今日無人缺席。

年底前意外染病而消失了數日的蘭榮到了。

另外一位去年久告長假統共也沒過幾次臉的朝廷要員也來了。此人便是兵部尚書高賀。

去年,這位尚書除了六軍春賽面主持儀式之外，其余大部分的時間，都在他位于京兆郡的祖宅里,侍奉年邁生病的老母。

高賀之父跟隨高祖多年，是為數不多的獲得鐵券榮耀的軍功大將之一。他本人也能征善戰，效力圣武皇帝麾下,立過大功,又以孝而著稱，多次得到重視孝道的明帝的嘉許。去年為侍奉老母,高賀不得已告假，兵部日常事務也轉侍郎掛銜總理。他和近旁久未見面的朝相互作揖，互賀元旦，忽然這時，傳來“攝政王到”的通報之聲。

殿外那片站滿了人的廣場分開了一條道,攝政王走了過來。眾人紛紛涌了上去,爭相和他作揖,恭賀元旦。

束慎徽面帶笑容，一邊朝著主殿方向行去，一邊和左右兩旁的朝臣作揖還禮。蘭榮和高賀停在殿口附近,待他走到近前,也慢慢出列，朝他行了一禮。

束慎徽的目在二人的上停了一停,先問蘭榮,又問高賀之母，二人各應安好。束慎徽略略點頭,隨即繼續邁步,了大殿。

今日大殿東西兩側,向北陳設著中和韶樂。丹陛丹墀之上，鹵簿儀仗鮮明。殿和丹陛之上，立侍著衛，又有多達數千的英俊甲士排列出去，一直延到了宮門之外。那里張設五旗幟，列著用作儀仗并參與隨后表演的馬、犀、象等瑞，既顯元旦喜慶，更彰顯皇家的無上威嚴。

宮中這時響起了初次的鳴鼓聲。束慎徽領著后的員和使節各序其位，沒有人再發聲，氣氛變得莊重。二次鳴鼓，他帶著眾人殿，分列在丹墀的東西兩側，面北，向著前方的寶椅肅立。三次鳴鼓，執事拜，奏請升殿。

殿發出了一陣悠揚而莊嚴的中和韶樂，殿的百看見帝隨著導駕到來。宮人開扇卷簾，帝升座。

此時天仍未亮，殿火杖通明，映出了帝的影。他著袞冕，額懸珠旒，足踏云履，腰佩寶劍。現之時，因他量頎長，儼然已有幾分人之貌。

百最近也紛紛有，帝自“病愈”再次恢復朝會之后，頗有日益加威之態。今日這樣的場合，天子之勢，更是撲面而來。

但很快，靠站在前的一些眼尖的員譬如方清，過珠旒，發覺帝的臉卻不大好。他面青白，眼睛帶了幾分浮腫的跡象，仿佛昨夜未曾睡好覺。

今年的這個元旦和前幾年不同，意義非凡。很多人都猜測，帝將會在今日宣布雁門用兵。這是一件關乎國運的大事。他畢竟閱歷有限，不似攝政王，慣看風波，昨夜想必過于激，失眠所致。

殿外鳴鞭報時完畢，方清等人隨最前的攝政王，在再次響起的丹陛大樂中四拜，接下來，便是喜慶但實則極其繁冗的大朝拜了。有資格的員按照份位開始進上賀表，黃門侍郎何聰宣讀，皇帝贊許，傳到殿外，所有的人跪、俯伏、平，依次不停。

這種套路起初還好，多下來，未免便就折騰人了，但禮制如此，誰敢不耐。終于等到全部結束，這時天已大亮，百當中那些年老弱的，早就面疲乏之。

禮部員奏禮畢，典禮宣告結束，在再次響起的樂聲當中，皇帝就要退朝，這時，眾人看見攝政王緩步出列。

“今日正旦，萬更新，皇帝陛下，奉天永昌。臣這里有一事，想趁今日良機上奏，請陛下恩準。”

他說完，雙手舉起一道奏折。

方清等人便心里有數了，知攝政王上的應當是用兵折，便都靜靜觀。

侍人從丹陛上快步走下，接過，呈送到了帝的面前。他慢慢打開，目停在折上，久久沒有發聲，只低著頭，仿佛了定，冠冕上垂落的那一排珠旒，紋不。

這實在是反常。往日，對于攝政王的上折，帝無不是當場點頭，從沒見過他像今天這樣的反應。

殿氣氛漸漸有變，百紛紛抬頭，著帝和攝政王二人。

束慎徽先上的這一道，是請辭攝政王之位的奏折。

這是大事，雖然昨夜已經說好了，也沒預先排演過，但當著朝臣的面，皇帝起初必然不應，他會再次力辭，皇帝再不應，他再辭，如此三遍，事也就定下。

但是，束戩此刻的反應，卻未免古怪。

他著侄兒，等了許久，下心中疑慮，再次開口：“陛下，蒙先帝信賴，臣攝政至今，無一日不是如履薄冰，竭盡全力，方勉強應對。今日是天和三年正旦，陛下已然長，英姿發，臣以為，陛下足以……”

他正說著，百看見帝突然猛地站了起來，打斷了攝政王的話，啞聲說道：“今日另有事務，不可耽誤。攝政王之事，日后再議。”說完，快步下了階陛。

這個變故，任誰也是沒有想到。大臣面面相覷，最后向攝政王。

束慎徽看著帝影迅速消失在了殿后，凝神片刻，發覺近旁賢王方清等人都在看自己，便轉臉，朝眾人微笑點頭，隨后邁步，出了大殿。

意外很快過去了，接下來的這三天，帝領著員宴樂、觀看百戲，祭祀，又舉行各種與民同樂的正旦慶典，他忙忙碌碌，看起來腳不沾地。束慎徽也沒再提正旦朝會那日的事，如往常一樣，依舊履職。直到第三日，祭祀歸來，束慎徽領著百送帝回宮。百停步在宮門外，束慎徽繼續送帝步宮門。前后左右，只剩下他二人，束慎徽停步，打量了眼一直默不作聲的束戩：“陛下辛勞了一年，又接連三日，正旦慶賀，應當乏了。朝廷還將繼續休朝七日，陛下好好休息，等神好了，再議之前的事，也是不遲。”

束戩始終沒有抬眼，垂著眼皮，低聲道：“之前說的那件事，我想了想……還是罷了……周公也是到了王弱冠之年，方歸政王，我還早，我怕我沒法把控朝政……”

束慎徽看著他：“陛下可是遇到難？”

“沒……就是我不想……”他目游移，喃喃地道。

束慎徽沉默了片刻，再次開口：“此事再論。另外關于——”

“那個事也再說吧！”束戩忽然打斷了他。

“容我再想想……出兵是大事，朝里也有人反對……”束慎徽見侄兒終于向了自己，眼神之中，卻似帶了幾分哀告和祈求。

“三皇叔你也辛苦了這麼久，你好好休息幾天，這個事以后再說……我走了……”

他胡說完，轉邁步，匆匆了宮門，影隨之消失。

束慎徽在原地又立了片刻，轉回來，含笑命百解散。

接下來是一年當中唯一一次接連七日的休沐，正月初十那日，朝廷方重啟朝會。人人欣喜，和攝政王道別后，紛紛散去。

束慎徽親自將賢王送回府邸。臨分別前，賢王屏退左右，低聲詢問到底出了何事，帝為何改了主意，既不應他請辭攝政，也不肯下令發兵。

這兩件事，束慎徽已提早和他說過，見帝如此，此刻心中未免顧慮。束慎徽安他一番，道無大事，只是臨時發現尚未做好相關準備，這才推遲。賢王便也不再多問。分開后，束慎徽徑直回到王府。李祥春已在等他，隨他了書房，閉門低聲道：“正旦前，敦懿太皇太妃夜探陛下，回來后，獨個兒在后殿圣武皇帝神位前口出怨言，還似涉及莊太皇太妃，言辭不敬。”

“都說了什麼？”束慎徽問道。

老太監將話重復了一遍。

束慎徽靜默著。

“殿下，陛下宮中，或許也有可探之。老奴在宮中多年，若是殿下許可，老奴也可……”

“不必了！”束慎徽阻止道，“你下去吧。”

李祥春擔憂地看了他一眼，言又止，最后終于還是什麼都沒說，躬應是，退了出去。

束慎徽獨坐書房，直到日影西移，他慢慢起，走到門外，停在臺階之上，著北面，久久，影凝定。

天和三年的元旦休沐，還沒過去一半，到了初六這一日，休假的氣氛，便被一個突如其來的消息給打破了。

北狄新皇熾舒送到了議和的消息，稱自己吸取前代教訓，登基之后，決意休戰，愿率狄國和魏締結友好條約，永不南侵。為表誠意，聲稱只要得到魏國許可，他便將派遣使者魏，到長安進行會談，商議邊界，互開榷市。

這猶如平湖里砸下了一塊天外來的巨石，消息很快傳開，引發軒然大波。