如此一樁意外,對外自然不會公布。但攝政王數日前帶著大隊人馬匆忙出長安苑的舉卻是瞞不了人的，必會惹出諸多猜疑。他在臨行前將朝政托給賢王和中書令方清等人時做了簡單待，道是王妃在苑游獵之時不慎出了點意外,暫時失去聯系。

人人都知苑地大,若非天子率眾駕臨狩獵，平日好些地方是看不到人的,不全都為王妃一把汗。幸好這日終于等到了攝政王夫婦的平安歸來，眾人舒氣之余,又聽聞王妃略有傷，自然紛紛表示關心。賢王老王妃永泰公主這些人是親自上門探，宮中的敦懿太妃和蘭太后等人打發了人來。剩下那些沒有如此臉面或者的,則紛紛拜送信帖。

接下來的一段日子，王妃養傷,攝政王則繼續忙于朝事。轉眼月底又臨,這一日，大赫八部首領帶著人馬如約而至，終于抵達長安。

大赫位于魏國的東北方向,赫王名蕭焽，此行遠道而來，領了眾多隨眾、員和各部勇士，除此，還帶來了寶馬良駒、靈芝老參、珍貴皮、珍禽異等重禮。

賢王領鴻臚和禮部員,代表大魏皇帝及攝政王出城相迎,以表重視。一行人城,長安民眾夾道翹首爭相觀,只見隊伍浩浩,旌旆招展,當先的大赫王蕭焽，紫面短須，材魁梧，隨行勇士無不彪悍，一眾皆是服飾鮮明，場面蔚為大觀，紛紛稱贊。

大赫來的一行貴賓被安置住在了鴻臚會館，略作整休過后，當夜，帝和攝政王賜宴萬象宮，為蕭焽一行人接風洗塵，諸多的王公和朝廷三品以上的員參宴。宮，燃點起巨杵般的鮫燭，亮如若白晝，四三人合圍通天盤龍金柱和柱后持戟儀衛上的金甲相互輝映，金耀目。

大赫王呈上貢禮，帝納下，回以錦繡緞帛以及金銀等諸多厚賜。宮宴極盡鋪排，山珍海味，酒佳饌。

正賓主盡歡，大赫王紅著一張醉面，從位上起了，舉起金爵，朝陪坐在上方帝側位上的攝政王敬酒。

攝政王飲了。大赫王趁著半醺的酒興，又道，“小王久聞上朝阜盛，人才杰俊，今日率眾親自到來，親眼目睹，果然不欺我也！小王更是久仰攝政大王之名，今夜相見，風采過人，小王一酬心愿。”

“小王有一，名喚琳花，這回也隨小王同來上朝。怕不知禮儀惹陛下和攝政大王笑話，今夜沒有帶來赴宴。小和攝政大王年貌正好相當，為表小王此番誠意，也為將來的穩固著想，小王愿將兒許大王服侍，讓做個側妃，不知大王意下如何？”

大赫王本就聲若洪鐘，又喝了酒，這一番話說出來，人人耳，萬象殿里陪宴著的王侯大臣全都停了杯，雜聲戛然消止。

幾百只眼睛，齊齊投向攝政王。

禮部一眾之人更是張，又忍不住在心里暗自鄙夷。

大赫果然蠻夷，毫不知禮節，如此之事，既有了打算，事先接待當中竟毫不加知會，現在貿然當眾開口。

雖說不算是壞事，但萬一若是有個不妥，事后，他們這些人怕都要逃不過一個辦事不力的罪名。

不過，禮部之人其實也是誤解了。大赫王這回帶著兒來，是執意要求同行的，說想增長見識，大赫王寵，拗不過，答應了。他本無聯姻之念。他之前聽聞，如今的大魏皇帝是個邊都還沒長齊的小兒，朝政由他叔父執掌。大赫王便先為主，以為攝政王應當年歲不小，或與自己相當，也就沒想著將人嫁給一個糟老頭子。他卻沒有想到，對方原來是個青年男子。今夜酒過三巡，看著座上之人，華服玉帶，儀容出眾，風度翩翩，忽然想到兒，頓時生出聯姻之念，念頭一上來，趁著酒意，當場就提了出來。

座上的帝束戩，正襟危坐。晚上除了必要的開口，他就聽著旁下手位上的三皇叔和人應對談笑。

一個晚上了，只見三皇叔面上毫不見倦怠之，左右應對，風范過人。束戩佩服之余，心下只覺無趣至極，只盼宴席快些結束才好。方才，這大赫王又敬酒，忽然，提到了他的兒。

束戩通讀諸史，知道這種景之下，只要提到兒，十有八九，就是要嫁。像這種順勢的聯姻，實是司空見慣。沒吃過豬，還沒見過豬跑？

他心中立刻慌張了起來，唯恐這個赫王將主意打到自己的頭上，想讓自己立他兒做個妃子什麼的。他可半點興趣也無。當即垂目，極力做出嚴肅之態。

萬幸，大赫王原來是將主意打到了他三皇叔的頭上。他心里一松，立刻轉頭瞄了過去。

束慎徽面容始終含笑，聽完，緩緩放下手中之杯，說，“多謝赫王厚。赫王心意，本王領了。只是本王已立王妃，側妃之位，未免委屈王。王為雪原明珠，終大事，理當從長計較。”

束戩聽明白了，三皇叔是不想納這側妃。沒想到大赫王卻沒聽明白，反而十分高興，哈哈大笑了起來，“多謝攝政大王贊譽！原來大王也知我琳花有雪原明珠之號？實在是不敢當！小別的長沒有，但論貌和溫，非小王自夸，也算是百里挑一的。”

他口中說著不敢當，表卻有幾分得意，又道，“至于王妃之位，大王過慮了。本王絕非不自量力之人，不敢肖想，琳花份不夠，愿以側妃之位，侍大王左右。婚姻若，錦上添花，本王這趟回去，也算是給了八部一個待！”

實話說，以婚姻來穩固雙邊關系，是自古以來的慣常作。攝政王先前立姜祖之為妃，便就是個現的范例。

今夜大赫王誠意十足，話也說到了這個地步，攝政王這邊若再推拒，未免如同當眾落人之臉。

萬象殿雀無聲，為矚目焦點的攝政王端坐在位，雙目向滿面期待的大赫王，繼續笑道：“兩國風俗有所不同。赫王是個爽快人，我極是敬重。但依我大魏禮儀，此事若這般草率就，如同是對赫王和八部的不敬。赫王心意，本王知悉。此事，待本王安排周全了，再與大王細議如何？”

大赫王長安前，也知道中原人講究禮儀，莫說祭祀婚嫁之類，便是日常行走坐臥，甚至是飲酒吃飯，也是各種繁文縟節，數不勝數。今夜雖對攝政王的這個回應不是特別滿意，覺得未免溫吞了些，但好像也說不出哪里不好，于是再次舉杯：“也好！小王一片誠意，那就等著攝政王的安排！”

束慎徽亦是舉杯，遙敬過后，一口飲下。

這小意外過去，宮宴繼續，宴畢，大赫王喝得酩酊大醉，被送去會館歇下。束慎徽也回了王府。

他回得很遲。是下半夜。街上已響過子時更。

往常若是這麼晚，他是不會回來的，直接宿于宮中。而且，大約是這幾天為了大赫王的事，他太過忙碌，他也已連著三個晚上沒回王府了。

姜含元自然已睡下。他上了床，呼吸里聞出酒氣。

姜含元知今夜宮中設宴，為白天到來的大赫王一行人接風。和往日一樣，他沒開口，便也閉目，繼續只作睡過去。

但在他躺下后，卻覺得他今晚，仿佛不似先前那樣安穩了。

先前，從那夜二人長談心過后，他們的相，與婚后剛開始那段時日的磕磕，已是大不相同。當然，不是親，而是和和氣氣，彼此再無齟齬。

他循著一向的習慣，逢大朝會或是當日事太多，便夜宿文林閣。回到王府，若已閉眼，他也不會擾。

姜含元覺得他三天前回來的那個夜晚，睡得還是安穩的。不像今夜，本就過于遲了，他還好像有了心事，在枕上翻了幾回。許久，也未聽到他發出睡的呼吸之聲。

已和這個隔三差五睡在一張床上的男子漸漸悉了起來。現在不用睜眼，基本就能從他的呼吸聲里分辨出他是醒著還是睡著。他若醒著，呼吸聲極是輕微，幾乎聽不大到。倒是他睡后，反而變得重了些。

那種均勻而綿長的氣息之聲，聽得多了，莫名令到舒適。會在聽到枕畔的他發出這樣的呼吸聲后，自己也很快就睡過去。

他還是醒著。

悄然睜眼。看見他閉著目。

遲疑了數回，終還是沒有開口發問。

那夜談心過后，和他的關系最近雖然好了，但也遠未到可以彼此探問心事的地步。

他們只是兩個有著相同心愿的人而已。所有的言行和彼此的對待，都不過是圍繞著這個心愿的展開。