結果他在柳聞鶯那里待了足足三日。

到達外宅之前，他的確想的是見一面就回。

已經有了太多對不住芷音的地方，他怕自己待久了，夫妻之間的裂痕會愈發增大。

然而到了外宅的時候，他發現，柳聞鶯將臥室布置了房花燭的模樣。

妾室是只能穿紅婚服的，但柳聞鶯在紅外服的里面，又穿了一層大紅的嫁。

此刻臥房只有他們兩人，褪下外，出正紅的里子。

「妾知道，這不合規矩。

「但妾也是子，家父獲罪抄家前，鶯兒也是待字閨中的家小姐，一生所愿，不過是穿著冠霞帔嫁給心上人。」

趙

朔心里流落出一不忍來。

他告訴柳聞鶯，自己不留下過夜，喝杯酒就走。

柳聞鶯落淚了，將自己親手剪的大紅喜字、鋪的滿床花生大棗給趙朔看。

「侯爺，這是你與我的房花燭夜，你當真要把我一個人拋在這里嗎？」

紅燭滴蠟，柳聞鶯泣淚，楚楚可憐。

趙朔心了。

他喝了那杯酒，想，那就再留片刻吧。

趙朔明明只喝了三杯，然而那酒烈得驚人。

他很快便覺得熱，覺得昏昧，覺得難以抑制。

——柳聞鶯在酒里下藥了。

很久很久之后，趙朔才知曉柳聞鶯的算計。

想要個孩子。

在的盤算中，只要這邊懷孕了，蘇芷音一定會和趙朔鬧，而趙朔的耐心是有限的。

這對夫妻間的嫌隙只會越來越深，而越深，他們便越不會同房。

所以自己的孩子便是唯一的孩子，趙朔現在將自己安置在外宅也無所謂，侯府的香火在自己這里，他早晚要接回去。

柳聞鶯知道自己出低微，不可能做正妻，但沒關系，只要這一切能夠順利地進行，妻與妾都不過是個名分，最終會為侯府真正的主人。

藥勁很大，荒唐了三日后，趙朔終于清醒。

他要回府，柳聞鶯沒有攔他。

反正想得到的，都已經得到了。

甚至派自己的婢隨著趙朔一起回府，表面上說是照顧趙朔，實際上是讓婢找個機會，把侯爺寵幸了柳姨娘整整三日的消息告訴蘇芷音，進一步地刺激。

然而婢只過了半日，便倉皇地跑了回來。

「姨娘，不好了。

「蘇芷音死了。

「侯爺他……他瘋了！」

10.

趙朔坐在臥房。

一定是幻覺。他對自己說。只是睡著了。

事實上，蘇芷音躺在他面前，容平靜，真的好似只是睡著了。

然而他出手去試探，沒有呼吸，沒有脈搏。

下人們跪了一地，紛紛的聲音說著：「侯爺節哀。」

蘇芷音的大丫鬟玉書跪在最前面，眼眶通紅地上報——

夫人郁郁了很久，得知侯爺要納妾后，心灰意冷，已經存了死志。

于是侯爺去和柳聞鶯房花燭的時候，吞了事先準備好的毒藥，被人發現時，已經冷了。

玉書尚且是最能自持的一個。

至于玉畫玉琴幾個年紀小的丫頭，哭得要斷了氣，向他的時候，眼神幾乎要吃人。

這一切都在提醒著趙朔——

蘇芷音真的不在了。

不會再說話，不會再笑，不會再在他把從馬背上抱下來時，悄悄紅臉。

目送著他走向另一個人時，到底在想什麼？

而自己盡管回頭了多次，卻最終沒有回到的邊。

如果他當時沒有走……

趙朔突然吐出一口來，隨即眼前一黑，失去了意識。

……

趙朔在床上躺了很多天。

柳聞鶯的藥本就支了他的，而蘇芷音的死喚醒了他的心魔。

郎中來瞧過許多次，流水般的湯藥灌進去，堪堪吊著他的一口氣。

其間他掙扎著起來過一次，去蘇芷音的靈堂。

辦喪事的，是蘇家來的人。

為首的是個面容清冷的年輕人，是蘇芷音的弟弟，趙朔渾渾噩噩地想要往棺材旁沖，被這位蘇公子人摁住了。

「侯爺，你這是做什麼？」

趙朔呆呆地看著棺材。

他想和蘇芷音一起死。

他們躺在同一張婚床上睡過，現在，他也想躺進這棺材，和同眠。

「我姐姐生前的事，我就不多說了。」蘇公子聲音很冷，「如今，還希侯爺能給最后的安寧。」

蘇家人帶著蘇芷音的棺材走了。

他們說，不喜歡京城的氣候，所以魂歸故土，應當葬在江南。

于是蘇芷音就這樣消失了，連座墓碑都沒有留給趙朔。

此后的三年，趙朔不知道自己是怎麼過的。

他常常在下雨的時候坐在屋檐下，學著的樣子聽雨，回憶著與有關的所有細節。

他第一次去家，悄悄地從簾子后面往外，被他發現了，立刻回頭。

很可，像只驚的小鹿。

蘇家是江南的族，世代顯赫，蘇芷音又是嫡長，十五歲時在閨中所作的詩歌傳至京城，文人客皆為之驚艷，才名就此遠播。

他上門求娶，蘇家最開始是不同意的，他們原本想將蘇芷音送宮中為皇妃。

而他相比之下并沒有那麼出，侯府爵位是高，但已經是閑職，所依仗的不過是老侯爺

當初軍功留下的祖蔭。

但喜歡他，跟家里爭了好幾次。

家里人還是寵的，在家族榮耀和兒幸福之間選了后者，松口讓嫁了他。

是個很好很好的妻子，他胃痛，便找了好多方子，換著法子給他食補。

侯府老夫人去世，他最痛苦的時刻，陪在他邊，反反復復地說：「夫君，你還有我。」

是他最親的人，一生一世綁在一起，絕不分離。

當初和柳聞鶯被迫分開的時候，趙朔曾覺得自己會念一輩子，想起來時便會痛徹心扉。

但后來，趙朔捧著蘇芷音為他熬的湯，想起柳聞鶯這個名字時，竟然覺得并沒有那麼痛了。

年時驚艷了他的人隨著時淡去，夜深人靜時醒來，他看著枕邊安睡的蘇芷音，只覺得安心。

而現在，當他再在睡夢中醒來，朝枕邊去時，只能到一片冰冷。

趙朔沒有接柳聞鶯府，空曠的侯府，就這樣孤零零地一個人。

他開始嘔，找了很多郎中看，又去宮中找了太醫，吃了一服服藥，但反反復復地沒起。

大半年后，柳聞鶯生了孩子。

是個孩，柳聞鶯很失，不太管，只讓母抱著。

母和丫鬟倒是很疼那個孩子，們流抱、逗，瞧著一天天長大。

有一天，趙朔聽到們議論：

「這孩子生得，好像和侯爺并不像……」

像有一把冰冷的劍，徑直刺了趙朔的心底。

他沒有立刻發作，悄無聲息地查了幾個月，驗證了自己的猜測——

當初趙朔去春煙樓找柳聞鶯，每次都是一個小廝給他引路，那個小廝紅齒白，眉眼俊秀不說，一對瞳仁兒還是淺淺的琥珀。

而這個孩子，瞳仁也是淺淺的琥珀。

趙朔找來柳聞鶯，把自己猜到的事告訴了。

柳聞鶯又哭了。

流著淚，講自己如何對趙朔一片癡心，是那小廝覬覦的，給下了藥。

趙朔平靜地看著哭鬧、自殘、尋死覓活，突然發現，自己心里一點兒覺也沒有了。

當他不再時，他驚訝地發現，原來柳聞鶯每一次的招數都是如此地雷同，甚至連流淚的角度都是一模一樣的，出最漂亮的側臉，擺出最可憐的姿勢，每一滴淚都被計算好，每一句臺詞都經過編織。

趙朔突然覺得可笑。

想來也是，他第一次見到柳聞鶯時，不過十七歲。

而柳聞鶯十一歲時便了春煙樓，在那里被嬤嬤一點點調教著長大，已經混跡歡場近十年。

給他彈過的琴、唱過的曲、說過的話，都不過是被嬤嬤教出的技巧，除了他外，還給千百人彈過唱過說過。

而他竟然把這嫻的技巧，當了赤誠的真心。

……

其實僅此一次的真心他也得到過。

但被他親手毀了。

11.

又是三年過去。

趙朔老了許多，他其實風華正茂，但所有人見到這個年輕人，都會到他上有沉沉的暮氣。

柳聞鶯已經死了很久，墳前長起了青草。

——是被他失手殺的。

他已經忘了的過程，只記得哭著來抱他，問他是不是念著蘇芷音，所以才不肯和同床。

而他聽到蘇芷音的名字時驟然失控，將花瓶砸在了柳聞鶯的頭上。

……

皇上念在他父親的軍功上，盡力對他懷了，但此事影響惡劣，永樂侯府在京城本就不好的名聲，自此徹底變得惡劣。

侯府衰敗得很快。

他把大部分家人都遣散了，一個人靜靜地待著，有時候一坐就是一天。

如果說他還做了什麼好事的話，大概就是將柳聞鶯的孩子帶給了那個小廝。

那個小廝倒是很疼兒，他取出攢的錢，要帶兒離開京城。

「去哪里？」趙朔問他。

「江南。」小廝說，「人人盡說江南好，游人只合江南老——我想讓兒在江南長大，大概會出落得溫婉秀麗、知書達理。」

因著這八個字，趙朔給了小廝很多賞錢，小廝千恩萬謝地走了，完全不明白侯爺為什麼對自己這麼好。

其實只是因為趙朔想到了，也是在江南長大的。

溫婉秀麗，知書達理。

果真如此。

就讓那個無辜的小孩在江南長大吧，父母這一代的齷齪骯臟，不該落在上。

趙朔自己也想去江南看看。

恰逢西南有暴民造反，皇上下旨平反，趙朔便自請前去。

他繞道去了江南，想看最后一眼。

12.

趙朔沒有想到，自己會在江南見到蘇芷音。

在一家裁鋪子里，他

聽到了悉的聲音。

「這羅好看！」是玉畫，那個嘰嘰喳喳的小丫鬟。

「可是，是水紅的……」這是玉琴，的吳儂語口音最重。

「水紅不好，小姐要麼換一條？」這是玉書，聲音總是沉穩，就如的子一般。

趙朔屏住了呼吸。

下一瞬，他聽到了一個很多年來，只在夢里出現過的聲音。

「有什麼錯？」子的聲音溫婉又清澈，「水紅我喜歡，喏，我去試試。」

趙朔走進了那間裁鋪子。

隔著層層的料和木架，他看到穿著水紅羅出場，如同多年前的那場生辰宴，翩然走到他面前，笑著問他：「如何？」

幾個丫鬟全都安靜下來，鋪子中，他和子對視著。

良久，子輕輕笑了一下，對著玉書道：「你帶們幾個先出去。」

丫鬟們離開了，室只剩下他們二人。

「芷音……」

趙朔聽到自己的聲音在抖。

「你是假死，對不對？

「那服藥是假死的藥，你沒有死，你是用這種辦法……」

他說不下去。

因為后半句是，是用這種辦法，徹底逃離他。

良久，人笑了笑。

后退半步，行禮如儀，是疏離的姿態：「這位公子，往事難追，不是所有的故人，都需要重逢。」

13.

南方是很下雪的。

從小到大，蘇芷音幾乎從未在家鄉見到雪景。

但這一年，天空不但飄落了雪花，還在地上積起了厚厚的一層。

有人說這是因為西南暴，所以天生異象。

趙朔已經在蘇府中跪了七日，蘇芷音的父親和弟弟都去勸過他，也趕過，但他就是不走。

弟弟對著蘇芷音嘆氣：「他到底要怎樣？」

蘇芷音笑了笑：「我去和他說吧。」

「你還要見他？！」

「放心，見過這一面，他會走的。」

趙朔跪在雪里，渾都冷了。

終于，他看見一襲水紅長出現在雪白天地間，緩緩朝他走來。

他的眼睛頓時亮了。

蘇芷音走到他面前，穿了火紅的大氅，這樣過于艷麗的，也被的端莊高貴住，整個人像朵雪中盛開的寒梅。

將一把傘撐到他的頭頂，為他遮住了漫天的風雪。

趙朔突然覺得前所未有的痛苦。

他其實希鬧，希報復他，或者像前六日那樣不理他都好。

這樣他還能仍然抱著一希。

而不是像現在這樣，像遇到一個最陌生的旅人那樣，善意地為他撐一把傘。

他抖著向蘇芷音的眼睛，想從里面捕捉到什麼。

然而沒有，什麼都沒有。

的眼睛清澈平靜，映著漫天茫茫的雪。

「芷音。」他聲音發，「是我錯了。」

地笑：「過去的事，就都過去吧。」

趙朔的心仿佛墜了無底的冰窟，再說不出第二個字。

真的放下了。

「侯爺，珍重。」

蘇芷音將那柄傘留在他邊，轉離去。

趙朔沒有起去追。

他長久地看著那個背影，貪地想要將永遠印在自己的心頭。

大雪綿延不絕，而一次也沒有回頭。

這一刻，趙朔知道，自己是徹徹底底地，失去蘇芷音了。

14.【芷音】

冬天很快就過去了。

還沒有徹底暖起來的日子里，我和玉書玉畫們一起窩在房間里剝菱角吃。

「也去給公子送一份。」我們拿一份吃食給弟弟。

弟弟近日來都沒睡好，西南，我們家鄉也加強布防，報全從弟弟這里過手，他已熬了幾個通宵，直到昨日捷報傳來，暴民都已被鎮，他才匆匆休息了片刻。

然而還不等玉書送吃的過去，弟弟便主來找我。

他帶來了一個消息。

「趙朔死了。」

……

趙朔死在暴平息的前一夜。

他胃病愈發嚴重，原本是不適宜去前線作戰的，然而他還是強行去了。

烏騅馬把他帶到了敵營的深，他沒能回來，在戰至力竭的時候被暴民一刀砍下了馬。

憤怒絕的暴民騎著馬來回踐踏。

侯府貴子，最終甚至沒能留下尸骨。

「姐姐，姐姐。」

我聽到弟弟在喚我的名字。

我從出神中緩過來。

「你沒事吧？」

「沒事。」我輕聲道，「你累壞了，先去睡吧，不用擔心我。」

弟弟走后，我靠著墻，靜

靜地站了一會兒。

玉書們沒聽到弟弟的話，正圍在炭盆邊，拿火烤栗子。

這是屬于我一個人的時刻。

我看著那炭盆中的火星，眼前恍惚了，它們變了房那一日燃燒的紅燭。

燭花跳，映出趙朔的眉眼，他一字一頓道：「結發為夫妻，恩兩不疑。

「我趙朔立誓，此生與發妻蘇芷音一生一世一雙人，若違此誓，我必碎尸萬段。」

如今，他應了自己親口立的誓。

有一滴淚從我的眼角落，掉在地上，洇開小小的水花。

然而，也僅僅是一滴淚罷了。

「玉畫玉琴！你們兩個怎麼把栗子都烤完了，也不知道給我留！

「玉書，給我擰們兩個的耳朵！」

我跑到炭盆旁，著手加了嬉鬧的隊伍。

一室的笑聲，窗外，漸暖，春意融融。

河水要化了，到時候，烏篷船上，又會有漁歌唱——

「人人盡說江南好，

游人只合江南老

春水碧于天，

畫船聽雨眠。

壚邊人似月，

皓腕凝霜雪

未老莫還鄉，

還鄉須斷腸。」

京城之事，皆是前塵，如今化為舊夢，紛紛散去。

而在江南，我還會許多好風景。

【完】