多了，不勝枚舉。

而在聽說薛氏一族最大的榮，薛庭儴薛大人薛提督薛巡，帶著一家人回鄉了，整個余慶村員出。

甚至是近多年已經在人前面的老族長，也讓人攙扶著來到村口。

……

近了，遠遠就能看見立在村口的功名旗桿。

一共有三座。

第一座乃是薛庭儴于嘉六年丙午科鄉試，中第一名解元時，親手所立。第二座乃是薛庭儴于乙酉年殿試，中第一名狀元時，由老族長親手所立。最后一座則是薛庭儴拜提督巡時，由現任族長所立。

三座五丈些許的旗桿，分別是一斗、三斗、四斗，其上懸掛著紅邊黃地兒的大旗，迎風招展。

一個員此生最高的榮，莫過于此。

而薛庭儴用了十年完。

……

“爹，快到了嗎？咦，那是什麼？”一輛馬車中，傳來個小姑娘稚的詢問聲。

一個溫的聲回答:“那是你爹的功名旗桿。”

“好高，好大，好威風。”小娃用三個好字，表現自己的驚嘆。

招兒側臉看了男人一眼，就見他臉繃得很。

在心里笑嘆了聲，拉上他的手。

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