隨著掌管朝儀的太監呼道一聲:“有事奏本，無事退朝”。新帝含笑看著譚首輔道:“譚卿可是大好了？你適逢不適，朕一直很關心。”

譚首輔巍巍跪下，行了大拜之禮。

新帝詫然失，忙讓邊太監去扶起他。還不等太監下了臺階，譚首輔自己巍巍站起來了，里說道當不得陛下如此。

“老臣慚愧，尸位素餐，幾次與先皇請辭，先皇仁，都強留之。于是只能厚在其位卻不謀其政，實在是汗，汗啊。”

這般況，新帝自然要說些面子話:“譚卿乃是老臣，父皇念舊，甚是敬重。我大昌如此多的員，不缺一二臣子辦事，但只要父皇看著您老在朝，心中就是安穩的。”

這話并不是新帝所說，不過是轉述嘉帝曾經說過的話。

類似這般話，嘉帝說過無數次，對徐首輔說過很多，對譚亮也說過許多，實在人肺腑。

果然譚首輔聽聞此言，抹起老淚來，先是哭著先皇仁義，又是說新帝又先皇之風，日后必然是一代仁君。

人們都喜歡聽好話，新帝尤其聽。其實這話他平時沒聽，但若是出自先帝倚重大臣之口，格外讓他神清氣爽。

“可先皇和陛下仁，不是老臣能依仗為勢的理由，今日老臣撐著病前來，就是來向陛下請辭的。老臣多年未歸過鄉，如今說不定哪日就隨著先皇去了，想回鄉看看，擇一埋骨之地，等待大限而來，下去侍候先皇。”

這話說得就有些嚴重了，其實想不想告老，通過言語還是能分辨出一二的。譚首輔此言，明擺著是去意已決。

新帝即是詫異，又是唏噓，可譚首輔能讓出位置來，無疑是一件好事。

他說了些安與勸解的話，見譚首輔態度堅決，只能對其進行一番嘉獎，方定下此事。

“值此之際，老臣還另有一事需得奏明陛下。其實老臣此次主要為此而來，負重任，好幾次老臣都在彌留之際，都因此強撐著回來了。”

“哦，還不知是何事？”

譚首輔的這番話，不是新帝起了好奇心，許多大臣都被勾起了好奇心。一些站在后方的大臣們面面相覷，都在猜測到底什麼事。

“其實是先皇的一道手諭。”譚首輔很快就揭曉答案，卻是并不拿出東西，而是又開始長篇大論嘆了一番先帝，之后才說出這道手諭的來。

他人老上了年紀，可能這連著大病了幾次，說話比以前慢了許多。

關鍵他不慢，還啰嗦，還總是說到后面就忘了前面，偶爾再次累述一番前面已經說過的話。

若是之前也就罷了，渾當今天早朝就說他的事了。

可此一時彼一時，大家還從未聽說過先皇有什麼手諭，如今突然冒出一道手諭，別說一些普通大臣了，甚至新帝楊崇華等人，都急著想知道容到底是什麼。

“……當日薛大人下江南，老臣曾面過一次圣，陛下說若是新政能在江南一帶推行下去，薛大人功在當代。后，薛大人蘇州貢院開辯新政之會，天下文人云集，新政益者云集。當日之景象，通過世人之口，通過急遞，送往京城，陛下雀躍、激，種種不做細述，曾又召老臣宮說了一回話。也就在這時候，陛下給了老臣一道手諭。”

經過這番話，百終于知道這道先皇手諭大致容如何了。

這是和薛侍郎有關？

一時間，無數目從站在文隊伍中薛庭儴上掃過。

“還不知手諭在何，其上容如何？”新帝終于問出大家都想知道的事，憋在心里的那口氣終于出來了。

還是慣例的巍巍，讓人看得恨不得沖上去替他掏。

譚首輔終于從袖中掏出一卷東西。

這卷東西似乎十分重要，上面包裹著布巾。解開一層布巾，里面還有一層，一直打開了五六層，才出其下之。

百甚至新帝真懷疑譚首輔是故意如此，反正都被他弄得很心浮氣躁。

“這道手諭本是陛下興起而至，可寫后陛下不忍毀之，并將之給了老臣，說等老臣告老還鄉之際，就是這道手諭面世之時。陛下真乃是仁義之君，老臣真是……”

譚首輔又哭了起來，讓人心里那個急啊，恨不得打他一頓。

哭罷，譚首輔才隨手將手諭遞給楊崇華，道:“楊閣老，麻煩你幫老夫念念，老夫此時心不能平靜，實則不堪來念這道手諭。”

楊崇華將手諭打開后，目就焦灼在其上。

他眼中閃過詫異、難堪、不敢置信種種芒，著手諭的老手青筋畢，。

“陛下說，以薛大人之功，堪當此位，不用拘束年紀資歷什麼的。本來薛大人從廣東回來，陛下就有想讓其閣的打算，只是念著他年輕，想一他，也能在日后擔當起更大的重任……咦，楊大人，你怎麼不念呢？”

譚首輔睜著老眼昏花的眼睛，看著后的楊崇華。

“本、本……”楊崇華笑容僵，道:“本這就來念，傅薛庭儴，驚艷絕才，年名，六元及第，朝為以來，屢屢建功……”

其實這就是一道欽點薛庭儴閣的手諭，大抵真如譚首輔所言，是嘉帝興起所致，其上甚至說了堪為閣之首輔大任。

也因此即使沒有明確指出就讓薛庭儴當首輔什麼的，譚首輔也將之當真了，才會弄了這麼一出。

手諭念完，殿中安靜至極，所有人的目都放在佇立在那不卑不的年輕員上。

其實若是按照功勞來算，薛庭儴堪當首輔。

其朝為這些年來，表現出的沉穩從容與老謀深算，不下一些朝幾十年的老臣。

可要知道他才年不過三十些許，甚至還沒閣，怎能就一躍為首輔大臣。那楊崇華、馮寶一干閣多年的老臣，又該如何自？

可這是先皇手諭！

因為有這‘先皇’兩字所代表的寓意，甚至凌駕在新帝之上。

要知道天地君親師，而大昌是以孝治天下，新帝可敢駁了先皇手諭？

自打新帝即位以來，先皇詔上的四位顧命大臣，儼然與一般大臣不同。按理說新帝已年，弄個顧命大臣出來，似乎有些舍本逐末。可細究先皇未立太子，而眾皇子也未曾接過儲君的培養和教導，似乎也能理解這個做法。

但至始至終大家都忽略了一件事，那就是薛庭儴、葉莒等人。

朝中無人不知，此幾人乃是先皇心腹，設立顧命大臣，幾人竟無一人位列其中。難道說幾人資歷不夠，還是不如楊崇華等人悉朝政之運轉，似乎這樣也不是不能解釋。

可恰恰這道手諭的出現，與先皇的詔有些相駁了。

先皇明顯有意讓薛庭儴來做這個首輔的位置，就算不是現在，也是將來。

前有徐首輔，后有譚首輔，兩人皆是老邁不退，明顯是先皇為了平衡刻意留人。

因為這樣的現象久了，首輔一詞對于百來說，似乎就是一個名詞，甚至不只有一人猜測過，在嘉帝心目中，什麼樣的人才堪當首輔之位。

如今結果出來了，先皇不拘一格降人才。可問題是這般看重的大臣，為何詔上竟是只字未提？

那，所謂的詔，真是先皇親口所述的詔？還是負責起草詔的大臣刻意了？

若是大家沒記錯，負責起草詔的大臣正是楊崇華，而當日在場的數位大臣，也正是詔上的四位顧命大臣。

朝中也不是沒有其他重臣，卻偏偏只召了四人，這其中實在太耐人尋味了。

站在后面的茅文浩突然蹦出來了，大聲道:“當日詔頒布天下，微臣就有些疑。雖然微臣有些瞧不上這薛侍郎，和他那閣臣老師林邈的人品，但以其之功，詔上不可能不提上一句。

“楊大人，此詔乃你起草，你能不能給大家解釋一下，為何詔所書容和陛下早先留下的手諭相駁，難道說是你打末學新進，刻意了薛大人？”

茅文浩這番話，當即讓殿中響起嗡嗡的議論之聲。

素來穩重低調的楊崇華，第一次老臉漲紅豬肝，拂袖斥道:“你真是不知所謂！當日不老夫一人在場，還有其他三位大人，更有司禮監的鄭公公在，你的意思是老夫作假不？”

茅文浩眼睛斜著，拿出滾刀的架勢，說得慷慨激昂:“那誰知道啊，所以才讓諸位大人與我等解釋一二。我等位卑言小，先皇留下詔時，我等并不在場，可世人皆知詔之重，重如泰山，關系著我大昌江山之社稷安穩，不容有失。

“別人不管，我茅文浩深先皇圣恩，若是此詔非先皇本意，我茅文浩是絕對不認的！”

就在這時，龍椅上的新帝突然扶著額頭，面痛苦之。

一旁的太監忙湊到近，大呼:“陛下，陛下您這是怎麼了？”

新帝虛弱無力地靠在龍椅上，道:“朕，頭疼。”

“陛下這是累著了啊。自打先皇去世后，陛下連在靈前守了幾日，又忙于朝政，奴婢這便扶陛下去休息，并傳太醫。”

隨著這太監的聲并茂，新帝就讓人攙走了，掌管朝儀的太監匆匆高呼一聲‘退朝’，便也跟著離開。

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