從行宮往西南再出百里,青山回環，大江如帶，此,便是束慎徽外祖吳越王的陵寢所在。

莊太妃的兄弟多年前就被封在東為王，地方五六百里之外，束慎徽昨夜微服悄然到來,那邊自然還沒得到消息,便也無需大張排場。一早，在太妃安排的一位執事的隨同下,一行幾十人出發去往了王陵。午后抵達。守陵昨夜便從快馬信使收到消息，早已準備好拜祭的一應儀。整休更后，束慎徽帶著姜含元踏王陵，行拜祭之禮。

外祖在他時去世，唯一過的一次,是他七年那年。當時外祖年老病重,他的父皇恤他母妃,破格允帶著皇子南下省親。記得當時住了兩個月。雖然總共只了兩個月，在他回京之后，外祖便駕鶴歸去,但外祖對他的喜和寵護,令束慎徽印象深刻，至今記念。這也是為何時隔多年之后,他剛來此,便就不顧行路疲乏，今日一早前來私祭。

這不是做給人看的場面之事,是他對去世的親長的懷念和敬重。

他神端凝,極是鄭重。姜含元不識吳越王,但也知其于世守護江南、庇一方民眾免戰火涂炭的偉績，既來了，自然也是虔誠敬拜。

祭禮過后，天將日暮。因此地離回城的路途不算近，當夜，二人循著慣例，宿在了附近山中的功德寺中。

每年，王族前來祭祖過后，人員必會夜宿功德寺，于次日出山回城。所以寺也專修了十幾間用來迎住貴人的舍。尤其這回，來的是當朝的攝政王夫婦，接待更是周到，住持親自出山來迎。

一行人寺，用過素齋，山里天黑得快，很快便了夜。

所謂深山老寺合好眠。姜含元雖沒覺得人如何疲乏，但沒地方可去，在張寶和兩個小沙彌的引領下，在附近隨意走了一圈，回來，早早閉門睡了下去。

和束慎徽雖是夫婦，但因在寺院，男賓眷自然不宜同居。住的地方，位于后殿西廂，那是專為眷而設的一僻所。束慎徽居前，靠近住持住的一片僧寮。

張寶侍奉完畢，回到了束慎徽的跟前。

此間有個能下得一手好棋的和尚。晚間山中無事，束慎徽便將人喚來，煮茶對弈，不知不覺，月上中天，方盡興而散。

室后，他問王妃今晚都做了什麼。

張寶道：“王妃飯后只在山門附近走了幾步，早早睡下。山中安靜，此刻應當睡得正好呢！”

他應完，見攝政王也無應答，就停在窗前，向著夜空，久久地眺明月，也不知是在想著什麼，片刻后，慢慢低頭，閉窗，道了句去睡吧。

是夜風清月明，到了這個時間，耳邊除了山中的風，偶只能聽到山中深的幾聲的夜梟鳴啼而已，更是倍添寂寥。

已是深夜了，束慎徽臥于榻上，安靜閉目，人一不，卻是久久無法眠。

睡他外間的張寶大約是最近太過疲累，一躺下去，便鼾聲如雷，吵得束慎徽更是無法睡。他再閉目片刻，忽然想到姜祖派來接的人，據說月底便至，只剩不到十天了。

他的心里驟然涌出一陣煩躁之，翻而起，在夜里坐了片刻，下榻，黑穿回了裳，從鼾聲不絕的小侍旁經過，打開了門。門樞扭，發出“吱呀”一聲，傳了張寶的耳中。

他人雖睡著了，多年值夜練就的如同本能的反應，聽到聲音就會驚醒，一下睜開眼，模模糊糊看見攝政王仿佛出去了，立刻就從榻上蹦了下去，追上問道：“這麼晚了，殿下是要去哪里？”

束慎徽是想到了下棋時，主持提過一句，今夜丑時三刻，有江涌過，幾十里外的江畔有座古塔，是附近觀的最佳地點。他實是被張寶的鼾聲給吵得沒法睡，心浮氣躁，算著時辰應還趕得上，不如去觀夜。便道了一句，讓他自管去睡，不必跟來。

張寶豈肯被丟下，慌慌張張套上靴子追了上去，說他也要跟去聽用。走了兩步，想了起來：“殿下不帶王妃一起去嗎？”

束慎徽停步，回頭瞥他一眼，“你不如明日告到太妃面前，再去領個賞。”

張寶了脖，閉口匆匆跟上。

束慎徽帶了兩名值夜的侍衛，再喚來一個認路的和尚，加上張寶，馬廄里牽出馬，幾人從山寺后門走了出去，往江畔而去。

月皎潔，足以照路，但在山中彎彎繞繞，幾十里路，竟走了半個多時辰，還沒等人趕到江畔，算著點，今夜的江，應當已是涌了過去。

觀本就不過是一時的心來而已。出來后，束慎徽便無多期待，此刻愈發興致寥寥，慢慢放緩馬蹄，最后勒馬，停在了月下的山道之上。

同行之人覺察，全都停下，著馬背上的攝政王。那領路的和尚十分惶恐，下馬乞罪。

束慎徽坐于馬背之上，遙前方。

腳下離江畔已是不遠，能看到那座古塔的廓，月夜之下，頂尖高聳，影影綽綽。

和尚說，雖今夜江已過，但那古塔卻有幾分說法，不但有些年頭，據傳塔下還聚有吉氣，登頂之后，能護佑平安。

束慎徽豈會聽信這種鄉間野話。但行走了半夜，已到此，原本無論如何，且登個頂，也不算是白走一趟。

他卻忽然毫無興趣了。正要掉頭回去，忽然這時，聽到后的張寶大喊：“起火了！好似是寺里起火了！”

束慎徽聞聲回頭，果然，看見后來的方向，山間那功德寺的所在，朝天正沖著一團火，那火勢看著不小。因是深夜，周圍大片的漆黑，獨那的一片紅，極是醒目。

火化作兩點，映躍在束慎徽的雙瞳之上。他想到一人，心口若也被這火灼過，倏地一，在邊那幾人還沒反應過來的時候，猛然將坐騎生生地扯轉了個方向，縱馬便朝那火疾馳而去。

山風正大，火借風勢，熊熊而燃。他的位置看著離那寺院不遠，舉目便能見，若在眼前，然而實則回旋，山道曲曲折折，他非神人可騰云駕霧，憑這一沉重之軀，一時間，又怎能趕得回去。他唯一能做便是縱馬狂奔，一路馬蹄疾落，帶得碎石窸窸窣窣地往山道側旁不絕滾落，將那幾個隨從拋下老遠。

這一路趕回，他滿心全部只有一個盼念，那就是起火之離遠遠。平安無事。然而越是接近山寺，他心中的這個盼念便顯得越是渺茫。當他終于趕了回來，從馬背上飛躍下，沖寺院的大門之時，他也看得一清二楚了。起火的地方，不是別地，竟然就是所在的后寺一帶。風裹著呼呼的火舌，四面狂卷，在滿耳的雜呼號聲中，他看見和尚們個個神張皇，抱著桶盆，來回奔跑送水，然而潑出的水，于這熊熊大火，如同九牛一，轉眼蒸騰干凈。那住持被幾個和尚扶著，站在附近。和尚們有的頓足，有的嚎啕，有的在念佛，看見了他，跌跌撞撞地奔來，跪了一地。說什麼是后殿的香燭被老鼠咬斷了，燒了大殿，很快又連綿燃到了近旁的廂房。

他本沒有留意這些和尚在說什麼，他也不想聽。他的視線張地掠過一道又一道的在他面前雜晃著的影，焦急地尋著他想看見的那個人。這時，他看見劉向朝他大步奔來。

“王妃呢！人呢？”束慎徽吼道。

一個盼念已然破滅，他心中此刻剩下的唯一另外一個盼念，便是早就而出了，此刻正等在一個安全的沒有火的地方。

然而劉向的答復卻令他的心再次下沉，沉得猶如墜冰底。

從火場出來的人里，不見王妃，今夜負責值守西廂住的兩個手下也一道，不見人影。

“起火后，我便到尋找王妃，但西廂屋距離后殿太近，正又是下風口，過火太快了。微臣帶人幾次沖了進去，也找不到。后來煙火太大，實在沒有辦法——”

他的面上滿是煙熏的痕跡，須發焦燎，嗓子也被熏嘶啞了。

束慎徽將人一把推開，在后發出的一片驚呼聲中，沖過一道燒得搖搖墜的門梁，往住的地方奔去。

正如劉向所言，火勢已將整片后殿和附近的廂房一帶全部吞沒，火海熊熊。空中不斷地落下點點煙火，稍近，撲面便是滾滾的灼浪，得人須發張揚，孔皆開，灼熱倒，滲皮。

“阿元！阿元！”

“姜含元！”

束慎徽想起當初他喊的那一聲。再次放聲大喊。

然而這一回，再無人回應了。只有一陣夾著火星子的煙隨風向他迎面卷撲而至。他劇烈地咳嗽了起來。