平寧侯想著，令國公府雖大不如前，卻勝有世襲罔替的爵位，加之姜菱與令國公長子也頗有緣分。兩家一拍即合結了親。

只是不到三年，這場聯姻便分崩離析。

至于兩家決裂的原因……

程茵向來通曉各府聞，明儀聽說起過。

據說是那令國公長子背著姜菱，與他那弟媳的表妹的繼母的侄的庶妹有了茍且，還珠胎暗結。東窗事發，為保面非要納那子為貴妾，姜菱子倔不肯屈就，提了和離。

那令國公長子指責姜菱不賢善妒，不愿和離非要休妻。平寧侯氣不過，拿起上陣殺敵的金鉤大刀就沖去了令國公府，兩家這才鬧了起來。最后雖和了離，但兩家算是徹底斷了來往。

明儀的席位正對著姜菱，一抬眼就能瞧見。

自去歲中秋與姜菱有過“一狗之仇”后，明儀便沒再見過。

多日不見，在經歷和離風波后，姜菱整個人消瘦了不，從前圓潤的臉頰眼可見地了一大圈。原本便容上佳，如今瘦了一圈，整張臉變得致了起來，小山眉似顰似蹙，配上眼底那一抹眼可見的憔悴，倒瞧著有幾分楚楚可憐，跟水墨畫里走出來的人似的。看著比從前順眼不。

姜菱察覺到明儀的視線，愣了愣漲紅了臉低下頭。

京中權貴拜高踩低者多，那些貴眷本就看不起出，自出事以來，多的是幸災樂禍怪氣嘲笑的人。

見得多了，姜菱已經麻木到了自暴自棄任人嘲的地步。

想到和明儀的從前的過節，姜菱深今日免不了要一嘲，索破罐子破摔做出一副“你來吧我著”的樣子，等著明儀劈頭蓋臉砸話過來。

明儀看那副樣子，拋給一個“本宮不屑落井下石，也懶得可憐你”的眼神，高貴冷艷地揚著下挪開了眼。

姜菱:“……”

明儀未再看姜菱，轉頭想找程茵，卻見程茵正忙著與旁人說話，便徑自取了杯桃花釀淺酌。

這本是隨之舉，可落在眾多得知“攝政王剛回京就背著長公主養外室”消息的眷眼里，卻多帶了點黯然神傷獨自借酒消愁的味道。

見此，席間一些熱心的眷開始不著痕跡地吹捧起了明儀，以試圖安那顆傷的心。

“殿下今日配在頸間的這條紅珊瑚墜金琉璃吊墜，艷而不俗，華非常。”

“還有這藕荷折枝小花纈紋長，襯得您如玉氣極好呢。”

“胡說什麼？怎麼就是襯人，分明是殿下傾國之姿襯得這子都好看了許多。似你我這般姿平庸的，就是穿上仙也不及殿下半分風姿。”

“說的是，以殿下的容姿，只需勾勾手指，便能引世間須眉競折腰，何愁找不到下一春。”

明儀眉心輕輕跳了跳。

前頭幾句倒還好，只這最后一句……

這都還沒和謝紓和離了，這群人還能提前為打算的，連“下一春”都替想好了。

顯然那群眷也反應過來說錯了話。

“噓……你胡說什麼呢？殿下這不都還沒……”

“啊……是、是。是臣一時失言，還殿下恕罪。”

明儀抿著朝席間眾人嫣然一笑:“諸位不必為本宮憂心，本宮和謹臣很好。”

謹臣是謝紓的表字。

因著方才飲了些許桃花釀，說這話時明儀雙頰泛著瑰麗的淺紅，一雙眼泛著微醺的水，如霜的月之下，頗有種引人憐惜的凄。

這落在不明真相的眾人眼里，倒更像是“悲棄婦，強歡笑”。

眾眷一默，向明儀的眼里又多了幾分不忍和同。

昌平伯家那紈绔子和云胭閣的老板哪敢串通起來造攝政王的謠，那人的事多半是真的。

長公主這分明是傷心過度“自欺欺人”。

明儀向沉默的眾人:“……”

正在此時，一道素凈的子影自遠走近。

那子步伐輕盈，量纖細，著一襲春水綠羅配深云紋帔子，盤起的高髻上簪著一支碧綠翡翠鑲金步搖。

這一副渾碧綠的裝束，不留心看還以為是長在哪塊野地里的大菜花，綠得明儀眼睛疼，不是崔書窈又是誰。

崔書窈姍姍來遲，施施然走到席面上，遠遠朝明儀去，出意味深長的笑容。

顯然也已經得知了謝紓“養外室”的傳聞。

“你怎來得如此晚？”席間有與崔書窈相之人笑嗔了句。

崔書窈揚聲笑著回道:“正是當春好時節，方才與夫君路過太池旁，他見池邊百花盛放，忍不住拉著我多看了會兒，這才耽誤了。”

這大半夜的，烏漆墨黑的天，路上什麼也看不清，賞什麼花？

還不就是想說“我夫君總變著法纏我，我也沒辦法，我們真的好恩”嗎？

專挑在攝政王“養外室”的檔口，說這種牙酸的話，不就是刻意膈應長公主嗎？

席間在座之人，大多都知曉明儀與崔書窈之間的舊怨，聽了這話紛紛朝兩人側目。

崔書窈在眾人目下，朝明儀走了過去，斂衽行禮，假客氣了一番:“殿下金安。回京幾日，還未同殿下好好敘敘舊。這三年未見，殿下瞧著還是一如往昔彩照人。”

明儀打量了一眼崔書窈:“你倒是看著樸素了不。”

崔書窈角的笑容一僵，臉沉了沉。比之三年前，的裝束的確素凈不。

倒不是不想打扮得華麗點，只不過夫君裴景先史彈劾，被貶斥到了偏遠之地。

為了能憑借考績重回京城，這三年裴景先一直“盡心盡力”做一個好，在任上以清廉著稱，半點油水都無，那點俸祿本不夠看的，為妻子吃穿用度上不得不配合著一切從簡。

加之，他們私下還費了不銀錢打點上下級。為兩朝宰輔公爹又為了他那點聲名譽，以作則，不肯“徇私”接濟他們。

這三年日子過得的，著實難得。

一想到在節食的這三年，明儀卻在京城過著錦玉食，尊貴無比的日子，崔書窈就如鯁在。

明儀為先帝的掌上珠，似乎沒有什麼金銀珠寶是得不到的。

只可惜，偏巧有一樣，不僅沒有，而且怎樣也得不到。

崔書窈彎了彎，朝明儀笑道:“我可不比殿下，殿下自是從來不缺首飾珠釵的。”

“聽聞今日攝政王還在云胭閣一擲千金買了好些首飾，想來殿下又多了不首飾吧？”

此言一出，席間氣氛陡然一凝。

眾人面面相覷，神錯愕。

攝政王今日的確在云胭閣買了不首飾，可那些首飾都是送去宜園的。

長公主與攝政王不睦已久，親三年，長公主從未踏進過宜園一步。

前陣子還傳出兩人就快和離的消息。

用腳指頭想也知道，攝政王買那些首飾定然不是給長公主的，多半是給今早在馬車上那子的。

這話不是擺明了是諷刺長公主，給長公主難堪嗎？

角落有人忍不住埋頭輕聲私語。

“長公主素來高傲，哪里忍得了這番暗嘲。”

“忍不了也得忍，難不還能當眾翻臉，親口承認自己夫婿背著自己在外養了別的人不？”

“紙包不住火，攝政王和那人的事私下里早就傳遍了，長公主再死撐又有何用？”

“這兩人本就不甚相配，和離也不過是遲早的事。”

崔書窈所想與席間所私語的一樣，得逞一笑，朝留意著明儀的臉。

正等著瞧明儀窘迫的樣子，卻忽聽地上傳來“咯噔”一聲。

是明儀佩戴在脖子上的紅珊瑚琉璃吊墜松了，掉在了地上。吊墜沿著青石地磚“骨碌碌”滾到崔書窈腳邊。

明儀微笑著看向崔書窈，不疾不徐道:“勞煩崔表姐替我撿一下吊墜。”

崔書窈愣了愣，視線落在腳邊的吊墜上，猶豫了會兒，彎腰拾起那枚吊墜。

這吊墜是以紅珊瑚珠串的，中心綴著七彩琉璃，一看便知價值不菲，只不過這樣的吊墜，明儀沒有一千也有幾百，普普通通沒什麼特別的。

崔書窈正如是想著，明儀急匆匆從手里奪走吊墜，在看見吊墜完好無損后，又將吊墜小心護在懷里。

“幸好沒摔壞夫君剛送給我的墜子。”

*

此時此刻，接風宴男賓席。

“如此說來，你今日缺席早朝，就是為了去接殿下。”程之衍遞了杯素酒給謝紓。

謝紓垂眸盯著杯中晃的酒水，平聲道:“也不盡然。”

“你不覺得，今日早朝我不在，有的人更難嗎？”謝紓面淡淡，“花同樣的時辰，能做更多的事，達更好的結果。不好嗎？”

程之衍:“……”

謝紓一慣都是那副理智淡漠的樣子，程之衍對他能說出這樣的話，一點也不到意外。

賓席與男賓席之間相隔不遠，謝紓聽見賓席傳來喧鬧之聲。

他循聲去，一眼便見了被人簇擁在中心的明儀，正笑得一臉燦然，似是發生了什麼令極為愉悅的事。

謝紓低頭飲下素酒，輕淺地挪開目，沒把這事放心上。

接風宴上，朝謝紓敬酒道賀者眾，謝紓忙于應對，只是觥籌錯間，他忽察覺席間眾人看他目莫名變得有些奇怪。

總覺得那些目震驚之余，還著點不敢置信的錯愕。

謝紓正疑，剛順路從賓席過來的平寧侯舉著酒盞朝他走來，笑著對謝紓道:“真沒想到，王爺你與殿下如此恩。總以為你不茍言笑、清冷持重，原是把熱似火那一面獨獨留給了殿下。”

謝紓:？？？